长庚东升,人间又换了一年。
在元狩四年(即公元前119年)的第一天,三家人如往常一样结伴去河伯祠祭拜,有孝在身的宋云珠留在了家里,把想要去凑热闹的李无疾交给李安君照看。
拉着李无疾走在队伍最后面的李安君胆战心惊的看着王次君凸起的肚子,十分担心她会把孩子生在半路上。
看着李安君担忧的神情,和她并肩走在一起的郑姝凑过来低语:“我听说伯母本想着让次君嫂嫂一家三口留在家里,但她想借这个机会去祭拜一下高禖神,祈求能生下一个活泼可爱又聪明的孩子。”
“这…河伯祠跟高禖祠都不在同一个方向,单去河伯祠还好,再拐到高禖祠有点远呀!”李安君跟着轻声附和,觉得王次君此举实属不当,但自己作为一个叔父家的姑子也不好去说什么。
一路上有不少人同行,但当她们快要走到平安里与宋河里之间的路口时,看到有不少人匆匆往回赶。
觉得有些不对劲儿的李充连忙拦住一个男人问:“兄长,可是河伯祠那边发生什么事儿了?”
“是有流民过来了。”男人焦急的说完后,匆忙横过街道沿着榆树里的街道往前跑。
神色大变的李充忙高声吩咐众人:“是有流民到了这里,咱们也快回去。老三、缓儿,你们带着兴儿、无疾他们几个先回去,我和延寿在后面护着兴儿的阿母。要是有什么事情,我们就不回五井里了,会直接进平安里投奔衍儿。”
“兄长,你们注意安全。现在是白天,街道上的人又多,那些流民也不敢乱来。”面色凝重的李责说着抱过了韩絮儿怀里的李昭大声让其他人跟着自己快走。
李缓也抱起了李嫱,随后走到李安容身旁叮嘱:“安容,你先带着沅儿、安君回去套牛车,次君嫂嫂根本就走不快。不然,等整条街上的人都走光,他们也回不到五井里。你不用担心无疾,我会让我阿母、姝儿帮抱他的。”
李安容闻言,一手拉着不断回头望的张沅,一手拉着细声嘱咐完李无疾要听话的李安君快步往前跑去,他也明白之所以李缓要让自己把张沅、李安君带走,是怕流民太多会直接冲到街道上为非作歹。
如果真是那样,十几岁的女孩的处境会是最危险的。
快五岁的李无疾不想让人抱,还不知道危险就在不远处的他和李兴一起拉着冯儿的手蹦跳着往前跑。
不同于眉头紧锁的大人,此时的孩子们是快乐的,鲜少见到这么多人一起往前跑的他们,纷纷拍着手笑了起来。
在一阵阵天真无邪的笑声中,跑累了的李无疾伸着双手要冯儿抱。
慢下了步伐的李缓赶忙问无精打采的李兴:“兴儿,要不要我抱你?”
自觉是个大人了的李兴摇着头牵住田红夫伸来的手回答:“叔父,我已经长大了,不能再让人抱了,有我大母拉着我,我能走的很快。而且,我大父说我大母就像一只…雌…雌虎,就是有坏人过来,她也会保护我的。”
听完后,尴尬的李缓不敢去看田红夫的神情,忙抱着李嫱继续往前走。
把牙齿咬的咯吱响的田红夫回头望了一眼慢悠悠跟在人群后面的李充,已经在心里想好了如何跟这个在孩子面前乱说话的男人算账。
冯儿和郑姝轮流抱着李无疾,当她们人拐进五井里后,俩人已经累的挺不直腰。
此时,李安容赶着牛车冲出了东里门,当他把牛车停到李充三人面前时,整个街道上几乎没有了人影,连平日里喜欢躺在土墙边晒太阳的乞丐们都不见了踪影。
当他们回到五井里时,张福正带着手里握了一根长棍的张越准备关里门。
李安容忙停下牛车,和李充一起跑去帮忙,他边推着厚重的门板边悄声询问:“兄长,这次流民的数量很多吗,怎么这个时候就要把里门上钥?”
点了下头的张越轻声回答:“我听我阿翁说约有百十人左右,有从外县过来的,也有咱们县里外乡的,估计他们是在路上遇到了,一起到了咱们这里。”
“不是说有开仓赈灾和号召豪富之人借贷给他们吗,怎么还有这么多流民?”皱起了眉头的李安容不解的问,不由得猜测这些流民本就是没有多少田地的人。
插好门栓的张越叹了口气讲:“朝廷连年征战,前年又在边境设立了五个属国安置匈奴投降的部众,不仅要管他们的吃穿,还要提供马匹牛羊给他们放牧,导致朝廷既没钱也没粮。再加上受灾的人数有数百万,豪富之人更不想出钱出力,即使有朝廷的奖励,他们也不想平白贷出不少坏账。尤其是那些发水严重的地方,水一时之间下不去,天也越来越冷,他们只能想法往外跑,不然就只能眼睁睁的看着一家人饿死、冻死。”
“但成了流民也不一定会有出路,他们没有了户籍,任何人都能随意的把他们杀了。”李安容说着露出了悲戚的神情,也庆幸柳河乡上的这次水灾不严重。
张越听完长叹一口气,除非是朝廷下令让接纳流民,否则除了那些能生育的女子和年幼的孩子,其他人不可能会被任何一个乡允许长留。
里门一连关了两天后,乡三老王胜和张福先是逐一登门,要田地在一百亩和一百五十亩之间的人家捐出粟米一石,菽和黍米各半石;再挨个拜访五井里中田地在一百五十亩以上的人家,要求他们每家捐出两石粟米、一石半菽和一石半黍米,用来救助那些被分别安置在河伯祠、高禖祠附近的流民。
看着跟在王胜身后的两个手执卜字戟、身着皮甲的兵卒,识趣儿的宋云珠没有说一句废话,赶忙和李安容一起把东西抬上了由官奴赶着的牛车上。
这时的牛车上已经堆积了将近二十袋粮食,估计再去一家,牛车就被装满了。
在一行人离开后,宋云珠不由得叹着气感慨:“足有一百多人,这些粮食哪里够?如果只靠咱们这些人家出粮食,哪里填的满这个洞?这一次勉强能收上来,等到下一次肯定有人不会交的。”
从李平那里听了一些消息的张沅走过来劝慰:“嫂嫂,我听我阿母说不会让他们长留在这里的,一是没有能力供给那么多人,另外是怕生乱子。我阿母还说,乡三老想着让各闾里中未娶新妇的男子,去那些流民中寻合适的女子娶回家,这样不仅让她们的亲属得了能活下去钱粮,也能让那些家境不太好的男子解决掉娶亲之事,算是一举两得。”