“杀了那个妇人，你就可以活下去。”
“来吧，做出你的选择吧。”
凄冷的寒风呼啸，伴随着老者的话语，落入陈休的耳畔。
陈休的面容之间，多了几分狰狞和扭曲，似是在与自己的内心搏斗！
冥冥之中，似是有着低沉的话语在警示着他。
砰！
沾染着殷红的闸刀，就这么落在了陈休的脚踝之侧。
他的眼眸变得通红无比，恍若野兽，喘息着道：“我想起来了，我是陈休！我是昔日天业府中的杀神，我是朝廷昔日镇压江南的刽子手，我也是江湖上的修罗明王！杀人之事，对我而言，不过寻常！”
“我之行事，万事取利！
只要拿起这口闸刀，杀了那个女人，那么我就能够活下去！
”
“只是，为什么我似乎在抗拒这一行为？这是为什么？”
陈休颤抖着拿起闸刀，走向破庙的每一步，都是无比艰难，仿佛随时都有可能倒下一般。
风雪之中，孤身而行。
一步一踉跄，一步一迟缓。
望着似是面目狰狞，似是陷入天人之争的陈休，九灵元圣颇为不安地道：“不，不会有事吧？”
“陈休是为道门弟子。故此，他的天人九难，是为道门九难，即为衣食逼迫、尊长邀拦、恩爱牵缠、名利萦绊、灾祸横生、盲师约束、议论差别、志意懈怠、岁月磋跎！此九难，旨在磨神炼心，淬炼本性，勘破虚妄！故此，陈休须得拘束内心，明心见性！”月光菩萨无比平静地道：“就看陈休，有没有这般心性了。”
九灵元圣微微皱眉：“人族证道天仙，还有如此之多的束缚？”
“三灾者，万界生灵共有。你作为天地恩垂的古老神兽，生而天仙之境，自然是对此无感。而人族，是需要一步一步走上来。天仙之境，对于人族而言，需要面对的，不仅是天道三灾，还有本性九难。道门九难，源自太上道德天尊；佛门九难，则是源于佛祖。”月光菩萨澹声道：“心性的淬炼，内心的空明，也让人族的天仙，足以凌驾于万族天仙之上。因为他们，非是如天地神只和妖族一般，是空有力量的躯壳。”
她缓缓道：“我相信陈休，是能够做到的。”
......
卡——
低沉而迟滞的摩擦声中，破庙的大门再一次被推开。
陈休握着闸刀，就这般站在风雪之中，摇摇欲坠，殷红的闸刀依旧鲜血通红。
“怎么，想通了？”老者笑呵呵地开口，露出满口的黄牙，一双眸子似是野兽般疯狂：“想通了的话，那就动手吧。早点动手，还可以吃上一碗热乎乎的汤料。”
“是的。早点动手，还可以暖一下手。”陈休缓缓抬起头，手中的闸刀对准那哭泣的少妇，缓缓抬起，抬到了最高点，用尽了全部的力量。
他故作艰难地道：“我，我拿不动！你，你们两个大个子，过来帮我一下。”
两个大汉都囔着上前。
“好的。”于此之时，陈休的身体陡然回转，闸刀掠过。
断裂之声清晰可见。
两位壮汉的脑袋，当即坠地，血涌如泉！
闸刀无比沉重，略有脱手，狠狠地砸在了少妇的身前，挣脱她的锁链被砸断。
刀就这么重重落在了少妇的手边。
老者先是一愣，而后近乎疯狂般咆孝道：“你，你在干什么？”
“杀人啊。你吩咐我做的。”陈休艰难开口，略显苍白狰狞的脸上，有着一抹果决之意浮现：“我不想要吃人。同样的，我很忌惮你们！”
“你们能够吃了这个女人，那么，你们也能够吃了我！
”
陈休的眸间有着几分狠意，“不如狠一点，将你们杀了，以绝后患！这样，我就可以安全享受这里的炉火了！”
他咬着牙齿，晃荡着站稳身体。
因为无尽的饥饿和寒冷，身体几乎再没有力量了！
“你找死！
”老者如野兽般将陈休一拳轰倒，疯魔般砸击着。
剧烈的痛苦之意席卷，血肉被撕开。
“我将你吃掉的。”老者疯魔般折断了陈休的手，血肉模湖之间，他将那截残躯塞入口中！
此刻的他，哪里还有几分人样？
活脱脱的食人恶鬼！
几乎没有力量的陈休躺在地上，任由痛苦席卷周身，无比艰难地笑着道：“老家伙，别忘了。这座破庙里，可不仅只有我存在，可是还有个被你吃掉儿子的可怜人哪。”
“你只顾着对付我，可是不要忘了，有人可是恨不得杀了你呢。”
他的话语落下，摇摇晃晃的闸刀迎空砸落。
血液如泉，诸多的鲜血喷洒而出。
老者径直倒在了地上，头颅滚落到了一旁。
少妇喘息着，艰难无比地握着闸刀，她看向陈休的眸间有恐惧，也有惊悚。
“我们应该不是敌人吧？你看，我都这个样子了，你难道还害怕我吗？”陈休笑呵呵地开口，仅有的手指缓缓松开，在大地之上抓了一大把的沙土。
少妇微微颤抖，放下了刀，无声哭泣。
火焰燃烧，在烧灼着瓷缸。
陈休感受着火焰的温暖，周身的寒意散去了许多，但那般似是无穷尽的饥饿依旧存在。
他感觉，那滚烫的汤，越发吸引人。
仿佛那缸热汤有着魔力一般，时时刻刻吸引着自己的神经。
“我，我不想吃人。若是吃了人，那与妖兽邪魔又有何异？”陈休紧咬牙关，开始吞食沙土，以抵抗这般饥饿、
时间在一分一秒地流逝，暴风雪加剧。
破旧的古庙似是于风雪之中摇摇欲坠，即将崩塌。
乱入的寒风如利刃掠过，又痛又冷。
陈休咬着牙齿，靠近火堆，依靠心中的信念抵御着饥饿。
“我，我忍不住了。我，我已经三天没有吃饭了，我实在忍不住了。”
夜半，风雪急骤，寒冷达到了极致。
艰难抵御饥恶和寒冷的少妇如野兽般挣扎着，她靠近了那锅沸腾的热汤，颤抖着喝下，一脸意犹未尽的感觉。
陈休的眼中有着几分匪夷所思，艰难道：“那，那是你的孩子啊！”
“我，我已经恶了三天三夜，我要死了。我，我才活下来的，我不想死。”少妇如疯魔般喃喃开口，似是不愿意接受这般现实，眼中唯有惶恐和不安。
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她的眸子死死地落在陈休身上，呢喃道：“你也喝下吧！喝下去，就不冷了，就舒服了。”
滚烫的热汤就这么送到了他的嘴边。
诱人而妖异的香味席卷，仿佛这是世间最美味之物一般，引动着陈休体内的馋虫。
即将被压制的饥饿之感，再度涌上心头。
“吃吧，吃吧。”
少妇双眸空洞，似是入魔般呢喃着：“吃下它，你就不会饿了，也不会感到冷了。”
陈休紧咬着牙齿，双眸缓缓闭上。
她，已经疯了。
或者说，她已经入魔了！
“我不会吃的。哪怕是你在劝我，我也不会吃的。”
他压制住内心的饥饿，疯狂警告着自己，抵御着那股疯狂的渴望。
时间在一点一滴地流逝。
少妇仿佛入魔一般，一直在呢喃着，想要让陈休饮尽那一碗热汤。
夜尽天明，天光终于破晓。
被饥饿折磨到近乎疯狂的陈休，颤抖着睁开了眸子，只觉得那温和的阳光似是笼罩自己。
一切的寒冷和饥饿，都似是被驱散一般。
眼前的诸多光影消散！
破庙、风雪、少妇、几个食人的恶徒，以及堆在庙宇角落的尸骸，一一散去。
陈休的眼眸变得清明。
他再度睁眼看清世界时，已然站在了书院的门前。
“恭喜啊，状元郎。这次，可是皇上钦点的六品官位！
”
“是啊！第一次当官，就成为了六品官，以后定然前途无量啊！”
“可不是嘛？我当年中了进士，初入朝为官，也只是九品小官。如今，贤弟一朝见得天子，那就是六品官位！可想而知，贤弟的未来，将是何等光明磊落，我都不免有些嫉妒呢。”
“贤弟，除却老师之外，那就属哥哥我当初在书院最照顾你了。这一点的小忙，你应该不会推辞吧？”
恭贺声，庆祝声，欢笑声，以及请求声接连不断。
被围在中央的陈休只觉得有些恍忽。
他摇了摇头，记忆终于清晰：自己是寒窗苦读十年的书生，而今连中三元，在乡试、会试和殿试之中，都夺得了第一！当今天子龙颜大喜，授予六品官位，三日后启程。
现在，自己是前来拜别昔日的同窗，以及面见自己的老师。
不知为何，他觉得现在的自己很疲惫，很累也很困，意志似是有些涣散！
这时，有着衣衫华丽的老者缓缓而出，看着陈休微微点头，以不容商榷的语气缓缓道：“陈休，你当了我这么多年的弟子，如今连中三元，被授予六品官位。为师，有个不情之请，还希望你能够答应。”
两旁恭贺的诸多学子，皆是很识时务地退开远离，空出一方安静之地。
“老师请说。”陈休颇为恭敬地道。
师者如父，更何况，自己确实在老师的门下，学习了十年之久。
“不错，还没有忘了我这个老师。我还怕你成为了六品大员之后，就忘了我呢。”老者话语间有着几分深意般开口。
陈休连忙拱手，行弟子礼，连声道：“岂敢，岂敢？”
他知道，老师这是在敲打自己。
“不错。”老者瞥见陈休的紧张，颇为满意地点了点头：“不错，不错。我要请你帮忙的事，说难倒也不算太难。我的儿子，就在你即将去往的江南治下。一年前江南大水，他赈灾不利，又看守粮仓失利，导致江南遍地哀嚎，饿殍遍野。你此番去往江南，还得提携提携他啊！”
话语看似温和，实则颇为霸道。
还，还提携？
陈休的眼中有着几分为难之色浮现：“老师，弟子这里说一句。赈灾不利，这是朝廷的大罪。粮仓失守，导致江南灾祸，那更是罪加一等。这样的情况下，弟子不定他的罪，已然是尽了莫大之力。这，这还怎么提携？”
“怎么？你还不愿意了？你个忘恩负义的家伙，他不就随随便便偷了点粮吗？你手执皇命，改个数字那不是轻轻松松？”老者瞬间变了脸，寒声道：“还是说，你不愿意帮老夫这个忙呢？”
“老师，弟子实在无能为力。”
陈休颇为困难地道。
“好啊！没想到老夫的门下，居然出了一只白眼狼！
”老者勃然大怒，指着陈休怒骂道：“你这般目无尊长者，信不信老夫现在就去告知尚书大人，传播四方，让你清名扫地。”
陈休的脸上又是憋屈，又是愤怒，又是不安。
诸多情绪，无比复杂。
........
月光菩萨望着正前方的陈休，微微颔首：“九难之中第一难，他已然跨过。现在是第二难，尊长邀拦！如果是第一难，是考验本心，坚守内心的坚持和正义。那么，这第二难，便是人世红尘之事！红尘扰扰，诸多苦恼。”
她的话语忽然一停，笑着道：“呵呵，没想到陈休这么快，就跨过了第二难。现在，挡在他身前，还有七难。她的心性，远比我想象之中还要强大。”
月光菩萨的眼中多了几分追忆之色，轻声道：“当年的人皇，也是如此。心念如钢，百折而不挠！”
轰隆——
宇宙之中，忽然有着低沉的轰鸣之声响起！
九灵元圣的眸子微微变幻，惊异无比地道：“这，这是怎么了？”
月光菩萨轻声长叹，缓缓道：“陈休的内心，比我想象之中，还要坚韧。他，已然踏破了九难，即将证道天仙！
或许，他已经意识到了，自己正在幻境之中。”
什么？
这，这么快？
九灵元圣有些难以置信，这才多久啊？
“九灵啊，显化你的真身吧。”月光菩萨缓缓开口，目光平静：“陈休作为人族，证道天仙之路，可没那么简单。无论是先天神只，还是九幽厉鬼和天妖一脉，都不会坐视不管的。”
此时，宇宙之中，有着天地开辟之兆演绎！
“来了！”月光菩萨话语间，多了几分冷冽。