第二天，朝堂。
\"叶明私藏巫蛊案余孽，意图不轨！请父皇明鉴！\"
二皇子李君睿的声音在金銮殿内炸响，满朝文武顿时哗然。
叶明因为清雪的事情也跟着李君泽来到了殿上，能清晰地感觉到无数道或惊讶或探究的目光刺在自己背上。
高坐在龙椅上的李云轩皇帝面色阴沉如铁，冕冠前的十二旒玉珠微微晃动，掩住了眼中的情绪。
\"叶明，你有何话说？\"皇帝的声音不大，却让整个大殿瞬间安静下来。
叶明深吸一口气，正要开口，太子李君泽已经一步跨出：\"父皇，儿臣有本奏！\"
皇帝微微颔首。李君泽转身面对二皇子，声音清朗：\"二弟指控叶明私藏巫蛊案余孽，可有确凿证据？\"
李君睿冷笑一声，从袖中掏出一份文书：\"这是当年涉案人员名册，上面清楚记载着林墨一家流放岭南。而叶府那个叫清雪的丫头，经查正是林墨之女！\"
朝臣们又是一阵骚动。叶明心头一紧——崔家果然查到了清雪的身世！但奇怪的是，李君睿拿出的并非那幅有御赏印的画，而是一份普通名册。难道他们没发现那个关键证据？
\"荒谬！\"李君泽厉声反驳，\"单凭一个名字就妄下定论？大庆重名者何止千万！二弟莫非是要效仿前朝'文字狱'，罗织罪名陷害忠良？\"
这一顶大帽子扣下来，李君睿脸色顿时变了：\"皇兄休要血口喷人！我有证人证明，那丫头随身携带的画作上有宫廷印记！\"
\"哦？证人何在？\"李君泽步步紧逼。
李君睿一滞，随即强硬道：\"证人身份敏感，不便当庭对质。但此事千真万确！\"
\"无证人，无实证，仅凭臆测就指控朝廷命官。\"李君泽转向皇帝，拱手道，\"父皇明鉴，此风断不可长！\"
皇帝的目光在两位皇子之间游移，最后落在叶明身上：\"叶明，那女子现在何处？\"
叶明伏地叩首：\"回陛下，清雪姑娘确是臣府中设计管事。但臣敢以性命担保，她与巫蛊案绝无关联。若陛下不信，可即刻派人查验。\"
这一招以退为进，是昨夜与太子商议好的策略。果然，皇帝略一沉吟：\"既如此...\"
\"父皇！\"李君睿急道，\"儿臣还有一证！这是从那丫头房中搜出的密信！\"他掏出一封泛黄的信笺，呈了上去。
叶明瞳孔一缩——这封信他从未见过，必是伪造无疑！
皇帝接过信细看，眉头越皱越紧。李君泽见状，突然高声道：\"父皇，儿臣也要举证！\"
不等皇帝回应，他已从怀中取出一份文书：\"这是京兆尹昨日查获的崔家伪造官府印信的案卷。巧合的是，伪造的正是十五年前刑部的印版！\"
这一转折太过突然，满朝哗然。崔焕之脸色大变，扑通跪下：\"陛下明鉴！老臣冤枉啊！\"
李君泽乘胜追击：\"更巧的是，据崔府下人供述，二弟府上的长史前日曾秘密拜访崔家，带走了一批空白信笺和印泥。\"
他直视李君睿，\"二弟，你手中那封'密信'，莫不是昨晚才炮制出来的？\"
李君睿额头渗出冷汗：\"皇兄这是污蔑！\"
\"是不是污蔑，一验便知。\"李君泽不慌不忙，\"请父皇宣纸墨监正上殿，新老墨迹，自有公断。\"
皇帝眼中精光一闪，已然明了其中猫腻。但他并未立即表态，而是缓缓道：\"巫蛊案乃朕亲断铁案，十五年来无人敢议。今日旧事重提，是何居心？\"
这话分量极重。李君睿和崔焕之顿时面如土色，伏地不敢抬头。
李君泽抓住时机，突然转向弹劾：\"父皇，儿臣还要参二弟李君睿与崔家擅自调兵，搜查朝廷命官产业，违反《大庆律》第三十七条！\"
他从袖中掏出一本账册：\"这是叶家工坊损失清单，共计十万三千两白银。请父皇为臣子做主！\"
朝堂气氛再次逆转。叶明暗自佩服太子的手段——先化解危机，再反守为攻，节奏拿捏得恰到好处。
皇帝接过账册，随手翻了几页，突然将账册重重摔在龙案上：\"李君睿！\"
二皇子浑身一颤：\"儿...儿臣在...\"
\"朕让你剿匪，你损兵折将；朕让你反省，你构陷大臣！如今又私调府兵，扰乱民生！\"皇帝每说一句，声音就提高一分，\"你眼里还有没有王法！\"
\"父皇息怒！\"李君睿连连叩首，\"儿臣...儿臣是一时糊涂...\"
\"禁足三月，罚俸一年！\"皇帝金口一开，再无转圜余地，\"至于崔家...\"他冷冷扫过抖如筛糠的崔焕之，\"赔偿叶家全部损失，另加罚银五万两，以儆效尤！\"
崔焕之瘫软在地，连谢恩的话都说不利索了。叶明心中大石落地，但也不敢露出喜色，只是恭敬叩首：\"陛下圣明。\"
退朝后，叶明刚走出宫门，就被李君泽拉到一旁僻静处。
\"别高兴太早。\"太子压低声音，\"二弟不会善罢甘休。清雪的身世，他们肯定还会做文章。\"
叶明点头：\"我已加派人手保护清雪。只是...\"他犹豫片刻，\"那幅画上的御赏印确实蹊跷，若他们继续深挖...\"
李君泽眼中闪过一丝复杂：\"表弟，有件事我一直没告诉你。十五年前那场巫蛊案，牵扯到一桩皇室秘辛。\"
话未说完，一名东宫侍卫匆匆赶来：\"殿下，陛下召您立刻回宫！\"
李君泽只得匆匆离去，留下叶明一人站在宫墙下，思绪万千。若清雪真与皇室有关，那她面临的危险远比想象中更大...
回府路上，叶明发现街角有几个鬼鬼祟祟的身影一直尾随。他故意绕到一处窄巷，突然转身：\"崔公子，跟了一路了，不累吗？\"
阴影中走出满脸怨毒的崔玉，身后跟着几个彪形大汉。
\"叶明，别以为赢了朝堂就万事大吉。\"崔玉咬牙切齿，\"十万两银子，我崔家不会白给！\"
叶明冷笑：\"崔公子莫非忘了《大庆律》中'威胁朝廷命官'该当何罪？要不要我现在就喊巡城御史过来？\"
崔玉脸色一变，下意识后退两步。他现在最怕的就是官府的人。
\"我们走！\"崔玉恶狠狠地瞪了叶明一眼，\"山不转水转，咱们走着瞧！\"
叶明目送崔玉一行人离去，心中警铃大作。崔家这次吃了大亏，必定会疯狂报复。而清雪的身世之谜，更如同一把悬在头顶的利剑...
回到叶府，清雪正在瑞雪斋门前焦急等候。见到叶明安然归来，她眼中瞬间涌出泪水，又强忍着不让落下。
\"少爷...没事了？\"
叶明轻轻拭去她眼角的泪花：\"没事了。但...\"
他将太子的话转述一遍。清雪听完，身子微微发抖，手中的绣帕无声落地。
\"所以..”
\"现在还无法确定。\"叶明握住她冰凉的手，\"但无论如何，你都是叶府的清雪姑娘。\"
这句话让清雪泪如雨下。她突然扑进叶明怀中，肩膀剧烈抖动。叶明轻抚她的后背安慰着她。