燕宝怎么也没想到她会做这样的选择。
她忍不住问道：“为何不走呢？虽说二当家的吩咐了，您要走要回都行，可我觉着城中就是个磨人的牢笼。过不久那孟开平便开拔走了，他们去攻城略地，小姐您甘心跟着么……”
“我当然不甘心，但我不能一走了之。”师杭的心都快碎了，可还是强压着心绪，哑声道：“既然元廷的人是冲我来的，难道我要躲躲藏藏一辈子吗？不，我没法就此远远避开，去过不问世事的安生日子。我走了，会有人被迁怒，我不能眼见他们因我遭殃。”
燕宝明白了。她终于明白，为何主子会对师杭另眼相待、多加照拂。
因为这姑娘的确值得。
主子说，如果师小姐想要借助这个机会逃离徽州，那么就派遣一队死士护送她。能送多远就送多远，就算全部丧命也没有关系。为了避免牵连南雁寨，苗军死士们一旦遇到孟家军就会使用毒针自尽，这也算是报答师大人一次。从今以后，大家各自保重，互不相欠。
但是如果师小姐选择回到城里，主子说，欠下的恩情迟早还是会帮助她一把的。
“小姐再多住一些日子吧。”燕宝对她说：“从这里送信到应天府，最少需要五天，至于再从应天府赶过来，来回至少要将近十天。所以不用着急现在回去。等孟元帅快要到了，我们再回去也不晚。”
她用的是“我们”，不知不觉间竟然把她当成了自己人，除此之外，师杭还莫名其妙地从她的语气中听出了几分戏谑的意思。
不过倒也没错，孟开平着急上火又关他们何事呢？这寨子里的二当家既愿意为她提供安身之所，她刚好顺带打听一番外头的情势，为今后做打算，
师杭是个于行兵布阵不甚通晓的姑娘家，可燕宝却是这方面的聪明人。接下来几日，燕宝领着师杭逛了逛苗寨，同她说起了当今各个苗寨间的争斗。
“老寨主膝下有十来个孩子，唯有二当家和三当家最为出色。他们一个有本事，一个有声望，可却不得不为寨主之位争个高下。”
燕宝指向远处山头的另一边，认真地向师杭解释着：“自从两年前开始，南雁寨基本上已经分裂成了两部分。就像普通人家分家那样，很难做到和和气气，往往会闹得很不愉快。现在老寨主在叁当家那里，他们的势力范围更大一些。但是我们这边有更多年轻力壮的好苗子，如果真的打起来，胜负还很难说，所以叁当家也不敢轻易地把脸皮撕开。”
师杭静静地看着山腰处升起的缕缕青烟，沉思片刻后说道：“既然单独行动没有太大的把握取胜，你家主人有没有考虑过借助其他力量呢？”
听到这话，燕宝不禁再次对她表示赞赏：“小姐真是聪明过人啊！这正是我家主子一直以来的愿望。”
接着，他继续详细地介绍情况：“至于漫山遍野的苗寨，可以大致分成三个派别。一部分归属于杨完者，依靠元朝政府；另一部分已经被义军所收服；而剩下的一部分，则是左右摇摆，见风使舵。然而，只有我们南雁寨与众不同，不属于任何一方。”
燕宝一脸傲然地说道：“元廷和义军都是不可信的。我们要让苗族人民之间不再有隔阂，即使不依靠其他势力，也能够自力更生并保卫自己的家园。”
师杭心中恍然，终于明白了为什么她家主子愿意出手相救。这样一来，不仅得罪了元廷，还不怕孟开平的威望受损。原来他们是想要划分出属于苗族的地盘，建立起自己的统治权力。
然而，师杭还是忍不住提醒道：“这将会非常困难。元人本就属于异族夺取政权。卧榻之侧，岂能容忍他人酣睡？在他们的管辖范围内，绝对不会允许苗人自治。”
但燕宝却充满自信地说：“确实很艰难，但世间难事只怕有心人。好风凭借力，送君上青云，小姐，我们都是一样的，只需等待一个千载难逢的好机会。”
这句话犹如醍醐灌顶，师杭不禁与她对视一眼，两人都从对方的眼神中看到了期待的神色。
“您与我虽为女子，却赶得巧。男人们借助乱世建功立业，那我们女子何不如另博一番天宽地广、海阔山高？”
“老天爷既生女子，便不会只偏爱男子，咱们是被腐朽日子和父子夫婿压得太久才失却了心胸。倘若趁此乱世，将那些叁从四德尽数抛开，去做自己认同之事，定然能够扬眉吐气活一回！”
扬眉吐气……
师杭听了她这一番言语，久久不能回神。
长久被困在府里，她险些忘记了时间，不知道今天是什么日子了。周围的人都在劝说她，让她认命，叹息她出生得不巧。在这个混乱的时代，能够安全地活下去已经很不错了，何必怀揣着如此高远的志向和期望呢？只有手握利刃的男人才有能力改写历史、平定山河，而女人只能成为牺牲品，被动地接受命运的安排。
她不甘心，她不断挣扎，却始终无法坚定自己的信念。
直到今天，当她从眼前这位苗族女子口中听到这一番话时，师杭才终于坚信，她并没有想错。
逝去的人已经永远离去，她的父母再也回不来了，无论她多么悲伤，也无法挽回。弟弟和绿玉也许还活着，在遥远的某个地方等待着她，但她必须做好用一生去寻找他们的准备。然而，在这些充满绝望和未知的事情面前，最重要的是，她仍然健康地活着。她不能一直追逐着别人的脚步，而是要有自己的目标和方向。
孟开平将她拉上了这条路，却无法决定她往后余生。她不应该虚耗光阴，她应该去做一些想做但从未敢做之事，用自己的方式去写完这一生。
师杭终于感受到自己在世上并非孤立无援了。她恳求道：“再为我讲一讲当前各地战况罢。我想好了，必定要去一趟鄱阳。到了那儿，我会停留一段时间，好生打听一番。如果他们这么久都未能到达鄱阳，一定是遇上了意料之外的情状……如此，我再去别处。”
闻言，燕宝颔首道：“想定了便好办了。那孟开平不知你心，只消教他以为你要去杭州一带，亦或是做出彻底安分的假象教他失去戒心。小姐不用怕，我们的人会跟着你的，但有难处，且去最灵验的庙中一拜，定然可解。
师杭听出了她意中所指，感激不尽。
“……如今，东有张士诚占据苏湖江浙一带，民富粮足，甲士数十万，人道‘论财富莫如士诚’；西有天完政权占据江西大部，一路沿江东进，陈友谅水师厉害非常，眼下正直逼应天而来。‘论兵强莫如友谅’，此人是红巾军最大的威胁。”
“……至于东南面，则有方国珍的义军盘踞浙东。方部已接受元朝招安，明面上受命讨伐张士诚，实则自保。而与咱们最相关的便是齐元兴部——他派人稳住张士诚，夺取了徽州池州等地，为应天开拓基业。张士诚先输镇江，再输常州，又输江阴。齐元兴直接南取长兴扼住太湖口，北守江阴断了长江水道，使得张士诚不敢南出广德向徽州进军，北不能溯长江而上夺取镇江。当真好谋略。”
燕宝领她去瞧了幅地形图，师杭细细听罢，只觉得天下乱得像一锅粥，处处都在打。
“那元廷呢？”她问道：“孟开平入浙，将要对上的元军将领，是谁？”
“若消息无误，应当是福晟。”燕宝自顾自道：“他麾下所率兵数远胜过孟开平，不过，元军倒也无暇只同红巾军一较高下，定还会分兵去往别路……”
“什么？”
燕宝止住话语，抬头看去。
“你方才说，谁？”师杭骤然打断她，颤着嗓音难以置信道：“你是说……福家叁公子，福晟？怎么会……他竟没有死？”
见状，燕宝也惊奇不已。
“小姐竟不知此事吗？”
两人面面相觑，燕宝见她神情不似作伪，正欲再言，门外却骤有人来报。燕宝开了门同那人交谈片刻，回身时面色凝重，沉声与师杭道：“小姐，明日不得不走了。孟开平来得实在太快，每到一驿便换马，不眠不休，听说跑废了好几匹……既如此，就按咱们先前说定的，待见到他后，一切便看您了。”
师杭一听要走，心就猛然提了起来。再听到孟开平这般不要命赶来的跑法，心更似被钩子扎穿后牵住了一样，抑制不住在脑中胡思乱想——
汹汹气势，烈烈怒火，究竟是为了教训她，还是担忧她？
“劳烦千万留心我阿弟的消息。”走前，师杭再没什么放不下，唯有这一桩事：“无论如何，我总要亲眼见到他才能死心。多谢了。”
“小姐放心，吉人自有天相。”燕宝点点头，拱手郑重应道：“下次，但愿咱们远走高飞后再见。”