李商路看到这一幕，心中暗自庆幸，幸好及时发现了草木灰的秘密，否则秋水县的农田可能要面临一场灾难。
直到五日之后，李商路出了官府正要上马车前往***府汇报此事，忽然余光瞧见一个灰色的身影扑上来前。
“青天大老爷！你要为我们做主啊！”
“我靠吓我一跳！”
李商路定睛一看，原来是一位衣衫褴褛的老农，脸上布满了岁月的痕迹，眼中充满了焦急和期待。
他连忙扶起老农，温和地问道：“老人家，您有何事？请慢慢说。”
老农感激地握住李商路的手，声音颤抖：“老爷你要为俺村子做主啊！俺村子的人快要病死了！”
路过的行人瞧着这一幕都停下脚步，不久便围成一圈，好奇地观望着这一幕。
李县令的名声在秋水县早已传开，百姓们都知道他是个为民做主的好官。
老农的哭诉引起了众人的共鸣，曹师爷好好地在品茶，听到有人在官门前闹事，舌头一缩，赶紧放下茶杯，快步走了出来。
正好听到老农哭喊：“老爷，您得救救俺们啊！俺们村子里的人都快活不下去了！”老农边说边抹泪，声音中带着绝望和无助。
李商路，温和地安慰老农：“老人家，您先别急，慢慢说，到底发生了什么事？”
老农深吸一口气，平复了一下情绪，开始讲述：“俺是秋水县北边小村的村民，俺们村子里最近发生了一件怪事，好多人都得了怪病，连村里的大夫都束手无策。”
老农的声音中带着颤抖，眼中满是恐惧和无奈。
“会不会是瘟疫啊？”
“保不准，一家人得病还正常，这一村子的人都病倒了，这不就是怪事吗？
围观看热闹的人一推测便吓一跳，连忙后退几步，生怕沾上病。
有人担忧地说道：“这要是真的瘟疫，那可怎么办啊？”
也有人怀疑地反驳：“别瞎说，没准是别的原因呢。”
李商路立刻问道：“具体是什么样的怪病？你们村子有没有什么特别的变化，比如水源、食物或者外来人等？”
老农摇了摇头，“老爷，俺们村子里的水和食物都和以前一样，也没见有外人来。只是最近村子里的井水突然变得浑浊，喝起来有股怪味，喝了之后，村里的人就开始陆续生病，有的发烧，有的呕吐，还有的皮肤上长出了红斑。”
秋水县北边小村，不就是染坊附近的村子吗？
李商路心头一跳，急切地追问：“村子喝的水都取自哪里？”
“老爷，俺们村子的水都是从村北的那口老井里打的，那井水原本清澈甘甜，可是最近不知道怎么了，突然变得浑浊，还有一股怪味。”
李商路挑眉，心中已有了几分猜测。
他转头对曹师爷说道：“曹师爷，立刻派人去调查那口老井，看看是否有染坊的废水渗入。同时，派人去染坊附近查看，是否有其他异常情况。此事关系重大，我们得尽快查明真相，防止瘟疫蔓延。”
曹师爷领命，迅速安排人手去执行。
李商路则继续安慰老农：““老人家，本官这就和你一起去村子里查看情况，亲自调查此事。”
老农听后，感激涕零，连连点头：“多谢青天大老爷!”
“大人我也去！我家小叔就在村子里，他是个老实人，从不惹事，这病来得蹊跷，我怕他也会遭殃。”
村子与村子之间联系紧密，正巧有路人的亲戚就在秋水县北边小村。
“我也去！我家姑娘前端日子嫁到了那边。”
有人相识的纷纷跑回家骑着牛车往村子赶去。
李商路随即安排了随行人员，带上必要的药物和工具，准备前往北边小村，同时嘱咐随行的医官和捕快们做好准备，以防万一需要紧急处理病情。
一行人浩浩荡荡地出发，当赶到附近时，一行人闻到了一股腐臭味。
“这啥味啊？”
“这味道，像是什么东西腐烂了。”一个捕快皱着眉头说道。
“真冲啊，都飘到这了，
李商路也闻到了这股刺鼻的气味，他心中一紧，意识到情况可能比想象中还要严重。
上次来的时候才闻到一股腐烂的气味，但这次却更加浓烈，几乎让人无法呼吸。
当他们进入北边小村时，眼前的景象让他们震惊。
村子里的井水已经变得黑臭，村民们面色苍白，有的甚至已经卧床不起。空气中弥漫着一股令人作呕的气味，
这里的情况比老农所描述的还要糟糕。
“快，立刻封锁村子，防止病情扩散！”
李商路立刻下令，同时指挥随行的捕快和医官们迅速行动起来，将村口封锁，并对村中的井水进行检查。
医官们开始对病倒的村民进行初步的诊断和治疗，而捕快们则负责维持秩序，防止恐慌蔓延。
“老爷，这井水里有东西！”一名捕快从井中捞出一些黑色的物质，“呕！”
一边干呕一边将捞出的黑色物质展示给李商路看。
李商路一手拿着手帕捂着口鼻，接过捕快手中的黑色物质，仔细观察。
这黑色物质散发着恶臭，看起来像是某种工业废料，手指沾上了后便有粘稠感，而且在阳光下反射出不自然的光泽。
“立刻将这些样本送去云州里的太医院，请求他们尽快分析这些物质的成分。”
“啊！我的孩儿啊！你睁开眼睛看看娘啊！”
旁边的草屋内传来撕心裂肺的哭喊声，满头白发的老医官低头走出，摇了摇头：“李大人，孩子腹痛而亡，这病来得急，去得也快，我们束手无策。”
不仅是这一户，家中有孩童体质虚弱，医官诊断后也只能摇头叹息，无力回天。
整个村子都笼罩在一片悲痛之中。
“立刻传本官口信上报至云州官府！并将此事一同告知***！”
人命关天，此事已经不再是秋水县能独自承担的了。
况且，此事闹得越大，上头的人才能越重视。
江泰然不是要暗地给他使绊子吗？不是仗着自己是世家吗？
李商路冷笑一声，既然江泰然要玩阴的，那他也不必客气！