夕阳下，激烈的枪炮声中，吕县的天空仿佛被硝烟和火光染得猩红，日军的攻势在夕阳余晖的映照下显得愈发狂暴。
周品来到城墙上的堡垒，眺望着远方。
日军的炮火在黄昏中变得愈发密集，迫击炮的轰击声几乎掩盖了所有其他的声音。
国军的阵地在日军的猛烈攻势下，已经支撑了一整天。
“迫击炮准备，目标：西偏南二十度，九百米！”
随着日军前线炮兵军官挥手下令，一排排迫击炮弹呼啸着砸向国军阵地。
爆炸声接连不断，泥土与血肉被炸上半空，整个城北西侧战场变成了一片修罗场。
国军士兵们紧咬牙关，蜷缩在战壕中。他们的阵地虽然依托地形修建，但在日军这种强度的轰击下，早已经出现严重破损。
“全都给老子躲好了！鬼子迟早会停炮的，我们要撑住！”班长的声音嘶哑而坚定。
他刚擦掉脸上的血污，语气虽然强硬，但却掩饰不住眼中一闪而过的担忧。
而日军的炮击持续一段时间后，果然停了下来。
紧接着，密集的呐喊声从烟尘中传来，大批日军士兵端着刺刀，从阵地涌出，他们的脸上写满了狂热。
“机枪准备！放他们再近一点！”
阵地上，国军的一名排长用力挥手，机枪手迅速调整方向，将枪口对准涌来的敌人。
日军的距离迅速拉近，五百米……四百三十米……三百二十米……
“开火！”
随着一声令下，国军阵地上的机枪哒哒哒响起，如同死神的镰刀，划开了敌群。
日军前排的士兵纷纷倒下，但后排的士兵却仍旧疯狂地扑向战壕。
……
……
“师长！鬼子突破了北面的西侧阵地外围！”作战参谋匆匆跑来报告，脸上满是焦急。
周品举着望远镜，皱眉看向战场，日军士兵正借着炮火的掩护，兵力优势和悍不畏死的冲锋，硬生生地将部分阵地夺了下来。
他们现在以刺刀为武器，与阵地上的国军士兵展开了激烈的近战。
北面西侧阵地中的国军士兵们，在这种情况下，被迫后退，在战壕后方集结，准备反扑。
眼看阵地岌岌可危，周品果断下令：
“命令预备队立刻反击，夺回阵地！”
很快，战场上再次传来了猛烈的枪炮声。
国军的预备队顶着日军机枪的压制冲向前线，顽强地将敌人逼退。他们同样悍不畏死，迅速在敌军的侧翼，撕开一道缺口。
“兄弟们！跟我冲！”
在军官的带头冲锋下，数以百计的国军士兵们冲出战壕，他们紧跟其后，将手中的武器对准敌人，手榴弹不断掷出，轰轰炸响。
战壕内，一名受伤的国军士兵靠在土坑边，眼看日军冲上来，毅然拉开了最后一颗手榴弹的引线，朝着冲来的敌人扔去。
爆炸声中，咿咿呀呀冲来的日军瞬间散开，原本凌厉的攻势，瞬间被遏制。
在国军士兵的反击下，日军短暂的胜利被迅速逆转，阵地又回到了“新一军”的手中。
但战斗远未结束，吉野泽君得知阵地失守后，怒不可遏。
他立即下令第二梯队发起反扑，企图再次夺回阵地。
天色渐暗，战场上的火光与硝烟交织，照亮了这片血色的土地。
战斗持续到黄昏后，周品意识到，继续坚持下去只会徒增伤亡。
他眼见时间已经差不多，果断下令道：
“传令各部撤退，放弃城外阵地，全员进入城内防御！
我们撑到现在，已经拖住了鬼子一天的时间，鬼子不可能连夜进攻。”
很快，周品撤退的命令就传达到了各个阵地。
国军士兵们开始以小股部队阻击的方式，掩护着主力有序撤回城内，战壕中回荡着密集的枪炮声。
等到大军撤回城内后，周品冷静地看向来到身后的刘海生，问道：
“特战团准备得怎么样了？”
刘海生立正敬礼，坚定地回答：
“根据城内的地形和防御工事，我们已经制定了三套突击方案。敌人无论从哪个方向攻进城，我们都能在最短时间内展开反击，确保守住关键区域。”
周品满意地点头，道：
“很好，通知各部按计划布防。同时，向军长发电，汇报吕县的最新战况。”
*
与此同时，吕县南面，随着夜幕降临，陈望的部队正悄然向预备阵地推进，两万余人的大军，拖曳着装备，在月色的掩护下行军。
陈望站在行军途中临时搭建的指挥帐篷内，目光如炬地盯着眼前的地图。
他带领的新一军主力，包括两个精锐师——新六十七师和第十三师，正在悄然向北推进。
这两个师，都是陈望手中最为倚重的部队。
自松江会战以来，“新一军”下辖的四个师，都经过浴血奋战的洗礼，战斗力堪称中央军的顶级精锐。
全军上下，更是士气高昂，虽然兵力有所减损，补充了不少新兵，但是因为弹药得到了有效补充，休整了两个月，战斗力基本上得到了恢复。
相比起从松江战场上撤下来的其他部队，“新一军”的士兵平均休整时间更长，在步坦协同作战上，也具备一定的经验。
当然，这也是因为“新一军”拥有其他部队，所无法拥有的装备。
如今，夜幕虽然掩护了“新一军”两个师将士们的行动，但这支大军目标还是过于显眼，不能贸然直抵吕县外围的进攻阵地。
“军长，前方的地形有些复杂，咱们要不要再放慢点速度？”作战参谋问道。
陈望点点头，语气沉稳：
“咱们时间充足，稳就是快。在鬼子没有发觉之前，每一步都要走得扎实。
传令各部，放缓速度，严禁暴露目标。”
“万师长的部队怎么样？”陈望看向作战参谋问道。
参谋回答道：“士气不错，他们不缺乏夜战经验，只是需要更加明确的行动指令，避免夜间出现混乱。”
陈望点了点头，当即道：
“传令万师长，明天可能要面对复杂的突发状况，他要便宜行事，绝不能让鬼子察觉我们的主攻方向。”
“是！”
就在这时，陈望收到了从吕县传来的电报。
他展开电文，迅速浏览起来，脸上的神色随着文字的内容逐渐放松。
电文中，周品详细说明了当前吕县的局势：
“日军经过数次攻势，预计明日将突破北面城墙，但南面和西面的防线可以继续坚守。”
周品预计日军为求战果，必定会派兵入城，从而形成战力分散的局面。
同时，他还提到，昨天城内的防御计划已布置完毕，特战团将重点负责对敌潜入部队的阻击。
看完电报，陈望嘴角露出一丝冷笑，随即示意参谋将电报递给一旁刚刚来到的胡琏，紧接着道：
“我们按计划进行，吕县的战局尽在掌控之中。”
胡琏拿过电报，迅速看了一遍，随即对陈望说道：
“军长，吕县的情况对我们非常有利。
只要周副军长能再拖住日军主力两天时间，我们就能在日军疲惫时发起反击，掌握战场主动权。”
陈望点头说道：
“对，鬼子即便突破北面城墙，也不可能迅速吞下吕县。
但周品会守住南面和西面，逼迫日军继续投入兵力，这样他们在外围的防守，就会更加脆弱。”
随后，胡琏将几份最新情报呈递上来，汇报道：
“军长，万师长部和董副师长部，目前已经分别抵达指定预备阵地，日军尚未察觉。
他们麾下的各部队都已经做好战斗准备，但坦克装甲部队仍在向预定位置集结，预计明晚可以抵达。”
陈望低头思索片刻，道：
“坦克的部署非常重要，日军在吕县附近的装甲力量有限，这是个很好的机会。”
胡琏点头补充道：
“没错，前线传来的侦查情报显示，日军的重炮和坦克装甲部队目前仍滞后于步兵旅团，预计至少还需要三天才能完全集结。
他们的步兵虽然进攻凶猛，但对上咱们的装甲部队，就显得火力不足了，这正是我们发起反击的机会。”
说罢，胡琏顿了顿，而后又继续汇报道：
“至于青屿方向的日军，目前未有明显调动迹象。济宁，皱县南面的防线，依然稳固，没有明显漏洞。”
“战局对我们十分有利。”
陈望听完，满意地点了点头：
“不过，后天的战斗才是关键，我们必须在两天之内结束战斗，否则日军的增援部队一到，局势将变得非常复杂。”
胡琏当即敬礼道：
“军长放心，我们只要按照计划行事，确保两天内完成歼敌任务。”
陈望听了，环顾帐内，目光坚毅地扫过每一个参谋，语气坚定道：
“明天的行动对我们来说非常重要。这不仅是为了吕县，也是为了整个战区的稳定。
日军虽然进攻凶猛，但主力的增援速度是他们的致命弱点。
我们要抓住这个机会，在他们尚未站稳脚跟时，给他们致命一击。”
说完，他当即下令道：
“传令坦克部队，注意隐蔽，但必须确保按时抵达指定位置。
另外，继续密切监视日军动向，一旦发现敌军重炮和装甲部队的调动，立即上报。”
“是！”众参谋齐声道，随后一一领命，迅速行动起来。
夜色愈发浓重，陈望从帐篷中走出，抬头望向北方。
远处吕县的方向隐隐传来炮声，偶尔还能看到几缕火光划破夜空。