雪花落在哪儿，哪儿就聚成一层冰壳；雪早在卡尔准备出发前就停了，但天气还是一样冷，而且还淅淅沥沥下着小雨。但是俗话说：没有坏天气，只有不合适的衣服。这点风雨也无法阻止一个已经下定决心的人儿，况且他又不是糖做的，碰水即化。
不知是出于什么心态，卡尔还给自己脖子上裹了一圈毫无用处的围巾，是水蓝色的。连他自己都不知道为什么要多此一举，军服已经够保暖了，而且毛毛雨会被风吹到这软弱的织物上弄湿，不洗就会发臭。
细雨连绵，它就像由喷雾器喷散出来的一样，纷纷扬扬，绵密，淋久了外衣才会湿润起来。他左手撑着深蓝色雨伞，空闲的那只手则把围巾往上拉拉，将鼻尖都埋了进去，只露出一双眼睛盯着前方。只是为了不让雨弄湿脸和围巾才撑伞，是的，那点雨他还是可以承受的。
为什么还没有人来清理一下这些脏雪？他低头看了一眼脚下的积雪，雨水让它变成了一层松软的泥泞，踩上去会发出叫人气恼的咯吱声，靴底满是黏腻的污秽，每迈出一脚就会往前甩一些脏水，落在靴尖上，恶心得要命。或许他就不该出门的。
卡尔的手插在口袋里，指尖触碰到一张折叠得方方正正的小纸条——上面写着他今天的任务清单：去买花，然后就没了，但这也算是一次新体验，他从未为这种无所谓的事情制定过任何计划。他用指腹搓揉纸角，它尖锐地划在手上的感觉非常棒，即使暖呼呼的口袋会捂热他的手，叫他的手心沁出细汗，双指逐渐捏烂尖角……
他在心里酝酿着、酝酿待会买花时要说出的解说词，准确清晰地说出自己的要求——白色玫瑰，不要剥掉所有叶子，最好可以全部留下；要买……五朵，也许七朵？不同数量的玫瑰似乎代表了不同的寓意，会不会被人误会他是想对某人表达什么情感呢……干吗要纠结这么多！他买花又不是为了送给别人的，谁问他他就骂谁，就这样吧！
可到底要买几朵花？他不禁为自己的犹豫感到恼火，难道这么简单的事情都要拖泥带水吗？但是，花店的老板是否会多嘴地问他买花的原因？他应该如何回答才能显得自然得体？或者，干脆不要解释？他越想越烦，最后干脆甩开这些念头，走进店里，买花，然后走人，这就足够了。
卡尔深吸了一口气，试图平息自己的心绪，但冰冷潮湿的空气钻进了他的鼻腔，让他微蹙眉头。他这才想起礼拜天很多商店都不会开门，更别说今天还是圣诞节了；他怎么就这么傻呢，难道又白出来一趟了吗？……
就算是库达姆大街，也空旷得不像话，只有几个人匆匆从他身边经过，或许是想去避雨，或许只是因为这天气实在不适合闲逛。那些行人的脸被雨雾模糊了轮廓，像是一幅画得草率的速写，让人提不起兴趣去辨认。卡尔低头避开一滩积水，觉得自己大概看上去像个在这种天气里迷路的疯子。
推开花店的玻璃门时，上边的铃铛旋即叮叮当当地开始嘲笑他，而他以留下几只湿漉漉的靴印作为“报复”。幸好仍然有人在营业，不然他的临时起意就是个笑话。卡尔飞快地扫视四周——随处可见的圣诞灯，还有几个普通的木架，架子上摆满了花桶，抑或是花瓶，反正里面都插了很多他不认识的花就对了。
花店里只有一个人，是一个年约四十的女人，有着一头血统不怎么纯正的金褐色头发，正坐在窗边修剪一束白黄的花，像是什么洋甘菊——原谅他，对于白花瓣、黄花蕊的花儿，他就真的只认识这一样了。她听见开门声，抬头看了卡尔一眼，露出一个叫人挑不出毛病的微笑。“欢迎光临，先生。您需要点什么花？”
卡尔顿了一下，这么直接就开始问，都不让他先看看的吗？他清了清嗓子，把手从口袋里抽出来，拘谨地背在背后，然而这一动作蹭掉了不少挂在衣侧上的雨点——它们撞在一块，结合成更大的圆水珠——又把木地板弄得脏兮兮的；他只好又收回自己的手，口袋里的小清单已被他攥得皱巴巴的。
“要白玫瑰。五朵，或者七朵都行。最好……嗯，带叶子的。”卡尔的语气有些生硬，像是在读一份提前背好的稿子，不过他在路上也的确为了这一刻准备了好一阵子。
“是特别的日子吗？白玫瑰很受欢迎，不过在这个季节、尤其是在圣诞节期间选择购买它，似乎有点少见。”
“没什么特别的，”他立刻回道，不容置疑。他的脸藏在围巾里，但还是感觉自己的耳朵有些发热。他望着她停下手中的动作，缓缓起身，从花桶里挑选几枝纯洁可爱的玫瑰花，他又快速补上一句，生怕别人想多。“只是想摆在房间里看看而已。”
玫瑰被棕色牛皮纸包着，白色丝带把它们捆成一束质朴清新的花束；白色花瓣微微卷起，洁白无瑕，边缘带着一点淡淡的绿色；除此之外还有一些他叫不上名儿的绿植点缀着它们，不过整体上看起来很不错，每朵玫瑰五芬尼（商家找的零钱他也没细看，只是草草塞进口袋里），他也不知道这价格是否合理，就算他被当成傻瓜宰了一把，他也只会默默发誓再也不要来这家店了——总不能直接复刻一个小型的水晶之夜吧？
雨滴落在尚未完全绽放的玫瑰上，那个人说要把花插进水瓶里醒一醒才能更漂亮。卡尔小心翼翼抹掉几滴雨珠，连自己都没意识到为什么会选这个数字，估计是因为奇数更好听点；九朵似乎也可以是个选择？七朵看着太少了，添点钱再买几枝；但现在回花店去已经是不可能的了，他都已经踏出门外了。握着花束的手被冻得微微发僵，但卡尔并没有松开，而是将它抱得更紧了些。
可能是这束玫瑰开了个不好的头，又可能是他不幸被外向剧毒结合体汉斯的“购物病毒”感染了，被蒙蔽了双眼，那些煽惑人们变得疯狂的优惠促销似乎也不是那么不堪了。“这些，一共多少钱？”
卡尔一面用指尖点点静躺在柜台上几件小物件，一面抬着眼眸凝视那个店主。
“多少钱？”他又重复了遍，几乎是一字一顿，尽量让自己显得平静，但手指却不由自主地在柜台边缘“嗒嗒”地敲击着，像是在默默催促，又像是试图分散自己注意力。在他的手旁，还有几盆小巧的冬青植物，点缀着红色的浆果。
店主是个身材发福的中年男人，戴着一副小圆眼镜，大腹便便，挺着那么个连红毛衣都兜不住的啤酒肚，鼻头都有些许发红的迹象，也不知道是他妈的喝了多少酒才能喝成这个鬼样子。卡尔由此鄙夷着这人。他真不该来这什么该死的圣诞礼品店的，面向中高端人群的商店？只是骗骗初来乍到、对这儿不怎么熟悉的外地游客罢了；而他自己呢？则是一个不折不扣的蠢货，自投罗网，贡献自己的薪资给一个奸商。店主低头一一核算着价格，随手将小纸条上的数字记下，时不时抬头确认卡尔的神色。
我真是昏了头脑才能想买这些东西。卡尔低头看着自己挑选的一堆杂七杂八的东西，心里开始后悔刚刚的冲动。他向来讨厌无意义的事物，却还是莫名其妙地被这些东西吸引了——简约设计的透明玻璃花瓶、一串由米白色与银灰色小球组成的灯串，还有个小巧的雪景玻璃球，里面是一座教堂模型，摇晃时会有雪花飘落下来。
显然，这些完全不符合他的性格，也不符合他对实用主义的一贯坚持；他暂时被新事物——第一次逛街购物买小饰品——所牵引，再一次干了浪费自己时间的事儿。
“一共……十四马克六十芬尼，”店主终于算出了价格，随即补充道，“如果您再加上一小袋节日糖果，就能凑成十五马克整，我们还会赠送一个精致的包装盒。”
卡尔的眉头几不可见地蹙了一下，眼神迅速掠过柜台一侧摆放的那些糖果——无非是红白相间的拐杖糖和包裹着金箔纸的巧克力。他喜欢品尝一些甜品，是的，没错；可他也不喜欢这些太过甜腻的廉价糖果，只能单一尝出那种怪异甜味的东西叫人作呕，不过他更不想放下脸面、耗费精力与店主讨价还价。他取出钱包，数出十五马克，将纸币递了过去。
“就按您说的，包装好吧。”
店主笑着接过钱，很快把物品放入一个普普通通的米色纸礼盒中，印有金色圣诞树图案的包装纸将其仔细包好，外面还系了一条深红色的缎带，装饰得像一份体面的礼物。他顺便将那小袋糖果放入包装盒中，还不忘带着几分讨好的语气说道：“祝您圣诞快乐，先生。”
十五马克，都他妈的够吃一个礼拜的饭了。“谢谢。”卡尔拿上那不轻不重的礼盒。他干吗要买这些东西？是因为玫瑰花本身还不够，他想要为这几枝小玩意大费周章、更完整地搭配吗？还是因为圣诞节的气氛让他的顽固执拗产生了微微松动？他的目光在货架边的特价木制小天使身上停留片刻，最终落在自己那装满物品的礼盒上。
“灯串能挂多久？”他问。
店主似乎被这个问题弄愣了一下。“如果是室内用的，能撑好几年。只是建议每隔七八个月检查一下线路。”
“噢，”卡尔随便应了声，“明白了，谢谢。”
他提起礼盒，打算转身离开，但刚迈开一步，就骤然停住。“那个东西，”卡尔眼神投向那几个天使摆件，它们还摆着双手合十祈祷的手势；他甚至有点不好意思让“小天使”这个词从自己嘴里蹦出来。“那个东西怎么卖？”
木制天使最终以五马克三个的价格卖到他手里，分在两个盒子里装，卡尔还叫店主给他开了发票，谨慎地把它垫进那摆了俩摆件的礼盒里，然后才把盖子盖上，让人给他包装好。
雨已经停了，这也方便了卡尔，毕竟他两手都拿得满满当当的，再加把伞简直不可想象。一颗星星跌落在他脚边的水洼上，街道上行人多了一些，不过也只是一些了；偶尔有蠢小孩挣开父母的手从商店门口跑过，兴奋地嗷嗷乱叫着什么，吵吵闹闹，烦得厉害，而这些小崽子的父母则会温柔地笑，选择无限地纵容这讨人厌的孩子——追上前，再次拉起那只小手，一家人就这样维持假惺惺的温馨，和睦相处，继续逛街，没有争吵，没有责骂。卡尔怔怔地观望着这一幕，心里没由来地烦躁。他不想再看下去了。他得回去了。