“首辅大人，”窦英章神情急切，“您不能如此诬陷奴才呀！奴才真是因赌债纠纷，才不小心把杨子推下河的。怎会牵扯到官银灭口呢？”
“可杨子死时手揣官银！”柏清玄目光冷冽，直视他的双眼，“全凭你一家之言，要本官如何信服？”
“首辅大人！”窦英章跪行几步，却被一旁衙役拿水火棍挡住去路。“奴才所言句句属实，大人可去如意赌坊仔细调查，奴才真有赢过杨子好几把！”
柏清玄回头，看向蓝昊天。
蓝昊天会意，上前一步道：“下官查过，窦英章所说属实，且杨子确实没能当场结清银钱。”
“那你回答本官，”柏清玄目光回至他身上，问道：“为何旁人都没催债，只有你夜会杨子？”
“回首辅大人，”窦英章拱手道，“奴才是个急性子，实在放不下此事，所以才会深更半夜邀杨子去码头讨论还债一事。”
“他当时是如何回答你的？你们又为何起争执？”柏清玄严肃追问。
窦英章目光下移，低声道：“杨子家贫，根本还不清债务。他当时很生气，怒吼着要钱没有要命一条，还故意推了奴才一下，奴才一时气恼才还手，没想到……”
没想到杨子趁此机会自己摔进河里，故意沉入水底溺亡！
柏清玄早猜到会是如此，面上神色淡然。
“好，”他略带满意地收起下巴，道：“你若真不知吕家偷运官银一事，本官便暂且放过你。”
“首辅大人……”窦英章一脸感动，“奴才谢大人恩典！”
从大堂出来后，其他三名护院见他满面泪痕，纷纷投以狐疑目光。
“章子，你没事吧？”
其中一人试探问道。
“没事，”窦英章揩了把眼角泪水，道：“被大人训了一顿，都怪我不小心把事搞砸了。”
三人相视一眼，面上露出怀疑神色。
“你们几个过来！”蓝昊天朝他们喊道。
窦英章反应最快，立刻小跑过去。
三人低声议论一句：“他没出卖吕家吧？”
“不好说，首辅大人没问出名堂的话，为何要就此放过他？”
“对对，那可是杀人偿命的大案呀！”
三人协商一致，望着窦英章的背影目露凶光。
这一幕被蓝昊天敏锐捕捉，他扬起嘴角冷笑一声。
“奴才来了！”窦英章恭敬作了个揖。
蓝昊天仰着脸扫视四人一眼，温声道：“待会儿大人要去一趟朱大家，你们四个随大人一起吧！”
“是，奴才遵命。”窦英章毕恭毕敬。
蓝昊天回至大堂，凑近柏清玄耳畔低声道：“那三个在怀疑窦英章了。”
柏清玄眸光微动，轻声道：“本官知道了。”
一行人经过询问，终于来至朱大的小院。
院落位于崎城城门附近，只有一扇小门。门口挂着朱宅的匾额，大门陈旧但不落魄。
“有人在么？”
柏清玄叩响大门。
院里立刻传来应答声：“谁啊？”
随即大门嘎吱一声打开，从里面探出一个婆子来，望着来人惊疑问道：“这位公子，您找谁啊？”
“本官是朝廷派来的钦差大臣，想就杨子一案拜访下朱大。不知他今日是否在府上？”
柏清玄摆出一副官威，客气问道。
“我家老爷今日不在，您要不进来坐坐吧！”那婆子打开大门，勾着身子十分恭敬。
柏清玄颔首，随即一行人跟着走进小院。
“夫人，老爷有客造访！”
那婆子急忙跑进厅堂，大喊一声。
“来啦！”一个妇人的声音响起，接着从厅堂里传来细碎的脚步声。
几人走进厅堂，妇人也迎了出来。
目光相对，那妇人一身绸缎夹袄，头戴金钗，笑道：“哟！这是哪位大人大驾光临啊？”
柏清玄微微欠身，温声道：“本官是朝廷钦差，特来调查杨子遇害一案。”
“杨子？”妇人细细的眉毛一挑，面上露出惊愕之色：“杨子死啦？”
柏清玄见她认识杨子，忙不迭道：“是，前日夜里被人推入河中淹死的。”
“哎呀！”妇人尖叫一声，埋怨道：“老爷怎么没跟奴家提过此事？大人快请坐吧！”
说完，又命婆子看茶。
“夫人您也认识杨子？”柏清玄将将落座，便张口问道。
“认识，”妇人叹口气，继续道：“他一向与老爷交好，二人熟识多年了。”
柏清玄心中悬石轻轻落下，刻意扫了她一眼，见她满身富贵，养得白白嫩嫩，猜想朱大这几年一定在外混得风生水起。
“夫人，”柏清玄转口问道，“本官听闻朱大曾经负债累累，不知可有此事？”
这话问得妇人面色一变，她垂眸凝思片刻，才道：“回大人的话，当年老爷确因赌博负过巨债。”
“那段时日夫人一家一定很难过，”柏清玄故作同情，“夫人可否与本官说说当时境况？”
听闻这话，妇人眸底立时涌上泪意，“那两年我一家七口苦苦支撑，最终还是免不了卖掉一双儿子，婆婆公公也为此病逝。家破人亡，惨不忍睹。”
说完，妇人拿起帕子掩住嘴角轻轻啜泣起来。
柏清玄扭头看了眼蓝昊天，转口安抚道：“夫人节哀，是本官唐突了。”
随即，他又问了句：“请问夫人，最后你们是如何渡过难关的？”
“还能如何？”妇人止住抽泣，道：“还不是老爷时来运转，又赌赢了几把，赚回上千两真金白银呗！”
“原来如此。”柏清玄低声沉吟一句，“那朱大与何知府是何关系？”
妇人抬眸，面上挂着惊疑：“大人，这问题您该问何大人才是，奴家一个妇道人家，可不懂他们之间的事啊！”
“嗯，有道理。”柏清玄假作赞成，试探道：“夫人可曾见朱大邀请何大人登门拜访？”
“没有！”妇人答得干脆利落，“一次也没有！或许何大人与老爷根本不熟呢！”
柏清玄不以为然，没有附和。
蓝昊天俯身耳语道：“柏大人，得问问朱大爹娘和儿子的事。”
“嗯。”柏清玄颔首。
妇人抿了口热茶，听见柏清玄问道：“夫人，您公公婆婆是如何过世的？”
“啊？”妇人一惊，缓过神来才答道：“没旁的原因，就忧伤过度病死的。”
“那您被迫卖给别人家的一双儿子呢？”柏清玄追问。
妇人想了想，“给吕家做奴仆呢！前几年随吕老爷去了京城吕家，日子过得比奴家还好。”
柏清玄一直盯着她，话虽说得好听，眸底却有一片阴影。
从朱大家出来，柏清玄立刻命护卫去找伏纪忠，请他派人调查朱大卖给吕家那双儿子的情况。