贺南升又细想，对方正壮年，自己不比早几年身板，倘若不能一招制服他，或者反让他把自己搁倒了，岂不笑话？他掏出手机打电话告诉儿子，要他快到村口来，说有人要闹事。
贺冯唐正在清洗摩托火花塞，事后启动马达，正常了。明白父亲的意思后，对着手机说：“你可以报告村里呀。”
“什么事都报告，那不是说明我没用，还要我这个治保员做什么？”
贺冯唐听父亲这样的口气，知道不去不行，他跨上摩托就往村口驶。到了村口，看见一个红黄两色头发的中年人，还在与父亲斗嘴，走近一看，原来是飚摩托车的鸽皮。
鸽皮一见贺冯唐，想起飚车后自己不但没抢回钱，反被他打得落花流水，知道贺冯唐武功厉害，立马走开……
片刻后，他打电话给小左，说村里有人打了他。
小左正好回家，开着宝马来到村口，鸽皮看见小左来了，指着贺冯唐说：“就是他。”
小左把鸽皮指着的手拍下来，说：“你能是他的对手？”
小左随即下车，对贺冯唐说：“他是我的亲戚，我叫他……哥。”
贺冯唐：“我们已经打过交道了，我知道他叫鸽皮。”
贺南升问儿子：“这个人怎么是湘东口音？”
小左抢先说：“他本来就是湘东的。”
贺南升又问小左：“没听说你家有湘东的亲戚？”
小左没作答，告诉鸽皮：“他是贺冯唐的爹。”说完，招呼鸽皮：“走。”
鸽皮临上车，对贺冯唐说：“这件事就算了，我们不打不相识。”
贺南升觉得有责任要了解鸽皮的情况，他扬手想拦住小左问个清楚。但小左没有看这边，轰起油门走了。
其实，鸽皮他在朱州老家惹了不该惹的人，无法呆下去，便来荷花投靠亲戚，希望能找个适合自己的事生存下来。
鸽皮身上有故事。
小左的老爸大左是鸽皮血缘上的父亲。当年大左在海南岛制稻种，睡了一个女人，女人怀孕了。大左制种任务完成时，偷偷跑掉了。
大左制稻种并不是一个人，全公社各个大队都派了人制稻种，加上公社带队的有十多个，女人经常来玩，知道他们的具体地址。大左偷偷走了，她当时虽然很恨，但怀着孕，行动不便，现在不能找他，但跑得了和尚跑不了庙，有地址在，最终能找到他。
等到鸽皮出生后，女人想去找大左，却缺少盘程。第二年，村里来了一批湘东攸顺制稻种的人，其中有一对中年夫妻跟这个女人合得来。聊天中，女人知道这对中年夫妻的家与大左的荷花是相邻，只隔了一座山，便想请这对夫妻回家时把鸽皮带走，到了家里再费点神把孩子送给大左。这对夫妻一听，满口答应。女人便把大左的家庭住址写给了他们。
女人不知道这对中年夫妻的女方患有不育症，内藏私心，回去后没有去找大左，而是把鸽皮留在身边当成自己的儿子。
鸽皮长大后，这对夫妻中的男人去世了，只剩下女人，鸽皮曾经有过老婆，因不务正业，老婆跑了。过了40岁，依然单身，如今被仇家追杀得无处可藏。女人年岁已老，担心鸽皮受害，万般无奈中，只好把鸽皮的身世讲出来，并告诉他亲生父亲的地址，让他赶快去找，希望有个落脚地。
回头说李馨灵。
半个月后，李馨灵一算账，由于过往村口的人远比县城少，利润不及原先在县城卖麻辣烫的一半，这怎么行？她不再在村口卖了，改为去县城卖。
她每天凌晨三点必须把麻辣烫做好，再把麻辣车推到人民公园旁边。她明白，县城卖东西也必须要占个好地段，要占好地段只有赶早。
贺冯唐见她这么辛苦，劝她不要这样。李馨灵却说，这也算辛苦？
贺冯唐问：“不算辛苦算什么？”
李馨灵边做麻辣烫边说他：“真正的辛苦你没尝过，那种心里的苦，比劳累苦要苦千倍。”
贺冯唐知道她指的是她那段不堪回首的日子，也就不说了。为了帮她，从此也跟着早起，帮忙做麻辣烫。
两个人做，李馨灵就不要起这么早了，四点钟起床做，刚刚好。做好后，天麻亮了，她推着麻辣车去县城，贺冯唐开始晨练。因时间迟了点，晨练的地点改回在后院。
然而早起，正值男人荷尔蒙旺盛时刻，贺冯唐手里做着麻辣烫，心里却很躁动，加上挨着漂亮的李馨灵，手指和手臂还不时地与她触碰，在明亮的灯光中，某地方的形象很不雅观……
李馨灵发现了，扑哧一笑，看了看，说：“你……你……”
（下一节，李馨灵不同意柏拉图式的爱情。）