听着，萧瑟得给所有人一个狠狠的教训！
之前萧瑟在雇佣兵公会看到的那个拥有火属性能力的冒险家，此刻正在沙漠之中，看样子多半是想再获取一块火石拿去售卖。
萧瑟慢慢走近，只见他转过身来，脸上挂着一抹讥讽的笑容。他那向后梳理的黑发在阳光的映照下闪烁着光泽，紧身黑色衬衫下的肌肉紧绷着，他比萧瑟高出几厘米。
这个冒险家或许看起来很强壮，不过萧瑟等四人的等级可比他高出许多…… 他根本不清楚自己即将面临怎样的状况。
那男人肆意嘲笑着，粗鲁地将林小美推到一旁，然后挺起胸膛大踏步走来，稳稳地与萧瑟对视，同时开始点燃他的右手。
“啊，是你啊，公会的家伙！我记得你。你知道吗？我会把你们全都揍得屁滚尿流，让你们再也没脸在镇上露面，你们觉得怎么样 ——”
可他话还没说完，这位火属性能力者就僵在了原地，下意识地咬住了下唇。
“嘿 —— 嘿，怎么回事 ——”
他脚踝周围的沙石开始扭曲变形，逐渐包裹住他的双腿，令他无法靠近萧瑟。
萧瑟咧嘴笑了起来，因为他看到那个一脸严肃的土系魔法使用者林小美正站在他身后。她操控着岩石顺着男人的双腿向上滑动，很快也开始覆盖他的躯干。他的表情变得凝重，额头冒出豆大的汗珠，在试图挣脱时，手中突然燃起火焰。
林小美走到那目瞪口呆的冒险家面前，停在已经半石化的岩石前。
男人再次大声叫嚷起来，语气虽然依旧自信，却明显带着几分颤抖。
“这是什么情况？你们是元素持有者吗？你们 ——”
他停顿了一下，深吸一口气，接着翻了个白眼，嘴角微微上扬。
“你们肯定都是冒险公会的人，对吧？哼，你们现在可惹上大麻烦了！
他拼命扭动身体，试图挣脱岩石的束缚，然而石头依旧不断在他身上蔓延。此刻已经覆盖了他大半个躯干。
林小美站在男人跟前，直勾勾地盯着他的脸。
“我可不喜欢被人随意推搡。你刚才说什么来着？你要…… 教训我们？”
她得意地笑着，操控着在他领口前升起的石头停了下来。
男人松了一口气，但脸色却依旧苍白。
林小美向前迈了一步。
“行了，至少先报上你的名字。你是谁？你在这些副本里做什么？甚至都不打算去清除那些裂缝？这里的村庄显然正因你的所作所为而饱受苦难。”
他咽了咽口水。
“嘿…… 我叫艾克。这…… 就是这里的情况。我可没挑起争端，我只是抓住了眼前的机会。我 —— 我没造成什么伤害。”
他说到最后一句时结结巴巴的，抬头望向天空，就在这时，林小美右手凭空出现了一根细细的岩石长矛。
“还有，你说的关于冒险公会的事是怎么回事？你怎么知道我们来自墙外？”
他先是得意地笑了笑，随后又做出一副要吐口水的模样。
林小美丝毫没有退缩，抬腿踢向他的左腿膝盖。
萧瑟听到一声清脆的声响，不用低头看也能猜到，不只是石头碎了。
火属性能力者闷哼一声，强忍着疼痛，脸上依旧挂着那副愚蠢的笑容，直直地盯着前方。
“我没什么可失去的，小姑娘。我要么在这些副本里再多苟延残喘一天，要么就像其他被你们领导人抛弃的人一样，死路一条。”
林小美眯起眼睛，对他的反应很是不满。他的闷哼声还在持续。
“哈！你们四个要往北走，对吧？就凭你们这样，根本进不了…… 而且还没有向导带路？你们以为自己是谁啊？”
林小美紧紧抿着嘴唇，然后低头看向左腿上涌出鲜血的石头裂缝。她一边回答，一边把手伸进腰间的物品箱，拿出他们的地图。
她把地图猛地推到艾克面前，指着中间的部分。
在接下来的两个休息点之间，有一个小镇，周围标着三个黑色问号。
“这就是你说的地方吗？这……”
他沉默了片刻，然后回答道。
“是……”
说完，他放声大笑起来。丹尼走过来，向法师林小美挥了挥手。
“我 —— 呃 —— 如果你们真的要去嘛，而且 —— 如果你们真的是冒险公会冒险家 —— 我 —— 嗯 —— 他说得对。你们根本进不了那些城墙里面。或者 —— 你们甚至可能都找不到城墙在哪。”
萧瑟走上前去，心中好奇这里到底发生了什么。沈青云紧跟在他身后，阿布也向前走了几步。
他们都围在被擒住的火属性冒险家周围，他又发出一阵狂笑。
“哦，你们四个可把我害惨了，冒险公会的标准比我想象的低多了。居然派你们这些无知的、穿着制服的侦察兵来解决他们自己制造的麻烦。”
萧瑟微微扬起眉毛，然后走近一步，与他面对面站着。
“嗯…… 如果没有向导我们进不去，那我想你得给我们带路。”
他翻了个白眼，仰起头。
“那我有什么好处，我 ——”
他的话被林小美再次踢他的腿打断。
他闷哼一声，咬紧牙关，直直地盯着萧瑟，缓缓地吸了一口气又吐出来，接着说道。
“你知道吗，没有比被当成冒险公会的盟友更惨的命运了。他们会悬赏那些被认定为冒险公会支持者的人的脑袋。如果你们真的是冒险公会的合作伙伴，那就更糟糕了。要是你们是大人物，说不定还会把你们的脸登上最通缉名单。越往墙内深入，情况就越危险。”
萧瑟眼神变得冷峻，然后回应道。
“当然，确实存在风险。但是…… 你会得到报酬的。”
他点了点头，脸上傲慢的笑容愈发明显。
“我喜欢你。”
萧瑟点了点头，没有丝毫犹豫。
“那就说吧。你想要什么？”
他停顿了一下，抬头看了看沙漠的天空，然后又低下头看着萧瑟。
“周围地图上的那两个 x。它们是休息点，对吧？”
萧瑟没有回答，但他继续说道。
“让我去收取每个休息点的赏金。我听说其中一个在镇中心，另一个在更偏东北的地方。作为回报，我会带你们进城。我和西门的一个守卫很熟。我们…… 有生意往来。”
萧瑟坚定地点了点头，然后转向他的其他队友。他无奈地耸了耸肩，叹了口气。
“我相信他。这家伙没理由在这种事上撒谎。”
当队友们思考着如何回应时，萧瑟转向丹尼。
“你可别多嘴，对吧？”
萧瑟看到小个子冒险家明显地咽了口唾沫，然后回答道。
“当然不会 —— 我 —— 我之前是怀疑你们来自冒险公会，但你们看起来都是好人。我对墙外的政府没什么意见。我…… 也没资格评判。”
他看了看艾克，然后又看向萧瑟。
“就像他说的，我们很多人对冒险公会的帮助都持开放态度。或者说，嗯，至少不完全反对。一旦你们到了以及更远处…… 这片沙漠就会变成一个完全不同的地方。”
阿布插了句话。
“这是个好主意。”
他走近了一些。
“我希望休息点在城外，这样我们就能在远离城镇的地方扎营。如果其中一个休息点真的在镇中心，那我们似乎确实需要一个向导…… 我赞成这个提议。”
沈青云点了点头。
“看来这是唯一的办法了。我同意。”
萧瑟转向林小美。她一言不发，于是萧瑟开口说道。
“我赞成，如果你愿意的话，可以盯着他。只…… 治好他那条腿。没必要折磨他。他只是在做他认为正确的事。我想这就是沙漠的生存之道吧。”
林小美翻了个白眼，但还是同意了，转向艾克。
“我同意。不过别想耍什么花样，你在我的监视之下。”
他畏惧地看了她一眼，随后又恢复到那副坚强无畏的模样。
“我没问题。现在把我从这该死的土系魔法里弄出来。我会带你们四个去，这样我就能拿到报酬了。