先手与势——兵事镜像游戏象棋
开局要占先，有云，宁弃一子，不舍一先。那么如何理解宁弃一子，不舍一先呢？先指的先手，先手是什么意思呢？
弈者为夺取胜利，必须在战斗中取得主动。为了争取主动，取得胜利，每下一子，使对方必应，这叫先手。———语出《棋经十三篇》
先手在象棋中还有另一含义，象棋术语先手指走子次序，谁先走谁为先手。
先手有选择的自由，自由选择本身就是一种主动。在象棋中，一般先走的一方称先手。此时局面的始点，一切变动从这里开始，开始以前是静止，双方以静止态势位列棋盘，双方子力位置相同，形成静态局势。只待一声令下，兵马调动，前线交锋，或以势压人，千钧压顶，或声东击西，明修栈道暗度陈仓，四两拨千斤。兵马配合行阵势。子强犹可破，势成难撄锋。
何为势？
子力具有攻击力，在棋盘不同的位置，形成势。子力与其它子力的关系形成势。
一盘棋总的形势就是所有的子力在空间的位置的组合。势，也是形势，单独分析某一局面的势，是静止的势！势也是行势，行字表示出势的运动性，变化性。势，不是一成不变的，有变化，有走势一说。分析形势是为了把握形势，是为了引导形势的走向！
先手先走，具有选择的自由，选择是攻击还是防御，例如起手飞象，或者架中炮。
先手包括攻击性，象棋是一种攻杀游戏，比的是谁先将死对方。子力具有攻击性，当先走一步攻击对方的时候，对方不得不应对一手。这样形成攻击性，造成局面的主动。
攻击具有主动性，受攻击具有被动性，因此先手就是先走攻击对方，后手就是后走应对被攻击的情形。争先就是双方相互攻击，抢夺先手。
弃子争先就是对于被攻击的子力不再采取撤离躲避的应对手段，而是放弃它。这样就会赢得一步棋的时间。争先就是用这一步棋的时间攻击对方的子力，攻击具有主动性，因此称之争先。所以弃子争先就是放弃物质子力，争取时间（一般是一步），攻击对方其他子力。
宁弃一子，不舍一先。是相对于一局棋而言，由于最高原则将帅不能亡，所以争先就是争取攻击对方将帅，争取早一步将死对方。所以这里争先不一定是每一步棋都具有攻击性。所以争先，一先包括子力调动，前进。例如跃马过河助炮攻。
势，车马炮兵等子力在空间的位置就是势！势分大小，有大势和小势之别。全局之形势谓之大势，局部之形势谓之小势。
棋中不外乎进退攻守，一般而言，前进是增加势之能，后退减少势之能。进攻增加势能，势能增加，不断累积，就会变成优势；被迫防守，减少势能（一般而言的结论），不断累积，就会变成劣势。兵力调动分进退，一般前进是优势，后退是劣势。
车马炮具有攻击力，攻击对方除将外的子力是小势，全力攻击黑将是大势，能够提前将死对方是大势。
空间位置，即地理，地理具有地理的势，兵借势则雄。车马炮在敌境是势，车压马是势，我攻敌受，我优势敌劣势。将帅不可亡，车马皆可失。马受攻可以弃，所以这是局部的势，是小势。
棋势，可以从不同角度切入进行解读。从兵力角度讲，兵力多者优，兵力少者劣；从空间地理看，占据要津者优，地处偏僻者劣；从时间要素讲，先期完成进军部署完成攻城（九宫城）者优，没有完成攻城部署者劣。
先手，攻敌所必救，敌必应以守。何为先手？我先敌后，我攻敌守，谓之先手！先手分真假，真先手，敌必救！假先手，敌不应。
象棋以攻将帅为最终目的，所以将帅必救，其它例外。所以车捉马马踩炮炮打车，皆是局部先手，不是全局先手。局部先手，可真可假。开局攻子可为先，残局受攻可不应。此处受攻是指将帅外的受攻。
势分为大势和小势，全局是大势，局部是小势。
兵力位置，谓之势。可见势，包括子力的多寡，子力的多少形成势。子力或兵力多，形成的势就多一份。子力少形成的势就少。
兵力位置形成势，同样兵力，同样兵种，不同位置形成势不同。位不同，则势不同。象棋游戏杀将帅，一切布阵，行棋皆是这个最后目的。因此这个最后目的形成对势的最后判断，执棋双方，谁时间上最少，谁先杀死对方，谁势优。
地理位置形成势，最后体现是时间优势。兵力多，说明具有长期优势。兵力多，属于子力优势，但是最终优势。兵力多，但攻击对方将帅不到位，需要时间。而对方子力虽少，但攻击已经到位，较少时间能够击杀主将，那么对方优。如果对方攻击过程，能够回援，延缓对方攻击速度，或者使对方攻击受挫，或兑子消失，那么子力优势变成局势优势。因此子力优势是小势，攻击到位是大势。小不抵大。
势者，可解读为兵力优劣势，空间地理优劣势，时间优劣势。势分优劣，兵力多者可谓优势，然优势不是胜势，兵力优，而没有占据要津，就会处于空间劣势，会有相互抵消的可能，使势能减少。（目前为止，还没有具体的计量公式，只是大体上一种衡量。）
兵力多，具有兵力优势，然进军需要时间，部署需要时间，兵力虽多，但多处后方，敌方兵力虽少，但多已进入敌境，完成攻城部署，则敌方占有时间优势。那么兵力势加时间势，总的势，谁优谁劣，计量难度多。
先手的不断累积，形成势。先手累积形成优势，后手增多，累积形成劣势。