“你要如何救？”
蓝昊天一急，连敬称都忘了带。
“伏大哥可是谋逆！柏大人纵使身为当朝宰辅，也没法对抗皇权吧？”
“是，”柏清玄艰难答道，他从座椅上起身，走近蓝昊天身侧，低声安抚：“可本官会不顾一切向陛下求情，毕竟罪魁祸首是前太子，且他请来吕茂杰带兵救驾，也算将功赎罪。”
“柏大人，请你务必言而有信。”
蓝昊天明知这话伤人，还是忍不住说出口。
柏清玄伸手按住他肩头，这才发觉对方身长赛过自己许多许多。
“卫指挥使安心，本官若有食言，你尽可取我性命给伏指挥使陪葬。”
话虽如此，可柏清玄眸底的颤动仍旧暴露了他内心的无力。
少帝虽小，却非不谙世事的孩子，他毕竟是天下万民之主，上苍选中的天子。
柏清玄心中暗忖，伏指挥使的案子不好办，但不得不硬着头皮去办。
送走怒气冲冲的蓝昊天，他立在窗棂前，看向楼外纷飞大雪，满心惆怅。
胸口空落落的，既无高兴也无哀伤。
明明少帝比他父皇好拿捏许多，可他身为人臣，仍需按部就班、遵从圣谕。
寒风吹拂，一股莫名的躁动从心底隐隐升起。
即便位居人臣之极，他亦无法庇护属下，不能挺起胸膛保护足下拥趸。
“真生气了吧？”他低声自语，“伏纪忠是他唯一的好兄弟，那我算什么呢？”
* *
仁德皇帝退位后，移居宫城西面的景阳宫。
皇后教子无方，无有资格继续住在慈宁宫，便随着仁德皇帝一起去了景阳宫。
原本她该被打入冷宫，可有仁德皇帝作保，太皇太后才勉为其难饶恕了她。
曹太妃顺理成章母凭子贵，大摇大摆住进慈宁宫。
少帝独自一人住在养心殿，每日早晚都要去慈宁宫和仁寿宫给两位长辈请安。
元进皇帝登基不久，仁德皇帝的身体状况突然恶化，太后看着行将就木的仁德皇帝，忍不住终日以泪洗面。
“陛下，您今日感觉如何？”
太后坐在床沿，轻轻抚摸仁德皇帝的额头。
仁德皇帝明白她的心思，这女人什么都好，唯独野心勃勃，比男子还要强悍。
“皇后……哦不，太后。”
他低声说道，“已经够了，我老了，可你还年轻，你该去做些别的事情，而非整天依偎在我床沿，嘘寒问暖。”
“陛下，”太后一时改不掉敬称，惊愕问道：“臣妾不过身为人妻人母，除了侍奉夫君，教养子女，哪里还有别的事可做？”
“有，”仁德皇帝一脸疲惫，深凹的眼窝泛着黑气，“景裕还是个孩子，曹贵人又毫无主见，与太后相比，根本没有半点处理家国政务的才能。”
说到这里，太后心中一酸。
明明皇权近在咫尺，可一夜之间就天翻地覆。太子没了，皇帝倒了，她成了无人问津的弃妇。
“我不放心啊！”仁德皇帝直言道，“母后年纪大了，容易被人蛊惑。柏清玄年轻气盛，恐怕野心不止于此。”
“陛下说的是，只怪臣妾当时未有做好防范，才让他大干快上、直上云霄。”
皇后拿起帕子，按了按眼角。
“别哭，你还活着，就是柏清玄最大的劫。”仁德皇帝愤慨道，“太后，我想请你做一件事，你可愿意帮我一把？”
太后泣声说道：“陛下，臣妾生是您的人，死是您的鬼，您要臣妾做什么不可？”
仁德皇帝伸手握住她指尖，一字一句叮咛：“我要你想办法接近曹贵人，今后和曹贵人一起好好教养景裕，切莫让皇权旁落他人！”
皇后双瞳一颤，面上立时露出欣喜。
“陛下，臣妾一定不负皇恩，仔细教养景裕！”
“嗯。”皇帝合上眼皮，呼吸渐渐平静。
* *
柏清玄散班后，未有碰见蓝昊天，倒是遇上了孔林楚。
“柏大人！”孔林楚快步赶上，叫住他。
柏清玄回身，见孔林楚笑得春风满面，“玉森，是在此专门等本官的么？”
孔林楚嘿嘿一笑，道：“被您猜中了！”
“昨日朝堂上，弹劾太后的奏章写得不错，”柏清玄一面走，一面夸赞，“有劳玉森连夜苦思，文章写得毫无瑕疵！”
“哪里哪里！”孔林楚忙惭愧道，“拙作而已，漏洞还是有的！柏大人如此夸赞玉森，倒叫玉森有些飘飘然了！”
二人相对一笑，柏清玄倏尔转口道：“那日起事，连累禁军金吾前卫伏指挥使，目下他人关在牢里，本官在想要以何种理由救他出来较为合适？”
孔林楚蓦地脚下一顿，道：“大人，伏指挥使的事，怕是不好办。”
“本官明白，”柏清玄仰头叹息一声，“可他毕竟是本官的拥趸，总不能见死不救吧！”
二人沉默须臾，孔林楚才道：“柏大人，要救谋逆之人，须得找出他未有参与谋逆，或是有功于新朝的证据。”
“伏指挥使分兵围困仁寿宫，此乃铁证，说他未有参与谋逆似乎说不过去。”
柏清玄摇摇头，继续道：“要说有功，太子谋逆一事确是他通知本官和吕统领的，可吕统领并不承认这点，本官又被皇后和吕统领诬告造反，伏指挥使有功也变成罪过了。”
孔林楚听得眉头发皱，思忖片刻后道：“柏大人，或许还有一个法子可救伏指挥使。”
“嗯？”柏清玄立时神色一变，看着他问道：“玉森想到什么了？”
“先贬后扬。”
孔林楚一脸严肃，“柏大人不妨先设法保住伏指挥使性命，把他贬至底层，日后再慢慢提携他就是。”