贺南升出狱时，已是1978年了，大地到处是新的景象……
古怪爷见他不敢面对村民，推荐他去挖煤。挖煤很苦，一般人不愿去，又是社办企业，招人相对政审宽松。于是他没有周折就做了井下煤工。
由于贺南升是劳改释放犯，很难找对象，到41岁，才娶到本村的大龄女向菜花。
翌年，向菜花生下了贺冯唐，奶水不足，用米粥或豆浆补充。程程欣从一个学生家长那里得知消息后，偷偷买奶粉叫同学家长送给向菜花，谎说是一个好心人送的。
贺南升家门前十来米就是村路，顼吴小学附近几个村和钱溪西岸的村民去县城都得走这条村路。村路穿过梦家，挨着小河，也挨着那个引出神话故事的龙泉井。
井水春暖夏凉，带点甜，井边备有一个倒扣在木桩上的带柄的竹筒碗。天热时，路人经过这里，如口渴就会取下木桩上的竹筒碗舀水喝，天冷时，也有人舀水热热冻得冰冷的手。
程姮欣去县城经过龙泉井时，不管天热天冷，她都会蹲井边或喝水或洗手，而眼光一定是看向贺南升的家门口……
她盼望看到贺南升的身影，想了几十种与他见面的情景，自己怎么开口呢？他会不会不理我？会不会骂我？如果他开口骂，语言难听，必然引起村人看热闹，这个女人究竟是怎么回事？她只有逃开……啊，那太难堪了。一想到这里，心里又忐忑得很。
此时已经改革开放，气候变了，人们的观念也随之改变。程姮欣变得胆子大了，她与钟埠行之间的事情也不再遮遮掩掩，该讲的都讲出来。学校的同事慢慢地知道原委后，反而让钟埠行原有的形象一落千丈。
钟埠行对程姮欣的态度不敢再出格，程姮欣自由得多了。可惜每次经过贺南升家门前，都没看到贺南升的身影。她哪知道，此时的贺南升，白天正在煤矿的井下挖煤。
有时好奇怪，老天爷会在你想不到时候赐给你一个机会。
这天程姮欣又去县城，经过梦家贺南升家门前时，发现井边的小河里漂着一个小孩，程姮欣跳进水中迅速把小孩捞上来。她见小孩淹得没气了，立马嘴对嘴吹气吸气，做农村惯用的人工呼吸……
一会儿，孩子口中的水吸出来，大声哭叫起来。附近的村人跑过来，认出孩子是两岁多的贺冯唐，大声叫着：“向菜花”，“向菜花”，“你儿子掉河里了”……
程姮欣一听叫的是向菜花，明白手中的孩子就是贺南升的儿子，顿时紧张起来……一看自己下身湿淋淋，裤子贴着腿，万一他出来了，被他看见，这种窘相，丑死了。她赶快把孩子交给身边的妇女，急匆匆走了。
向菜花刚好在上厕所，离这里不远，听见呼声，提起裤子就没命地跑过来，看到儿子没事，只是全身湿淋淋，一把抱起儿子，连连地用脸亲着儿子，嘴里不停地叫着：“崽啊，崽啊，你怎么自个爬出来啊……”她一边叫一边往家里跑，要给儿子换衣服，做好吃的给儿子压惊。
她把一切搞定后，才想起救儿子的那个人，要重重感谢。她出门去问当时抱孩子给自己的那个妇女，妇女说，不是我，是一个外村的中年女人。
向菜花一一询问当时在现场的村民，有谁知道这个女人是哪里人，但没人知道。
一个同村的老奶奶从她女儿家回来，听说这事，看向菜花问得辛苦，憋不住了，主动告诉她：“这真是缘份啊。”
“你认识救我儿子的女人？”向菜花惊喜。
“我不仅认识，你儿子出生没多久，我还帮她带过奶粉给你。”
“就是那个好心人？”向菜花急问
“对，她不让说的身份。”老奶奶回答。
“你行行好，一定要告诉我她叫什么名字？住哪里？”向菜花哀求着老奶奶，就要下跪。
老奶奶赶紧扶住她，也不再保密:“她姓陈，叫陈老师。”
向花菜追问:“是钱田小学的老师？”
“不，是顼吴小学的老师。”
“顼吴小学？你跟她是亲戚？”
“不是，我原来也不认识她，前年，有一天我外孙生病不能上课，我到学校向她请假，她又连续两次到我女儿家问外孙的病好了没有，就这样认识了。他知道我是钱田梦家人，就请我帮她带奶粉给你。”老奶奶实话相告。
“好人呐，简直就是观音菩萨。”向菜花很感动。
第二天，向菜花就带着鸡蛋和陈皮、酱姜等经典土特产去顼吴小学感谢那个陈老师。由于当地人对“陈”与“程”不分，都是前鼻音，连问了两个陈老师。第一个陈老师是男的，对不上号。第二个陈老师虽是女的，但一问，也不是。
不过，这个女陈老师想起来了：“是不是程姮欣老师？她昨天去县城，没多久就回来了，湿了衣服，可能就是她。”说罢，她就张嘴喊：“程姮欣老师”，“程姮欣老师”。
（下一节，钟埠行认定：一定是贺南升的种。）