“阿清！”
“苏四小姐！”
惠和郡主早已停下，钟雁嘉也吓得大呼出声，钟子赫连忙朝苏婉清的方向奔去，可他身旁却窜出一个比他更快的身影。
苏婉清虽然早有准备，但她还是忽略了疾风的力量。
就在她看准时机，准备松开抱着马脖子的手跳下马来时，一个黑色的身影如闪电般疾驰而来。
还未等苏婉清反应过来，一双有力的臂膀便如同铁钳一般，紧紧地将她从马背上拽了下来。
苏婉清只觉一阵天旋地转，随后便落入了一个温暖而坚实的怀抱。
她下意识地抬起头，映入眼帘的是一张皱成一团的俊脸。
“疼死本侯了！”
苏婉清先是一愣，随后像手脚并用地爬起身来。
而刚刚还英勇不凡的段晏舟则在地上打着滚，嘴里不停地叫嚷着：“哎呀，疼死我了，疼死我了！”
苏婉清到嘴边的道谢，卡住了。
......
御书房内，气氛压抑。
太监托着托盘，恭顺地走到庆贞帝面前，托盘里几根针寒光闪烁。
庆贞帝坐在书桌后，身着明黄龙袍，五爪金龙栩栩如生。他面容白净，五官俊朗，儒雅中透着威严。
下面，跪着四人，准确来说是三个，还有一个坐在地上一直哼哼。
与楚王并排跪得笔直的九皇子正准备按计划行事，不想身后的钟子赫忽然匍匐下身子。
“圣上，您可得为我妹妹做主啊！！！”
九皇子一怔，转头看向自己未来大舅哥。
你说的，全是我的词！
那撕心裂肺的声音吓得庆贞帝都不由得一惊。
钟家世代镇守镇山关，旗下虽仅有十万将士，然其深得百姓拥戴。钟家将士个个勇猛非凡，忠心赤胆，正因如此，庆贞帝才会在众多名门闺秀中千挑万选，定下九皇子与钟家姑娘的婚约。
庆贞帝皱了皱眉，说道：“爱卿，这是做什么？到底出了何事？朕一定为你做主。”
钟子赫早已泣不成声，抽噎着道：“圣上，您有所不知。微臣与舍妹初入京城，不知从何处传出谣言，言舍妹貌丑，身形魁梧如男子。此般谣言，微臣本可忍下，然今日舍妹与九皇子赛马之际，竟有奸人将利针暗藏于马鞍之上。人若坐于马上，那针便会刺入马身，令马发狂。若非今日机缘巧合，苏家小姐为舍妹挡此劫难，又幸得忠勇侯碰巧施救，微臣的妹妹只怕...只怕...”
“圣上啊，微臣家中就这么一个妹妹，若是她有个三长两短，家父定然不会轻饶于我，微臣亦无颜苟活于世。圣上，求求您救救微臣的妹妹，救救微臣吧...”
一个虎背熊腰的将军，毫无形象地哭得涕泪纵横。
着实让人御书房的几人开了眼界。
段晏舟的哼哼声早就戛然而止。
钟将军一个顶俩，没自己发挥的余地。
九皇子也看得目瞪口呆，这还是出事后那个憨厚老实、临危不乱的未来大舅哥吗？
庆贞帝知晓钟子赫这是在找自己要个交代。
也是，人家好好的一个妹妹在镇山关十多年什么事儿都没有，一来京城又是被造谣又是差点坠马。
只是他好歹也是上了十年沙场的将军，这番哭闹像什么样子。
揉了揉眉心：“钟爱卿莫要着急，此事朕定会给你一个满意的答复。”
随后，他看向身边的大太监德福，使了个眼色。
德福会意，上前扶起钟子赫，说道：“钟大人，圣上自会处理此事，您先随咱家出去吧。”
钟子赫见好就收在德福的搀扶下，一步三回头地离开了御书房。
等钟子赫被带出去后，庆贞帝拿起一根针，仔细查看，剑眉紧蹙，眼中隐隐有了怒意。
忽然他骤然一变，沉着脸寒声问道：“这到底是怎么回事？”
楚王跪直身板，神色凝重：“父皇，儿臣实是对此毫不知情啊。前几日在康王别院中听闻九弟要与钟大小姐赛马，儿臣只是好心借出自己的马场，却不想出了这样的事儿。今日得知此事后，儿臣即刻便赶到了马场。可当时给钟小姐的马喂草药的马夫李三已然服毒自尽了。”
“这马夫李三，他的寡母去年便已去世。平日里，他是个独来独往之人，很少与他人交往。儿臣派人仔细探查，暂时还未查出什么端倪。”
楚王低头说道，额头上已冒出细密的汗珠。
庆贞帝冷冷地凝视着他，话语如冰刃般刺出：“你的意思是说，马场是你的，人也是你的，你却什么都不知？”
楚王一听，吓得连忙匍匐在地：“儿臣知罪。”
给楚王的威压够了，庆贞帝转头又看向九皇子：“承远，你对此事有何看法？”
九皇子微微一愣，正是问自己干嘛？
但见自家父皇脸色不好，还是回道：“儿臣以为此事或许与二哥无关。”
庆贞帝挑眉，这小子总算开窍了，问道：“哦？为何？”
九皇子耸了耸肩，轻松地说道：“父皇，二哥向来光明磊落，与儿臣关系也颇为融洽。且钟大小姐在他的马场出事，对二哥并无半分好处，二哥断不会让这样的事情在自己的马场上发生。儿臣相信二哥的为人。”
庆贞帝欣慰地点点头，虽然这孩子看人浅显，但好歹兄友弟恭也算有些优点。
于是又问：“那你觉得会是谁干的？”
九皇子双手一摊，道：“儿臣要是知道，还来找父皇您干嘛？”
那理所当然的反问，成功让庆贞帝胸前起伏了两下。
逆子！
如此不爱动脑，他那脑子长者是干嘛的！
真是半点没有朕的风采！
可想当众触及一下九皇子的灵魂深处，但一看到他那张与皇贵妃极度相似的面容，庆贞帝到嘴边的怒吼却如鲠在喉，终究是无法吼出。
他干脆转头，将怒火全部倾泻在楚王身上：“你瞧瞧你，身为王爷，连一个马场都管不好，闹出这般事端，你居然对此一问三不知。就这样还怎么放心让朕把差事交给你？”
楚王心中虽有委屈，但早已习惯父皇对小九与其他人的区别对待。
他只能老实地说道：“儿臣知罪，儿臣甘愿受罚，请父皇息怒。”
庆贞帝冷哼一声：“哼，朕限你三日内将此事查个水落石出，否则，吏部的差事你也不必当了！”
楚王磕头说道：“儿臣定当全力以赴。”他的额头紧贴着地，心中却满是苦涩。
庆贞帝冷哼一声，又道：“还有，之前传播钟家丫头流言的，也要给人家一个交代。”
楚王心中一慌，难道父皇猜到那流言是自己让人散播的？