申屠明杰的脸色愈发凝重，他的内心陷入了激烈的挣扎。一方面，他对申屠太师的忠诚在多年的相处中已经根深蒂固；另一方面，西阳国的强大势力以及牛安的话语又让他不得不重新审视自己的立场。
他深知，如果西阳国真的转而支持女皇帝，那么申屠太师的处境将极为艰难。
而自己作为京师大统领，也必将面临艰难的抉择。
“牛大人，你如此直言不讳，就不怕我不答应，转头告诉申屠太师吗？”
申屠明杰紧紧盯着牛安的眼睛，却发现牛安的眼睛里没有任何慌乱，
牛安淡淡的一笑，说道：“你说我今日为何大张旗鼓的宴请申屠大人？”
“现在估计申屠太师已经知道我宴请申屠大人的事情了，你回去之后，即使不说，申屠太师也要找你问话，了解情况。”
“如果你去告诉了申屠太师，你说申屠太师会不会相信你说的话？会不会以为你是为了得到他的信任，是我故意让你这么说的？”
申屠明杰沉默片刻，说道：“牛大人的提议很有吸引力。但是，我需要时间考虑一下。”
牛安心中一喜，他知道自己终于成功地拉拢了申屠明杰。
牛安点了点头，说道：“统领大人谨慎行事是应该的。我相信统领大人一定会做出正确的选择。”
果不其然，申屠明杰刚刚离开牛安的宴会，立马就被申屠太师叫了过去，
申屠明杰匆匆来到申屠太师府中，一路上，他的心中如同一团乱麻，方才与牛安的一番交谈，犹如巨石投入心湖，泛起层层涟漪，让他陷入了深深的纠结之中。
走进书房，房间里光线有些昏暗，几缕微弱的光线透过雕花的窗户洒进来，却无法驱散那压抑的氛围。申屠太师正端坐在桌前，神色看似平静如水，但申屠明杰却能敏锐地察觉到那平静之下暗藏的汹涌暗流。
太师看着申屠明杰，眼神中满是关切，可在申屠明杰看来，这份关切背后或许已经悄然种下了怀疑的种子。他在心中暗自思忖：太师定是对我起了疑心，毕竟我与牛安的会面太过突然，太师又岂会毫无察觉。
“明杰啊，听说你去参加了牛安的宴会。”申屠太师的语气平和，仿佛只是在随意询问一件小事。
然而，申屠明杰却能听出其中的试探之意。他微微躬身，恭敬地回答道：“太师，确有此事。牛安突然发来请帖，说是要结识我，探讨景泰国局势，我不好拒绝，便去了一趟。”
他一边说着，一边小心翼翼地观察着太师的表情，心中忐忑不安。此时，窗外忽然刮起一阵风，吹得窗户嘎吱作响，仿佛在为这紧张的气氛增添一份不安。
申屠明杰的心跳不由自主地加快了，他在想，太师会不会已经知道了牛安的真正意图？
如果太师发现了我的动摇，那我该怎么办？恐惧如同一只无形的手，紧紧地揪住了他的心。
申屠太师微微点头，脸上露出一丝微笑，手指轻轻敲打着桌面，缓缓说道：“你做得对，如今西阳国使团在我国，我们不能失了礼数。那牛安可有说些什么特别的话？”
申屠太师看似漫不经心地一问，实则是在试探申屠明杰的忠诚。
他心中暗想：明杰向来对我忠心耿耿，此次与牛安见面，但愿他没有被西阳国的人蛊惑。
申屠明杰心中一紧，知道这是关键之处。他努力让自己的表情保持镇定，脑海中飞速运转着应对之策。
他清了清嗓子，说道：“太师，牛安只是说了一些场面话，并无特别之处。他对景泰国的局势表达了一些担忧，也提到了希望两国能继续友好合作。”
他一边说着，一边留意着太师的反应，生怕露出一丝破绽。此时，房间里的气氛仿佛凝固了一般，让人喘不过气来。
申屠明杰的内心在激烈地挣扎着，他既不想背叛太师，又被牛安的提议所诱惑。他不知道自己该如何选择，每一个决定都可能带来不可预测的后果。
申屠太师微微眯起眼睛，目光紧紧盯着申屠明杰，仿佛要穿透他的内心。
片刻后，他说道：“明杰啊，你我共事多年，我一直对你信任有加。如今局势复杂，我们更要紧密团结，不能让外人有机可乘。”
申屠太师的话语中既有警告，也有安抚之意。他希望申屠明杰能够坚定地站在自己这一边，不要被西阳国的人所利用。
申屠明杰连忙点头称是：“太师放心，我对太师忠心耿耿，绝无二心。”他的话语坚定而有力，但内心却充满了矛盾。
他深知自己对太师的忠诚，但牛安的提议又让他不得不重新审视自己的立场。
申屠太师站起身来，走到申屠明杰身边，拍了拍他的肩膀，说道：“我自然相信你。不过，以后若再有类似的事情，一定要提前告知我。我们要时刻保持警惕，不能让西阳国的人耍什么花样。”申屠太师的话语中透露出一丝威严，他在向申屠明杰表明自己的态度。
申屠明杰应下后，退出了书房。走在回去的路上，他心中明白，申屠太师虽然表面上相信他，但心中的怀疑已经种下。
他必须尽快做出抉择，否则一旦申屠太师真的对他起了疑心，他的处境将更加艰难。
而牛安的提议，也在他脑海中不断浮现，他究竟该何去何从……他感到无比的迷茫和恐惧，仿佛置身于一个黑暗的迷宫中，找不到出口。
牛安下一步的行动计划。他们决定先暗中联络一些支持上官曦的官员，形成一股强大的力量，然后再寻找机会，一举推翻申屠太师的统治。
牛安知道，他们必须尽快想出应对之策，否则他们的计划将会失败。他开始重新审视局势，寻找申屠太师的弱点。经过一番思考，他发现申屠太师虽然势力庞大，但他也有自己的弱点。
申屠太师过于自信，认为自己已经掌控了整个景泰国，没有人能够挑战他的权威。同时，他也过于依赖自己的亲信，对其他人缺乏信任。
在成功引起京师大统领申屠明杰的动摇后，牛安深知要想彻底改变局势，还需要拉拢申屠太师势力中的其他人。他开始仔细谋划，寻找合适的目标。
经过一番调查，牛安将目光锁定在了景泰国户部侍郎林岳身上。林岳在户部任职多年，掌握着国家的财政大权，虽然目前在申屠太师的势力范围内，但据说他对申屠太师的专权也颇有微词。
牛安决定先派人暗中接触林岳，了解他的态度和想法。派去的人回来禀报说，林岳对申屠太师的一些做法确实不满，但他也担心如果轻易倒向女皇帝一方，会遭到申屠太师的报复。
牛安决定亲自出马，他以商议两国贸易事宜为由，邀请林岳到一处幽静的茶馆见面。
林岳带着几分疑惑来到茶馆，牛安早已在此等候。见到林岳，牛安起身相迎，微笑着说道：“林大人，久仰大名。今日有幸邀请到林大人，实乃牛某之荣幸。”
林岳拱手回礼道：“牛大人客气了。不知今日找我所为何事？”
牛安请林岳坐下，然后让人上茶。他缓缓说道：“林大人，我此次来到景泰国，深感贵国局势复杂。申屠太师权势过人，而女皇帝上官曦却孤立无援。我身为西阳国使团正使，本应保持中立，但实在不忍看到景泰国陷入混乱。”
林岳微微点头，说道：“牛大人所言甚是。但是我也是听命于人，只想做好自己职责范围之内的事情，不敢参与国家大事。”