凉州战事暂时告一段落，突厥在阿史那贺鲁的指挥下虽屡次进攻未果，但显然并未打算就此撤退。唐军的防线虽得以维持，但城内士气逐渐消耗，长期的紧张让将士们身心俱疲。
太子李弘站在凉州城的高处，目光扫视远方的突厥营地，心中依旧波澜未平。虽然昨夜突厥大军撤退，但他知道，这并非胜利，而是战争的暂时停止。眼前的边境危局还远未解除，而母后武则天在长安的掌控也更加牢固。
承天宫，长安城
长安城内，权力的斗争从未停止过。武则天端坐于承天宫的寝殿内，手中翻阅着最新的战报，脸上依旧是波澜不惊的神情。她知道，太子在边关的表现虽然有所进步，但依然难以掌控全局，而边关战事的拖延对她的权谋布局十分有利。
秋菊静静走上前，低声道：“娘娘，刑部尚书裴炎前来求见。”
武则天轻轻放下手中的战报，微微一笑：“请他进来。”
不多时，裴炎步入殿内，神情凝重，行礼后缓缓说道：“娘娘，臣刚刚接到消息，突厥在边关的动向暂时被遏制，但突厥大军并未撤退，而是准备重新集结兵力。臣担心，太子殿下恐怕还难以独自应对接下来的战事。”
武则天闻言，目光微微一闪，声音淡然：“边关战事虽紧，但尚在掌控之中。裴大人，此次来见本宫，是否另有要事？”
裴炎脸色一沉，随即说道：“娘娘，臣所虑并非仅仅是边关之战，而是朝中的局势。太子在凉州的举动虽然没有显着失误，但他的党羽在长安内外暗中活动频繁，恐怕他们正在谋划更大的动作，试图巩固太子在朝中的地位。”
武则天轻笑一声，语气冷静：“太子党羽不过是一群螳臂挡车之辈，想要在本宫面前兴风作浪，尚且还差得远。”
裴炎继续说道：“娘娘所言甚是，不过，臣认为，此时若能进一步削弱太子的影响，或许能提前化解他的威胁。太子虽在边关，但长安内的势力还未被完全控制，尤其是与他走得近的户部尚书韦思谦、兵部侍郎李光弼等人，仍然在暗中为太子出谋划策。”
武则天目光渐渐冷了下来，随即轻声说道：“裴大人，此事你有何良策？”
裴炎拱手道：“臣以为，可以先以韦思谦为突破口，着手调查户部的财务问题，借机打击太子的财力基础。只要削弱他的财政支持，便可动摇他在朝中的势力。”
武则天微微颔首，目光透出一丝深思：“好，本宫同意，韦思谦便是我们下一步的目标。不过，必须确保行动隐秘，不可让太子觉察。”
裴炎点头应道：“臣明白，定当小心行事。”
凉州，边关
与此同时，凉州的形势依旧紧张。苏定方与王方翼已经部署好新的防线，随时准备迎击突厥的再次进攻。而太子李弘则心事重重，虽然他表面上参与了边关的防御工作，但内心深处却对战事的拖延感到焦虑。
“殿下，苏将军请您前往大帐，共商战局。”李昭德走进监军府，打断了李弘的沉思。
李弘点了点头，随即起身，与李昭德一同前往凉州的大帐。帐中，苏定方与王方翼正围着一张地图，细细商议战术。
“苏将军，有何新的消息？”李弘走进来后，直接问道。
苏定方抬起头，神情凝重：“殿下，敌军暂时按兵不动，但我军的补给已经接近极限，若突厥继续围城，我军恐怕难以长久坚持下去。”
李弘眉头紧锁：“难道户部的补给尚未送达？”
王方翼沉声说道：“据前线传回的消息，户部的粮草运送队伍在路上遭遇突厥游骑的骚扰，部分补给被劫。敌人显然已经意识到我们补给不足，试图通过切断补给线逼我们出城应战。”
李弘心中一沉，补给问题一直是唐军在边关的软肋，而突厥显然洞察了这一点。他转头看向苏定方：“苏将军，那我们接下来该如何应对？”
苏定方思索片刻，缓缓说道：“殿下，敌军以劫粮断粮为主，我军应继续坚守防线，尽量避免与突厥正面对决。但同时，我们也可以派出一支小股精锐部队，绕道出城，截击突厥的游骑，确保下一批粮草顺利抵达。”
李弘沉吟片刻，问道：“派谁去执行这个任务？”
王方翼说道：“末将愿带队执行此任务，但殿下也可考虑派您亲信的将领一同前往，以示太子的决心。”
李弘听到这里，心中微微一动，若能成功截击突厥的游骑，他不仅能立下军功，还能提高自己在边关的威望。他点了点头：“好，那便由王将军率军，我的亲信赵琨将随行协助。”
夜幕降临，凉州城外的荒野上，王方翼与赵琨率领的精锐部队悄然出发，准备绕道截击突厥的游骑。他们骑着健马，身披夜行甲，迅速在草原上穿行。赵琨是李弘的心腹将领，年轻有为，擅长奇袭与侦查。此次他奉太子之命随行，自然全力以赴。
然而，当他们抵达预定地点时，却发现突厥的游骑似乎早有准备。原本应该空无一人的荒野上，竟然埋伏着大量突厥兵马。王方翼意识到中计，立刻下令撤退，但为时已晚。突厥骑兵如潮水般涌来，将唐军包围在中央。
“赵将军，我们恐怕中了突厥的计了！”王方翼冷冷说道，手中紧握长刀，准备死战。
赵琨目光凝重，咬牙道：“王将军，我们必须突围，否则援军粮草无法运到凉州，唐军必败！”
两人随即策马冲锋，唐军将士奋力拼杀，但突厥兵力强大，唐军逐渐陷入困境。就在此时，远处突然传来一阵急促的号角声，唐军援兵赶到，一支骑兵迅速从侧翼突入战场，打乱了突厥的包围。
赵琨大喜，立即抓住机会带领残余部队突围。经过激战，唐军终于成功脱险，突厥军队也被迫撤退。王方翼与赵琨带着幸存的士兵返回凉州，虽然付出了巨大代价，但成功保住了粮道。
回到凉州后，李弘亲自迎接凯旋而归的将士。他站在城门口，看着疲惫不堪的王方翼与赵琨，心中五味杂陈。虽然这次行动成功截断了突厥的骚扰，但他也意识到，边关的局势远比自己想象的更加复杂。
“殿下，虽然粮草顺利抵达，但突厥人不会就此罢休。我们还需要更加警惕。”王方翼说道。
李弘点了点头，目光深沉：“本宫明白，接下来我们必须更加谨慎，不能再被突厥牵着鼻子走。”