皇上突然下旨，要将一名瘸子处以剥皮抽筋之刑！这道旨意犹如晴天霹雳，让满朝文武震惊不已。他们面面相觑，纷纷打听这名瘸子究竟是谁，到底犯了什么罪行，竟然要遭受如此残酷的刑罚。
百官们大多数人没听说，有人犯下大罪，突然之间动了百年不曾用过的酷刑，感觉才这样惊骇。
众人经过一番打听，终于得知了这个瘸子名叫任樟，是三皇子府上的军师。消息传来，朝堂之上一片哗然，百官们议论纷纷。
有人说三皇子对任樟十分器重，甚至赏赐给他皇上的龙佩；
也有人认为任樟不过是个瘸子，不可能得到如此珍贵的赏赐，肯定是偷来的。
还有人猜测三皇子手中的那块龙佩是不是皇上所赐，但并没有确切的答案。
然而，太子得知此事后却异常愤怒，心中暗自抱怨：“父皇真是太偏心了，竟然把那块龙佩赐给了三皇子！”他感到自己被冷落和忽视，心中充满了不满和愤恨。
“皇祖父传下来的九龙玉佩，孤一件没得到。”
皇家的儿女们才最清楚，先皇留下了九块形状不一样的玉佩。
最后九块玉佩落了谁的手，没有人敢问。
猜测都在皇上的手上。
太子一脸怒容地看向窗外，心中充满了对父皇的不满和愤恨。他觉得自己被忽视了，而三皇子却得到了更多的关注和支持。这种不公平待遇让他感到无比愤怒。
这时，他的黄太傅走进房间，告诉太子，“殿下，三皇子竟然重用了一个瘸子任樟，这件事肯定不简单。”
太子听后，脸上露出惊讶之色，但很快就恢复了平静。他沉思片刻后，转头问黄太傅，“你是否看到过二皇子府上有类似的军师？”
黄太傅回答，“没有。”
太子的眉头紧紧皱起，形成了一个深深的川字，他的脸色阴沉得吓人。他生气地说道：“亏我以前还一直对三弟友好，甚至在父皇面前举荐他去负责制作龙袍的肥差。没想到，他居然在背后养着军师，肯定是想算计我！”
这些年来，太子拉拢三皇子，打压二皇子。
黄太傅不动声色地向侍卫长使了个眼色，侍卫长廖傲立刻上前一步，行礼并主动提出要去调查三皇子的事。
太子咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉，他发誓一定要让三皇子知道自己的厉害。他决定采取行动来维护自己的地位和尊严，让那些敢于挑战他权威的人付出代价。
“孤不管他是谁，敢背后算计孤，必让他去死。”
军中的人比起太子，知道更多：“任樟曾是齐老将军的四军师，因为强抢民女，被齐老将军杖了几十棍，赶出军营。”
二皇子的大舅子李植，便是从父亲李将军的口中知道此事。
当年，李将军是齐老将军的副将。
李植到二皇子府见姐夫，对他说了此事。
李植还道：“殿下，三皇子的野心大，您要防备着他。”
二皇子端着一杯酒扑哧笑了，“没想到，太子平常盯我盯得紧，结果另外一位比我更想夺他的太子之位。”
他回想这十年来，太子处处针对自己。
哪怕太子自己吃坏了肚子，也会嚷嚷，“有人给孤下毒。”
有一次太子在城外打猎，被一条野狗追咬，他回来向皇上告状，“父皇，有人养狗咬儿臣，想吓得儿臣坠马受伤。”
二皇子和三皇子被皇上叫去说教了一番，“兄弟要友爱，不要生事，被朕知道，不会轻饶。”皇上的眼神落在二皇子脸上。
二皇子觉得很怨，不止一次暗骂，“父皇事事针对太子，太子又来防备本王，害得本王过不了几天安静的日子，倒霉透了。”
太子一向拉拢三皇子来疏离自己。
哪知，三皇子居然暗地布下这样大的局，二皇子喜笑颜开，拍手叫好，“高，实在高。老三在背后多捅太子几刀，捅死了才好！”
他寻思着，怎么样挑着那两个狗咬狗，自相残杀，他最后得利。
李植小声道：“二殿下，您小看了三皇子的野心，他不只是针对太子，他是想夺……”他伸手指了一下皇宫的方向。
二皇子斜眼看了一下内弟，问，“你怎么知道这么多？”
李植端坐身子，讲了缘由，“在下在丞相府见了齐府的大小姐一面，一见钟情，请官媒去提亲，听官媒的回话，齐府的大夫人会在我和陆风云之中选一人。”
……
他从头给二皇子讲了经过，又道：“三皇子用尽了心思，设局齐大小姐，所图能小吗？”
二皇子微微颔首，“他的确所图不小。”
他脸上不显，心中盘数一番，拍着李植的肩膀道：“本王认为你同齐府大小姐是天生一对，本王会助你娶到她。”
李植喜出望外，恭身行礼，“谢谢二殿下。”
他今天来此，就是想说服姐夫的相助。
没想到，他还没开口，二皇子主动表示了要相助他娶到齐大小姐。
二皇子提了一个要求：＂你将李家军中的军师给本王一个。＂
李植怔了一下，点了头，＂好！＂
齐府上院
齐家长房的人坐在厅里说话。
齐泽和齐源处理三房一家的后事，风尘仆仆才从汴州赶回来。
两兄弟回房沐浴换衣后，来了上院大厅，拜见了父母，坐下来喝了一杯茶。
齐泽讲了他们兄弟到汴州后的事。
房知府亲自出面接待，说：“下官昨天派人，找到了船上的几名船工，讲述那天翻船是意外，齐三爷一家和下人们坐在船的同一侧，导致翻船。”
“齐三爷为保命，将妻儿亲手扔下了河，后来船翻了，齐三爷也沉下了河。”
齐禄听得直摇头，他知道，这样杀妻子换自己活命的事，他那个同父异母的弟弟做得出来。
裴氏和郑氏听得目瞪口呆， 齐三爷亲手将妻儿扔下河，结果他自己也死了。
齐琬轻笑，暗忖，“看来，那天发生的事真巧合呀。”
她得知三房安排了人，去汴州定船，三天后赶到汴州的河岸。
在第三天的晚上，齐琬转动了念珠，“弄翻齐福坐的船。”
哪知，齐福为了活命，亲手将妻儿扔下河里，他自己后来被三皇子的人给杀了。
齐泽道：“天气太热，三叔他们的尸首腐烂放不住，我们赶到时，义庄烧了三叔他们尸首。我们在汴州买了一块地埋了他们。”
齐禄点头，“这种非命而死的人，不能葬回祖坟，在原地葬了也好。”
齐婉暗道：“这种前世联手外人残害手足、家人的人，活该这般下场。”
厅里坐着的全是长房的主人，下人们在外守着。
齐泽说了一件奇怪的事，“三房带走的十多位下人，死不见尸，活不见人。”
“我们问那些船工话时，他们眼神躲躲闪闪，怕得全身发抖。”
齐泽说了自己心中的猜测，“父亲，我当时在想，是不是那些下人受不三房的打骂，联同船工们，将船弄翻，夺了三房的财物逃了。”
“三房在离开前，有眼线下人来送消息，三房带了几万两的银票去扬州。”
“不是他们。”齐禄摆手。
齐禄轻声道：“恐怕三房的死，同那人有关。”他指着三皇子府的方向。
齐泽一想，完全有这可能性。
齐福离开京城去扬州做官，三皇子定会迁怒杀人。
齐琬道：“我曾听蓝婷提过一次，丁家二公子伙同三皇子，赢了齐游很大的一笔银子。”
其实，齐琬是近来才从武宜那得知这一件事。
齐禄听了这话后，更是对三皇子心生厌恶。
他评价：“此人的人品极差，做事不择手段，阴险毒辣。”
齐禄想到任樟，皇上连审也不审，直接用陷害皇子给叛了剥皮抽筋。
第二天刑部就拉到了刑场，将任樟剥了皮，抽了筋，一个活着的血人，痛苦嚎叫了几个时辰才咽了气，场面极为恐怖。
由此齐禄推断，皇上不会对自己的儿子下手，防止再背上不好听的议论。
齐禄一时半会想不出什么办法，解决三皇子这个大麻烦。
三皇子腿伤一好，搞不好他会向皇上要赐婚。
齐禄有些犯起了愁。