在大嫂出门之后，沈清歌也强撑着身子，从床榻上站起身来。
她第一时间为自己触诊了下脉搏，脉象跳动略显虚浮无力，不过，令她稍稍安心的是，并没有中毒的迹象。
她皱了皱眉，希望自己是多想，可心中那种不安的感觉一直萦绕着，却丝毫没有减退。
沈清歌不敢有片刻耽搁，顺手拿起一件放置在床边的外衣，胡乱地披在身上后，便急匆匆地快步走出房门。
好在，为了方便照看水麒麟，两人所居住的院子相隔距离并不长。
没过多长时间，当沈清歌心急如焚地赶到时，大嫂王兰已带着那八个孩子提前到了水麒麟所在的房间之中。
此刻，川柏和苏木正小心翼翼地将水麒麟从床榻上慢慢扶起；而夏竹则端着一碗清水，准备给它喂水喝。
原本对于众人突如其来的造访感到十分诧异的水麒麟，在看到沈清歌一脸严肃且满脸焦急的模样后，心中的疑惑瞬间变得更深了。
但它仍然装出一副轻松自在的样子，笑嘻嘻地开口说道：
“哎呀呀，各位今天这是怎么啦？一个个都这般火急火燎、神色匆匆的，难不成发生什么天大的事情了吗？
其实啊，我也就是昨晚贪杯多喝了几杯美酒而已嘛，用不着这么大惊小怪的吧！”
说完，它小心翼翼地用眼角的余光飞快地瞟了一眼沈清歌，那模样就像是一只做错了事的小兽，生怕会惹得自己的主人不高兴一样。
紧接着，它又仿佛意识到什么似的，连忙慌慌张张地补充道：
“嗨......主人，您也莫要责怪我！
我昨夜真的只是跟朋友们喝酒喝得太开心了，一时间失去了节制，不知不觉就多喝了几杯。
我保证，下次绝对不会再这样啦！”
然而，一直站在那里目不转睛地盯着它看的沈清歌，却是轻轻地摇了摇头，那张原本姣好的面容此刻也变得阴沉沉的，只见她缓缓开口回应道：
“水麒麟，其实并不是因为你贪杯这件事本身有多大的问题，而是我现在非常怀疑......你很有可能已经中毒了！”
当她说完最后“中毒了”这三个字的时候，刻意加重了语气，直直地传入了水麒麟的耳朵里。
水麒麟听到这话，顿时瞪大了双眼，脸上满是难以置信的神情，它忍不住大声反驳道：
“这怎么可能呢？想我堂堂上古神兽，一般的毒药，我只要轻轻一闻就能察觉出其中的异常气息。
就算不小心误食了，以我的体质也能够轻易地化解掉毒素，怎么可能会中毒呢？”
话刚说完，也许是因为情绪太过激动的缘故，水麒麟突然猛烈地咳嗽了几声。
看到水麒麟这般模样，沈清歌立刻快步走上前去，对着一旁的苏木轻声吩咐道：“苏木，你先站起来一下。”
待苏木依言起身之后，沈清歌迅速地坐在了刚才苏木所坐的位置上，然后伸出右手，轻轻地搭在了水麒麟的手腕处，开始认真地为其诊脉。
时间流逝，周围的空气似乎也跟着凝固了起来，所有人都屏住呼吸，静静地等待着沈清歌最终的诊断结果。
过了好一会儿，沈清歌终于松开了手，抬起头来直视着水麒麟的眼睛，十分笃定地说道：
“你确实是中毒了，此毒的毒性异常诡异，我也一时之间难以分辨出其中的具体成分，更别提找到相应的解药了！
能够给你下毒的这个人，绝对称得上是高手中的高手！
我甚至怀疑......此人或许跟西月国有关！”
周围的人听到这番话后，全都惊愕得愣住了。
而其他在场的人，则纷纷陷入了沉默不语的状态。
他们心里暗自担忧不已，生怕沈清歌召集大家到此，就是因为怀疑他们当中有人暗中下毒害她。
尤其是几个人里年纪最长的川柏，更是心急如焚。
只见他连忙从床榻上站起身来，一脸诚恳地解释道：
“将军，请您一定要相信我们！
我们这些人对将军一直都是忠心耿耿、绝无二心呐！
况且像这种级别的毒药，以我们目前的本事和能耐，根本就无法接触得到，又怎么可能会去下毒呢？
还望将军明察！”
沈清歌闻言，脸上露出一抹温和的笑容，她那明亮的眼眸缓缓转向川柏，轻声说道：
“川柏，你切莫误会，我绝非对你以及其他孩子们有所猜疑。
要知道，此次下毒之人手段如此高明，竟然可以做到瞒天过海，其必定不是一般人物。
今日将你们带来此地，也只是希望凭借着你们的感知能力，尝试辨认一下这水麒麟身上所残留的气息，以便能够顺藤摸瓜，找出真凶究竟是谁。
回想上次潜入我们沈府的那四位高手，都身怀龟息大法，就连我这般功力深厚之人，都未能察觉到他们的气息波动。”
说罢，沈清歌再次看向水麒麟，接着问道：
“水麒麟，对于此次下毒之事，不知你心中可有特别怀疑的对象存在？”
就在这时，水麒麟的脑海之中瞬间闪现过柳柒的身影，但仅仅片刻之后，它便否认道：“并没有！”
看到水麒麟这般反应，沈清歌不禁感到有些气恼：
“那么，那个你近日时常光顾的那家餐馆老板呢？会不会就是他所为？”
水麒麟连忙摆手解释：
“那位老板可是个正直善良之人，绝对不可能做出这种事情的。
况且，我们已约定好后日在清雅苑相聚小酌一番，当时我就已应允会带着您一同前往赴宴。
试想，若真的是他下的毒手，又怎么可能如此明目张胆地邀约后日见面呢？”
沈清歌不禁怒极反笑，她直视着水麒麟，声音清冷地说道：
“水麒麟啊水麒麟，你身为上古神兽，身怀绝技，自是心高气傲，认为凡夫俗子根本无法近身于你。
但是，难道你就从未想过有一种可能，那便是敌人早已胸有成竹，认定此次行动必然成功，欲将我们一举歼灭吗？
实话告诉你吧，自我今日晨起开始，便感觉到丹田处的气息源源不断地向外流淌。
由此可见，此番下毒之人显然是有备而来，其所下之毒异常凶猛，甚至连我自己都难逃其害。”
面对沈清歌的斥责，水麒麟原本坚定的信念也开始出现一丝动摇。
就在此时，一旁的川柏赶忙上前一步，抱拳向沈清歌禀报：
“将军大人，属下刚才的确从麒麟大人身上察觉到了一股若隐若现的气息，而这股气息的确来自西月国。
据属下所知，西月国中有位声名远扬的国师名叫季涅，此人精通占卜、炼丹、制毒以及幻术等诸多法门，可谓是无所不能。
而且，在他座下还培养出了众多实力超群的弟子。
难道说......这次是因为上次的偷袭未能得手，所以施王后才再次派遣这位国师的门人前来加害我们？”