萧瑟于高空之中向下俯瞰，只见地面缓缓靠近，狂战士已然在下方列阵以待，神情肃穆，严阵以待。
“此乃仅存之生路。” 萧瑟喃喃低语，随即将那枚精致小巧的黑色强化碎片轻轻放入口中，欲要彻底释放其中所蕴含的磅礴能量。恰在指尖初感刺痛之际，心灵感应的连接之中，一阵仿若絮絮叨叨的微妙感觉悄然涌入，原来是余烬。
“萧瑟，此般行事不妥。”
萧瑟紧咬牙关，那枚宝石旋即被激活。转瞬之间，一种仿若芒刺在背的强烈不适感迅速传遍全身，近乎无穷无尽的魔法暖流淌入胸膛，继而在血管之中往复回环，奔腾不息。
他深吸一口气，毫不犹豫地为利刃充能，同时回应道：
“事出无奈。我坠落时，你接住我。”
“明白。”
刀刃光芒乍现，“虚空穿行”技能启动，萧瑟如闪电般转向那独臂且呼吸沉重的狂战士的后背。
短短不到十秒，一次耗费点魔法值的攻击便已蓄势完毕。其威力远超萧瑟此前向这巨兽施展的任何攻击。他即刻释放攻击，同时借助“虚空穿行”技能瞬移到它的另一侧，准备下一轮充能。
一道刺目的白色能量如离弦之箭般疾驰而出，转瞬间，一声炽热的爆炸轰然响起，那强烈的强光瞬间遮蔽了他的视线，然而萧瑟兀自顽强坚守，不为所动。
待瞧见一道黯淡的红光从爆炸中心艰难探出之际，萧瑟毫不犹豫，再度倾尽全力发出致命一击，汹涌澎湃的攻击裹挟着高达
点的魔法值，如汹涌潮水般奔腾而去。
强化碎片的负面效应开始显现，即便战斗的肾上腺素急剧飙升，那涌入血液的魔法依旧难以承受。连续无冷却地释放点魔法值的攻击既带来剧痛，又夹杂着一丝欣快。
千刀万剐般的刺痛感再度袭来，全身冷热交替的奇异感受让萧瑟的感官陷入混乱。
伴随着一声怒吼，他又一次将点魔法值的攻击径直送入炽热的废墟云团之中，期望能给这已受重创的怪物致命一击。
然而，视线模糊的萧瑟试图发动第四次攻击时却力不从心……他的双眼翻白，意识陷入黑暗，就如同上次使用这些碎片时一样。
周遭被黑暗笼罩……
“……”
【您已提升等级】
“萧瑟。”
“……”
“萧瑟，您似乎又要苏醒了。”
萧瑟发出一声低吟，在等级提升的提示音中醒来，发现自己已升至409级。
他的骨骼仿若脆弱的琉璃，肌肉酸痛得好似即将断裂。
他尝试施展在“再生之力”魔法，却惊觉魔法值已然耗尽。他缓缓坐起，轻轻摇晃脑袋以适应光线，同时打量着周围。
在那平整如镜的方形战场中央，出现了一个巨大的深坑。余烬守在萧瑟身旁，他的两把利刃放置在不远处的地面上。
“难道…… 我将它斩杀了？”
“没错，我们也升级了。”
萧瑟看到余烬脸上浮现出一抹微笑。
他强忍着酸痛站起身来，轻声一笑，回应道：
“我就知道，若其中有能助你提升之物，你便不会太过恼怒，你很快也会晋升的。”
萧瑟将手搭在余烬背部光滑的鳞片上。
可否借我些魔法？”
“全凭您取用，主人。”
萧瑟开始汲取数千点魔法值，试图缓解酸痛的身躯。虽有成效，但魔法过度使用的后遗症并非轻易就能治愈。
“感激不尽…… 话说回来，还时叫我萧瑟……罢了，随你如何称呼我。”
萧瑟将刀刃收入魔法空间，准备施展传送法术离开此地，却突然想起一个至关重要却被遗忘的问题。
“那狂战士掉落了什么战利品吗？”
余烬望向那大坑。
“应当是有的。”
萧瑟缓缓走向地面上那个令人兴奋的大坑，这怪物绝非寻常，其掉落的物品极有可能价值不菲。
在宽约二十米、深达五米的大坑边缘附近，萧瑟探头望去，看到坑底的地面上放置着两件物品。其一为一颗巨大的魔法水晶，其二是一把修长的银色长剑。
萧瑟纵身跳入坑中，激活“鉴定术”技能以便仔细观察。
狂战士巨人的长剑（未绑定）（+2000攻击+1000敏捷）
萧瑟微微点头，看着手中闪耀的新剑露出笑容，思绪不禁飘回到初次鉴定这头怪物之时，他确信（未绑定）的字样之前应为（血契）。
他摩挲着下巴，拾取魔法水晶，在空中随意挥舞着闪闪发光的长剑，脸上不自觉地浮现出一抹傻笑，这一举动又引出了另一个疑问……
“嘿，余烬，我昏迷了多久？”
“不超过十五分钟，时间并不长。”
萧瑟点头示意，同时将这把奇异的武器收入库存。此次昏迷时长虽较上次略长，但尚在可接受范围之内。
他轻叹一声，伸展背部与双臂。魔法值已然耗尽，若未得到充分休息，身体便好似随时会分崩离析。
“我们回十楼吧。今日乃是攀登之始。看来二十层的boos房间终究是颇具难度……”
“甚好。”
萧瑟开启魔法空间，让余烬先行踏入。他不假思索地施展“虚空穿行”技能，回到了十层休息站旅店所租住的房间。
萧瑟闭上双眼，沉沉睡去。
数小时后，一阵敲门声将他从睡梦中惊醒，声源来自距离床铺不足三米的木门。萧瑟揉了揉双眼，口中发出低吟，从低矮的床榻上翻滚到地面。
“萧瑟！该起床了！是时候开启你首日的训练了！”
费翔那傲慢又热情的声音穿透做工粗糙的薄墙，清晰可闻。
萧瑟站起身来，艰难地穿过房间去拧开锁。
“来了，来了。我已清醒。何事？”
门扉开启，萧瑟瞧见蓝发剑客正对着自己咧嘴而笑，易蓝紧随其后，费翔指向易蓝。
“他今日也一同前来。”
易蓝向萧瑟挥手致意，脸上洋溢着欢快的笑容。
“嘿，并非每日都能目睹精英级别的训练，我或许能从中有所收获。”
萧瑟刚欲开口回应，费翔却继续说道：
“走吧，我们先用些早餐，我会为你讲解今日的任务。”
萧瑟点头应允，步出门外，轻轻将门合上。费翔率先走下楼梯，易蓝在萧瑟耳畔絮叨着他的团队如何去猎杀高等食人魔，而他则在此多停留几日。
萧瑟才刚刚苏醒……这般喧闹对缓解他的头痛与身体酸痛毫无助益。
当他走下木质楼梯时，能清晰地感觉到脚踝与膝盖的关节处传来咔咔声响。每走一步，都会伴随着轻微的爆裂声与剧痛。虽还不至于难以忍受，但着实有些恼人……
他们三人行至前台，王康先生前来迎接。
“嗯，三位早上好！嗯……”
男子低头看了看手表。
“实则，外界已然临近午夜，但无论如何，早上好！看起来你们如今彼此已然更为熟稔。我说得可对？”
费翔得意地笑着，一只胳膊揽住萧瑟和易蓝。
“没错，我们相处甚欢。”
萧瑟从他的臂弯中挣脱出来，脸上露出不悦之色。反观易蓝，似乎已然习惯了这般对待。
费翔再度开口。
“再来一轮店内特色的饮品与食物，萧瑟今日便要开启训练，我会传授他一级技巧以及零级如何应对高阶怪物之法。”
老者看向萧瑟，脸上挂着得意的笑容，随后又将目光转回费翔身上。
“明白，你们的食物与饮品即刻便到，请就座。”
旅店老板指向附近一张空桌，而后走向柜台远处的一扇小门，咧嘴笑道：
“唉，若能重返青春该是何等模样。”
费翔引领他们走向桌旁，对老者高声喊道：
“多谢，王康。”
他们纷纷落座，静静地等待了数秒。萧瑟望向费翔的双眸，脸上满是困惑之色。
“你所言何意？一级与零级？这些术语究竟是何含义……？”
萧瑟咽了口唾沫，急切地等待着他的回应。易蓝亦睁大眼睛倾听着，嘴角挂着笑容。费翔微微点头，将双手置于桌上，而后解答道：
“我提及的等级不过是冒险公会创立的一套体系，用以追踪精英级冒险家的魔法控制进度。我是一级，尚处于低级范畴，但终究是一级。若我所料不差，你目前仍处于低级，但已临近中级边缘，绝对是零级，本周你定能突破。”
萧瑟眯起双眼，对这些等级所代表的意义依旧困惑不解，费翔继续说道：
“还记得昨日吗？当你向我发动那般高度凝练的魔法攻击时，我未施展任何技能便将其格挡。”
萧瑟点头示意，回想起自己对他毫无防备的胸膛发动攻击，却未留下丝毫痕迹…… 这也令他想起之前遭遇的雪人怪与狂战士，它们皆运用了类似的技巧。
费翔倾身向前。
“嗯，此乃一种名为魔法护盾的一级魔法控制技巧。本周我们将探寻一些提升你魔法控制能力的方法，这是你有机会登上更高楼层的唯一途径，巨兽的魔法护盾已接近我自身的水准。”