利威尔看着眼前这群因刚经历杀人而惊魂未定的菜鸟,心中明白,一味安抚不是长久之计。他们必须学会接受和成长,只是这需要时间,而此刻还有更紧迫的事情等着处理。
目光转向一旁被捆绑的人,利威尔不再耽搁,站起身,冷峻的目光扫过众人,沉声道:“接下来,也该问话了!”
声音低沉却有力,带着不容置疑的威严。
言罢,他率先朝着那个双手被缚、大腹便便的秃顶中年人走去。
这中年人,正是妄图抢夺艾伦和希斯特莉亚的劫匪首脑。
别看他们能当街抢人,很嚣张。但是,米卡莎等人一动手,这伙所谓的劫匪就被轻松制伏,毫无还手之力,实在是不专业。
此刻,中年人听到利威尔他们之前谈论杀人,吓得脸色惨白,浑身抖如筛糠,满心以为自己大限将至。
利威尔伸手,一把扯掉男人嘴上封住的布。
中年人立刻带着哭腔求饶:“等等!我只是个负责马车运输的普通老头……”
他话还没说完,一旁的米卡莎却冷不丁打断他:“我见过你!”
声音清脆,却带着几分寒意。
秃顶中年人闻言,急忙转头看向米卡莎。
米卡莎伸出手指,直直地指着他,语气笃定:“在镇上,别人喊你会长!”
思绪瞬间回到托洛斯特区沦陷之时,撤退的人流被这个商会会长的货车堵住了唯一的逃生出口,当时这家伙嚣张至极,最后还是米卡莎武力威胁,他才不情愿地让开了出口,居民们这才得以成功疏散。
利威尔看着眼前的男人,神色平静:“我知道,迪墨·利布斯是吧!”
有人认出了自己,原本还伪装成可怜普通老头,试图蒙混过关的迪墨,立刻偏过头,脸上露出一丝不屑:“我只是听从中央宪兵的命令而已。可是,失败了!这样一来,利布斯商会的所有财产都会被没收!我和那个笨蛋儿子自不用说,连部下也会不明不白地意外死亡吧!”
既然被认出了,他索性破罐子破摔,承认了自己为中央宪兵做事,也说出了任务失败后等待自己和身边人的悲惨结局。
“你甘心就这样死掉吗?!” 利威尔的声音低沉却有力,这话让本已抱着必死之心的迪墨品出了别样的意味,他不禁抬眼瞥了瞥利威尔。
只见利威尔站在那里,不紧不慢地说道:“要说什么在维持着面临崩溃的托洛斯特区的话,那就是利布斯商会,是它将人和工作联系在一起。若是商会没了,又有几个人能够度过冬天呢?!”
利威尔对利布斯商会并无敌意,和米卡莎那种较为片面的嫌恶不同,他看问题更着眼于实际。
利威尔清楚,利布斯商会在这片土地有着不可忽视的意义。它就像一条纽带,将众多百姓和工作连接起来,让无数人有了生计,不至于在贫困与饥寒中苦苦挣扎。
在利威尔心中,这样的存在对社会稳定有着极大的价值,所以他对商会的作用予以认可。
迪墨瞬间明白了利威尔的意图,试探着问道:“难道说,要我跟你们合作?”
一旁的阿尔敏、约翰和柯尼,听到利威尔的话,惊得合不拢嘴,满脸都是难以置信的神情。
他们还年轻,人生阅历尚浅,对社会的认知也不够全面,总是习惯把事物简单地划分为非黑即白。
在他们看来,利布斯商会过往有过欺压他人的行径,肯定不是什么善茬。
但他们没有意识到,这个世界并非如此绝对。倘若利布斯商会不复存在,新冒出来的势力,谁也说不准是好是坏,也许会比现在更糟糕。
其实,所谓的好坏,很大程度上取决于立场。一旦双方存在共同利益,哪怕曾经是针锋相对的敌人,也完全能够摒弃前嫌,坐下来心平气和地谈合作。
此刻,这位原本假扮绑匪的商会会长,在利威尔一番有理有据的言辞劝说下,态度明显有了软化的趋势。
看利威尔的架势,是有心和他达成合作。
这转变实在太快,刚才还是剑拔弩张的敌人,眨眼间就要成为携手共进的合作者,怎不让人感到震撼。
“我们无论如何都要知道艾伦他们的行踪。为宪兵做事的你们,应该能派上用场吧!” 利威尔说出了自己的目的。
“这样镇上的人和我的部下就不会饿死了吗?!” 迪墨问出了心中最关切的问题。
利威尔觉得对方坐在地上,自己站着对话既不方便,也不利于好好谈判,索性也坐在了地上,真诚地看着迪墨说:“我不能保证,但希望你能相信我们会为此而战!”
利威尔开出条件,只要会长与他儿子帮助他们救出艾伦,那他们就会对付宪兵团,确保商会生意正常经营。
利威尔之所以选择帮助他们,是因为许多百姓依靠商会吃饭,一旦商会倒闭无法运作,将会有很多人饿死在这个冬天。
利威尔虽未把话完全说透,但迪墨作为能建立偌大商会的商人,怎会听不明白。他凝视着利威尔的眼睛,心中权衡着利弊得失。
与此同时,监禁艾尔文这边的奈尔适时乘马车离开了。
早就找来的韩吉和莫布里特在楼上的窗户看到了这一幕。韩吉如释重负,长舒一口气道:“烦人的家伙总算走了!”
说罢,两人默契地收回目光,准备去找艾尔文报告情况。
韩吉大步上前,重重地推开房门,嘴里高喊:“艾尔文,不好了,事情变糟了!而且有两件事!第一件事,艾伦和希斯特莉亚被劫走了!”
她一进来就迫不及待地将这个坏消息告诉了艾尔文。
此时的艾尔文,已拉上了窗帘,左手正费力地解开衬衣的扣子。
听到韩吉闯进来,又得知艾伦他们被劫,一向淡然的他,脸色也微微一变。
莫布里特随后进来,默默关上了房门。
“我的三个部下也被干掉了。我打算马上和利威尔汇合后打听出他们的行踪!” 韩吉一边说着,一边从怀中掏出一张折好的纸张。
说了两件事,可听了半天都只讲了第一件,这时突然停下不讲了。艾尔文不禁开口询问:“那么,还有一件事呢?”
“艾伦想起了尤弥尔和贝尔托特的对话……” 韩吉看着手中艾伦给她的记录着尤弥尔和贝尔托特对话的纸张。
此刻她才有时间拿出来细看,待看清上面的内容,她不禁放下纸张,右手扶额,闭眼,痛苦道:“这要是真的话……太让人头痛了!”
韩吉情绪有些崩溃,甚至开始哭嚎起来。
她的跟班莫布里特连忙上前安慰:“你冷静点!”
艾尔文不知道她看到了什么如此崩溃,他走到桌子边,拿起水壶倒满一杯水,端给韩吉,开口询问:“问题出在哪里?”
韩吉看到艾尔文递过来的水杯,直接上前一把拿过,仰头就灌。
喝了水后,她情绪渐渐稳定下来,一脸严肃道:“不赶紧救出艾伦的话,他就会被吃了!”
原来,先前艾伦交给她的纸张上记载着不得了的信息,想要拥有巨人之力,貌似要吃了那个能变身巨人的人,才可从那个人身上得到巨人之力。
而艾伦身上就有变身巨人的力量,这是艾伦最为与众不同且稀有的能力。抢夺艾伦,最有可能就是抢夺他身上的巨人之力,而想要夺得艾伦的巨人之力,就只有吃了艾伦。
艾尔文闻言,脸色也微微一变。
另一边,在一片森林小道上,大晚上还有货车和骑马的人在赶路。
货车里是空的,坐着的是处理了尼克祭司的那两个宪兵。其中一个宪兵不耐烦地在车里扯着嗓子问外面的人:“喂,利威尔他们真的在那里吗?”
驾着马车的有两个人,都身披风衣,头戴兜帽。听到马车里宪兵发问,其中一个回头,正是商会会长迪墨。
他恭敬地回答:“在的,我和他们达成了合作约定!然后他们就把我给放了!”
两个士兵听着迪墨的解释,也不知是否相信,一时间,货车里没了声音。
货车又行驶了一段路程,车轮恰好碾到一块大点的石块,马车顺势停下。
货车里的宪兵察觉到车停了,以为到达目的地,掀开货车帘子问:“就是这里吗?!”
迎接他的却是一把步枪指着,他顿时一惊。
迪墨与自己的儿子成功将两名宪兵引出,利威尔带人将其抓捕。
宪兵看清了货车下带着兜帽、神情冷峻的利威尔,还有那个举枪的约翰。他慌忙想做出反击,却被约翰调转步枪,用枪托砸在了脸上。
货车里另一个宪兵,看到同伴被外面的人一个枪托打倒,慌了神,转头对驾驶位的迪墨怒骂:“利布斯,你这混蛋……”
话还没骂完,就被从驾驶位置上到车厢的米卡莎一个枪托砸得没了声音。
车厢里的宪兵被解决,迪墨这才在外面,云淡风轻地说:“抱歉了,宪兵大人们!”
利威尔带着人将打晕的宪兵抬进边上的房子里,准备审问艾伦他们的下落。
迪墨和他的儿子没有跟着进屋,只是坐在货车驾驶位置上聊天。“这样我们就真的能获救了吗,老爹?”
迪墨的傻儿子扭头看着被抬走的宪兵,不禁问出了这个问题。迪墨可比自己儿子精明多了,听到儿子此时还这么犹豫,无奈地说:“谁也不能保证……”
迪墨的儿子听到这话,急忙回头打断:“什么?!那为什么……” 看到傻儿子如此胆小没出息的样子,迪墨气不打一处来,抬起巴掌给了他一头皮,把他的兜帽都打掉了。
迪墨恨铁不成钢地教育道:“商人最重要的是眼光,不仅是眼前的金钱,包括未来在内,判断如何能获利。判断好以后,就下定决心咬住不放。知道了吗?!给我好好记住!”
迪墨的儿子被打得很疼,右手揉着头皮,看着老爹如此郑重的教育,觉得老爹说得对,商人最重要的是眼光,既然做了决定,就不要再反悔。
利威尔刚刚对那个叫萨内斯的宪兵用了点酷刑,却没能从他口中获得有用消息。
利威尔决定动用特殊刑具,势必要撬开萨内斯的嘴巴。
他刚穿戴好行刑的手套,正准备对萨内斯用刑,韩吉就收到消息急忙赶到了。
韩吉还是一如既往地火爆,一把推开牢房铁门,张嘴就喊:“久等了,还没结束吧?!”
利威尔回身看到韩吉来了,觉得她更适合做逼供,于是开口道:“啊?!我也不怎么熟练!”
莫布里特再次顺手关上牢门。
韩吉明白利威尔的意思,知道他把拷问的事交给了自己,也不推辞。
看着被绑在拷问椅子上的宪兵,她说:“萨内斯,我还是第一次对人拷问……请好好享受!” 说着就拿起一把铁钳,作势要拔萨内斯的指甲。
萨内斯,就是那个阻拦韩吉进屋查看尼克尸体,且拳头皮肤绽开,被韩吉怀疑对尼克使用极刑、杀死尼克的宪兵。
他现在慌了神,一下子就被韩吉手中的铁钳吓得开口求饶:“等等,先说你们的目的!哪有人什么都不问,就开始拷问的?!”
他真担心被韩吉这个家伙给玩死。一旁的利威尔这时也开口道:“也对!想问的事情有好几件!”
韩吉听到利威尔发话,便让开了位置,让利威尔询问。
“艾伦和希斯特莉亚在哪里?为什么要抓希斯特莉亚?雷伊斯家族是何方神圣?” 利威尔一连问出了三个问题。
萨内斯瘫坐在椅子上,此前被利威尔拷问的场景还历历在目。
他的右眼高高肿起,淤紫一片,根本无法睁开 ,脸上交错着一道道伤痕,干涸的血迹附着在伤口上,显得格外狰狞。
此刻,鲜红的鼻血还在不停地从鼻腔里渗出,滴落在衣衫上。
当利威尔的第一个问题抛出,萨内斯原本慌乱的眼神瞬间黯淡,恐惧与求生欲刹那间消散,脸上只剩麻木与死寂。
韩吉在一旁时刻注意着萨内斯的表情,见他这副模样,知道事情有点棘手了。她有些焦急,连忙大声催促:“太慢了,我们赶时间!” 说着就拿刑具在他身上使用起来。顿时,这间地下牢房里传来阵阵痛呼声。
地下牢房上面,米卡莎他们都能隐隐听到萨内斯的惨叫。
“又开始了吗?!好像比士官长在的时候惨叫声更大啊!” 阿尔敏如此评价道。
他能感觉到,韩吉下去以后,那个被拷问的人的惨叫声大了好多,听得让人心里直发毛。
“虽说是为了救出艾伦他们,也有点过火了吧!” 坐在长桌最边上的柯尼喃喃低语。
柯尼还是太善良了,听着这惨叫,他心有不忍,觉得这样拷问太过火了。
突然,阿尔敏却说:“我们已经是犯人了!”
柯尼、莎夏、约翰三人齐齐一愣,都看向坐在对面的阿尔敏。
阿尔敏缓缓解释:“现在我们不是因为对方要把我们吃了而去杀敌,只是因为想法不同而已。不对,可能只是因为所属不同吧!仅仅因为这样,就把生命……”
曾经,他们与巨人浴血奋战,每一次挥刀都是为了守护人类的生存。
巨人,这些庞大而恐怖的生物,以人类为食,是毋庸置疑的天敌。
那时,斩杀巨人不仅被法律所允许,更是被视作英勇之举,会得到众人的赞扬与敬重。
可如今,情况截然不同。
他们所处的战场不再是与巨人的对抗,而是人类内部的纷争。
仅仅因为立场的分歧,一方企图抢夺艾伦和希斯特莉亚,另一方则誓死保护,避免二人落入敌手。
就为了这两个人的归属,双方陷入了你死我活的争斗。
阿尔敏回想着这一切,内心五味杂陈。他张了张嘴,想要继续诉说,可喉咙像是被什么东西哽住,干涩疼痛,每一个字都难以吐出。
声音越来越小,最后只剩下难以抑制的哽咽,眼眶也渐渐泛起了红。
一直靠着地下通道门边墙壁的米卡莎,见身边的阿尔敏如此模样,不禁走到他身边,轻声呼唤:“阿尔敏!”
她虽想安慰,却因口才欠佳,只能呼唤阿尔敏的名字,以此表达关心。
阿尔敏双肘撑在桌子上,弯腰低头,开口道:“我们已经不是好人了!”
地下牢房内,萨内斯被韩吉折磨得如同丢了魂魄,呆呆愣愣的。
韩吉刚刚用铁钳拔掉了萨内斯的手指指甲,这刑罚还是学自萨内斯,他曾对尼克实施过,韩吉还曾对萨内斯说过,要让伤害她朋友尼克的人尝尝尼克所经受的刑罚。
不过,这个萨内斯是个硬骨头,即便指甲盖都被扒光,也还是没有说出任何信息。
“抱歉,没有萨内斯拔得那么熟练!到底要拔多少枚,才能那么熟练呢?!” 韩吉带着点威胁的语气,试图让萨内斯服软。
萨内斯却完全不受威胁,好似是回答,也好似是表明态度:“数不清了!你们知道为什么吗?在这狭小的墙壁里,迄今为止没有发生过战争,是因为我们第一宪兵在用这双肮脏的手守护着啊!”
他开始讲述宪兵团的 “伟大”,称一直在用肮脏的手段守护墙壁,使得这里迄今为止都没有发生过战争。
接着他开始举例:“从教风差劲但又机智的教师,到企图从空中飞走的笨蛋夫妇,还有在乡下牧场里的娼妇,全部都是我们解决掉的,人类才能存续至今!当然应该感谢我们!”
他举的这些例子,利威尔他们听了也一头雾水,毕竟这些都是他们暗中进行的,除了被处决者的家人,外人根本不了解。
但他不知道的是,他举例的那些被处决者的亲人,后来组成了一股势力,推翻了他引以为傲的宪兵团以及背后的大人物。
“我从没见过像你们这么愉快地折磨人的家伙,简直是怪物!” 面对萨内斯指责他们是怪物,利威尔和韩吉他们都不在乎,他们只是有着自己的坚持和理想,为此不得不在折磨人的同时用些手段,试图打破敌人心中的防线。
“但是,我不害怕!我,我的心中有国王,我相信这墙壁里的安泰和国王,我深信我们做的事没有错!” 他眼中含泪,但仍有着自认为崇高的理想支撑着自己。
可能是身体上的痛楚实在难以忍受,他声音低落道:“但是,没想到会这么痛啊……把我折磨死吧!这是我染满了鲜血的全部人生!”
尽管疼痛难忍,他还是要求韩吉将他折磨致死。
看着萨内斯如此态度,利威尔也知道再怎么折磨也套取不到想要的情报,于是抛下一句“休息下”就离开了。
韩吉跟着利威尔离开时,轻声对利威尔说:“这很为难啊!我都觉得他可怜了!”
萨内斯低着头,在昏暗的牢房里默默等死。
这时,门外传来声音:“喂,别推我,好痛啊!”
萨内斯听到声音,觉得很熟悉,抬起头,透过门缝看到牢门外灯火通明,利威尔正押着一个人。
“拉尔夫!” 萨内斯看到了那人的背影,确定是他的同伴拉尔夫。
“你这没种的家伙,才拔了一枚指甲就全部说出来了!” 利威尔说出这番话。萨内斯闻言,瞳孔一缩,内心一直紧绷的那根弦猛地震动。
门外这时又传来利威尔的声音:“萨内斯的指甲可是一个都不剩了,和你完全不一样啊!”
“关我屁事,那是他的自由!整天把王啊,和平啊,挂在嘴边,恶心的家伙!我们也觉得他很烦啊!” 拉尔夫说着萨内斯的坏话。
听到同伴拉尔夫这么说自己,一直自我感觉良好的萨内斯,感觉自己在同伴眼中就像个小丑。
“你们杀了他吧……” 拉尔夫这么问。
一直听着的萨内斯脸色剧变,嘴巴大张……
“在确定你俩说的话是否一致之前,还不能杀他啊!” 利威尔为拉尔夫解惑。
萨内斯不知道的是,牢门外正上演着一出好戏。
既然折磨人的办法行不通,韩吉决定实行另一计划,威胁另一个被抓的拉尔夫,给他一张纸,上面写着要说的话语,利威尔押着他,让他照着念,配合演戏给萨内斯看。
而牢中的萨内斯误以为同伴背叛,心中的防线被彻底击溃。
现在,拉尔夫被威胁着念着韩吉手中纸上的内容:“我可以坦白的事情已经没有了,我的监狱里有床吗?”
牢房里,萨内斯真的如韩吉所料,感到被同伴背叛,心中坚守的防线崩塌了,眼睛里完全失去了光彩,不禁怅然闭上已经没有泪水的眼睛。
不知过了多久,牢门被推开,他睁开眼睛,看到了利威尔和韩吉。
韩吉神色严肃地拉扯着手套,而利威尔更是活力满满地对他说:“来,萨内斯,我们重新来过!我也很辛苦,但我会努力拷问的……”
话还没说完,萨内斯就有气无力道:“雷伊斯家族是真正的王室!”
早知道这么容易就招供,自己何必受这些苦,这可能是萨内斯心中所想。
他破罐子破摔,也不想再隐瞒什么了,不等韩吉再费口舌,说出雷伊斯家族才是真的王室,而希斯特莉亚也算是王室后裔。
此刻,艾伦他们应该在希斯特莉亚父亲罗德公爵手中。