“叭……”长长的汽车鸣笛声响起，缑疤子开着纳智捷大7回来了。
缑疤子三十多岁，在县城开了间旧货行，贩卖些古董，假货多。
缑疤子的父亲叫缑结巴，初中未读完，后来成为工农兵学员。他读的是医专，毕业后，恰好傎里成立医院，便收了进去。如今退休多年。
镇医院就在镇政府旁边，好多医生与镇领导关系处得好，子女都跟着沾了光。缑结巴因为是庸医，历来被人看不起，他也学别人欲为儿子弄个铁饭碗，但累累碰壁，没成功。
结果，缑疤子认为父亲没有努力，一直恨记在缑结巴。
从此，父子俩形如陌人。
缑疤子从纳智捷上下来，纳智捷后面是一辆皮卡，皮卡后面是一辆农用三轮车，后两辆车都装满着花圈，缑疤子大声喊：“古怪爷……”
古怪爷听见有人叫他，便出到门外，一看是花圈来了，便安排把花圈放在屋子门外两侧。
花圈都是村人及亲戚订的，按照与孟花瑑母亲生前的亲疏程度，有的一户一个花圈，有的几户共一个花圈。花圈店老板与缑疤子是朋友关系，缑疤子就带路来了。
贺冯唐正好在路虎旁边，缑疤子走过来，指着路虎，问：“你的车？”
“孟花瑑的。”
“这娘们倒挣到了钱。”
缑疤子的纳智捷与烂嘴的面包车并排，一新一旧，一贵一贱，两辆送花圈的车一左一右傍在纳智捷的屁股后面。
烂嘴本来有些不快，一看缑疤子，心里更不悦，借题说：“这三个车，就像缑疤子的三个老婆，一正两副；他妈的，这世道有的人老婆很多，有的人却打光棍，太不公平了。”
缑疤子不敢与烂嘴硬顶，只能说中性话：“你干嘛说我？吃错了药？”
烂嘴转而为笑，说：“不过，我还是佩服你能做到后宫相安无事。”
宁二笋不知什么时候出现在大家的面前。
宁二笋是宁篾匠宁师傅的小儿子。
宁家住的是一栋老式砖房屋里，虽同属梦家，但不在梦家聚集处，而是在村后的公平山脚，离梦家中心龙泉井有两里地。
宁二笋刚成年，一贯羡慕缑疤子有钱。他恰好听到烂嘴说的话，立即插嘴：“你烂嘴哥挣的钱没有缑疤哥的多，你不服气也得服气。”
缑疤子受到宁二笋的拍马屁，并没有高兴。他从来就瞧不起宁二笋，一个屁孩，叫了哥还带着个“疤”字。
烂嘴本想反击宁二笋，一想，这种还没长成齐毛的人不值得与其较量，便说：“你还是好好哭吧，不要拿了钱，却不卖力，不流眼泪。”
宁二笋是孟家丧事中的代哭者。
代哭是一种职业，一天可收入三百元，一场丧事一般能挣千元左右。
代哭是最近几年荷花一带兴起的，哭丧是丧事祭奠仪式里的重要环节。
以前是死者女儿和儿媳哭丧，由于哭者哭出来的语调都是口口相传，千篇一律，内容很简单，引不起旁人悲伤共鸣。
后来有人就想到请民间演艺人员相助，借哭丧调子嵌入动人的内容，结果出其不意地好，大家听得很感动，甚至情不自禁地跟着流起了眼泪，而死者女眷们越加哭得伤心。
于是马上有人依样画葫芦。渐渐地，代哭就成了一种不可缺失的环节，也成为丧事的亮点。
宁二笋本是县技校的学生，因宁家贫困，且挣钱心切，附近村庄只要有丧事，他就会向学校请假或旷课，主动上门代哭。
有个小女孩出现在宁二笋身后，喘息着，显然她是一路跑过来的。
小女孩叫露怡，是宁二笋的妹妹。
露怡的命运太苦。
她肩上挎着扯猪草的竹篮，竹篮里盛着大半篮的青草。她一放学回家，便去扯表草，她家里养了羊和兔子，每天要为它们准备青草。
露怡向哥哥转达父亲命令，叫宁二笋返技校上课，不要代哭。她等会找花瑑姐姐说，求她另外请人代哭。
宁二笋很讨厌露怡，见到她追到这里，劈头就骂：“我代哭还不是为了补贴家用，你能挣钱吗？ 反而因为你这个扫把星，来到我家，我家就穷了。”
（下一节，被怀疑的人就在身边。）