御马监名为养马，实为禁军，掌管着皇帝亲军四卫营和勇士营，号称内廷的兵部，在内廷衙门中具有特殊地位。
明代直属皇帝的亲军，是着名的上直26卫。由太祖朱元璋仿唐宋等前朝制度设立，初设12卫，永乐帝朱棣增设10卫，宣德皇帝增设4卫，合计26
上直26卫由锦衣卫、旗手卫、金吾前卫、金吾后卫、羽林左卫、羽林右卫、府军卫、府军左卫、府军右卫、府军前卫、府军后卫、虎贲左卫、金吾左卫、金吾右卫、羽林前卫、燕山左卫、燕山右卫、燕山前卫、大兴左卫、济阳卫、济州卫、通州卫、腾骧左卫、腾骧右卫、武骧左卫、武骧右卫组成。
每个卫设正三品指挥使1人，下有同知、指挥佥事。上直26卫巅峰时期，卫所所辖兵士过万，与后来的三大营一起，成为京师的守卫。
随着文官集团的崛起，亲军中只有锦衣卫属于皇帝，其余25卫或多或少受到兵部辖制。
腾骧左、右卫，武骧左、右卫，起初只是负责随驾护卫。土木堡之变后，亲军二十六卫精锐损失殆尽。
景泰及成化时，京师三大营改编为团营制。腾骧四卫的勇士和精壮的旗军被抽调，另外组建勇士营和四卫营，在四卫指挥使中挑选坐营官。
四卫营和勇士营取代腾骧四卫，成为京城最重要的守卫者。
勇士营的地位尚在四卫营之上。勇士营是大明为数不多的能打硬仗的队伍。勇士营的特点就是战死不降，勇士营的将士都死了，他们的妻子会继续顶上，直到流尽最后一滴血。
两营在弘治、正德时多达四万余人，后经多次整顿，定额为6500余人。编制虽然屡有变化，却一直由御马监统领。
崇祯时期，四卫营和勇士营被合编为勇士营，成为当时抗击八旗以及打击农民军的劲旅，御马监又恢复了昔日的气势。
御马监掌印太监高寀、监督太监高淮、提督太监杨荣、监官陈增、掌司陈奉，均是万历皇帝的亲信心腹，是万历皇帝重用的税监。
高寀最初为万历皇帝娈童，常与万历皇帝以及嫔妃共卧龙床。高寀为使阳道复生，派爪牙购买大量儿童，食用儿童脑髓。并整日与歌女淫乐，荒淫无度。
万历27年，高寀出京督理税务。万历42年，在福建横征暴敛被召回京。
高淮于万历24年到辽东开矿、征税。万历36年，高淮因克扣军饷、凌辱下级官兵，导致军队哗变，史称高淮乱辽。兵变后高淮被召回京。
杨荣于万历29年到云南孟密开矿井征税，相继诬告云南知府熊铎、周锋、寻甸知府蔡如川、赵州，导致云南的行政管理陷入瘫痪。史称杨荣乱滇。
锦衣卫前身为太祖朱元璋设立的拱卫司，后改称亲军都尉府，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武15年，裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。有明一代，锦衣卫一直存在，延续至南明永历皇帝，才结束长达290年的历史。
锦衣卫下设南、北镇抚司，各设五个卫所，每个卫所约5600人，总计约6万余人。各设正三品指挥使一人，从三品指挥同知二人，正四品指挥佥事三人，从四品镇抚使二人，其下设千户、百户、总旗、小旗。
锦衣卫是皇帝的贴身侍卫亲军和仪仗队，普通军士称为将军、校尉、力士。
将军初名天武，永乐时改称大汉将军，选取体貌雄伟、有勇力者充任，作为宫廷卫士。校尉、力士拣选民间身体健康、没有前科的男子充任，校尉掌管卤簿、伞盖，力士举持金鼓、旗帜。
锦衣卫具有仪仗队职能，所以服饰异常华美。锦衣卫校尉身着飞鱼服，腰佩绣春刀。绣春刀轻巧短小，除非御赐，否则不能擅自佩戴。
朝会期间，锦衣卫堂上官侍立在御座西侧，负责传旨。锦衣卫将军135人，分别守护在丹陛、御道、金水桥以及皇极殿广场的各个门前。锦衣卫校尉五百人，排列在午门内外，负责鸣鞭及执掌仪仗。
每年正旦、冬至、万寿节三大朝会，锦衣卫与其他亲军一起承担侍卫和仪仗职责。仪仗队伍共有四千人余人，其中锦衣卫多达一千五百人。
没有朝会活动时，四卫营亲军值守皇城四门。锦衣卫将军100人，在紫禁城正门午门外昼夜守卫。
每当皇帝出巡时，锦衣卫在驾前扈从。他们有的负责沿途巡视，有的负责在銮舆与京城之间传报消息，有的在驾旁侍骑，传奏銮舆的起落。
锦衣卫作为皇帝的贴身卫队，为保证皇帝的安全，防患于未然。他们时时出动，刺探可能威胁皇权、危害朝廷的行为和言论，并捉捕和审讯嫌疑人。他们的这项任务被皇帝特许，并逐渐演变为军事特务的职能，成为皇帝的专属特务机构。
锦衣卫南、北镇抚司，负责从事侦察、逮捕、审问、检查百官和百姓等活动，也有参与收集军情、策反敌将的工作，管辖着臭名昭着的诏狱。
锦衣卫直接向皇帝负责，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯，不必经过一般司法机构。
锦衣卫由皇帝直接管辖，朝中的其他官员根本无法对他们干扰，因而使得锦衣卫可以处理牵扯朝廷官员的大案，并直接呈送皇帝。朝中官员多畏惧锦衣卫。
锦衣卫的刑讯范围只针对官员士大夫，一般不会审讯、捉拿普通百姓。普通的百姓刑、民事案件通过正常的司法进行处理。
负责侦察、缉捕的锦衣卫官校称为缇骑。由于权力缺乏限制，他们为了邀功请赏而罗织罪名，不择手段地扩大牵连范围，制造的冤假错案不胜枚举。
锦衣卫拥有特权，无形中令他们胡作非为、贪赃枉法，而又得到皇帝的庇护，造成了社会的混乱不堪。
锦衣卫北镇抚司指挥使骆思恭，出身勋贵家庭，其祖上曾因军功在皇帝身边供职。其父骆秉良是嘉靖时期锦衣卫指挥使骆安的侄子。
骆安之子骆椿英年早逝，没有留下子嗣，于是骆家便将骆秉良立为骆安嗣子。骆秉良得以袭职锦衣卫指挥佥事。骆思恭通过京卫武举获得上升途径，又娶了锦衣卫指挥使赵梦佑的长女，得以晋升为锦衣卫指挥使。
崇祯时期，骆思恭的儿子骆养性出任指挥使掌管锦衣卫，称之为锦衣卫世家。骆养性后来被农民军酷刑拷打，献银三万后改为羁押。八旗入关后，骆养性率众投降，深受八旗重用。
大明皇宫里养着数量众多的太监宫女为皇家服务，掌管着内廷衙门的内务，维持着皇宫的运转。
太监是一种官职，只有地位较高的宦官才被称为太监。满清时把所有宦官都称太监，太监就成为了宦官的代名词。
太监主要来自穷人、奴隶、犯人，随着太监权力的增长，很多人趋之若鹜的自宫去当太监。北京的中关村，原名中官村，实际上是太监的聚居地。
中国古代早期，由于医疗技术不过关，太监阉割一般只割蛋。宋明之后，随着医学的进步，太监的阉割是将鸟和蛋全部割掉，以达到完全净身的状态。
太监的鸟被切除，也就连控制尿道口收缩的肌肉也一并被切除。刚割掉以后在尿道上插一根羽毛作为导管。好了以后，所有的太监都会随时小便失禁。
等级高的太监可以随时更换衣裤来保持清洁。但大部分太监，每天忙得要死，根本没时间换衣服，只好任它自己阴干。以至于大部分太监身上都有一股臊气。
太监是中国封建社会中的一种十分不人道的产物，必须予以取缔。
大明的宫女，一般是在全国各地物色的13岁至16岁的未婚淑女，大都是顶尖美女。然而当这些美女入宫起，便意味着失去了人身自由，一入宫门深似海。
她们不仅过着衣食菲薄、终身苦役、等级森严、不能与父母相见的宫廷生活，而且还不时遭受心理生理凌辱，有些人还将面临殉葬、杀头、凌迟的悲惨结局。
明代的宫女是被严格控制的，她们除了完成各种苦役外，还要经常在女内官的教习下，读《女训》《女孝经》等书进行洗脑，成为统治者的玩物。
明代宫女苦是最出名的，最好的给皇帝为妃，次的给皇亲，最后是去当宫女。明朝宫女一生锁闭深宫，供帝王玩弄和役使，直到死亡。
如果不是有名的宫女都不会赐墓，而是火葬烧了，然后丢入枯井中了事。
皇城的机构众多，太监宫女关系盘根错节。经过两百多年的发展，被藩王宗室、皇亲勋贵、朝中官僚集团渗透、收买，紫禁城四处漏风，已经没有任何秘密可言。皇帝昨夜吃了什么、干了什么，第二日一早就传到宫外去了。
朱由校对此现状无可奈何，也无能为力，反倒必须融入其中，随波逐流。朱由校必须尽快讨得万历皇帝开心，得到万历皇帝认可，让自己可以自由出入皇宫。