道旁一棵硕大无比的老槐上面，三名戴着鹤型假面、身着白衣的男子飘飘然飞到古道上，即便是在视野受限的夜里，也能看见浩渺的云烟在他们背后升起。
为首那人面带微笑地竖起大拇指，眼神明亮而锐利，直直地看向燕赤霞，开口夸赞道：“哈哈，你还挺有眼光啊！竟然知晓咱们白鸟在这十六区可是稳稳占据着第一把交椅！想必你的这些朋友们定然也是出类拔萃之人，以后如果有机会，我一定亲自去拜会一下！”
站在一旁的宁采臣听闻此言，心头不禁一喜，连忙趁热打铁说道：“既然这样，那不如咱们交个朋友吧？也免得彼此伤了和气不是？”
为首那人轻轻地摆了摆手，露出一抹戏谑的笑容，回应道：“嘿嘿，交朋友的事嘛，以后再说也不晚。今天咱们可是身负重任前来办事的，白鸟向来不做无功而返的事。既然在这个地方将你们给堵截住了，那就不可能仅凭三言两语便草草了事！”
宁采臣与燕赤霞听到这话之后，两人的眉头都紧紧地皱了起来，脸上浮现出忧虑之色。显然，对于眼前的“白鸟”这一关卡，他们心中都明白其难度之大，恐怕难以轻易通过。
而就在此时，木鱼见双方沟通无果，瞬间改变策略，决定先发制人。只见他眼神一凝，手中那柄黑色利刃猛地一抖，身形如鬼魅般迅速向前冲去，目标直指为首之人。
然而，那为首之人似乎早有防备，面对木鱼如此凌厉的攻势，竟然毫不惊慌。只见他手中光芒一闪，不知从何处突然变出了一把形状如同仙鹤长喙一般的细剑。就在木鱼即将靠近他的时候，那把细剑以惊人的速度连续刺出七次！
这剑招快若闪电，令人目不暇接。即便木鱼是身经百战、经验极其丰富的高手，在接连惊险地避开前五剑之后，最终还是没能完全躲开后面的两剑。只听得两声轻微的声响，木鱼的身上已经多出了两道伤口，鲜血顿时渗了出来。无奈之下，木鱼只得被迫向后急速撤退，拉开与对方的距离。
为首之人双眼猛地一亮，满脸惊喜之色地大声喊道：“好俊的身手！难得还不是七大世家传出来那种惯用的可恶套路，如此一来，这场战斗可就有趣多啦！”
他紧紧握住手中那柄细长的利剑，目光如炬地盯着对手，接着说道：“你得小心，我这把细剑虽然看起来轻巧，但它的速度可是快得惊人！不过只能用来刺击，所以说，你最好认真看我的剑路，只要能准确判断出我的攻击方向，想要躲避应该不会太难。要是你的身法够灵活敏捷的话，不妨尝试一下游身打法，这样就能最大限度地减少受到伤害的风险，不至于轻易吃大亏哟！”
木鱼不禁微微一怔，心中暗自诧异，像这般毫不掩饰自身弱点之人，他倒真是头一回遇见。难道这家伙是故意如此，想要打乱自己的进攻节奏？木鱼心下一横，偏不让这人得逞。念头刚落，他身躯一晃，如疾风般再度猛扑向前，全然不顾那男子口中所言，径直朝着他握剑的右手狠狠劈去。
然而，为首的那名男子却显得游刃有余，只见他手腕轻轻一抖，轻易地便化解掉了木鱼凌厉的攻势。紧接着，他手中的细剑犹如毒蛇出洞一般，以令人眼花缭乱的速度向着木鱼身上的十七处要穴接连刺去。与此同时，他嘴上还不闲着，好心提醒道：“你这疑心病未免也太重了些，照这样的打法，用不了多久你可就得身负重伤啦。”说话间，他身形飘忽不定，剑法更是诡异难测。
而站在他身后的另外两名男子，则宛如两尊雕塑般一动不动。显然，对于这位带头大哥的脾性，他们可谓是知根知底，故而放心地任由他与木鱼交手过招。
相比之下，一旁的宁采臣和燕赤霞可就没有这份闲情逸致来看热闹了。他俩目光警惕地扫视着周围那些白鸟组织的其他成员，不敢有丝毫懈怠，唯恐一个不小心被敌人趁虚而入，发动突然袭击。
马车厢内一片寂静，只有轻微的呼吸声和偶尔的布料摩擦声。乔厘半蹲着身子，手中紧握着那把狙击枪，她的动作轻柔而迅速，仿佛与周围的环境融为一体。
她小心翼翼地将狙击枪举起，透过瞄准镜，目光死死锁定着前方不远处那个为首之人。乔厘的手指轻轻搭在扳机上，只要稍有一丝机会，她就会毫不犹豫地扣下扳机。
此时，为首那人原本还面带戏谑的表情，以一种游戏般的心态看待这场对峙。然而，突然间，他像是感受到了什么，只觉得后背一阵发凉。那种凉意如同毒蛇一般，顺着脊梁骨迅速蔓延开来。与此同时，一股强大而凝聚的杀意从稍远的地方汹涌而至。
为首之人的眼神瞬间变得凌厉起来，他的身体本能地做出反应。就在这千钧一发之际，只见他猛地向右撤了半步。几乎就在同一时刻，乔厘狙击枪中的穿甲弹射了出去，伴随着尖锐的破空之声，如闪电般疾驰而去。穿甲弹稍稍偏离了目标，擦过为首之人右侧肋骨处的肌肤，带起一道细微的血痕。
“偏了！”站在一旁的宁采臣忍不住暗自叫道，心中满是惋惜之情。
这样绝佳的机会实属难得，如果能一击命中，局势或许就能立刻扭转过来。
而白鸟为首的那个人则收起了脸上的笑容，眉头紧紧皱起。他低头看了一眼自己肋部被擦伤的地方，然后抬起头，目光如炬地盯着乔厘所在的方向，冷冷问道：“威力这么巨大的军械，你是东皋家的哪一支分家？”
乔厘还未说话，宁采臣就沉声道：“再说一遍，我们交个朋友吧！这样大家都不会吃亏。”
“别藏了，全都出来吧！点子还真是有些扎手，不能玩下去了。”