晚云刚回到屋子里，身边使唤的丫鬟就被嬷嬷叫走了，她觉得口渴难耐，而桌上的茶壶里又一滴水都没有，便只好自己出门去找水。
左右两侧的厢房挨个寻了个遍，竟然没有一个人在，连门都从外边锁上了，晚云正觉着奇怪，忽的看见红英端着茶水往这边走来。她顾不上多想，忙招呼红英进屋。
“你来的可正是时候，我都快渴死了。”她还来不及坐下，赶紧倒了满满一杯茶，仰头咕噜咕噜喝起来。
刚喝了一半，晚云忽然感到手臂一紧，她停顿一下，往侧旁看去，只见红英急切地拉住她，劝说道：“二奶奶，你别喝了。”
“可我还没解渴呢。”晚云有些莫名其妙地盯着红英，“你可真奇怪，专程给我送茶过来，又叫我别喝，难道这茶水有问题？”
晚云本来是想开个玩笑，哪知红英吓得脸色煞白，急忙解释道：“不，不是。奴婢的意思是，现在已是深夜，二奶奶就要入寝了，此时不宜喝太多浓茶。”
这茶水确实挺浓，甚至浓到有些发苦，晚云又喝了一大口，才放下手中杯盏，看着红英道：“你这么紧张做什么？多喝两口不碍事，睡不着大不了在床上多躺会儿嘛。”
“那奴婢不打扰二奶奶休息了，先行告退。”红英答非所问，始终不敢抬头看晚云，转身迈着小碎步跑了出去。
晚云满脸疑惑，跟过去关门。
当推上的门栓掉落下来那一刻，晚云突然意识到有些蹊跷。她仔细查看原因，发现卡槽下方的钉子已经脱落，根本无法固定住木栓。
再一联想到四周厢房都锁上，无人居住，她近身伺候的丫鬟又被支走，而红英方才也一副神色慌张、欲言又止的模样，晚云突然感到后背发凉，隐隐觉得要出事。
她赶紧走出屋子，想去姨母院里，可才走了两步，双腿已软到无力。她扶住门墙，望着眼前蜿蜒而去的青石路，短短数百米的距离，却像是隔着千山万水一般，看不到尽头。
与其倒在半路上，任人宰割，还不如回到屋内，至少有个遮蔽的地方。
晚云又扶着墙，踉跄走回房间，把门关严实，再拖来桌凳抵住门框。可她知道，这远远不够，只要有人稍加用力，要推开门简直轻而易举。
她只能赌一把，和那个要害她之人，打一番心理战。现在唯一所求，便是那个人能在她昏迷之前出现，否则她将完全失去意识，成为一只任人宰割的羔羊。
即使自己已吓得快灵魂出窍了，可晚云还是强行镇定下来，把屋内烛火全部熄灭，再拿着匕首和弹弓，跌跌撞撞摸索至窗边。
她把窗户推开一点缝隙，又随手从墙角的花盆里抓起一把石子，然后死盯着院里。
她几次都要昏睡过去，可又靠着不停掐手背让自己保持清醒。两只手已经开始乌青发肿，就在她连掐自己的力气都快丧失之时，终于听到院子里有脚步声传来。
一个男子从树丛的阴影里，鬼鬼祟祟地钻了出来。他左右张望一阵，才站起身来，拍拍身上尘土，径直朝着晚云这边走过来。
晚云慌忙从桌上拿起一颗石子，快速包进弹弓片里，两只手紧张得直打颤，掌心大汗如雨，指节滑腻，几乎快拉扯不住那皮制的弓片。
她深吸一口气，然后屏住呼吸，全神贯注，用尽全身气力拉开弹弓
“咻”一声，石子弹出，一下打到昌平的胸口处。他定住脚，愣了一下，左右环顾一圈，可院子里阴森空旷，没有半点动静。
他迟疑着又向前走了两步。
“啪！”又一块硬石子不知从哪里飞来，这次直接打到了他脸上。
昌平捂住脸，疼得眼冒金星，心里已开始有些害怕了。
“是谁？”他一边大声喊道，一边试探性地继续往前走。
就在他的腿即将迈上台阶之时，接二连三的碎石从天而降，噼里啪啦地打在他腿肚子上，他跳起脚急忙往一边躲。可待他静下来时，那石子雨也跟着停止了，院里没有一丝声响。
“见鬼了。”他颤声道，可就算对方是人，今晚这事也办不成了，他再强行进入屋内，怕是还没动手，就会被躲在暗处的那人逮住。
昌平心里一沉，还是先去给梅兰小姐知会一声，再另寻机会下手吧，他如此想着，转身又往苏梅兰的院子里走去。
晚云擦擦额头的汗水，可算松了口气，她关紧窗户，撑着最后一点力气，爬到床榻上。眼皮越来越沉重，她再努力也睁不开一下，可即使已经浑身轻软，用不上一丁点儿力气，她还是十指交叉，紧扣着匕首，把她唯一的武器抱在胸前，才彻底失去意识。
此时周穆刚回到屋里，苏梅兰笑着迎上去，一边吩咐红英去准备热水沐浴，一边去桌旁倒了一杯茶，亲自送到周穆手里。
“夫君和父兄在书房谈了这么久，一定疲乏了。”她柔声道，“你先喝口茶，待会儿再去泡个澡，身子会松快许多。”
周穆没有接话，只静静端起茶盏，喝了两口。
他突然眉头深蹙，揭开杯盖，问道：“这是什么茶？”
苏梅兰刷地一下红了脸，她怕周穆看见，忙回身朝桌旁走去，又倒了一杯，一边喝一边答道：“我也不知，听说是皇上赏赐给父亲的，味道尝着是与一般的茶不同。不过我倒觉着，茶香四溢，微带甘甜，似乎别有一番风味。”
周穆听后又低头喝了一口，仍旧蹙着眉头：“我觉着不好喝。”
苏梅兰生怕他察觉出异样，也不敢吭声，只是一紧张反而自己抱着茶盏喝个不停。
片刻后，周穆去隔壁浴室沐浴，苏梅兰这才发现自己也喝了不少。她摸摸自己已经有些发红的脸蛋，羞涩地走到烛台边，把屋内光亮全部熄灭。
漆黑的屋子里，苏梅兰只听得到自己急促的呼吸声，她缓缓褪去衣物，光着身子躺到床榻上，紧张地等着周穆进屋。