“二爷，刚才你为什么阻止我？”冯朝汉憋不着，望着赵成的侧脸，不解地问道。
“你是不是要钱老大拿出李公公的书函，以探钱老大所说的真假？”赵成目视前方，缓缓地道。
“嗯！”
“是真，是假？已没有意义了。如果是真的，只是印证了钱老大之说而已，如果是假的，钱老大拿不出来，大家闹僵了，落得一个不欢而散。这对破案没有一点帮助，我们也没必要与他结下梁子。”
“二爷，那我们岂不是虚行一趟？”莫延英从后面驱马上前，插嘴道。
“那又未必，江湖上人称钱老大为人仗义，但桀傲不恭。刚才钱老大愿意与我们相见，说明他早已知道我们的来意，并不惧怕我们寻他麻烦。况且他刚才说话时，神色镇定，也不是说谎的样子。故，我宁愿相信他的话。但注意的是，我刚才说，血案与漕帮有着千丝万缕的干系时，钱老大异常激动，说明他心虚了。这意味着，血案不是漕帮做的，但漕帮在其中扮演了一个不光彩的角色。这是钱老大不可告人的秘密。”
“不光彩的角色？”
“嗯！你们想想，以钱老大与李公公的关系，钱老大是不可能杀害他最喜爱的干儿子。但知府马大人说了，孙公公遇害时，运河上百里不见一艘船，没有目击者，这正常吗？”
“我知道了，运河不可能一日无船。能，也只有漕帮有能力做到。”莫延英兴奋道。
“这就是漕帮在里面扮演的一个不光彩的角色？那就奇怪了，贼人要在运河杀人，漕帮却为他们创造杀人条件，这能说得过去吗？”
“这就是钱老大的难言之隐。贼人要在江中行凶，必须要有登船的工具……”
“船！”
“对！凶手必须要有船，才能登上孙公公的官船。”
“我们只要找到这艘船，顺藤摸瓜，就可以找到凶手了。”莫延英灵光一闪，突然茅塞顿开道。
“嗯！小鬼终于开窍了。我们找马大人去。”
三人快马加鞭，朝着知府衙门疾速而去。
傍晚，日暮时分。
崇山峻岭，莽莽苍苍，斜阳若影。
沿着蛇行曲折的山道，一辆马车在黄土路上疾驰，卷起的黄沙纷纷扬扬。
马车沿着山麓的弯路，绕过一道又一道的山沟，翻过一座又一座的山坡。
“前方是一座小城，眼看夜色将至，可以找个店家的休息吗？”杨禹扭头朝车厢里问道。
在黄昏的夕照之下，远处炊烟袅袅，在山坳间呈现一座小城镇。
“不，我们不住店打尖，你往前找一户人家，借宿一晚。明天再好赶路。”闵老大冷冷道。
杨禹无奈，只好按他的吩咐，驾着马车穿过了小城。
再往前赶了两三里路，看见路边有一小村寨，三几户人家稀稀落落地座落在山脚下。
夜色朦胧，灯火昏黄。
杨禹敲开了一户灯火通明的人家院门，向主人说明了借宿的来意。
开门的是一个淳厚的老汉，打着灯笼，见杨禹不是一个坏人，便同意他们留宿。
老汉收拾了一间偏房给杨禹和闵老大，慕容晶则与老汉的孙女住一处。
吃过晚饭，安顿好后，杨禹毫不客气地躺在床上，蒙着头呼呼大睡起来。
闵老大不想与杨禹同床共枕，便拉过一条长木凳子，横在门口，抱剑躺在上面，闭目养神。
夜色深沉，清风徐来。
大山的夜是宁静的。
而宁静之中，又隐藏着肃杀之气。
半夜时分，院子外的竹林中，响起一阵奇怪的夜游鸟的鸣叫，像是情人在窃窃私语。
杨禹察觉了这不同寻常的异响，知道这是小毛贼玩的小把戏。
不过，在这辟静的山野，来的可不是什么小毛贼了。
他轻轻地睁开眼睛，偷偷地瞄了闵老大一眼，发现他稳稳地躺在长木凳子上，一动不动。
闵老大紧闭着眼睛，脸色平静，没有人知道他在想什么？
“这个死家伙，难道睡着了？他不知道有危险来了吗？”杨禹心思道。
外面的脚步声越来越近，越来越响，在谧静的深夜，好像马蹄踏在心口上清晰可辨。
闵老大依然像是一头死猪躺木凳子上，似乎没有嗅到危险的迫近，甚至他连一个懒腰也没有伸一个。
“都火烧眉毛了，还这么沉得住气？”杨禹记挂着慕容晶的安危，忍不住低声嘀咕了一声。
他霍地翻起身，正欲破口大骂。这时，他发现木凳子上空空如也，闵老大已不见了。
这眨眼间的功夫，闵老大神不知，鬼不觉地在杨禹的眼皮底下消失不见。
这般神出鬼没的身手，也让杨禹暗暗称奇。
“朋友，请现身说话！”屋外传来了闵老大洪亮的声音。
杨禹闻言，急忙快步闪到窗台，两眼贴着窗棂往外看去。
闵老大抱剑，傲然站在院子的中间，屹立不动。
“在下钱少昊，敢问阁下何人？”
院子外点燃起十来支火把，一伙黑衣人簇拥着一个锦衣少年，破开院子的柴扉，鱼贯而入。
火把的光将夜空照得如同白昼。
老实本分的农民一家，那里见过如此可怕的场面，被吓得瑟瑟发抖。
杨禹望向里屋，看到慕容晶在内不停地安慰着哭泣的小女孩。
“钱少爷深夜，带人强闯民居，不知所谓何事？”闵老大冷冷道。
他虽然是一个见钱眼开，杀人不眨眼的杀手，但对钱少昊这种深夜扰民的行为也深感不满。
当然，看这些人的架势，他也知道是冲他们而来。
“听下面的人禀告，阁下挟持慕容姑娘到此，在下带人前来解救。你快快将慕容姑娘交出来。否则，少不了皮肉之苦。”钱少昊一副旁若无人的样子道。
“就凭你们这些虾兵蟹将，也敢在我面前张牙舞爪？”闵老大扫了一眼，一脸的鄙夷不屑道。
“我是漕帮的少帮主钱少昊，阁下可曾听闻。”钱少昊洋洋得意道。
他以为闵老大不识抬举，便搬出漕帮的名号来，好让他知难而退。
“哦，原来是漕帮钱老大的公子。失敬失敬！不过，这里可没有你要找的慕容姑娘。”闵老大鼻孔朝天，冷言道。
“我的手下一路跟踪你们到这里，你怎会说没有呢？”钱少昊怒火道。
原来，闵老大他们为了掩人耳目，走了一段水路。不想，在码头让钱少昊的一个手下认出了慕容晶来。他马上向钱少昊报告，并一路跟踪至此。
“我说有就有，没有就没有。”
“慕容姑娘，你在吗？有没有受委屈？”钱少昊踮踵翘首，往屋里张望，高声道。
屋里无人应答。
慕容晶不想理会钱少昊，故意默不作声。
“你这个贼人，把慕容姑娘怎么啦？慕容姑娘，你受伤了吗？你这个杀千刀的……我……我要杀了你。”钱少昊听不到慕容晶的应答，以为闵老大不知轻重，伤害了她，破口大骂起来。
虽然钱少昊关心的话让她感动万分，但她眼里心上只有杨禹，反而对他这种死缠烂打的行为极为反感。
“我的剑是不长眼睛，生怕一不小心伤了你。你若识趣的，从那里来，最后滚回那里去。”
闵老大生怕事情闹大了，暴露了他们的行踪。
毕竟，漕帮的权势滔天，若伤了钱少昊，钱老大誓不罢休，到时事情越闹越大。
更麻烦的是，钱老大与李公公的关系非同一般，若追究起来，李公公恐怕护不了他。
毕竟，李公公交待的事办砸了，是死是活已由不得他了。
若再得罪漕帮，他恐怕再也无路可走，死无葬身之地。
“我堂堂漕帮少帮主，何时受过如此窝囊的鸟气。”钱少昊感觉受到侮辱，脸上火辣辣。
他思罢，一言不发，拔剑就向闵老大的心脏刺去。
“叮”，钱少昊的剑刺出半途已停了下来。
他的脸色苍白，嘴巴不停地颤动着。
他还未看清闵老大的身形，闵老大的剑尖已抵着他的喉咙。
要不是闵老大忌讳他的身份，恐怕他的人头早已落地。
“你还是带着你的人滚吧，有多远，给老子滚多远。”闵老大冷漠无情的语气，让钱少昊感到不寒而栗。
“你……你……咱们走着瞧！我不会甘罢干休的。你最好给我等着！”钱少昊瞪着大眼，盯了闵老大一会，恶狠狠道。
钱少昊是一个聪明的人，他知道他那三只猫功夫，再加上那十几号帮众，欺负老百姓绰绰有余，但对付闵老大这般冷酷无情的杀手，绝无胜算的把握。
他心有不甘，带着一帮人悻悻离去。
闵老大目送钱少昊一伙人消失于竹林中，方回过神来。
待回到偏房时，他才发现杨禹不见了。
他顿感不妙，慌忙找到农家的老汉询问，方知杨禹趁他刚才与钱少昊对恃时，悄悄地带着慕容晶溜走了。
“你为什么不早告诉我？”闵老大裂眦嚼齿道。
他望了望屋外夜色沧茫，杨禹和慕容晶借夜色遁逃，已不知去向，顿时气急败坏，怒火冲天。
“我……我们都被吓坏了。那里还敢出声呢？”老汉看着门闵老大狰狞的脸孔，吓得双腿一软，整个人瘫倒在地上。
“好汉，饶命！好汉，饶命！”老汉的儿子看到不对劲，慌忙拉着一家老少齐刷刷地跪在闵老大的跟前，磕头如捣蒜，呼喊道。
“我们在这儿，你就别为难他们了。”
正当闵老大气在心头上，正痛下杀手时，杨禹站在院子里高声叫道。
闵天行见杨禹并没有逃走，便没有为难老汉一家。
他慢慢地垂下高举着的剑，眼里露出不可思议的神色。
他们不是已经有机会逃脱了吗？是什么样的力量让他又回来呢？
“农家是无辜的，我们偷偷地一走了之。那闵老大是杀手，冷酷无情，视人命如草芥。若他发现我们跑掉了，必然将怒气撒在老人家的身上。”杨禹走到半途，细想不妥。
他怕闵老大迁怒于他人，殃及无辜。于是，他又拉着慕容晶折了回来。
当下一夜无事。
杨禹美美地睡了一觉，当他睁开眼时，发现闵老大双眼布满了通红的血丝，正盯着他看。
原来，他生怕钱少昊一行人去而复回，躲在暗处暗中使坏。
他看到杨禹呼呼大睡，知道他不会耍坏心眼，偷偷地溜了出去，在农家周边巡逻一遍。
正如他所想，钱少昊果然留下了盯梢。
于是，他悄悄地解决了藏在竹林里的盯梢后，又若无其事地回到偏房。
他发现杨禹睡得正酣，似乎没有察觉他的一举一动。
他弄不清楚杨禹的想法，无心睡眠，坐桌子旁，两眼盯着昏黄的油灯出神。
天刚拂晓，他们草草吃过老汉准备的早点。
闵老大摆了一锭银子在桌子上，便催促着杨禹赶路。
一路上，杨禹赶着马车在路上奔驰。
闵老大横坐在车厢门的位置，靠着车厢安然地闭目养神。
慕容晶眼巴巴地望着一帘之隔的杨禹，又碍于闵老大在一旁不能说话，那种望眼欲穿的痛苦连死的感觉都有了。
“吁”，随着杨禹的一声长呼，疾驰的马车急速停了下来。
那突其而来的一个颠簸，将闵老大从睡梦中惊醒过来。
“什么回事？”闵老大掀开车厢的竹帘，问道。
“这里有死人。”杨禹惊呼道。
闵老大望去，只见在马路的中央横卧着一具尸体，挡住了去路。
一旁的草地上稀稀落落地卧伏着几具尸体。
草尖上染红了的血渍，在猛烈的阳光下特别的刺眼。
这些死尸都穿着统一的服装，手上还紧紧地握着刀剑，看得出，是某帮派下的门徒。
他们脸孔扭曲，都是瞬间被人用利刃割破喉咙而死。
“这些是什么人？为什么会横死在这里？”闵老大翻开了其中一个，见到是陌生的脸孔，暗忖道。
他打量了一下周边的环境，群山连绵，陡峭险峻。黄土路沿着山麓蜿蜒曲折， 两旁参天大树林立，阳光被树叶遮挡得严严实实。
这是一个伏击的最佳地点。
在这前不见村，后不着店的地方，这些人出现在这里，不用说，这是一伙杀人越货的山贼。
“这条路是如此的僻静？我们还往前走吗？”杨禹望着古木参天，浓荫蔽日的山峦，担忧道。
“你说藏匿秘笈的地方，还有多远？”闵老大问道。
“大约还有三天的路程吧。”杨禹想了想道。
“当真？”
“当真。”
“嗯，往前走吧。”
“可是，这里死了这么多人，我怕……”
“我不信邪的。你往前走便是了。”闵老大望了望有些阴森的山谷，不耐烦地打断了杨禹的话。
“好吧。”杨禹无可奈何道。
毕竟，在这穷山恶水的地方，多盗贼出没，他不想慕容晶以身犯不测之渊。
“杨禹哥哥，山陡路险，你要小心。”慕容晶揭开竹帘，探出头，关心道。
杨禹朝她点点头，默默地驾车前行。
他们走了半天，一路上无惊无险。
眼看夕阳西下，暮色苍茫。
杨禹找了一个临水的地方歇歇脚。
他们在岸边生了一堆篝火。杨禹和慕容晶挨着火堆席地而坐，闵老大挑了一棵靠近马车的大树，抱剑靠着树干，斜眼冷冷地看着他俩。
杨禹从包里里掏出几个馒头，递给慕容晶一人，又递给闵老大一个。
闵老大瞅了一会，才接过馒头，但他趁杨禹转身离开时，又将馒头扔到身后的草丛去。
杨禹回到篝火旁坐下，津津有味地啃起馒头来。
“咳咳”慕容晶吃了一口干巴巴的馒头，味同嚼蜡，难以下咽，不由得皱起眉头来。
“晶儿，我去去就来。”杨禹爬起来，向树林的深处走去。
闵老大也不理会杨禹，因为他知道，慕容晶在他的手里，杨禹是不会扔掉她，独自溜之大吉。
慕容晶搞不清楚他葫芦里卖的是什么药，眼巴巴地望着他离去的方向。
时间一分一秒地过去了，短短的一刻，慕容晶觉得如隔三秋，不由得担心起来。
约摸一柱香的工夫，杨禹哼着小曲，从树林里转了出来。
他的肩膀上用一根木棍挑着两只又大又肥的山鸡，一晃一晃地荡来荡去。
杨禹看着慕容晶干吃着硬梆梆的馒头，脸上露出难受的神色。他知道她吃不惯这些山野村夫做的粗粮。于是，他想了想，去捉一些山珍野味，让她解解馋。
毕竟，打猎是他的拿手好戏。
“诶，能不能给刀我用一用？”杨禹朝闵老大喊道。
闵老大迟疑了一会，将杨禹的乌刀抛了给他。
杨禹接过刀，熟练地将两只山鸡破膛开腹，挖掉内脏，用水清洗干净，然后插入木棍，架在篝火上烧烤起来。
山鸡在炭火的炙烤下，很快嫩滑的皮上发出“嗞嗞”的声音，散发着诱人的香气。
“杨禹哥哥，好香啊！”慕容晶望着油光可鉴的烤鸡，都快要垂涎三尺了。
良久，两只山鸡都烤好了，浑身通红发亮，香气扑鼻。
“晶儿，你吃！”杨禹左瞅瞅，右瞅瞅地比较一下，递给慕容晶一只，然后，爬起来向闵老大走去。
“给！”杨禹把另一只山鸡递给了一旁看“热闹”的闵老大。
“你放心，我没有下毒。”杨禹见闵老大一副欲拒还迎的样子，裂开嘴笑道。
杨禹烤的山鸡实在太诱人，那烟火味无时无刻不在勾引着不是人的味蕾，而是人的灵魂。
闵老大犹豫了一下，还是接过来，大口大口地吃了起来。
初秋的夜，微微的凉。
慕容晶蜷缩在篝火堆的旁边，用炽热的火光驱赶冰凉的寒气。
夏虫已在寒气的侵袭下，早已躲藏在洞穴内，瑟瑟发抖。
夜变得格外的安静。
不过，在这夜色之下又安静得有些不平静。
杨禹躺在火堆的旁边，半眛着眼睛，心里在想着什么？
木炭爆裂，炸出点点火星。
那“噼啪”的声音在寂静中，显得那么的响亮，但掩盖不了人脚掠过草丛的声响。
树林里响起了窸窸窣窣的声音，尽管声音轻微，但还是让警觉的杨禹察觉到了。
毕竟，在野外他天赋异禀，有着狼一般的锐觉。
“不好，有人前来劫杀？”杨禹心里好像一通打鼓，猛地睁开眼。
他偷偷地向闵老大望去，只见他闭着眼睛，斜躺在树根上，依然是保持着抱剑的姿势，寂然不动。
他又将目光移向慕容晶身上，看到火光映照下，她正酣然入梦，那红扑扑的脸上露出幸福的微笑。
脚步声越来越明显，而闵老大依然是一副入梦的样子，杨禹心里干着急。
他忍不住，拾起一块小石头，用手指向闵老大的脑壳弹去。
“哧”的一声，闵老大突然伸手往前一抄，将杨禹弹射过去的小石头，稳稳地抓在手中。
杨禹朝他指了指树林，示意有危险来临。
闵老大白了他一眼，不作声。不过，他用脚尖轻轻一挑，将摆在他身下的乌刀，准备无误地踢到杨禹的面前。
杨禹用感激的目光望了闵天行一眼，伸手一接，稳稳地攥在手中。
两人的一连串动作都是无声无息之中进行，在夜色的掩护下，仿佛什么也没有发生。
接着，杨禹轻声唤醒了熟睡的慕容晶，用手势向她说明了目前面临的情况。
慕容晶明白了杨禹，她紧握着短剑，平心静气地躺着。
因为有杨禹在，她一点都不感到害怕，甚至有一些莫名的兴奋。
不大一会儿，从树林里闪出了一伙带着鬼头面具的黑衣人，他们手握着刀剑蹑手蹑脚地向杨禹三人围了上来。
正当黑衣人准备动手时，闵老大抢先发难。只见剑光一闪，一个黑衣人无声无息地倒在他的剑下。
与此同时，杨禹一跃而起，挥刀削向靠近他的黑衣人。
虽然杨禹的内功丧失，但其苦练的刀法还在，对付一般的毛贼绰绰有余。
刀锋掠过，黑衣人来不及呜呼一声便倒下了。
刹那间，树林里仿佛捅了马蜂窝，厮杀声四起。
黑衣人虽众，但武功稀松平常。不到一盏茶时间，让杨禹三人如砍瓜切菜般解决了。
正当三人舒了一口气，突然，疾风异起，黑暗中箭雨如蝗，朝着三人的方向射去。
三人猝不及防，只有借助树木去挡箭。
闵老大和慕容晶靠近树林，一个闪身，就躲入大树的背后。
杨禹所处的地方空旷，成为了最佳的箭靶，唯有挥刀一一拨掉飞箭。所幸，他在天山上练刀时，练成了常人不具有的听力和视力，能清楚地辨认出黑暗中箭矢飞来的位置。
他以刀护住周身，在前方的箭雨前筑起一道刀墙，将飞箭一一击落。
俗话说明枪易躲，暗箭难防。
慕容晶在为杨禹的安危担忧之际，她察觉到他的背后闪出一个黑影，一个杀手端着弓弩在背后偷袭。
“小心！”慕容晶惊呼一声，她奋不顾身地扑向杨禹。
“啊”一声惨叫，慕容晶倒在杨禹的面前。
闵老大见状大怒，手中一扬，飞剑正中那个黑影的心脏，那杀手无声倒下。
“啊！”
“啊！”
“啊！”
与此同时，树林中骤然响起一片惨叫，那些箭雨停了。
林中埋伏的弓弩手，突然遭遇不明的袭击，阵脚大乱，乱作一团。
闵老大趁机一个箭步蹿了过去，从死尸上拔出他的剑。接着又飞身没入林中，手中的剑上下翻飞，左点右抹，惨叫声此起彼伏。
不一会儿，林中又恢复了安静。
“晶儿，你怎么啦？”杨禹恐慌，扶起卧伏在地上的慕容晶，将她抱到炭火将尽的火堆前，焦急地呼唤道。
只见她紧闭着眼睛，脸色苍白，陷入了奄奄一息的状态。
她后背的胸部插着一支黑黝黝的弩箭，鲜血染红了半边罗衣。
幸好，箭上没毒。
“这是上好的金创药，你给她敷上吧。”闵老大从怀里掏出一个瓷白瓶子，递给杨禹。然后，默默地转身离开了。
杨禹往炭火堆上添加上一些木柴，让篝火重新烧旺起来。
在性命攸关前，杨禹也顾不得男女授受不亲的嫌疑，他轻轻地解开慕容晶的衣衫，查看伤情。
看着她裸露出来的白里透红的香肩，心脏急促地跳动，脸上马上升起一片红晕，火辣辣的。
他从来没有如此亲近少女，也从未见过少女的胴体。此时，眼前肌肤雪白，润滑如玉，特别是散发着特别的少女体香，让杨禹体内的荷尔蒙急升，一种奇妙的感觉像一道电流沿着脉络游走，血液骤然沸腾，手不停地颤抖。
“啊！”慕容晶痛苦地呻吟一声。
原来，杨禹抖动的手触碰了箭矢，那彻心彻骨的疼痛让慕容晶忍不住低吟。
“晶儿，你忍受着。我要为你疗伤。”杨禹心疼道。
他又为自己的毛手毛脚感到羞愧。
“嗯！”慕容晶害羞地低下了头，她苍白的脸颊升起了一抹红晕。
虽然她裸露的肩背第一次暴露在杨禹的眼前，让她感到羞耻难当，但在心里甜滋滋的。
杨禹再也不敢胡思乱想，他屏气凝神，心无旁骛地替慕容疗伤。