“哼！还磨蹭什么？再不把玉佩交出来，老子便将你这老骨头剁成肉酱！”
黑衣首领目露凶光，那玉佩可是找到慕容灵儿亲生父母的关键证物，他志在必得。
邓老婆子哆哆嗦嗦，扑通一声跪地求饶：“大侠饶命啊！不是老婆子我有意不交，实是那玉佩……那玉佩我已经当了！”
她心里懊悔不已，早知道会惹来这般杀身之祸，当初就是饿死也不会动那玉佩分毫。
“当了？”黑衣首领眉头一皱，声音陡然提高，“在哪当了？”
“十八号当铺。”邓老婆子畏畏缩缩，脖子恨不得缩进衣领里，声音微弱得像蚊子哼哼。
“你这不知死活的疯婆子！竟敢把玉佩当了？”
黑衣首领身旁的一个喽啰怒骂道，“那当铺在哪？快说！”说着，扬了扬手中明晃晃的刀。
邓老婆子吓得涕泪横流：“大侠啊！老婆子我真不知道啊！我只知道那当铺在城东边的一条小巷子里，具体位置，老婆子我年纪大了，记不清了啊！”
黑衣首领冷哼一声：“老东西，敢耍花样，我定让你求生不得，求死不能！弟兄们，给我搜！仔仔细细地搜！若找不到当票，这老东西也没什么用了！”
邓老婆子一听，绝望地瘫倒在地，突然，她像是想起了什么，又挣扎着爬起来：“大侠，我虽不记得当铺位置，但我记得那当铺的老板是个独眼龙，人称‘独目李’，他或许知道玉佩下落。”
黑衣首领沉思片刻，一挥手：“走！去城东！若敢骗我，天涯海角我也会取你性命！”言罢，一群人裹挟着邓老婆子，向着城东奔去，只留下一路扬起的尘土。
众人押着邓老婆子匆匆赶到城东，在那错综复杂的小巷子里东寻西找，终于发现了一家隐蔽的当铺。
黑衣首领一脚踹开当铺门，当铺里光线昏暗，柜台后一个面容冷峻的独眼男子正擦拭着手中的算盘，见此阵仗却也不慌不忙。
“你就是‘独目李’？”黑衣首领上前一步，将刀重重拍在柜台上。
“正是在下，诸位这般兴师动众，所为何事？”独目李抬眼，淡定问道。
“这老婆子在你这儿当了一块玉佩，速速交出来！”喽啰大声呵斥。
独目李轻轻一笑：“当品一旦入了我这当铺，哪有随意交出之理，况且，那玉佩已被一位客人买走了。”
黑衣首领脸色一沉：“买走了？谁买走的？”
独目李耸耸肩：“来我这儿当东西，本就可匿名，那客人蒙着面，我只知出手阔绰，其他一概不知。”
邓老婆子一听，面如死灰，又开始哭诉：“大侠，我真的不知道啊！我以为只是当了换点钱，哪晓得会这样。”
黑衣首领眼神中闪过一丝杀意，瞪着邓老婆子：“你这老货，坏我大事！”
邓老婆子吓得瘫倒在地，不停地求饶。
黑衣首领强压怒火，转身对独目李说：“你可还记得那买主有何特征？哪怕一点线索，若敢隐瞒，我血洗你这当铺。”
独目李沉思片刻，缓缓道：“那人身着黑袍，身形高大，口音像是外地人，腰间似有一块独特的玉佩配饰，不过我也只是匆匆一瞥，不敢确定。”
黑衣首领心中暗自思索，这线索太过模糊，但也只能先追查下去。
黑衣首领满心烦闷，恶狠狠地剜了邓老婆子一眼，心中琢磨着主子那不容有失的指令：妥善处置慕容一家后，必须尽快找回玉佩交还慕容姑娘。
那玉佩可是慕容姑娘的贴身之物，关系重大，绝不能有差池。
于是，慕容家上下老小，无一幸免，皆被麻绳捆了个结实，像待宰的羔羊般被拖走贩卖为奴。
那场景，好不凄惨，哭喊声、求饶声乱作一团，但黑衣人的刀闪着寒光，无人敢反抗。
……
这边厢，慕容灵儿心心念念找个机会回邓老婆子处取回另一块玉佩，却不知邓老婆子一家早已如风中残烛，被卖入奴籍，在这乱世中被人像货物般辗转倒卖，如今已消失得无影无踪。
“慕容姑娘，若遭遇难题，楚某愿效犬马之劳，姑娘但说无妨，楚某绝不推脱。”
楚凌风见慕容灵儿久久不语，忍不住打破沉默，许下这郑重承诺。
慕容灵儿听闻，抬眸望向他，秀眉微蹙，稍作思量后轻声道：“多谢楚公子美意，灵儿心领了。”
她的语气礼貌却透着疏离，仿若一层轻纱隔在两人之间。
楚凌风见状，眼中光芒瞬间黯淡，仿若星子坠落，他默默低下头，不再言语。
慕容琛乖巧地依偎在慕容灵儿身侧，小家伙机灵得很，察觉娘亲心情低落，便也乖巧地闭了嘴，马车里的气氛瞬间如凝结的寒霜般冰冷压抑。
所幸，这沉闷并未持续太久，那通往外界的大山已然矗立在眼前。
众人抬眼望去，只见那万丈悬崖仿若巨兽张开的血盆大口，深不见底，当即惊得倒吸凉气。
戚风像是被蝎子蜇了般，猛地转头看向唐沐阳，瞪大了眼睛问道：“你说的出路就是攀爬这要命的万丈悬崖？”
唐沐阳神色平静，微微点头：“没错，我唐氏一族要走出此地，仅有两条路可选，一是穿越那诡秘莫测的幻雾森林，二便是这令人胆寒的万丈悬崖。”
话落，周围又是一片此起彼伏的吸气声，好似一群蛤蟆在呱呱叫。
唐沐阳见众人如见了鬼一般盯着自己，不禁哑然失笑，连忙解释道：“其实这悬崖无需登顶，在半山腰处有一山洞，那便是通往外界的秘道。”
众人一听，这才如释重负地松了口气，心想着若是真要爬到崖顶，还不如转头去走那江边小路，哪怕走到双腿残废，也好过摔成肉饼。
待唐沐阳引领众人来到集全族之力修筑的云梯旁时，戚风脸上瞬间绽放出一抹感激的笑容，那笑容灿烂得好似春日盛开的花朵，他转头朝唐沐阳拱手笑道：“唐兄弟，大恩不言谢，你这可真是救了咱的命啊！”