沈清岚闻言，眼神中闪过一丝坚定，她缓缓道：“阿姊，世间万物，皆有其定数。身份、地位，不过是世俗之桎梏。你若勇敢，自有人为你撑伞挡雨。”
沈清韫的眼中闪烁着微光，似是被妹妹的话深深触动。
她轻咬下唇，似乎在心中做下了某个决定。
“姷姷，你说得对。我应勇敢面对自己的心意，无论结果如何，至少无愧于心。”
她的语气中多了几分坚定与释然，仿佛卸下了心头的重担。
……
某家客栈的地下密室
“夏统领，这边。”领头的探子将明夏领到一间密室门外。
“那宋祈安就在里面。”他指了指上了锁的铁门，谄媚道。
明夏闻言，眼中闪过一丝冷意，她伸手推开了铁门。
门轴发出刺耳的吱嘎声，灰尘与霉味扑面而来。密室之内，宋祈安被绑在柱子上，衣衫凌乱，脸色苍白，却仍倔强地昂着头，目光直视着闯入的明夏。
明夏缓步走近，柔声道：“宋公子，久违了。”
宋祈安微微眯眼，嘴角上扬，语气中带着得逞的笑意，“他们终究是顶不住压力，把你请来了。”
明夏的视线划过他手腕上绑的厚厚一层绷带，叹了口气，道：“宋公子，你花了这么大力气，只为见我一面？值得吗？”
“代价是大了些，但效果显着不是。”宋祈安努力忽略手腕发麻的疼痛，故作轻松地道。
“识时务者为俊杰。你若肯归顺，自能保全性命。”明夏并不觉得宋祈安是威武不能屈的铮铮铁汉，他不点头，定然是给予的价码不够吸引他。
要知道，这些汴梁国的人一向贪婪。
宋祈安淡淡一笑，“如果我说不呢？”
“条件。”明夏没有多言废话。
宋祈安眸色闪了闪，似乎是在思考。片刻后，抬起头看向她，缓声道：“我想要你们绥阳县的兵马调遣权，以及......”
明夏眉心皱起，打断他的话，冷声质问道：“你要这个做什么？”
宋祈安勾唇浅笑，“我需要用人。”
“一枚印信而已，你倒是敢狮子大开口。”明夏目光凌厉的扫过他的手腕。
“不止是一枚印信，还包含其余利益，比如我身后的永安王。”宋祈安神色自若地道：“条件，我提了，愿不愿意在你们。”
明夏沉默了片刻，转身走出房间，片刻后，又折返回来，递过去两张薄薄的纸。
宋祈安接过去看了几眼，淡淡道：“现在，能给我解开了吧？”
明夏不语，却也没有反对。
宋祈安将纸放进袖中，站起身朝门外走去。
明夏看了看他受伤的手腕，又瞥了眼桌上那碗还冒着热气的药汁，眼中掠过一抹复杂之色。
“这是加盟我们的第一关。”明夏开口道。
“毒药？”宋祈安停下脚步，问道。
“解药。每七日，要吃一副，不然会七孔流血，爆体而亡。”明夏淡漠的看着他。
宋祈安垂首沉默，片刻后才缓声开口道：“你们就不怕我反悔？”
“利字当头，你舍得？”明夏反问道，“再说，你的小命可比毒药值钱多了。”
宋祈安垂眸，掩饰掉眸底深处的挣扎和不甘，“成交！”
说着，他毫不迟疑地端起解药，一饮而尽。