邵思昌知道盐案已经是春末的事情。
沿海那边被沈谦扫荡了一圈，府衙换人，知州下狱，百多盐场牵扯其中，全都关了。
闹成这种程度并不多见。
大魏开国才十五年，根基不稳，先帝和世帝都以施行仁政来安稳天下，让百姓休养生息。
那些因为买到带毒的假盐而死的百姓，家属们都得了不小一笔抚恤金，所以事情在民间没闹大，只在官场上来了一波大地震，塌了整个沿海区域。
甚至凌云阁十六功臣里的百越郡公，受此事牵连，交权保平安，如今虽然还是郡公，但也已经只剩下个空壳子，全是虚名。
邵思昌当时在里面周旋运作了一下，保住了沿海商会，又因为有个故人之子正好就在那边，他就顺手扶上位，算是做个顺水人情。
“当年我游说彭为定，让他改投李氏，去了四次，前面三次都被骂得狗血淋头，把我给轰了出来。”邵思昌在大雨中，坐在马车上回忆着，“即便如此，我却真讨厌不起来他。”
他伸手撩开一旁车帘，看着外面倾盆的大雨，沉默很久才继续道：“他是个忠义之人，不仅骂我，也骂梁朝的皇族，把那些苛捐杂税，贪官污吏，从现在往上数几代人，都骂了一个干净。”
“他说我是李氏的狗，见风使舵，为求安稳为求荣华富贵，脸都不要了。”邵思昌干笑一声，“我当时和他对骂，我说那又如何呢？蜀地免了一场大战，不流血、不杀戮。我一家背个千古骂名又能怎样？”
夜风吹进马车里，沾染着浓重的水汽。
“他高风亮节，他背不得，宁可带着全城的百姓打一场必输的仗，也要和李氏硬碰硬。”邵思昌深吸一口气，“可我看不下去啊。”
那天，邵思昌第四次拜访时，彭为定已经到了发狂的边缘。
他杀光了全府的人，摆了酒席，等着他和自己面对面。
“反正都到那一步了，我就同他多说了些。我说……这天下的百姓，谁管江山姓宋还是姓李？那就是姓天王老子，也和他们没什么关系，我说他忍辱负重，保下一城百姓的安稳，哪怕背个骂名又能如何？我说，若真因为他的执着，非要拉着无辜百姓垫背，流血打仗，死无葬身之地，这才是真的不忠义。”
他看着面前的两个儿子，忽然笑了：“你们猜彭为定说什么？”
邵平邵安对视一眼，都摇摇头。
“他说，放屁。”邵思昌道，“我真真佩服他殉国的风骨，但我仍觉得他读书把脑子读傻了。”
说到这，邵思昌才话入主题。
“我从彭府出来的时候，迎面走过来一个小少爷，他见到我，躬身行礼，之后就要往府里进。”他抿嘴，“那孩子才四岁，我把他拦住，用三颗糖，骗他给我带路出城，那之后的事情，你们都知道了。”
邵思昌不想徒增过多的牺牲。
他想保住彭家这最后的血脉，就把他改姓邵，放在以自己早就去世的哥哥名下，成了邵家的孩子。
也成了今日最大的祸患。
“糊涂啊。”邵安咂嘴，“父亲你是真糊涂啊！”
“哪里糊涂，先帝定国号为魏后，大赦天下，所有前朝旧臣的罪责全都一笔勾销，他有堂堂正正活着的机会了，不好么？”
邵安撇嘴，抬手揉着自己的后脑勺，“哎呀”一声，纠正道，“他想堂堂正正就堂堂正正，你就没想过他有朝一日知道自己的身世之后会作何感想？”
邵思昌点头，吐出一句惊天地泣鬼神的话来：“所以我也没瞒着他啊，他一直都知道啊。”
车里三人，除了邵思昌，皆满面震惊。
邵思昌也委屈：“他爹那么个忠烈之人，我虽然不认同他的做法，但我敬佩他崇拜他尊敬他啊！文死谏，武死战，国君死社稷，他能追随他的家国与君王而去，这简直是入圣的境界，当有最高的褒奖，有什么好掩盖的？先帝都不追究他家的破事了，难不成他自己还追究去啊？”
他说到这，自己先愣了下。
之后猛然发觉不对劲，低着头细细琢磨起来。
邵安看着他后知后觉的样子，冷冰冰嘲笑：“怎么，现在想起来还有刘胜这种见不得光的鼠辈了？”他一副恨爹不成刚的样子，“你说说，您聪明几十年，怎么老了还糊涂起来了。”
邵思昌越想后背越凉，但他也不慌，只捋了两下胡子，慢慢点头。
最后目光看着邵安道：“也是个机会，你明日跟我一起入宫，正好，圣上也要见你。”
“见我？”邵安指着自己。
“嗯，他说吏部有个主事的位置，正好空缺。”
吏部主事可是实权的位置，且有正六品，起步算是相当高。
邵安嘴角刚扬起，就听邵思昌道出后半句来：“唯一不好的地方就是，这个位置，常年需要和楚阳郡公打交道。”
邵安的嘴角一下就失了既定的方向，笑容一下就变得狰狞狂妄起来。
他丝毫不掩饰，哼笑道：“呵！求之不得！”
这四个字，让邵思昌本就惆怅的思绪雪上加霜。
他看着邵平，揉着自己的鼻梁根：“你看，我说的吧，这人回京谋职，就是冲着那老狐狸去的。”
邵思昌是真的发愁。
他和沈谦的父亲，先代楚阳郡公沈邵宁不一样。
虽然他们都是功成之后封侯拜相，但他不是靠着战功开天地的，于是为了长远自保，选择了激流勇退的，什么实权也没要。
属于吃国俸，躺平了的那种。
自贡酒楼里，夏修竹筷子在盘子中找兔肉。
李念看着他面前堆成山包一样的兔子骨头，蹙眉问：“够吃么？不够再点。”
夏修竹边摇头，边嘬一口兔头，巴巴嘴后说：“我时间不多，来找你就一件事。”
他顿了顿，目光望一眼沈谦。
沈谦坐着没动。
眼下就算他想回避，手里这么一根链子在，也回避不了。
夏修竹思量片刻，还是当着两人的面笑着说：“你也别怕，此行我是真顾不上杀他。但是，如今最多只有一个月的转圜余地。”
李念眉头一紧：“要打？”
夏修竹没点头也没摇头，只说：“郡公和圣上做了半年的局，好不容易把人都堵在这里面，总归不是让我跑这么远，来跟他们买盐的吧？”
他说完，又看着李念，意味深长道：“只要我明面上还没进自贡，也就不算是见过你。”他温声说，“你明白的吧？”
李念愣住。
夏修竹又夹起一块兔子肉放进嘴里，嚼一嚼才说：“我这人还是知道谁对我好的，不像另一些人，次次让我冲锋陷阵，之后就把我扔在甘露殿前面跪着，就不管人死活了。”
桌边，沈谦的嘴角直抽抽。