然而，宋墨听到芷惜的喊话，甚至连头都不曾回 ，他只是随意地摆动了几下手臂，示意知道了。
一旁的纪咏见此情形，则是干脆利落地拉起身旁的芷惜，二话不说便直接转身离去。
他的步履匆匆，似乎对宋墨接下来究竟想要做些什么丝毫不感兴趣，也全然不在意。
芷惜被纪咏这么突然一拉扯，一开始还有些茫然不知所措。但当她意识到脚下所行之路竟然是通往纪府的时候，心中虽略感诧异，但却并未出言表示反对。
毕竟她心里明白，眼前这个男人很快就要离开京城了，实在没必要因为这点微不足道的小事而让他生气。想到这里，芷惜索性不再多想，默默地跟随着纪咏一同往回走去。
时光匆匆，如白驹过隙般转瞬即逝，眨眼间便过去了数月之久。在这段日子里，可谓是风云变幻，发生了许多令人意想不到的事情。
先说窦昭的婚事吧，正如她所期望的那样，最终还是成功地退掉了。而亲自前往济宁候府登门退婚之人，正是窦昭的父亲窦世英。
魏延瑜的姐姐起初坚决反对退婚，因为她一直盼着窦昭能够嫁入济宁侯府，好利用窦昭丰厚的嫁妆来填补侯府那巨大的财务漏洞呢！
然而，无奈的是，这次错在她家那个愚笨的弟弟身上。魏延瑜不仅理亏在前，而且还不断地扯他姐姐的后腿，无论如何都不肯迎娶窦昭进门。
如此一来，这桩婚事就算原本不想退，到最后也是不得不退掉了。为此，魏延瑜的姐姐气得病倒在床上，足足休养了半个多月才渐渐康复起来。
再说说邬善这边。谁也不清楚那天晚上邬阁老与宋墨究竟商谈了些什么内容，以及邬阁老是怎样跟邬善交谈的。
尽管邬善对窦昭仍旧未能完全释怀，但经过这番谈话后，他至少已经不像往昔那般天真幼稚了。
邬阁老心里很清楚，自己那个心地善良的孙子还太过稚嫩，尚未真正成熟起来。以邬善目前的心计和手段，如果继续留在京城，定然会成为那些阴险狡诈之徒案板上的鱼肉，被吃得连骨头渣子都不会剩下。
一想到这里，邬阁老不禁忧心忡忡，但他毕竟久经官场，深知其中利害关系。经过一番深思熟虑之后，邬阁老不惜耗费巨大的精力和人脉资源，最终成功地将邬善调离了京城，安排他前往外地历练。
宋墨在知道窦世枢故意刁难窦昭时，心中便起一股怒火，决心一定要给窦世枢制造一些麻烦。
于是乎，就在邬阁老准备告老还乡之前，宋墨和邬阁老两人同心协狠狠地坑了窦世枢一把。他们成功地说服了皇帝，使得窦世枢不得不接受一项极其危险且艰巨的任务——出使力真。
要知道，上一个出使力真的人早就命丧黄泉，如今其坟头上的野草恐怕都已长到三尺之高了！
后来，当窦昭从宋墨口中得知窦世枢即将出使力真的消息后，她瞬间恍然大悟。怪不得这段时间以来，窦世枢总是一副郁郁寡欢、心事重重的模样呢！
原来背后竟然隐藏着这样一桩事情。而这所有的一切，其实都是邬阁老与宋墨二人联手在皇帝面前提出的建议所致。
宋墨的母亲所中之毒虽然得以解除，但终究还是伤到了根本，元气大损，致使其身体状况每况愈下，远不及往昔那般康健。
而真正令她心如死灰、一蹶不振的原因，实则是那令人心寒的家庭变故。
先是自己同床共枕多年的丈夫，竟与自幼宠溺有加的小儿子沆瀣一气，心心念念地盼着她命丧黄泉。
再者便是那个自出生后，她从未见过一面的亲生女儿己死，还有兄长的死讯，这接二连三的沉重打击，犹如千斤巨石压在心头，让她无论如何也难以打起精神来。
纵然世间有再多妙手回春的灵丹妙药，又怎能解得开这纠缠于心间的心结呢？
好在宋墨于窦昭的善意提点之下，幡然醒悟。他深知若再不采取行动，好不容易从死神手中夺回的母亲，恐将再度踏入鬼门关。
于是乎，经过深思熟虑之后，宋墨决定铤而走险，瞒着众人悄悄地带母亲前去拜见了她的兄长——也就是宋墨的舅舅。
当兄妹二人重逢之际，不禁相拥而泣，泪如雨下。过往种种委屈、不甘以及怨恨，皆化作滔滔泪水倾泻而出。
在这互诉衷肠的过程中，宋墨的母亲终于得以将积压已久的情绪宣泄出来，心中的阴霾也随之渐渐消散。经过此番哭诉，她终是释怀了许多，不再像从前那样执拗地钻牛角尖了。
然而，就在这段时间里，还发生了一些看似微不足道却饶有趣味的琐事。比如说，不知何时起，素兰和陆争这两个人竟然暗生情愫，彼此看对了眼儿。
起初，是芷惜无意间撞破了两人的秘密。当时，芷惜瞧见他俩鬼鬼祟祟地躲在一处僻静的角落之中窃窃私语，且那眉来眼去的模样，任谁瞧了都会觉得其中大有猫腻。
尤其是当两人四目相对之时，那含情脉脉的眼神，更是让人一眼便能看穿他们之间关系匪浅。
当芷惜偷偷地将这件事情透露给窦昭时，窦昭那一瞬间，她那张原本漂亮的面庞，因为极度的惊讶而变得有些扭曲，嘴巴张得大大的，足以塞进一个鸡蛋。然而，经过短暂的惊愕之后，窦昭很快就恢复了平静。
那时她沉思片刻，使拉过芷惜的手，语重心长地嘱咐道此事切不可声张，就让一切顺其自然吧。
倘若他们二人果真彼此有意，终有一日定会亲口说出心中所想。待到那时，她们再与宋墨一同商议对策也不迟。
芷惜还常常趁着闲暇之余，悄悄地前往探望纪咏。每次见到芷惜的身影出现在眼前，纪咏那颗一直悬着的心便如同找到了栖息之所一般，瞬间安定下来。
他那因相思之苦而时常紧锁的眉头也渐渐舒展开来，脸上重新洋溢起满足的笑容。
要说这纪咏啊，可真是个心狠腹黑之人。对待他人毫不留情也就罢了，就连对自己也是下得了狠心。
他深知芷惜的脾气秉性——向来是吃软不吃硬。于是乎，这家伙竟然接二连三地对着芷惜耍起了苦肉计。
起初一两次，芷惜或许尚未察觉其中端倪，但随着次数的增多，就算是再愚钝的人恐怕也能瞧出些门道来了。
可是让人意想不到的是，尽管已经识破了纪咏的小把戏，芷惜却并没有当场揭穿他。相反，每次看到纪咏故作可怜的样子，芷惜都会忍不住抿嘴偷笑，心底甚至还生出一丝丝欢喜之情。
在芷惜心里，若有人为了取悦于她而动用心计，只要没有触碰到她的底线，她倒也愿意陪着纪咏嬉戏玩闹一番。毕竟，对她而言，这未尝不是增进彼此感情的一种有趣方式。
此刻，芷惜正隐匿起自己的身形，悠然自得地在宽阔的演武场上信步闲游。
目光所及之处，只见众多世家公子们为了能够在即将到来的比赛中一举夺魁，即便比赛尚未正式拉开帷幕，他们依然毫不懈怠，始终如一地在这片演武场上勤奋练习着箭术。一时间，弓弦声、箭矢破空之声此起彼伏，交织成一曲紧张激烈的乐章。
正当此时，一阵刺耳的讥笑声传入了芷惜的耳中。原来是那海昌伯正肆无忌惮地嘲讽道：“待到比赛之时，那宋墨必定是输家无疑！”
原来，就在前些日子，宋墨竟然故意放出风声，宣称自己为了给那位所谓的“好父亲”采摘珍贵的人参，不惜深入深山老林，结果不幸遭遇意外身负重伤。
芷惜根本无需暗中出手收拾人 ，果不其然，听闻此言后的顾玉瞬间怒火中烧，毫不犹豫地挺身而出，当面予以凌厉回击。
他不仅言辞犀利地狠狠讥讽了海昌伯一番，更是出人意料地将手中原本用来投喂马匹的青菜，猛地朝海昌伯那张令人憎恶的脸庞砸去。
面对如此侮辱人的举动，海昌伯纵然心中恼怒万分，但却只能敢怒不敢言。毕竟，谁不知道这顾玉可是京城出了名的小霸王？
更何况，他的背后还有当今圣上和皇后作为坚实后盾。因此，海昌伯不但不敢轻易与顾玉翻脸，到了最后，甚至还不得不强颜欢笑，赔礼道歉以求息事宁人。
顾玉将这股气愤彻底地宣泄出来，等到心情稍微平复之后，他毫不犹豫地向宋墨表达了自己坚定的立场——绝对会全力支持宋墨！
不仅如此，为了展现自己的诚意和决心，顾玉甚至主动提议要去为宋墨寻觅一匹绝世好马，好让宋墨能夺魁 。
然而，让人意想不到的是，面对顾玉如此热忱的提议，宋墨竟然婉言谢绝了。
其实，宋墨的内心早已有了清晰明确的盘算。就在今日这场狩猎活动开始之前，他便已经打定主意，绝不能出尽风头。
相反，他选择奉行中庸之道，秉持着“贵精不贵多”的原则行事。
也就是说，对于此次狩猎所斩获的猎物数量，宋墨并没有过多的奢求；他唯一的目标仅仅是成功捕获某一种特定的动物即可。
而另一边，身处同一现场的芷惜却对眼前发生的一切感到索然无味。她那灵动的眼眸随意地扫视了一圈周围后，便毅然决然地转身迈步，朝着窦昭和其他女眷所在的方向缓缓走去。
原来，在这个特别的日子里，并不仅仅只有宋墨等世家子弟参与狩猎比赛这么简单。与此同时，皇帝陛下还特意下令举行闺仪比赛。
能够有幸参加这场闺仪比赛的女子们，皆出身于名门望族或是位高权重之家。
原本按照常理来说，以窦家的门第和地位，他们家中的女孩子是没有资格跻身于此等赛事之中的。
可命运往往充满了戏剧性的巧合，就在前不久，窦世枢因为顺利解决了力真的事情 ，立下功劳，并且平平安安地从力真归来。
正是由于这一功劳，窦家的女孩子才得以破例获得参加本次闺仪比赛的宝贵机会。