洪浩顺子二人愈发惊奇，“老先生，这望海楼主又是谁？”
老者微微一笑，“二位连望海楼主都不知道，就敢来闯这戈壁沙漠，当真是后生可畏，勇气可嘉。”
洪浩讪笑道：“实不相瞒，我非本土人士，对此地知之甚少。”又一指顺子，“我兄弟虽是本土人，但只是一个寻常山娃子，更不知山外世界。”
“万一禅关砉然破，美人如玉剑如虹。”老者浑浊的老眼露出敬畏神往之色，“这便是专一说望海楼主的。”
老者轻轻捋了捋山羊胡，继续缓缓道来：“望海楼主，名为玄采，用天赋异禀，人中龙凤来描述他都不准确，只有佛家‘不思议’三字勉强可用……早在数十年前便已修至大乘期巅峰，实力之强，莫说这一片大陆，便是放眼整个世界，恐怕也是屈指可数……”
“大乘期巅峰？”洪浩愕然，“那岂不是已经可以飞升成仙。”
“呵呵，据传二十年前他便以一己之力，硬抗九九八十一道天雷而不损分毫，更是在雷劫最为汹涌澎湃之时，挥剑斩向虚空，宣节明志，不做仙人。”
洪浩心中惊骇，暗忖：“如此说来，却不是神仙胜似神仙的人物了。”
当下不禁好奇问道：“都说证道飞升，这楼主既然已经修到这个地步，却不知为何不肯上天做仙？”
老者笑道：“这个，只听传闻讲，楼主说过自己年轻时做了一件错事，还有一段因果没有了却……当然都是坊间流传，或也当不得真。”
说到此处，老者反问，“看二位既不像辛苦往返获利的商贩，也不像修为高深去历练挑战的修士，不知二位横穿这荒漠是要……”
洪浩赶紧道：“老先生好眼力，我们只是赶路，想去到海边乘船渡海，前往火神大陆。”
“原来只是路过之人。”老者点头微微一笑，“只不过二位若想凭自己力量穿出这戈壁沙漠，殊实不易……这荒漠中古怪甚多，罗盘，司南针等物件尽皆失效，加之时常乌云蔽日，幻象频出，不辨方向，极易迷路。”
洪浩一愣，他之前在落霞山也曾有过鬼打墙一类的遭遇，深知迷路带来的憋屈和绝望。那种有力无处使的愤懑，让人哪怕死了，也是一只郁郁寡欢的倒霉鬼。
当下忙问道：“恳请老先生指点一二，我们要如何才能安然穿越？”
“人多力量大，当然是成群结队，相伴而行。”老者正色道，“除了大型商队不收留外人，其他人都会在此呼朋引伴，组建团队，这镇上的告示栏全是此类信息……二位可去察看一番。”
洪浩点头应承。“多谢老先生热心相告，还好了解这些消息，不然我兄弟二人贸然进去，恐怕难堪。”
老者摆摆手，“不必多礼，我功法低微，能在这蛮荒化外之地苟活至今，也就全靠一点热心肠在此博了些虚名，大家知我人畜无害，是个无用之人。”
洪浩正色道：“老先生过谦了，便是这热心相告的恩德，想必也救人无数，当有善报……还不知老先生尊姓大名？”
老者抚须一笑，“在此日久，大家都知我诨号鞥皮舍。这间客栈掌柜与我相熟，知我年老体衰无处可去，故收留我在此与各位客官讲些闲话。”
洪浩听来，虽然不知他诨号何意，但总是热心帮自己解答了许多疑惑，心中感念，留了一锭银子给他，这才出门去寻老者所言的告示牌。
走了一阵，果见镇中心有一块空旷平地，边上便有一个告示牌，上面白纸黑字贴了许多字条。
洪浩便上前端详，一张一张细细看来，寻找有用信息。
“商队重金诚聘金丹期以上修士往返戈壁沙漠，按日计酬，顺利返回后额外发放总额二成薪酬。有意者敬请前往镇北商会详谈。”不消说，这是不成规模的生意人组合的小商队，没有财力聘请强力护卫。
“本队有二十年多次穿越荒漠经验之向导领队，有元婴境大能修士压阵保君平安，现有少量名额对外开放，只须白银一万两，即可舒适平安快捷穿越戈壁沙漠。有意诸君可前往泰安客栈，机会难得，切莫错过！”这是专一带人横穿戈壁沙漠的。
再看下一条，洪浩不禁哑然失笑。
“吾姐妹二人，修为皆达金丹巅峰之境，擅长联手攻击之术。为磨砺道心，探寻机缘，拟横穿戈壁沙漠前往望海楼挑战楼主……现寻志同道合之道友一路前往。要求身高七尺以上，修为元婴以上，丰神俊朗之年轻男修……有意者速往悦来客栈，非诚勿扰！”
“……”
洪浩一条一条看下来，竟无一支特别适合的队伍。商队通常都是寻往返护卫，自己也不好忽悠人家。
那个护送队伍，要价一万两，他给是给得起，却总觉是做冤大头。他从小穷苦惯了，对邓通孔方向来珍惜，这般使银子肉痛得紧。
“老爷，那老者虽是好意，但他又不知老爷和顺子都是装猪吃象之人。”灵儿提醒道，“别人能穿过去，老爷自然也能穿过去，还寻甚队伍。”
洪浩苦笑道：“你没听说有一只远古大妖么？万一碰上不好收场。”
“该碰上躲也躲不过，人多老爷岂不是更为难？老爷救是不救？”灵儿这一问，倒让洪浩醍醐灌顶，豁然开朗。
“对哦，若是跟随队伍碰上，更是难办，”洪浩一拍脑门，“还是灵儿想得周全。”他的性子灵儿早已了解透彻。
“所以说，老爷只需多备些饮食，即可出发。”
洪浩点头称是，这个说的却是正经。按老者所讲，进去顺当也要两月有余，若是迷路那却不知猴年马月，清水吃食都要多备一些，手里有粮心中不慌。
反正虚空袋能装。
当下点点头，边走边看，这个镇子最多的便是客栈，正好补给。
没走两步，便看见有一间叫做龙门客栈，掌柜却是三十岁出头一个女子，姿色俱佳。
“掌柜，可有方便携带的吃食？”洪浩开门见山，全不理会客栈大厅内的各种眼光。
这掌柜见洪浩来得蹊跷，笑道：“不巧得很，烧饼包子都已经卖光了，公子要是饿得慌，奴家下面给你吃如何？”她说话间，媚眼如丝，直把洪浩缠绕。
此间说话俱是粗犷直白，能在此处开店营业的，想必都是有些斤两。
洪浩一愣，尴尬道：“不消不消，既然没有，我换一家便是。”
“狗日的，我来许多次，掌柜的也不曾如此厚待，这厮一来就青眼相加，掌柜的你这般俺可有话要讲。”一个精壮大汉忿忿不平。
“就是就是，我等怎么说也是常客，还不如一个初来乍到的青皮，实在是让人意难平。”另一个尖嘴猴腮的男子附和。
“你们这些挨千刀的粗货，怎生能和公子相比？再聒噪给老娘滚出去。”女子一脸的鄙夷不屑。
不知怎的，这女子对洪浩似乎格外热情。“公子留步，此刻非是饭点，哪一家都无现成干粮……奴家决计不诓你。你且稍坐……”说话间女子已经出了柜台，扭动水蛇腰肢，笑盈盈上前拉住了洪浩胳臂。
洪浩颇为尴尬，这女掌柜虽然热情得有些过了，但总是一片好心，他也不好拂了人家的美意，只得被拉去坐下。顺子见大哥坐下，他便在一旁也就坐下。
“公子要吃烧饼还是包子？我这就叫厨房去做。”
洪浩见她殷勤，便想横竖都是要多收集些干粮，不如就照顾她家。
当下点头道：“也不着急，我却不是现在吃。总是买来备着路上用，那就烧饼吧，好携带些……不过烦请掌柜告诉厨房多做些。”
女子笑道：“无妨无妨，却不知公子要多少？”
洪浩心中盘算，顺子眼下是吃穷老子的半大小子，加上自己，每日个张烧饼总是要的。顺利穿越也须两月有余，宽打窄用……便道：“那就做个一千个吧。”
这话一出，听得女子一愣，望向店外，“公子莫不是还有队伍在外等候？”
洪浩摇头，“就我兄弟二人，实不相瞒，这是为准备穿越戈壁沙漠准备的干粮。”
女子转回头惊愕望向洪浩，“公子只是兄弟二人便要穿越这戈壁沙漠？可知这沙漠凶险？”
洪浩莞尔一笑，“正要请教，我总不明白，为何都是要组队才能穿越？难不成人多之后，该有的凶险就变得没有了？”
女子噗嗤一笑，“看来公子懵里懵懂是真不知道……别样不讲，这沙漠中凶兽极多，我且问你，你一人遇上凶兽和一队人遇上凶兽，这凶兽一次只吃一人，谁个活命机会更大一些？”
洪浩一呆，万万没想到，组队还有这一层意思在里面——就是死道友不死贫道的意思。
“公子一人遇上，那便是笃定的十成被吃，若是一队十人，那公子被吃的几率便只有一成。这个道理，公子应该懂吧？”女子说得云淡风轻，“几十人上百人的队伍就更容易活命了。”
女子说罢，又吃吃笑道：“我看公子体格也还健壮，不知跑不跑得过这位小兄弟。”
道理是这么个道理，洪浩听来，心里却不是个滋味。
他兀自不服气，“那凶兽不会把所有人都杀死么？却讲规矩一次只吃一人？”
女子点点头，“公子说得没错，凶兽真的讲规矩，一次只吃一人，吃饱便退……想来是活杀现吃，图个新鲜。”
“这世间吃饱了还杀人的，只有人。”
洪浩便不言语。
女子却似乎很愿意和洪浩讲话，见他不言，便又问道：“奴家名叫孙板凳，还未请教公子尊姓大名？”
“孙板凳？”洪浩心中暗忖，“这个名字却有些奇怪。”
当下也来不及多想，便礼貌回道：“在下不二门洪浩，有劳孙掌柜了。”
孙掌柜笑靥如花，“什么劳不劳的，公子能来敝店，便是奴家的福气……公子不知，奴家日思夜想，就是专一等候公子你这个大贵人。公子稍候，我去给厨房讲一声……”
说罢向着后厨而去，她走路间摇曳生姿，上下各有两坨肉随之颤动。
到了后厨，一厨子模样的中年人正倚靠在一张椅子上假寐。等孙掌柜走到跟前，便睁开了眼睛，露出询问之意。
“做一千个烧饼。”
厨子听到这话，眼睛瞪得溜圆，只疑听错了。
“没错，前面那位公子就要这么多。”
厨子终于慢吞吞开口：“这么多，可是大生意了。”说罢起身开始烧火。
“可不是嘛，这公子就是我们寻也寻不来的贵客。你须认真做好，莫要教公子失望。”
厨子点点头，“我理会得。”
灵儿心语道：“老爷，不知为何，我总觉得这个客栈有些不对。”
洪浩惊道：“有何不对？”他知道在气息探查方面，灵儿灵识比他神识明锐许多。
“就是因为一切太过正常，我才觉得有些不对，刚刚他们在后厨的谈话，我听来也觉得怪怪的，但偏偏没有任何破绽，这种感觉……让我有些不安。”
“孙掌柜和厨子，我探来探去都是普通人，可我觉得他们不应该是。”
……
浩渺无垠的蔚蓝海岸之畔，望海楼巍然屹立，犹如一位观沧海的巨人，傲视群雄，睥睨天下。这不仅仅是一座楼，它是天地间的一尊丰碑，是自然与神力交织的宏伟诗篇，彰显着望海楼主无与伦比的威严与超凡脱俗的境界。
楼体由万年寒石精心雕琢而成，每一块石材都重逾千钧，却能被巧夺天工的手艺拼接得天衣无缝，展现出一种超越凡尘的坚固与壮丽。楼身自下而上，层层叠加，金碧辉煌，气势磅礴。
在阳光的照耀下，楼体闪耀着璀璨的光芒，犹如一座金色的城池，从海面拔地而起，直指苍穹，彰显着无尽的威严与荣耀。
望海楼主玄采，披头散发，一丝不挂，此刻正静静在顶层打坐。非是练功，他已经无须修炼，不过是在自己对自己一次又一次的审视。
玄采的呼吸，与海潮的涨落，有着极其玄妙的契合。
“师父，烈风镇板凳师姐有消息传回来。”