深夜，镇北侯府账房密室。
昏黄的烛光下，苏棠正在翻看一摞厚重的账册。自从清理了内院眼线后，她便开始着手查账。这些年的军需账目，每一笔都要仔细核对。
\"小姐，周管家来了。\"绿竹轻声通报。
\"让他进来。\"
周管家快步入内，手中抱着几本账册：\"夫人，这是广源仓最近五年的账目。\"
苏棠接过账册，翻开第一页就皱起眉头：\"这些数字......\"
\"正是。\"周管家压低声音，\"这几年的军需物资，出入账目都很混乱。尤其是盐运一项，更是处处可疑。\"
\"拿前后几年对比看看。\"苏棠一边翻看，一边分析，\"你看这里，同样的物资，价格却相差悬殊。再看这个商号，短短三年就换了五次当家人......\"
\"老奴也觉得蹊跷。\"周管家道，\"这些商号表面上各不相干，但仔细查下去，都与谢家有些关联。\"
\"不止如此。\"苏棠指着账册上的一行小字，\"你看这个记号，是不是有些眼熟？\"
周管家凑近一看，顿时倒吸一口冷气：\"这是......\"
\"不错，是京中盐行的暗记。\"苏棠冷笑，\"看来谢家早就开始布局了。他们借着这些商号，暗中控制了边关的盐运。难怪军需一直紧张。\"
正说着，外头忽然传来脚步声。两人迅速将账册收好，只听门外有人轻声道：\"夫人，是我。\"
是沈珩的声音。
\"将军请进。\"
沈珩推门而入，见屋内烛光摇曳，不禁皱眉：\"夫人这么晚还在查账？\"
\"些许琐事，想着趁夜里清静时理一理。\"苏棠淡淡道。
沈珩看了看案几上的账册，又看了看周管家，忽然道：\"夫人可是发现了什么？\"
\"将军觉得呢？\"苏棠反问。
沈珩沉默片刻：\"这些年边关军需困局，我一直在查。只是......\"
\"只是查到了谢家，对吗？\"苏棠接口道。
沈珩神色一凝：\"夫人果然知道。\"
\"不止知道。\"苏棠起身，从暗格中取出一本小册子，\"这是我整理的谢家在边关的布局。从商号到人手，从盐路到军需，每一环都有他们的影子。\"
沈珩接过小册子，越看越是心惊：\"这些都是夫人查到的？\"
\"也不全是。\"苏棠淡淡道，\"有一些是从前在苏家时就注意到的。只是当时不明就里，如今想来，都是谢家的布局。\"
\"原来如此。\"沈珩深深看了她一眼，\"难怪太后会指定这门亲事。\"
苏棠一愣：\"此话怎讲？\"
\"边关军需困局，朝中早有耳闻。\"沈珩解释道，\"太后知道你精通商道，又熟悉盐商之事，这才力促这门亲事。\"
\"原来如此。\"苏棠若有所思，\"怪不得谢家会如此紧张。\"
\"不止如此。\"沈珩又道，\"这些年边关战事频繁，军需吃紧。若非有人从中渔利，也不至于如此困窘。\"
\"将军的意思是......\"
\"我怀疑谢家不止是在盘剥军需这么简单。\"沈珩压低声音，\"他们很可能......\"
话未说完，外头忽然传来一阵急促的脚步声。周管家连忙出去查看，片刻后匆匆回来：\"将军，夫人，不好了！广源仓起火了！\"
\"什么？\"苏棠与沈珩同时站起。
\"火势很大，眼看就要烧到军需物资了！\"
\"备马！\"沈珩当机立断，\"夫人，你......\"
\"我也去。\"苏棠已经披上披风，\"广源仓的账目出了这么大的问题，这场火未必是意外。\"
沈珩深深看了她一眼：\"好，那就一起去。周管家，你留在府中，务必要看好这些账册。\"
\"是！\"
一行人匆匆赶到广源仓，只见火光冲天，将夜空都映得通红。将士们正在奋力救火，但火势太大，一时难以扑灭。
\"将军！\"萧远迎上来，\"火是从账房那边烧起来的，眼看就要烧到盐库了！\"
\"账房？\"苏棠眼中寒光一闪，\"可有人受伤？\"
\"两个管事被烟熏晕了，其他人都及时撤出来了。\"
\"管事？\"苏棠看向沈珩，\"可是白天那两个？\"
沈珩点点头：\"正是。他们刚被夫人查过账......\"
\"果然！\"苏棠冷笑，\"走，去看看！\"
两人快步来到账房附近。虽然火势凶猛，但从火势蔓延的方向看，确实有些蹊跷。
\"你看，\"苏棠指着一处，\"火是从几个地方同时烧起来的。而且......\"她指着地上的痕迹，\"这是泼了火油！\"
\"好大的胆子！\"沈珩眼中寒光闪动，\"居然敢纵火毁证！\"
\"不止如此。\"苏棠环视四周，\"他们是想趁机毁掉账册，掩盖这些年的亏空。只是......\"她嘴角勾起一抹冷笑，\"可惜算错了一着。\"
\"哦？\"
\"真正重要的账册，早就被我带走了。这里的，不过是些障眼法罢了。\"
沈珩眼前一亮：\"原来夫人早有准备。\"
正说着，萧远又急匆匆跑来：\"将军，火势控制住了！而且......\"他压低声音，\"抓到了几个形迹可疑的人，正要逃走！\"
\"带我去看看。\"
等看过那几个人，苏棠冷笑道：\"果然是谢家的人。看来他们是坐不住了。\"
\"那这两个管事......\"萧远看向沈珩。
\"严加审问！\"沈珩沉声道，\"务必要问出谢家在边关的部署。\"
天亮时分，火终于扑灭了。虽然账房被烧毁，但大部分军需物资都保住了。更重要的是，抓住了谢家的眼线。
\"小姐真是算无遗策。\"回府路上，绿竹感叹道，\"连他们会放火都算到了。\"
\"不过是以其人之道，还治其人之身罢了。\"苏棠望着晨光中的城墙，\"他们既然敢在边关布局，就该想到会有今天。\"
\"那接下来......\"
\"接下来就有趣了。\"苏棠眼中闪过一丝寒意，\"让我们看看，谢家还有什么后招。\"
而此时，沈珩正站在城墙上，望着远处的朝阳，心中却在想着苏棠。这个看似柔弱的女子，不但足智多谋，更有雷厉风行的手段。难怪太后会钦点这门亲事。
看来，边关的局面，要变了。