拓跋余急匆匆往北魏赶回时，丝毫不知有一个残酷的命运正等待着他。
他领着浩浩荡荡的一路大军刚刚抵达北魏边界，南部尚书陆丽带着一队威风凛凛、全副武装的精兵气势汹汹地迎了上来，高声说道:“恭迎南安王，皇上让下官来传您进宫。”
拓跋余一见这剑拔弩张的场景，心中顿时一紧，察觉到气氛不对，问道：“陆尚书，不知父皇召本王所为何事啊？”
“王爷，这个下官就不知了。”陆丽面无表情地回答。
“本王刚刚从刘宋回来，没有更衣，贸然进宫，对父皇不敬，还是让本王先回府休整一番，再行进宫面圣。”拓跋余试图找借口推脱。
“王爷，皇上旨意紧急，还望王爷莫要耽搁，随下官速速进宫。”说罢，他身后的精兵往前逼近了几步，寒光闪闪的兵刃让人不寒而栗。
拓跋余脸色一沉，心中明白此番怕是难以推脱。无奈说道：“既然如此，本王也不好违抗父皇旨意，本王向鲁将军吩咐几句便走吧。”
说罢，拓跋余向鲁秀驱马而去，靠近鲁秀耳边轻声吩咐了许久，便调转马头，向陆丽道:“陆尚书，走吧！”
一行人朝着皇宫的方向而去，拓跋余骑在马上，思绪万千。他心跳如鼓，深知这一去吉凶未卜。或许是有人在父皇面前进了谗言，又或许是自己的秘密暴露了。每一种可能都让他感到如芒在背，惶恐不安。
到了皇宫，拓跋余被直接带入了大殿。殿内气氛凝重得让人窒息，太武帝高坐在龙椅之上，眼神冷漠如冰地看着他。
“儿臣拜见父皇。”拓跋余跪地行礼，声音中带着难以掩饰的颤抖。
“哼！你可知罪？”太武帝怒喝道，声音如惊雷般在殿中炸响。
拓跋余心中一惊，冷汗瞬间湿透了后背，连忙回道：“儿臣不知何罪之有，还请父皇明示。”
太武帝猛地一拍龙椅扶手：“你在府中私藏大量兵器，意图谋反，可有此事？”
“父皇，儿臣府中确有那些武器不假，但绝非儿臣有意私藏，更无谋反之心啊！这些武器乃是之前为保边疆安宁，筹备抵御外敌之用。
只是后来战事平息，相关事宜尚未交接妥当，故而暂留于府中。儿臣深知此事处理不当，愿领父皇责罚。
但儿臣对父皇、对朝廷的忠心天地可鉴，若儿臣有半分谋反之意，愿遭天打雷劈，不得善终。
再者，儿臣在朝中一向恭顺，从未有过越矩之举。若儿臣真要谋反，又怎会如此疏忽，让武器轻易被发现？
这分明是有人嫉妒儿臣，故意设计陷害，妄图挑拨我们父子关系，好从中渔利。还望父皇明察秋毫，莫要中了奸人的奸计，错怪了儿臣。
儿臣愿以项上人头担保，若他日查明儿臣真有谋反之行，任由父皇处置，绝无怨言。”拓跋余声泪俱下，拼命为自己辩解。
太武帝厉声道：“休要巧舌如簧！此事岂会如此简单？即便如你所言，战事已平，时间既久，难道你还抽不出时间来上报处置吗？”
拓跋余再次叩头道：“父皇息怒，儿臣一时疏忽，未将此事放在首位，实乃大错。但儿臣绝无半点欺瞒父皇之心，还望父皇念在儿臣往日功绩，给儿臣一个将功赎罪的机会。”
此时，一位大臣站出来说道：“陛下，南安王所言或许有几分可信。他往日为朝廷立下不少功劳，此次也许真是疏忽所致，还请陛下三思。”
拓跋石却反驳道：“陛下，私藏兵器乃是大罪，不可轻信南安王的一面之词。即便往日有功，也不能成为此次开脱的理由。”
另一位大臣又道：“陛下，此事还需仔细调查，若贸然定罪，恐寒了众臣子之心。”
拓跋石立刻回击：“调查？证据确凿，还有何可调查的？若不严惩，日后人人效仿，如何了得？”
拓跋余急忙说道：“父皇，儿臣愿全力配合调查，只求父皇能给儿臣一个机会证明清白。”
太武帝沉默片刻，心中天人交战，终于说道：“朕也不愿轻信你有谋反之意，但此事证据确凿，朕不得不谨慎处理。
朕会派人调查此事，在此期间，你就先在牢中好好反思吧，若确是证实你所言不虚，届时自会将你放出。来人，将南安王打入天牢，等候发落！”
就这样，拓跋余被侍卫押了下去。
待拓跋余被带走后，太武帝扫视群臣，沉声道：“此事朕定会查个水落石出，若有谁敢在此期间妄动心思，休怪朕无情。
长孙渴侯，就由你亲自调查此事，务必不放过任何蛛丝马迹，要将背后的阴谋彻底揭露。若有任何隐瞒或偏袒，朕绝不姑息！”
殿中尚书长孙渴侯出列道:“陛下放心，臣定当不辱使命，全力以赴彻查此事。”
太武帝微微点头，目光中透露出信任：“甚好，朕信你之忠心与能力。退朝吧。”
刚刚散朝不久，一名狱吏看似漫不经心，实则心怀鬼胎地来到关押拓跋余的牢房。他脚步轻轻，压着嗓子轻声道：“王爷，皇上已下令让长孙渴侯调查此事。”
拓跋余听了，眼神中闪过一丝绝望，喃喃道：“长孙渴侯向来性格强硬，正直无私，看来此事已无转圜余地，告诉鲁秀，依计行事。”
狱吏应声道：“是，王爷。”随后装作若无其事的样子退出了牢房。
拓跋余看着黑暗的牢房，缓缓拿出一块手帕。这块手帕是他与宪嫄第一次见面时，宪嫄用来绑缚他双手之物。
可如今物在人亡，他的泪水不禁在眼眶中打转。喃喃自语道：“王妃，本王现今身处危境，未来生死难料。
此次行事，本是孤注一掷，或许能够一举成功，摆脱这困境。但若是失败，我也绝不畏惧，定当下来陪你。
你曾许我余生相伴，若不能同生，那便共死，你在那黄泉路上，可不要走得太快，一定要等着我，以防我找不到你，让你孤单一人。”说着，泪水再也忍不住，簌簌地流淌下来，浸湿了手中的手帕。