沈行之手握长剑，搭在手臂上，于血染的白衣中擦了正反两面。
“还怕么？”他问。
李念眼睛根本不敢看地上，只仰着头，尬笑道：“怕啊，别看我现在状态还好，心里可是怕得不行。”
她面色虽然苍白，呼吸勉强还算平稳。
沈行之微微点头，慢慢将剑收入剑鞘。
李念看他空了手，问：“没有了么？结束了么？”
沈行之没说话，拎起连着两人的玄铁链子，收到最末端，隔着链子握着李念的手腕，拉着她慢慢回过头。
月色下，原本空荡荡的街道上，此时站着不少高举火把的人。
刘胜站在正中，拿一把螺钿扇子挡着半张脸。
他挑眉看着眼前两人：“真厉害呢，现如今的京察都是这么牛的人物？”
说完，他又咯咯笑起：“你这样的我最是不喜，还没怎滴呢，就拔剑吓人，自以为牛的不得了，其实蠢笨得很。”
“啧啧啧。”刘胜抬起手指，冲着李念，笑道，“我说让你把这个小哥交给我，你倒是好，给我送来个粗壮如牛的，这是谁来消瘦谁啊？”
沈行之微微眯眼，他往前半步，把李念挡在自己身后：“怎么？不喜欢？”
刘胜撇嘴摇头：“不喜欢，不合口味，强行凑在一起，多徒劳啊！”
沈行之哼笑一声：“那尤寒玉，就和你口味了？”
刘胜摇了摇手里的扇子。
他仰起头，装模作样踱了两步，点头道：“别说，他若不是朝廷的人，我还真挺喜欢呢。”
李念愣了下。
尤寒玉是朝廷的人？
她心下登时了然，原来沈行之一路追过来要找的线人，是他。
“可惜了，尤老板风姿阔绰，一颦一笑都很得我心意，他愿意亲自上门陪我玩玩，我还当真是欣喜了半月的。”
说到这，刘胜的表情眨眼阴沉下来。
“只是他在我这，手脚不干净，不老实，日日都想着出去……”他放下手里的螺钿扇子，哼一声，“我花五百两，可不是买个花瓶玩玩的。”
尤寒玉若是线人，说明他早就得到追查盐案的任务，潜伏在刘家宅院里，也全是为了弄到消息和证据。
沈行之来青州，本和他约好要在官驿见面，结果那时尤寒玉悄悄收集线索这件事已经败露，所以刘胜就如同处理先前那些妓子一样，把他杀了。
而沈行之在官驿外见到的逃跑的那些人，应该就是尤寒玉的家人。
“你杀了尤寒玉，就为了绊住沈行之的脚步？”李念探出头，追问道，“你倒是个有本事的，居然知道京察的路径。”
刘胜微微眯眼，扯了一下身上披着的狐裘。
他先吐槽起李念的声音难听，之后便抬手招呼他们俩：“想知道啊？那就跟我来，这大路上，可不是个能说话的地方。”
他转身，扭着腰道：“也别想着谁能来救你们，林建成那个蠢货，现在估计正被人忽悠着在五什汤那开雅间等二位呢。”
说完，刘胜又举着扇子挡着嘴角：“本世子啊，可最喜欢看这天下的庸人们，自投罗网咯。”
李念白了他一眼。
院墙外，只有沈行之和她两个人。
那院墙内，可是还有佩兰和北息，再说了，李念也不是傻子，先前吩咐仲康顺的时候就叫人暗中盯着了，他们此时一举一动，仲康顺不可能不知道。
去刘员外府，那自投罗网的到底是谁，还不一定呢。
“说说看么，刘世子大人大量，输也让我们输个明白。”李念深吸一口气。
她眼眸避开了脚下所有的尸体，跟在沈行之身后，缓缓迈出第一步。
天知道她哪里来的勇气，连沈行之都被这一步怔住。
但李念此时，所有的思绪都在事件本身上，她迫切地希望知道背后的主谋到底是谁。
她太需要平定盐案的功劳，以至于必须迫使自己忘记，忘记她现在正身处一群豺狼虎豹之中。
刘胜没回头，媚声道：“知道了又如何？你现在就算跪着求我收了你，我也不可能对你手下留情了哟。”
“说说么，我自认是个做局的高手，没想到栽在你手里，多少还有点惺惺相惜呢。”
这惺惺相惜四个字，李念说得自己都有点犯恶心。
但刘胜似乎被触动些许，居然回头挑眉看着她，半晌道：“我平生啊，最恨姓沈的。”他哼一声，“京城里有个烦人的楚阳郡公就算了，来了这，还有个烦人的沈行之。”
他微微一笑：“但你们也别太高看自己，我可不是为了拌着他的脚步，我纯粹就是想杀他而已。”
“虽然不知道林建成那正直的一根筋，到底为什么要放你走，但没关系，官家的手杀不了你，我就亲自派人杀。”说到这，他猛然回头，手指着沈行之，大声道，“你是真的很烦啊！”
“你知道么，尤寒玉那是非死不可，没办法，我杀他的时候我也痛心疾首啊！但那素月，陪伴我这么些年的人，为了再试探一次林建成，我可是把他都杀了，居然也能让你们俩给逃了！”
李念一边听，一边蹙眉：“嗯，你自己说出来可真是太好了，最近流行展示杀人功绩？”
刘胜挑眉，不屑道：“我自己的人，想杀就杀，想埋就埋，有何不可？他们本就是妓子、奴隶，没了再换便是。”
他边说，边站在刘员外府的门口，抬头看看匾额，又别有深意地回头，笑道：“你们不是很好奇这里面有什么呢？来啊！进来看看啊！”
此时此刻，偏房中，佩兰站在移动过的书架前琢磨了片刻。
那书架看起来没什么异常，四周也都干干净净。
她从怀中摸出火折子，吹一口气，火苗微微跳动着。
佩兰举着火在书架四周转了一圈，直到贴着地面时，火苗微微摆动。
有风。
她吹灭火折子，把书架从侧边推开。
书架背后，最下端，居然有个封着铁栏杆，只有半人高的窗。
她蹲下身望去，眼前是一片较为开阔的地牢，中间摆着一张桌子。
而另一侧，北息正被人倒吊着，嘴里塞着麻布，一双眼睛幽怨无比地盯着她。