朱竹的暑假生活开始了，先是送走了周叔和海军，他们要回家住一个星期。
海军恨不得一天也不回去的，也是个出操狂魔。
孙素芬想儿子了，知道儿子在这待着好，还是想，她上班不好请假，就让爹带着儿子回去给她看看。
住在招待所的梅子，也能回家里住几天。
有了梅子在，朱竹是彻底当上了甩手掌柜，就跟在孩子们屁股后头打转。
九九和海军还早饭都不回家吃了，出了操直接列队去食堂吃饭。
随着家属院的壮大，孩子们的队伍也在壮大中，听说暑假过后，初中也开了，不用再大老远去乡镇上学了。
而她带回来的能拆能重装的木头玩具，受到了孩子们的热烈欢迎。
好几个大人找不过来了，来问价钱，从哪儿买的，能不能帮忙买。
九九是拿着跟伙伴们一起玩的，显然这还不够，孩子们想拥有属于自己的。
朱竹答应了，上学之后就给买，买了给寄回来。
买的多，她可以跟张大雷讲讲价，让便宜点。
她想给九九和海军，买几个大的，这次买的是迷你版的，特小巧。
拼装好可以摆在家里当模型的那种大个的，轮船啊，卡车啊，俩孩子肯定喜欢。
她都回来好几天了，才见到大山的人，这是去山里了，跟个泥人似的。
浑身上下没个干净的地方。
院子里搭了一个简易的棚子，洗澡用的。
洗完出来，梅子刚好摆好饭桌。
她显得有点局促，三哥和嫂子两个人，她不怕嫂子，但怕三哥。
三哥不耐烦的时候，一瞪眼可吓人了。
她和嫂子处的时间长了，算是摸清了嫂子的脾气，只要不惹她就没事。
大山咬一口野菜肉馅的包子，蘸着蒜泥辣椒油，再夹一筷子凉拌黄瓜。
父子俩坐在一边，两人动作一模一样。
咽下去，两人同时端起酸梅汤，咕嘟咕嘟两口下去，都眯了眼。
朱竹也喝了一口，好喝，这是周叔配的，不光家里喝，食堂也提供。
材料都搞了种子，主打一个省钱，都地里自产的。
周叔配的这个方子，料并不多，可这效果和口感是一点也不差。
看了儿子一眼油滋滋的嘴唇，劝了一句，“儿子啊，你还小，不能吃太辣了。”
九九急的摇头加摆手，咽下去才说话，“妈妈！我能吃，我觉得不辣。”
“怎么可能不辣，辣椒哪有不辣的。”
“反正我能吃。”
九九小手护着自己的小碗，怕妈妈抢走。
大山眼睛里的笑意藏都藏不住，媳妇哄弄儿子有一手。
两人碗里的辣椒可不是一回事。
瞧了一眼菜园里一半的辣椒，还有地里媳妇见缝插针和杂草争抢种上的辣椒。
还有山上孩子们平时玩耍的，媳妇给孩子们布置过仨辣椒籽的任务。
还有他，让他进山的时候，也随便撒撒。
媳妇的伟大愿望，就是希望辣椒像野草一样，自然生长。
山里的辣椒让有缘人采！
媳妇种的辣椒种子都赶上人家家里一年吃的辣椒了。
家里的各种辣椒油辣椒酱，都是分辣度等级的。
给儿子准备的就是儿童特别版，只香不辣，还不上火。
朱竹瞪了大山一眼，你儿子观察力可强了。
果然，九九斜着眼，“爸爸，你笑什么？”
姜山……“我没笑。”
“你笑了，脸没笑，眼睛笑了。”
……
两人都觉得儿子越来越不好糊弄了。
朱竹帮着结尾，“爸爸是吃到了好吃的，才笑的。”
九九笑眯了眼，“嗯，好吃。姑姑做的饭很香。”
梅子笑得有点不好意思，“九九想吃什么就说，姑姑给做。”
不是她多会做，放上那么一大块肉，能不好吃嘛！
嫂子还让一半肉炒熟了，还撒了香料。
大山看着梅子，“跟家里说来这了？”
“没说，我跟家里说要在学校学习。跟家里写信的时候我是想在学校学习的，后来又改了主意。”
梅子后半部分的解释，是怕三哥觉得她爱撒谎。
“三哥，这里的事我不会跟家里说的。”
姜山点头，说也不怕，兵来将挡水来土掩。
跟老家的事情，只要他和媳妇足够坚定，就不怕。
好几年了，媳妇一直跟他站在统一战线上，两人始终把自己的小家放在第一位。
·
晚上，俩人守着儿子说话。
朱竹想起白天孩子们一人一个弹弓，担心他们伤到人，“他们会不会调皮，拿着弹弓打人？”
“不会。”
姜山很肯定，“都讲过的，经常讲，练的时候，都有规定的地方，不能随便打。”
就孩子们玩耍的山脚下，练习之前，必须检查一圈，周围没有人，然后目标就是树上的树叶。
所有的孩子，都是行动一致。
统一开始，统一结束。
每人一袋子小石子，都是循环利用的，打完了再捡回来。
朱竹想到儿子那紧绷的小脸，一点都不服输，“儿子也不知道随谁了，是真争强好胜。”
“当然随我了。”
朱竹翻了个白眼，儿子随爹还真是这样。
突然想起来，又到了考大学的时候了，自然而然就想到了王丽丽，不知道她还考不考。
此时的朱竹还没往深处想，九月开学的时候，见到人才恍然大悟。
这人怕是病的不轻，非得考这所学校。
用杨云嫂子的话说，人和人的缘分很奇妙。有些缘分是孽缘。
“大山，你发现没，梅子真不是一般人。”
梅子是个狠人，朱竹说了自己用特辣辣椒对付那个偷吃的，剩下的那些她要扔了，梅子怎么也不让，说她吃。
拉着肚子也一口没剩都吃了了。
“吃了一次，都拉肚子了，那就别吃了，梅子不。”
“非得说，拉肚子跟辣酱没关系。”
朱竹都不知道说啥好了。
“边吃边拉。”
媳妇最后总结的这四个字，把姜山逗的笑得肩膀一颤一颤的。
在东屋炕上的梅子，累被快乐着，美美的进入了梦乡。
她年纪轻轻的，虽然说从早忙到晚，家里的活都轻巧，自己愿意干的积极性高，一点也不累。
原来她可讨厌的地里的活，如今心态改变了，去地里多少干点，也不觉得那么累了。