京城。
自在朝堂上晕倒身体不适后，建安帝难以主持朝堂，为稳住朝臣，他颁下圣旨命太子监国，诸皇子和重臣在旁辅佐。
太子虽才能不显，但自小受甄太傅和甄皇后的教导有容人之量，不会刚愎自用，愿意听取朝臣的意见处理政事。
不过，因着建安帝意识清醒，许多朝政太子不能越俎代庖，越过建安帝来处理，他的作用更像是吉祥物，让朝臣们安心。
所以凡是涉及军事的要务，太子和朝臣都会将奏折呈给建安帝批奏。
又一日朝会结束，太子带着奏折来到乾清宫，建安帝身体仍旧虚弱不能行动，靠在床榻上看向进来的太子。
“儿臣参见父皇。”
太子来到床榻前几步停下，朝建安帝恭敬行礼。
建安帝抬手：“免礼。”
太子不慌不忙起身立在原地，虽低首垂眉，但从建安帝角度看去，能清晰地看见对方一如往常的神色。
恭敬谦虚。
他心下渐渐满意。
原本担心太子掌权后会得意忘形，不想仍进退有度，令建安帝最满意的一点是，太子很是有分寸，眼里心中放着他这位君父，凡是国家大事都会交由他过目后再做下决定，本来建安帝对下放权力给太子，心中生出的一些小疙瘩也消失不见了。
建安帝动了动想要坐直身子，却因为浑身无力难以动弹，王公公还未上前搀扶，太子几步上前扶着他起来，待完全坐住后，建安帝拍了拍太子手背，语气慈爱：“好了。”
太子一顿而后退开。
“这几次朝会如何？”
太子斟酌着话语，谨慎道：“有父皇任命的几位大人在旁辅佐，以及父皇时常提点，儿臣没有遇见困难。”
“只是儿臣年少，许多政务处理起来艰难，还需要父皇在前带领，儿臣和文武百官都盼望父皇病情早些痊愈。”
太子说的言辞恳切，建安帝没有怀疑他一片真心。
不同于其他由后妃抚养长大的皇子，太子由甄皇后和建安帝带在身边亲自抚育，与其他皇子相处，建安帝同他们更似君臣，但和太子在一起则像民间父子。
建安帝看向恭敬立在床榻前的太子，教导：“你的孝心朕都知晓。那几位臣子是朕为你挑选的，日后若遇见犹豫不决之事，便虚心请教他们。你三弟颇有才能，素来喜欢结交文臣，日后可为贤王辅佐你处理朝堂之事。”
日后是什么时候，俩人心知肚明。
太子心下哂笑，三弟一直视他为敌，与他争抢父皇的关注，却不知父皇从未有过让他继位之心。
可一想到父皇此番好似叮嘱又像提醒的话语，太子眼底的笑意渐渐消散，如果三弟母家寻常，且为人老实本分，他不介意重用对方，但对方早已与他不死不休，父皇竟还想他同三弟兄友弟恭和睦相处。
建安帝没有察觉到太子不对，继续说道：身为储君，你不仅要有容人雅量任人唯贤，还需兄友弟恭，莫要让天下人看了皇家笑话，觉得你连兄弟都容不下。”
虽然建安帝看重太子，但其他皇子也是他的儿子，他不可能过于厚此薄彼。
待他百年后，太子继位为一国之君是钉在铁板上的事实，太子素来仁厚宽容，悌爱弟妹，与他亲厚的皇子，最低也能受封为郡王，建安帝不担心，可一直与他作对的皇子便不一定有好下场了。
或许是在病中，建安帝的慈父之心越发盛，从前没有想过的问题，如今在休养期间想好了。
面对建安帝的教导，太子恭敬行礼：“儿臣谨遵父皇教诲。”
在太子来乾清宫前，建安帝服过药，如今说了一阵话困意来袭，他摆摆手让太子退下。
太子行礼离开。
回到东宫，太子进入书房令宫人全部退下，属官立马起身问：“殿下，陛下唤您前去说了些什么？”
不同于那些品级低微，不能上朝没有亲眼看见建安帝晕倒的小官，以为建安帝许久没有上朝是因为风寒卧病在床，东宫属官对其中缘由最是清楚不过，见太子殿下前去给陛下请安时还好好的，一回东宫便沉下脸来，属官有些担忧。
太子坐下，端起茶盏饮了一口茶水后对他道：“父皇让孤宽待重用三弟。”
“这怎么行？”
属官脱口而出。
面对太子殿下看过来的眼神，属官当即道：“自陛下卧病休养，您监国以来，诸位大臣无不兢兢业业辅佐您，只有三皇子虽面上对您恭敬但野心勃勃，不断提拔身边之人。
不过半月，朝中文臣看在三皇子母家荀家的份上，纷纷与三皇子交好，您若是再对三皇子委以重任，怕是养虎为患啊！”
“孤知晓你的意思。”太子抬手打断：“如果三弟不觊觎孤的位置，一心奔着贤王而去，孤并非心胸狭窄之人，亦不吝啬在父皇面前与他演一出兄友弟恭的戏目，可他的胃口显然不止这么点。”
太子脸色渐冷：“辅佐大臣五位，一位忠于父皇，一位并不表态，一位偏向孤，剩下两位看似不表态却受过荀家恩惠。”
三皇子母家为荀家，那两位辅佐大臣自然偏向身为荀家外孙的三皇子，毕竟父皇亲自下命让三皇子辅佐他处理政事，此番举动下，许多人猜测纷纷，父皇是否对他这个太子不满意，想要另立三皇子为储君。
属官着急：“陛下的病情不知何时能好转，若让三皇子继续在朝堂上发展势力，就算陛下重回朝堂，三皇子早已在朝中结下不少人脉。
殿下，我们不能坐以待毙，需得挫一挫三皇子及其党羽的锐气，让他和朝臣知晓您才是东宫之主，大乾储君。”
太子闻言有些意动，但想到甄太傅对他的劝诫，“父皇刚叮嘱孤，孤不能转眼就发作三皇子。”
他是东宫太子，未来的天下之主不错，但建安帝还坐在龙椅上呢。
属官道：“微臣并非让殿下随意发作三皇子。”
太子看着他示意他说下去。
属官：“三皇子党羽众多，手底下的人并非个个小心谨慎，殿下可命人从中抓取一位作案无数之人严加惩治。”
听了属官的话后，太子思量一番，想到荀家和甄家权势相差无几，相比甄家，荀家门生众多，太子无法安心。
属官再道：“殿下，打压三皇子之举宜早不宜迟，荀家为文臣不错，但殿下莫要忘了，荀家与武将那边有联姻。”
太子沉默不言，但凝起的眉间代表着他心绪并不平静。
他抬眸看向属官吩咐道：“便按照你说的办，速去！”
几日后，朝会上掀起一起惊案！
早朝临近结束，太子端坐龙椅之下监国之位，三皇子立于诸皇子和亲王之首，太子身后的太监见大多朝臣已上奏完要事，高声道：“有事启奏，无事退朝！”
话落，一位监察御史持笏出列，神色庄重肃穆，朝太子行三跪九叩之礼后道：“臣监察御史冷定，泣血启奏太子殿下！今有奸佞假借天潢贵胄之名祸乱京畿，臣恐其恶行累及三殿下清誉，更损殿下监国威仪，不得不冒死陈情！”
朝臣面色不变眼底眸色各异，三皇子抬眸看向上首太子，对方神色如常，低眸看向监察御史：“说。”
冷丁叩首起身：\"涉事者为三皇子妃弟，晋宁侯世子涂率，上月纵恶奴焚毁南城民房十三间，百姓十三人葬身火海，京兆府畏涂家权势隐案不报，致死者家属有冤不能申，此为一罪。
涂率西山别院私藏龙凤纹琉璃瓦三十箱，匠人李二狗等可作证，此乃前明亲王旧物！私藏逆贼旧物，此为二罪！此等狂悖之徒，岂配为皇子姻亲？！”
“臣知三皇子素有贤名，必不屑与此等豺狼为伍！恳请太子殿下：
着刑部、大理寺、都察院三司公开会审晋宁侯世子！”
冷丁话落，放下玉笏从衣襟取出奏折高举头顶，弯腰呈向太子。
三皇子党羽哪儿会坐以待毙，涂率不是别人，是三皇子妃的亲弟弟，与三皇子关系密切，如果太子殿下应允冷御史的弹劾，命三司公开会审涂率，从而敲定对方罪名，必定会对三皇子的声名产生负面影响，三皇子一向以贤明闻名于士人，他们不能让自家殿下的名声存在一丝污点。
一位年轻臣子站出来，冷眼看向冷定：“冷大人无凭无据便状告晋宁侯世子，是否过于儿戏？陛下任命冷大人为监察御史，整顿朝野，可不是让冷大人公报私仇的。”
晋宁侯府本家道中落后继无人，后来因着女儿嫁给三皇子为妻，涂率有了三皇子做依靠，可以说在京城上横着走。
许多以前不将晋宁侯府看在眼里的官员都不敢得罪涂率，涂率本就目中无人，如今更看不起京中小门小户，每每在街上与官员马车相遇时，对方品阶同自己一样或者比自己低时，涂率不回避，反而让车夫驾车上前，令许多官员敢怒不敢言。
冷定亦遭遇过。
三皇子知晓涂率劣性，对方一向捧高踩低，但知道哪些人可以惹，哪些人不能得罪，面对重臣或者受三皇子重用之人，他态度谦虚，三皇子便没有太过管他，毕竟，他还要用涂家做事。
不想被人抓到错处。
冷定直起腰来回道：“齐大人所言下官不明白，下官受陛下信任为监察御史，监察百官风闻奏事，更何况此次人证物证俱全，皆在宫门外候着。”
上首太子抬手，俩人一静没有继续争吵，太子转首看向三皇子道：“三弟如何看待此事？”
三皇子行礼，语气温然：“臣弟不好妄言，既然冷大人人证物证俱全，臣弟恳请太子殿下命三司会审，严查不怠。”
太子：“三弟大义灭亲，孤甚慰。”
早朝结束后，刑部三司立马前去晋宁侯府抓晋宁侯世子会审，因着人证物证俱全，对晋宁侯世子判刑后，最终将其流放三千里。
太子本以为此次警告在前，三皇子会风平浪静一些时日。
不想过一阵子，京城掀起传言道太子无才无德，自监国以来，各府祥瑞减少，秋收骤减，必定是惹怒上天。
京兆府派人四处搜寻散播谣言之人，却只捉到几个混混无赖。
待风声越闹越大，建安帝有所闻时，他命人传太子殿下和三皇子前去乾清宫。
当场，他脸色阴沉斥责太子和三皇子，面对雷霆震怒的建安帝，太子和三皇子立马下跪：“父皇息怒！”
建安帝平息怒气，盯着身前二子道：“朕不管你们有多少小心思，如今朕还未仙去，容不得你们一而再再而三争权夺利，若还有下次，朕不会轻饶！”
太子和三皇子几乎面贴地面：“父皇恕罪，儿臣不敢！”
“都给朕滚，若是朕明日还听到风声，你们也无需上朝处理朝政。”
太子心下一凛，明白自己这步棋走错了，他朝建安帝行礼后离开，三皇子紧随其后。
翌日，坊市中不利于太子殿下的传闻渐渐消失，整个朝堂逐渐转入平静。
可不知是不是被太子和三皇子的行为气到，翌日晚，建安帝气血上涌，不断咳嗽，最后当着宫人的面咳出血来。
王公公大惊，急忙：“陛下您怎么了？快传御医！”
“不许去！”
建安帝呵斥。
他不断咳嗽着，王公公上前轻拍他的背部。
待咳嗽渐停后，建安帝抬头，被病痛折磨的脸暗黄沧桑：“今夜之事，若有半点风声传出去，乾清宫上下格杀勿论！”
看着帝王满含杀意的眼眸，王公公心下一凛，面上没有泄露丝毫情绪：“奴才领命！”
当夜乾清宫微乱，没过一会儿就平静下来，建安帝以为没有任何风声传出，但他不知道的是，因为他年老体弱病情加重，朝臣生出不少心思，皇宫早被人安插进不少眼线，他的一举一动瞒不过任何人。
眼见皇帝愈发不好，东宫太子和三皇子斗得你死我活，京中一些政治嗅觉敏锐的人家，感觉京城将要大变，经过深思熟虑后决定将家中杰出子弟外派地方，以防万一也好留下血脉。