之前潘晓晨去泡菜国报道踩踏事件，结果是相关的六人被立案侦查，警察署长被问责，值班总警被停职，他们没有在接警第一时间抵达现场，没有高效地采取紧急应对措施，更没有及时向上级警署报告，他们距离事件发生地仅仅10分钟的车程，却在事件发生两个小时之后抵达踩踏现场。严重的玩忽职守致使300人死亡，200人受伤，为了逃避追责，上级警署还勒令下属删除报警信息，从上到下视民众生命如草芥，所以泡菜国把警察署长及其上一级领导、下一级下属，全部治罪，以正视听。
潘晓晨这次报道非常详实，陈主编在总结会上表扬了她，自从尤娜离开之后，潘晓晨再也没有眼中钉，但她依然努力地工作，她的努力慢慢得到了大家的认可，哪个领导不喜欢踏实肯干的人呢？同事关系就是随风倒，随着领导的口风倒，领导喜欢的人，大家跟她过不去那就是砸自己的饭碗，所以潘晓晨终于过上了没有人找茬儿的舒心日子。
她交给大使的报告，因为采访了岳东林得到第一手资料，报告写得具体又跌宕起伏，大使把报告密送到国超局，国超局的麦迪恩看了报告，对潘晓晨印象深刻，因为他发现整个报告没有采取惯常的平铺直叙的方式，而是通过起承转合、埋线解结的方式，写得波澜起伏，麦迪恩对这个潘晓晨有了兴趣，他的组正好需要一个能写会查的帮手，做事漂亮也需要报告写得漂亮，这才是锦上添花，麦迪恩打算把这个潘晓晨挖过来。
他先去晨E讯周边蹲守了几日，摸清了潘晓晨的活动范围，决定想办法制造一个偶遇的机会。
这天，潘晓晨下班后和伍月约着喝咖啡，她来到月巴克，外围观察者麦迪恩也来到这个咖啡店，要了一杯咖啡在潘晓晨不远的桌子上坐下来。潘晓晨比伍月先到，她拿出手机，打开游戏，一边玩一边等着伍月到来。
潘晓晨几个月没有上线了，上线之后她发现恩迪麦和伍德海德的级别又恢复到他们火并之前的级别，可见她没在这段日子，两个人没有闲着，他们又重新过关斩将，离大boss越来越近了。
潘晓晨见两人都在线，马上打招呼，组队，三个级别很高的人，在游戏里所向披靡，玩得酣畅淋漓，游戏间隙伍德海德在对话框里问陈晓潘：
“好久没见，你去哪里了？”
陈晓潘发了一个笑脸表情：
“工作忙，去国外出差。”
恩迪麦送了一朵玫瑰给陈晓潘：
“去哪个国家？”
陈晓潘：“E国。”
伍德海德：“去干嘛？”
陈晓潘：“采访。”
恩迪麦：“最近发生什么大事了吗？”
伍德海德：“你太不关心世界局势了，你不知道凯莉王子妃失踪的事吗？”
恩迪麦发了一个翻白眼的表情：
“前段时间我在陪领导下基层，没有网络。”
陈晓潘：“你俩好不容易打到现在的级别，别因为一两句话，又回到解放前。我就是为这件事去的。”
说完闲话，三个人又开始新一轮的战斗，打完一轮，又是胜利，潘晓晨才发现伍月还没有来，她正要给伍月打电话，刚好看到伍月发来的私信：
“亲爱的，临走被教练抓壮丁，今天队里来了新人，让我带一带，咱俩改日再约。”
潘晓晨回了一个“oK”，环顾了一下四周，又看了看时间，心想再打一轮游戏再回去吧，今天没有稿子要写，可以彻底放松一下。
不远处的麦迪恩起身去卫生间，走过潘晓晨身边，发现她在玩刚刚他也在玩的游戏，战斗正酣，他不由得停下脚步，嘴里说着：
“注意后面，后面有敌情。”
潘晓晨完全沉浸在游戏中，顾不上理会身边的吃瓜群众，但她听到了他的提醒，马上扭头攻击，结果又是Ko，麦迪恩一直在旁边观看，他发现了潘晓晨在游戏中的Id叫陈晓潘，心里不由得暗暗高兴：
“这么巧，潘晓晨就是陈晓潘，原来我和她早就‘认识’啊。”
麦迪恩不动声色，潘晓晨打完一局，见旁边的人没有离开，扭头看了麦迪恩一眼：
“你也玩这个游戏？刚刚多亏你告诉我后面有人，不然我会失血降级，谢谢你。”
麦迪恩笑了笑：“没事。我刚刚听到你游戏的bGm，就冒昧地围观了你，很少见到女生打到这么高的级别，你很棒啊！”
潘晓晨脸上现出一丝得意的表情：“谢谢夸奖，你是哪个级别啊？”
麦迪恩不想这么快戳破一切，他不好意思地说：“我还是个新手，实名仰望大神。”
潘晓晨：“实名？所以您怎么称呼？”
麦迪恩伸出手：“麦迪恩，很高兴认识您，陈晓潘。”
潘晓晨不想透露自己真实的身份，她顺水推舟，伸出手跟麦迪恩握了握，麦迪恩拿出手机：
“我是这个游戏的新手小白，不知道能不能有机会留下大神的联系方式，以便以后大神带着小弟吃鸡。”
潘晓晨哈哈笑了起来：“你倒是会走捷径，行，我就带带你这个小弟吧。”
游戏无国界，游戏玩家总是能一拍即合，潘晓晨跟麦迪恩交换了联系方式，潘晓晨就起身准备回家了，麦迪恩没有挽留，他今天的任务已经完成，如同打游戏一样，和潘晓晨的交往要一点一点来，不能操之过急。
过了几天，潘晓晨暗访姚文远的事情终于有了突破口，她有点小兴奋，打算玩一会儿游戏，以纾解这些天紧绷的神经。
她打开游戏，登录之后发现伍德海德和恩迪麦都在，他们正在组队厮杀，潘晓晨看到恩迪麦给她的留言：
“又是几天不见，美女，你又出差了吗？”
潘晓晨回复了恩迪麦，虚拟世界有时也是有真实的感情体验的，就如同这条留言，虽然一字一字看似没有什么感情，但毕竟是一种牵挂，被人牵挂是很幸福的，哪怕被一个虚拟Id牵挂。人之所以投入游戏，因为不仅仅是游戏，而是投入了感情和时间。所以游戏伙伴之间也是日久生情，至于生的是哪种情，那就因人而异了。
恩迪麦热情地继续私聊陈晓潘：
“亲爱的，我好想知道你生活里什么样子，能给我发一张照片吗？”
他一直叫陈晓潘“亲爱的”。现在“亲爱的”、“宝贝”、“家人们”已经不再是词语本词，在全民网红的加持下，这些词可以非常甜腻地叫任何一个线上的陌生人。任何一件事都是双刃剑，在良莠不齐的带货环境下，有的真是性价比的天花板，有的却是超级多轮割韭菜，能不能买到真的，需要一双慧眼。
潘晓晨从来没有回应恩迪麦的“亲爱的”，虽然她知道恩迪麦这样叫只是随口而出，没有什么特别的指代，但是她骨子里是个老派的人，她不喜欢盲从，包括穿搭，包括潮流、包括网红名词，她从心里是拒绝的，她愿意活出自我，不被任何人任何事任何风潮所蛊惑。
她淡淡地回复恩迪麦：
“游戏而已，没有必要。”
恩迪麦不死心，打了几个摇头晃脑的表情：
“游戏而已，干嘛那么认真呢？”
“游戏就是游戏，我不想把生活混进来。”
“虚拟是虚拟，但是谁知道虚拟世界没有真实的情感呢？”
恩迪麦这句话击中了潘晓晨，她上线看到恩迪麦的留言就是这样想的，她迟疑了一下：
“你说得有点道理。”
“就因为这点道理，你给我看看你真实的样子好不好？”
恩迪麦说完发来一个求求你的表情，一只小萌猫扯着另一只大橘猫的衣角，撒娇地扭来扭去。潘晓晨被这个表情逗乐了，她噗嗤一下笑出声来。她发了一个哈哈大笑的表情给恩迪麦，然后专心游戏，不再聊天。
恩迪麦也就是麦迪恩今天是故意来试探潘晓晨的，那天他在酒吧里无意中看到潘晓晨就是陈晓潘时，他早就在游戏里等陈晓潘很久了。终于等到她上线，他想通过游戏慢慢接近潘晓晨。
恩迪麦见陈晓潘半天没有反应，也没有死缠烂打，直觉告诉他潘晓晨不是那种随便的女孩，他不能让她感觉自己的刻意接近，不过他也问心无愧，他接近她，只是为了工作，并没有什么害人之心。再说他也不喜欢女孩，这件事他从来没有跟任何人说过，他自己也是刚刚发现的，麦迪恩一直没有女朋友，家里急坏了，安排了无数次相亲，他都礼貌而郑重地去见姑娘，然后委婉而绅士地找个理由拒绝，既不伤害姑娘，也不让红娘难堪，在机关里呆久了，最会说这样的面子话，面子话不伤和气不伤里子，麦迪恩在这方面拿捏得死死的。
麦迪恩最近去健身房健身，看到一个健硕高大的健身教练，八块腹肌能当搓衣板，麒麟臂好像一般人的大腿围那么粗，一拳能砸死一头牛，他忽然发现自己的心怦怦乱跳，脸上好像有点火辣辣的，他被自己吓到了，赶紧去淋浴间冲凉，这时他才意识到自己喜欢男生。他既兴奋又有点不知所措，这个难言之隐怎么跟父母挑明？他工作的部门更加无法接受这样的喜好，但是一想到那八块腹肌，那球状翘臀，紧实的大腿，倒三角的身形……麦迪恩加大凉水，直接淋头，全身被冷水激起一层鸡皮疙瘩，他既快乐又痛苦地跟自己独特的荷尔蒙斗争了很久。
如果潘晓晨知道麦迪恩就是恩迪麦，知道他喜欢男人，她会马上放下对他的戒备。游戏在非常激烈地进行着，为了增加难度，这次陈晓潘没有跟恩迪麦组队，而是跟他的对立方一个战队，两边武力值势均力敌，火并程度感觉电脑屏幕都要窜出火星子，双方各自都有损失，最后陈晓潘这一队险胜，恩迪麦打完一局又来跟陈晓潘套瓷儿：
“亲爱的，你真厉害！虽然我已经差不多恢复了从前的级别，但还比你差好几个重装，我看你为了赢把看家兵器都使出来了。”
“你们火力也不轻啊，我不用大招就输了！”
潘晓晨正在赢了这局的兴奋中，聊天时连发多个得意的表情。
“那么想赢，是不是生活中输了？”
“才不会呢，游戏是游戏，生活是生活。”
“亲爱的，周末‘咱们游戏吧’有个线下见面会，你来不？现场还有真人游戏。”
陈晓潘第六感觉得恩迪麦的邀请没有那么单纯，但她一时也说不出有什么具体的不单纯，虽然她很想玩线下真人版，但她的第一反应就是拒绝，她感觉恩迪麦今天有点反常，她不想不明不白地跟一个游戏Id奔现。
“周末我有事，再约。”
说完她就下线了。恩迪麦还没来得及说再见，就看见陈晓潘的头像已经变灰色了。电脑前的他摊了摊手，自言自语：
“这个陈晓潘还真难接近。”
恩迪麦说完也退出了游戏，他在想要用什么方法，继续接近潘晓晨。
潘晓晨收拾了一下房间，她已经打好主意，她周末会去“咱们游戏吧”，她想以旁观者的身份看看恩迪麦到底是什么样，不过她要以另一个Id的身份去参加活动，她有个小号，这个小号的Id恩迪麦不知道，只有她自己知道，这个小号是有一次伍月非要跟她一起玩游戏，她给伍月注册的，但是伍月对游戏天生无感，只是一时兴起凑凑热闹，玩了一次这个Id就搁置了。
周末，潘晓晨来到‘咱们游戏吧’签到本上她写了月五的Id，环顾四周，她来得算早的，零零散散地几个人正围在一起讨论游戏通关技巧，潘晓晨站在外围，默默听着。
时间到了，玩家到齐了，主持人开始组织大家玩游戏，先是“破冰”，自我介绍，并且记住别人的Id，方便真人游戏时队员彼此熟悉。潘晓晨介绍完自己，她听到一个男声说：
“大家好，我是恩迪麦，很高兴认识朋友们。”
潘晓晨好奇地顺着声音看过去，恩迪麦？他怎么看着那么面熟？此刻恩迪麦也刚好看向潘晓晨，他对她点点头，潘晓晨迅速搜索内存，恩迪麦？哦，恩迪麦就是那天在酒吧见到的麦迪恩。潘晓晨把酒吧偶遇和恩迪麦在网上跟她套瓷儿的事情迅速联系在一起，她忽然觉得这些不是单纯的巧合，她面无表情地用眼睛剜着恩迪麦，心想：
“原来你早有预谋，我倒要看看你葫芦里卖的什么药。”
恩迪麦看见潘晓晨，心说：“你叫月五，你还有小号呢？陈晓潘？”
主持人宣布真人游戏组队开始，恩迪麦凑过来跟潘晓晨一起组队：
“月五，你好，我是恩迪麦，你打到哪个级别了？”
恩迪麦笑着对潘晓晨说。
潘晓晨不动声色：“我刚刚玩，新手小白。”
恩迪麦很高兴终于能跟陈晓潘奔现，他邀请她跟自己组队，痛快地拼杀之后，他们队赢了，活动也宣布结束，潘晓晨和恩迪麦换下游戏服，一前一后地来到游戏吧的咖啡厅，他们各自点了一杯咖啡，面对面地坐下来，潘晓晨盯着恩迪麦：
“说吧，你接近我有什么目的？”
恩迪麦也就是麦迪恩笑着看着潘晓晨无辜地耸耸肩：
“我说没什么目的，你相信吗？”
“你说呢？”
“好吧，我无意冒犯，也没有害人之心，我有一些难言之隐，现在不是时候告诉你，但是我对天发誓，不会伤害你。”
潘晓晨看麦迪恩很诚恳的样子不像是演出来的，她心里存疑，但嘴上说出的话已经很放松了：
“既然你要保密，那我们只谈游戏，别想跟我套瓷儿。”
“没问题，刚刚咱们虽然赢了，但是打得好险啊！”
“是啊，幸亏你一直掩护我，做助攻，不然咱们赢不了。”
“你看，无论线上线下，咱们配合得都是默契异常。”
“如果伍德海德来了，咱们会赢得更容易一些，你认识他吗？”
麦迪恩摇摇头：“我看他的Ip归属地是米国，我不认识他。”
潘晓晨揶揄他：“你神通广大，可以制造机会认识啊。”
麦迪恩哈哈大笑起来：“你还想让我俩在线下来个真人版火并吗？”
“你俩也真是，打个游戏胜负欲那么强，押上全部身家火并。”
“还不是为了你！”
这话麦迪恩说得不十分确切，伍德海德对陈晓潘是异性对异性的喜欢，恩迪麦对陈晓潘是姐妹一般的喜欢，潘晓晨并不知道麦迪恩的性取向，她听了这话，脸上有点微微发烫，低下头喝了一口咖啡，转移了话题：
“这个游戏吧经常组织这样的真人游戏吗？”
“是啊，我之前参加过很多次，你喜欢，下次咱们一起来。”
“好啊，现在不早了，我还有事，我先走了。”
说完潘晓晨就起身告辞，麦迪恩想挽留但是今天算是奔现，自己和潘晓晨顺利接头，已经是完成了计划中的工作，接下来，他要慢慢了解考察潘晓晨。
这天麦迪恩约潘晓晨去打游戏，潘晓晨想反正目前没有进展，索性去放松一下，她答应了麦迪恩。
麦迪恩和潘晓晨来到‘咱们游戏吧’，轻车熟路地穿好游戏服，开始了真人作战，几局下来两人已经大汗淋漓，但是他们的队伍这次遇到劲敌，最后输了，两个人都有点沮丧，潘晓晨正要跟麦迪恩说他游戏时走神导致失败，麦迪恩的手机响了，麦迪恩拿起手机对潘晓晨说：“对不起，我接个电话。”
潘晓晨点头：“好的，没问题。”
麦迪恩起身走到略远的地方，接起了电话，接完电话，回来对潘晓晨说：
“抱歉，我们领导找我有事，我要先回去。下次咱们再讨论战术，今天输了是我疏忽，抱歉啊。”
潘晓晨点点头，麦迪恩迅速离开了。潘晓晨继续冥思苦想如何把姚文远的真相的调查清楚。