宋中坚与褚鹰在青浦特训班是师生关系，私交甚好。兄弟相称，无话不说。
到职后，立即调查学生褚鹰之死因，牵出了肖秉义。
听说褚鹰手下代号“燕子”正追杀他，令其上线，代号“鸽子”出面制止。
他有他的考量：鄙人到职副司令，一点准备都没有。
鄙人主持南京地区反共救国大业，手头没有可用之人可不行。
听“燕子”汇报，方知肖秉义负责镇军管会暗中自首工作，便想设法争取他当卧底。
再通过他了解，党国究竟有哪些人暗中自首，包括学生之死真相。
有这么一个聪明、机智的脑袋，完全可以做点成绩给台湾看看。必要时，可以跟“幽灵”抗衡。
他认为争取肖秉义是有可能的。他留用以来，并没受到共党信任。市里劳教，镇里隔离……。
他刚才已暗中观察肖秉义，发觉他有些变化。
听他略带嘲讽之问话，心中一怔。心说，这小狗日的还记着往日恩怨呢？
他仍不失往日风范，摆出一副高深莫测之神态，开始了他的独角戏。
他声音低沉道：“肖秉义同学，怎么？你没拿到毕业证？我早就给了褚鹰啊。”
“鄙人非常苦恼，估计你为之前的事，非常恨我。现在可以告诉你了。这是组织对你必要之考验。”
肖秉义听了也一怔，啊！褚鹰早就拿了斯人的毕业证了？那他为何不给斯人呢？
他怀疑宋中坚扯谎，褚署长对斯人这么好，他若拿到毕业证，肯定会给斯人的。他想。
然而，他错了。
褚鹰去找师尊要顶尖人才，宋中坚推荐了肖秉义。同时将毕业证给了他。
褚鹰是何等人也？捏着他的毕业证，视若牵牛绳。如给了这头牛，他不听话咋办？
宋中坚停顿一下，察他神态，侃侃而谈。
“孟子曰，‘天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。’”
“你姓肖，名秉义，字斯人。可见你胸怀大志，能干一番惊天动地之大事。”
“事实也证明，这个判断是正确的。从你第一学年拿全年级第二，我就开始关注你。”
“第二学年，你拿第一时，我就向上峰推荐了你。”
说到这儿，他脸色由晴转阴，甚至含有愤怒之情。
“无奈上峰教条得很，非要你加入组织。找你谈话时，我不便道出实情。”
他又不无遗憾的说：“唉！本来是一桩两全其美的事啊！却搞成这个样子，我有苦难言啊！”
“如果当时，你听了鄙人劝告，很可能进中央警政高等研究班，还有可能保送留学。”
“我也不至于到现在，才挂少将衔哦。”
他继续他的独角戏：“我知道，你从那天开始，你就非常憎恨我。”
“我背着骂名，暗地关注你。看你在极端困难情况下，是否有‘苦其心志，劳其筋骨’之韧性。”
随即，他脸上露出欣慰：“事实证明，我对你之判断，是极其精准的。”
“我跟你讲，褚鹰是我学生，听了鄙人的建议才去找你。可见我对你一片好心哦。”
“我一再叮嘱他，要善待你。褚鹰对你还可以吧？”
他唉声叹气：“生逢乱世，有一个暗地里关心你的兄长，不也是人生之大幸么？”
“我最遗憾的一件事，帮了你，还得罪了你，搞的咱俩生死对头似的。”
肖秉义死死盯着他那张干瘪的脸，和鼻下很整齐的一字胡。
看他还在巴拉巴拉的自吹自擂，独自唱戏。他的心思，早已飞出十万八千里。
眼前不断浮现，他这两年，让自己掉进苦难深渊之往事……。
“肖秉义同学，你在听吗？”宋中坚看他眼珠子不转，疑惑的问。
问话打断了肖秉义飞出很远的思绪，忙点头。
他有些恍惚，分不清对方哪句是真，哪句是假。
不禁自问，难道真如他所言，勒令当天离校，是有意考验斯人吗？
如是，斯人还得感谢他么？有一点可以肯定，褚鹰没有他推荐，不可能去找斯人。
但是，我志向已经跟他说清楚了。人各有志，他为何盯着斯人不放呢？
遂装出一副听话的样子，想看看他葫芦里装的什么药。出言吐语还有些感激味道。
“宋主任，您刚才一番至情至理的教导，很让小人很感动。这才理解宋主任之初心。”
“只是有一点，小人弄不懂。您老人家为何在学生身上，下这么大工夫呢？”
宋中坚又叹一声，开演独角戏第二幕。
“唉！一言难尽啊！抗战胜利，党国有些人沾沾自喜，自以为从此可以高枕无忧了。”
“一些重要部门，都是一些庸才。只知道尔虞我诈，争权夺利。看不到党国面临之危险。”
“我认为，要让党国欣欣向荣，必须吸纳新鲜血液，让青年才俊顶上去。”
肖秉义看他两边嘴角淤积的唾沫，就像小时候掏的小螃蟹唾沫一样。心里想笑，但忍住了。
宋中坚继续说：“俗话说，寒门生贵子，白屋出公卿。将相本无种，男儿当自强。”
“你出身贫寒，天赋极高，正是党国栋梁之才。”
“我认为，如果你能任职国家重要部门，必将还党国一个清天白日世界。”
他兴致上来了，端张椅子，坐肖秉义对面。言辞极其诚恳。
“不仅是上述几点。你身上有一种极其珍贵，坚韧不拔之精神和不向强权低头之品格。”
“我跟褚鹰，专门评价你有‘两牛’：不想干的事，牛拉不动；想干的事，牛拉不回。”
“没有这一点，我也不会煞费苦心栽培你哦。”
“年轻有为之人，上了重要岗位。经不住金钱诱惑和权势拉拢，最后还会堕落成庸才。”
说到这儿，他注视肖秉义好一会，随之来了激情。
“古人尚能‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。’我跟褚鹰一样，都忧国忧民。”
“在对待你的问题上，可谓英雄所见略同。可惜啊！一片赤胆忠心，经不起小人谗言。”
“委座现在也是悔之晚矣。所谓‘国乱思良将，家贫思贤妻。’”
“褚鹰已去，我当师尊的，只好担起挽救党国之大任。挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。”
“我跟你讲，这也是我请你来之主要原因。”
他激动的实在无法自制了，嚯一下起身，在室内踱了几圈。
“肖秉义同学，党国现在有难。我们手挽手，将一腔热血献给党国。”
“像个男人一样，干一件轰天动地的大事。不枉人生来世上走一遭，你看如何？”
他掏出手帕擦拭眼睛。偷窥肖秉义正呆呆看着自己，暗自高兴。自感演的恰到好处。
跟着又伤心无比，仰头长叹，一副悲天悯人之神态。
肖秉义听其言，观其行。感觉，斯人没有为党国贡献青春，仿佛是对方此生最大的遗憾。
他抑制住笑，做出一副已被他感动之状，想探知他绑斯人之目的。
“宋主任，感谢您一番苦心。恨只恨当初，年轻不懂事，您这番话早说就好了。”
“你可能已知道，学生现在混不下去了。低声下气不说，动不动被隔离，真受不了。”
“我现在对什么事都无所谓了，您找我有啥事？不妨直说。”
宋中坚早已做好跟这头牛，打持久战的准备。听他如此爽快，不认识似的又认真打量他一番。
狐疑一阵击掌道：“好！痛快！终于醒悟了。浪子回头金不换，我和褚鹰没看错你。”
“党国值此危难之际，需要我们踔厉奋发，戮力同心。”
“你我芳华待灼，砥砺深耕，履践致远，奋楫笃行，青史留名。”
他重新坐回椅子，凑近肖秉义。
“鄙人向来主张，干任何事不能勉强，尤其是俊才。请你来，是想了解你之本意。”
“我想知道，我的好兄弟褚鹰之死，真与你有关吗？”
肖秉义正想撇清与褚鹰之死没关系，立刻原原本本介绍一番。
“宋主任，小人之言都是实情，可以去核实。若有半句假话，任凭处置。”
他说罢，看宋中坚脸色阴沉下去，心里不免忐忑。