第三百九十四章 线索初现
经历华山一战，李响深知若想解开神秘势力之谜，需从那被挑落面罩之人入手。他向华山派掌门辞行，踏上追寻线索之路。
李响沿着那些人可能逃窜的方向，一路探寻。行至一个偏僻山谷，发现谷口有一些新鲜的脚印，他心中一喜，顺着脚印进入山谷。谷中静谧得有些诡异，四周杂草丛生，隐隐散发着一股腐臭之气。
突然，他听到一阵低沉的说话声。李响小心翼翼地靠近声音来源，只见一间破旧茅屋前，几个身着黑衣的人正围坐在一起。其中一个正是那夜被他挑落面罩之人，此时脸上带着一丝恼怒。“此次任务失败，那李响果然棘手，我们得尽快禀报主上，重新商议对策。”
李响正欲上前擒住几人，却见茅屋中走出一位老者，白发苍苍，但眼神深邃锐利。“年轻人，既然来了，何必躲躲藏藏？”李响见已被发现，索性现身。“阁下是谁？为何要指使这些人在江湖兴风作浪？”
老者微微一笑，“老夫只是奉命行事，至于背后主谋，你还没有资格知晓。不过，你若就此离开，不再追查，老夫可保你性命无忧。”李响冷笑一声，“我李响岂会因惧怕威胁而退缩，今日定要从你们口中撬出真相。”
说罢，他拔剑冲向那几个黑衣人。老者轻轻摇头，却并未阻拦。那几个黑衣人见状，纷纷起身迎战。这一次，他们的招式更加凌厉，配合也更为默契。李响施展出“幻影剑法”，剑如游龙，在人群中穿梭。但这些人似是知晓他剑法的弱点，不断地进行针对性攻击。
激战中，李响发现其中一人的招式偶尔会出现一丝迟疑，他看准时机，一剑刺向那人的右臂。那人惨叫一声，手中武器掉落。李响趁机用剑抵住他的咽喉，“说，你们的主谋到底是谁？” 那人面露惧色，望向老者。老者微微点头，示意他可以说出。“我们是为‘暗影教’效力，教主正在谋划一场江湖巨变，具体详情我们这些小人物也不清楚。”
李响心中一惊，暗影教在江湖中传闻已久，却一直极为神秘，没想到如今竟浮出水面。他还欲再问，却见那老者突然出手，一道黑色掌风直逼李响。李响只得松开那黑衣人，侧身躲避。待他稳住身形，老者与那些黑衣人已消失不见，只留下一句“好自为之”在山谷回荡。
李响深知暗影教的厉害，但他没有丝毫退缩之意。他决定前往江湖中消息最为灵通的“百晓堂”，或许在那里能得到更多关于暗影教的信息，从而阻止他们的阴谋。在前往百晓堂的途中，他不断修炼剑法，提升内力，以应对即将到来的更大挑战。
李响日夜兼程，终于赶到了百晓堂。百晓堂坐落在一座热闹非凡的小镇中央，周围人来人往，可堂内却安静得很。
李响刚踏入百晓堂，便有一小童前来迎接。“阁下可是为暗影教之事而来？”小童问道。李响心中诧异，随即点头。小童引他来到一间密室，室内坐着一位白发苍苍的智者。
智者缓缓睁开眼，“暗影教的阴谋乃是集齐五件上古神器，打开通往魔界的大门，让魔物流窜人间。而这五件神器分散于各地，有的就在名门大派之中。”李响握紧拳头，“那我该如何阻止？”智者递给他一张地图，标注着神器所在之处。
离开百晓堂后，李响按照地图指引，朝着第一个神器所在之地出发。然而，暗影教似乎早有察觉，在路上设下重重陷阱。但李响凭借着高强的武艺和坚定的信念，一次次化险为夷，离阻止阴谋的目标又近了一步。