雷鸣帝国。
老教皇马车一路晃晃悠悠来到斯卡关隘不远地方。
同行的人还有芮心和两百五十圣骑士。
以及一万护送的雷鸣帝国军。
老教皇没有选择进入血刃城。
关于索尔和何鲁斯的扯皮。
他没有半点兴趣。
在宣布由索尔继位教皇。
便直接往回走。
潘立易和七百五十名圣骑士，也留在血刃城。
为索尔营造新声势。
老教皇知道自己这次忽然为索尔加冕，不太合规。
但非常时候做非常事。
老教皇不觉得自己有错。
“芮心，到哪了？”
老教皇翻着手中的教经典籍。
问了声外面的芮心。
“尊上。”
“即将抵达斯卡关隘。”
“等通过斯卡关隘，那我们也就能北上去云会城。”
“再通过云会城传送阵。”
“送您返回教廷。”
芮心耐心讲解。
“哦。”
“明白了。”
老教皇还在翻着手中的典籍。
说起来惭愧。
老教皇这还是第一次有时间，细细研读教会教义。
当看到那些恪尽职守，忠诚信仰的教义。
还有普善世人，教导向善等劝言。
老教皇就想起之前的自己。
大半辈子的争权夺利。
沉溺于权柄和金钱。
直接抛弃了自身对光明女神的信仰。
老教皇长叹一声。
希望索尔能够扭转这一切。
不过，老教皇觉得结局不好说。
教会本部那边的利益集团十分庞大。
哪怕是他，也要忌讳很多东西。
“芮心。”
“我想要改改行程。”
老教皇忽然说道。
“尊上，请讲。”
马车外的芮心感觉到诧异。
但还是打算聆听老教皇的意思。
“我们不能从云会城传送。”
老教皇低声说道。
他愿意放弃手中的权柄，一方面是他老了。
早没了那份进取心。
不然红粒帝国那边的光明教会，其实早就该派人去整顿。
虽然没有像索尔这么离谱。
但情况也不容乐观。
跟异端教派其实也差不了多少。
因为兽人帝国的阻隔。
奇点帝国和红粒帝国已经断了陆地联系。
老教皇另外萌生退意的点。
是他想保命。
光明教会内部对权力的追求，已经到了非常可怕的境地。
他们想要让奇点皇帝禅让。
让他成立一个世俗神国。
有大量的奇点大贵族加入信仰。
这让奇点皇帝非常担忧。
神权和皇权的争斗，正在变得公开且尖锐。
比如这次的尘埃内战。
一个奇点帝国，却有诡异的两种声音。
这可不是一件正常的事情。
教皇不想走到那一步。
可底下的人一直在主动推着他往前。
不断以他的名义，来聚拢新的有实力贵族。
并向他们许诺各种好处。
老教皇感觉自己正在变成别人操控的棋子。
篡位这种的事情。
成功了对他这个年纪的人来说。
好处不大，他也享受不了几年。
可一旦失败了，却要他整个家族为其他人的野心买单。
所有人都得上断头台。
“嗯？”
“尊上，我听不明白。”
芮心一头雾水。
“有没有一个地方，没有大贵族……”
“不，没有贵族的清净地。”
“我要在那个地方清净一会。”
老教皇想了下后改词。
他是惜命的人，现在肯定不能先回教廷。
不然那些教会的人，一定会以他的名义，否认掉索尔教皇身份。
他也不能去有贵族的地方。
老教皇觉得自己有必要消失一段时间。
至少得等到索尔抵达教廷再说。
芮心和她身边的二百五十人，都是他目前可以信任的人。
“抱歉，尊上。”
“我不觉得有这样的地方。”
“各个帝国哪里会没有贵族？”
“而且，您为什么要去这样的地方？”
芮心依然想不明白。
老教皇这样做的意图是什么？
“好像……也是。”
老教皇忽然有点绝望。
因为芮心说得对。
所有帝国都有贵族，区别仅在大小。
或许有些地方会没有光明教会。
但怎么都会有贵族在。
“有没有地图。”
“让我看看。”
老教皇掀开马车窗帘。
在看到芮心那迷茫的视线时。
他忽然想到了一个人。
黎夏。
“林城！”
“对，还有林城！”
老教皇一瞬间抓到了那个没有贵族的城市。
关于黎夏这个人，他可是一直在收到消息。
还有关于他新建立的林城种种。
“尊上，还请三思。”
“黎夏的地盘，并没有光明教会的势力。”
“我们很可能会在里面遭遇不好的事情。”
芮心脸色大变。
她根本就不想去林城。
更不要说那里是黎夏的地盘。
在芮心眼中，林城就是一群滋生黑暗和邪恶之地。
她极力劝阻老教皇的想法。
“芮心。”
“我没有选择。”
“你还不明白吗？”
“在贵族的地方，我会死。”
“我不是害怕我的死亡。”
“而是担心连累我的家族。”
“从我传位给索尔那一刻开始。”
“我就不能再回到教廷。”
“芮心，光明教会远没有你想象的那般纯粹。”
老教皇难得说这么多话。
他其实更习惯于让别人揣摩自己的意思。
但现在，他身上教皇的光辉已经褪去。
象征至高权利的权柄，也不在他手中。
他现在就只是一个等死老人。
但老教皇不想连累自己的家人。
他必须失踪一段时间。
不能在雷鸣帝国失踪。
那会让索尔背上弑君名头。
他需要最后在云会城露面一次。
然后消失。
芮心努力消化着老教皇的说法。
只是教会上层的权力争斗，明显不是她能够理解的事情。
“尊上。”
“我不懂。”
“但既然你选择去林城。”
“我便陪你走这一遭。”
芮心在马上行教会信徒礼。
老教皇点点头。
他微微探出头。
已经看到巨大的山影。
正在逐步清晰。
以何鲁斯的立场来看。
斯卡关隘的确是要想办法拿下。
不然，尘埃帝国随时具备南下的条件。
“尊上。”
“斯卡关隘不太对劲。”
“那里的旗帜，怎么变成了雷鸣帝国旗帜？”
芮心忽然手指着斯卡关隘城头的旗帜。
她清楚记得尘埃帝国旗帜的样子，可不是现在的模样。
“去问一下护卫的雷鸣帝国士兵。”
老教皇下达了新指令。
芮心当即点头，快步靠过去。