还未待比试拉开帷幕，首先映入夏竹眼帘的是各个宗门弟子如星罗棋布般零零散散摆摊的场景。
夏竹瞪圆了眼睛，仿若铜铃一般，难以置信地望向那些摆放得琳琅满目、水灵灵的摊位，心中不禁暗自感叹：我的天呐，这些家伙简直就是商业天才啊！
尽管她在内心里如黄河之水般疯狂吐槽，但眼下反正也是闲来无事，手中还揣着夜华，于是乎，夏竹便兴致勃勃地开始挨个逛起这些摊位来。
“这位师妹，快过来看看呀！这些可都是我之前在秘境之中历经千难万险才寻获而来的稀罕小玩意儿哦。”其中一个摊位上的人异常热情，一瞧见夏竹驻足观看，赶忙如弥勒佛般满脸堆笑地招呼道。
夏竹闻言，微微颔首，随即如好奇宝宝般俯下身去，仔仔细细地端详起这个铺子里陈列的物品。
只见其中既有色彩斑斓、晶莹剔透的漂亮灵矿，又有几件略显残破但仍散发着神秘气息的法器。
目光如流波般流转，夏竹的视线忽地被一只小巧玲珑、宛如精灵般的猫咪木雕吸引住了。
她伸出纤纤玉手，轻轻地将其拿起，放在掌心摩挲把玩一番后，抬头娇声问道：“老板，请问这个木雕售价几何呀？”
摊主见状，先是一愣，心中暗想自己怎么会不记得何时把这只木雕摆出来了呢？
不过他很快就恢复了镇定自若的神态，脸上堆满了如春花绽放般的笑容，装作一副十分惊喜的模样夸赞道：“哎呀呀，这位师妹果真好眼力呐！这可是我在秘境里头历经千辛万苦才发现的宝贝哟！”
夏竹嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的冷笑，心中暗自思忖：这摊主的花言巧语岂能轻易骗过本姑娘？想当年自己走南闯北，什么样的奸商都见识过，怎会不知其中的套路！
不过嘛，倒也不是完全没有兴趣，只是纯粹觉得眼前这块木雕与自己有几分眼缘，就像是冥冥之中的一种缘分。
于是，夏竹面色沉静地回应道：“价格合理的话，倒也可以考虑将其纳入囊中。”
只见那摊主眼神一亮，即刻报出一个令人惊愕的数字：“3000 下品灵石！”
听到这个价格，夏竹仿若遭受雷击，整个人都僵住了。
随即，她果断地放下手中木雕，转身便欲离去。
岂有此理，这价格简直是漫天要价，她虽不介意略作退让，但绝不当那任人摆布的冤大头。
然而，尚未等夏竹走出几步，身后的摊主匆忙出声挽留：“诶诶诶，这位师妹，且慢！你不妨开个价试试。”
夏竹止住脚步，回头看了一眼摊主，稍作思索后，沉稳地开口说出一个自认为颇为合理的价格：“300 下品灵石。”心想，若是摊主不肯让步，那便罢了，反正也并非非它不可。
谁知那摊主竟然毫不迟疑，异常干脆地一把将木雕塞入夏竹怀中，并高声说道：“拿去拿去！”
这突如其来的变故令夏竹瞬间茫然，一时之间不知如何是好。
她瞪圆了铜铃般的大眼睛，死死地盯着手中的木雕，心里像打翻了五味瓶一样，不禁犯起嘀咕：难道是自己出价太高了？
怎么感觉好像又掉进了无底洞，交了一次智商税呢……可话已出口，犹如泼出去的水，总不好当场反悔吧？
无奈之下，夏竹只得咬着牙，像被割了一块肉似的，从乾坤袋里掏出 300 下品灵石递给摊主，然后带着满心狐疑，像一只斗败的公鸡一样离开了摊位。
“主人？你买这个干嘛？”夜华眨巴着犹如宝石般灵动的大眼睛，满脸好奇地盯着木雕小猫，尾巴尖还像一条小鞭子似的轻轻晃动着，毕竟在它看来这东西似乎并没有什么实际用途。
“合眼缘，买着玩呗。”夏竹随意地摆弄着手中精致的木雕小猫，嘴角微微上扬，流露出一丝犹如春天般淡淡的喜爱之情。
“那，主人要给我买点吃的吗？”夜华见状，赶忙像一个撒娇的孩子一样凑到夏竹身边，小脑袋蹭了蹭她的胳膊，语气带着几分讨好之意，仿佛在说：“好主人，给我买点好吃的吧。”
自从自身激活了血脉之后，它对于灵果、灵石还有灵兽肉之类蕴含灵力的食物，犹如饿虎扑食般有着极为强烈的需求。
“行呀，可以，我先瞅瞅这边有没有卖的。”夏竹无奈地笑了笑，心中暗自嘀咕：如今的夜华简直就是个不折不扣的吞金兽，犹如饕餮一般！不过嘴上还是应承下来。
得到夏竹的应允后，夜华兴奋得欢呼雀跃起来，小小的身躯如闪电般迅速缠上了她的脖颈，亲昵地依偎着，仿佛是一只撒娇的小猫咪。
经过一番寻找和挑选，夏竹花费了不少灵石，终于给夜华买到了足够多且品质不错的灵兽肉，这些灵兽肉散发着诱人的香气，仿佛是世间最美味的珍馐。
正当夏竹心满意足地收拾好东西，准备返回临时洞府时，眼角余光忽然瞥见不远处有一道熟悉的身影。
“夏师妹，真巧呀！”只见李依依面带惊喜之色，快步朝夏竹走来，她的身影轻盈如燕，一袭淡粉色衣裙随风飘动，宛如仙子下凡一般清丽动人，仿佛是从画中走出来的人物。
“李师姐，确实挺巧呢。”夏竹脸上也立刻挂上了一抹甜甜的笑容，礼貌地回应道，那笑容如同春日的阳光般温暖明媚。
“夏师妹这是刚刚完成采购回来了呀？”李依依的目光如同被磁石吸引一般，瞬间就被夏竹手中拎着的那个储物袋牢牢吸引。
“嗯呐！我给夜华买了一些它爱吃的东西。”夏竹面若春花，轻轻晃了晃手中的储物袋，仿佛对自己的收获很是满意。
“夜华？原来就是你养的这条小蛇呀！哎呀，远远看着就觉得它宛如一颗璀璨的黑宝石，好可爱呢。”李依依充满好奇地将目光投向此刻正缠在夏竹白皙脖颈处的那条蛇。
只见那蛇通体漆黑，鳞片闪烁着微弱的光芒，一双眼睛犹如宝石般晶莹剔透，仿佛蕴含着无尽的神秘。
夏竹微微颔首一笑，那笑容恰似春日暖阳，温暖而柔和。
她随即伸出手，如春风般温柔地抚摸了几下夜华的小脑袋。
夜华像是能听懂人话似的，竟然十分配合地吐出信子，发出一连串“嘶嘶嘶”的声音，仿佛在向两人欢快地打招呼。
“对了，李师姐，看你行色匆匆的样子，这是准备去往何处呀？”夏竹有些随意地开口问道，声音如同黄莺出谷，婉转悦耳。
“哦，我嘛，没什么特别要紧的事情，不过就是四处走走逛逛罢了，顺便探听一下这次比试对手们的大致实力如何。”李依依脸上露出一副轻松自然的神情，仿佛在谈论一件微不足道的小事。
“那师姐可有收获？打听到什么有用的消息了吗？”夏竹一听这话，瞬间如打了鸡血般来了兴致。
其实她自己一直也很想找机会去暗中打探一下对手的情况，但始终未能付诸行动，此时听闻李依依已经有所斩获，心中不禁燃起了希望的熊熊烈火。
“不知道有没有筑基期参赛信息呢？说实话，师妹我现在心里可是一点儿底都没有呢。”
“哈哈，那是自然。既然你问起，那就跟我来吧。”李依依爽快地应道，心想反正都是同门师姐妹，告诉她也无妨。
于是转身朝着一个方向走去，那步伐轻快，示意夏竹跟上自己。
夏竹连忙跟了上去，亦步亦趋，如影随形。
和李依依东拐西拐，来到一个偏僻得如同被世人遗忘的角落。
“东西拿来了吗？”李依依对着一个面色羞涩得如熟透苹果般的女修说道。
女修点了点头，从储物袋里拿出一份资料：“100 灵石一份。你们要几份？”
李依依没有丝毫犹豫，右手如闪电般迅速地从储物袋里掏出 200 块散发着淡淡灵光的灵石，然后稳稳当当地将它们递到了那位女修面前。
那女修见此情形，脸上露出满意的笑容，伸手接过灵石后，便把手中的物品交给了李依依。
两人就这样完成了一次干脆利落的交易。
紧接着，李依依毫不犹豫地把刚刚到手的其中一份资料转手递给了身旁的夏竹。
夏竹完全没有预料到李依依竟然会如此慷慨地替自己支付这笔灵石费用，一时间惊讶得瞪大了眼睛。
她手忙脚乱地接过那份资料，心中满是感激之情。
随后，她急忙伸手去掏自己的灵石，想要把钱还给李依依。
然而，李依依却微笑着摆了摆手，表示拒绝：“不必了，这份资料你先拿着看看吧，上面记载着此次参加比赛的所有种子选手呢。”
听到这话，夏竹不由得心头一暖，但她依然坚持要还钱给李依依，只见她快步走上前，一把将灵石塞进了李依依的怀中，并一脸认真地说道：“不行啊，师姐！您一定要收下这些灵石，要不然我心里会过意不去的。”
看着夏竹坚决的态度，李依依知道再推辞下去也是无用，于是她只好无奈地点了点头，收下了那些灵石。
不过，她还是不忘轻声嘱咐道：“好啦，既然你这么执着，那我就收下了。但是你可千万别给自己太大的压力哦，一切都顺其自然就好了。”
尽管对于李依依所说的“顺其自然”并不是十分认同，但夏竹还是乖巧地点了点头应声道：“嗯，我知道了，谢谢师姐关心。”
与李依依道别之后，夏竹独自一人找了个安静的角落坐下来。
她小心翼翼地翻开手中的资料，首先略过了关于金丹期修士的部分，直接将目光聚焦在了筑基期参加画符的种子选手。
只见她神情专注，逐字逐句地阅读起来，生怕错过任何一个关键信息。
不得不说这份资料还是给了几分夏竹压力，因为种子选手里面居然大多都能绘制五阶灵符。
心里对比了一下差距，夏竹又看向了金丹期的信息。
当夏竹扫过一个金丹期圣地修士韩拜玉时，夏竹顿了顿，她以为她看错了，韩拜玉居然是符修。
确认了好几次，夏竹最开始的惊愕后就是欣喜。
因为这个韩拜玉从炼气期就修符道了，那么自己暴露自己符修的身份就没啥问题了。
对于夏竹而言，这无疑算得上是一张至关重要的底牌。
要知道，以她目前筑基期的修为便能习得符道，这在修行界虽算不上惊世骇俗，但也绝对合乎情理。
此时，一旁的夜华嘴里还残留着灵兽肉的血迹，含糊不清地开口问道：“主人，你看起来心情很不错啊。”
只见夜华现在的模样着实有些狼狈不堪，满脸都沾上了食物的残渣和血迹。
望着眼前这一脸埋汰相的夜华，夏竹无奈地摇了摇头，随即从怀中掏出一块洁白如雪的手帕。
她丝毫没有嫌弃之意，轻柔地擦拭着夜华沾满血迹的嘴巴。同时，嘴里还不忘念叨着：“下次吃完灵兽肉可得记得把嘴擦干净哦。”
听到主人的教诲，夜华乖巧地点点头，然后直起身子，以便夏竹能够更方便地帮它清理嘴角。
就在这时，夏竹突然收起手帕，转过头来，脸上洋溢着兴奋的笑容对夜华说道：“告诉你一个好消息，关于仙人秘境的名额，我现在已经有八成的把握可以拿到手啦！”
夜华听闻此言，不禁瞪大了眼睛，满是惊讶地看着夏竹。
它实在想不通为何自家主人先前还为此事忧心忡忡，可仅仅只是看了一些相关资料后，便瞬间变得如此信心十足。
然而，夏竹似乎并不打算给夜华解惑，反而一把将其薅进怀里，一脸认真且宠溺地说道：“等咱们成功进入仙人秘境之后，我一定带你去品尝更多美味可口的食物。”说完，还轻轻摸了摸夜华的脑袋。