“皇帝啊，这时辰可不早啦，宴席也该散咯。”太后目光落在正与倾羽山庄庄主相谈甚欢的皇帝身上，轻声说道。
皇帝听到太后的话语，恍然回过神来，脸上露出一丝歉意：“哎呀，是朕疏忽大意了，今日与庄先生畅谈一番，实在是太过投入，竟然连时辰都给忘却了。”他一边说着，一边爽朗地笑了起来。
接着，皇帝将视线转向坐在下方座位上的庄奕辰，微笑着开口道：“庄先生，朕明日特意邀您前往御书房再好好聊聊。至于今日嘛，还烦请先生与羽落夫人暂且跟随若儿前去安排住处歇息。”
庄奕辰赶忙站起身来，恭敬地向皇帝行了一个礼，然后应声道：“多谢皇上厚爱！那草民与夫人便听从吩咐，随若儿去安置。明日草民恭候陛下的宣召。”
随后，皇帝又转头看向镇国公府的老太君以及其他众人，语气和蔼地道：“老太君，今日真是辛苦您老人家了。若是近些日子您想念若儿了，可以随时让铃兰或者霖儿带您进宫来探望。今日就不再挽留各位在宫中久留了，镇国公府的诸位还是早些回府歇息吧。”
镇国公府的老太君闻听此言，不敢怠慢，赶忙颤巍巍地站起身来，双手恭敬交叠于身前，微微躬身施礼，口中称道：“多谢皇上体恤，老身这便告退。”
言罢，她又转身朝着在座众人轻轻颔首示意，而后才在一众宫女太监的恭谨引领之下，带着镇国公府的众人离开宴席。
庄奕辰、羽落夫人以及公孙若棠三人也离开了清风殿。
他们并肩而行，一路之上，羽落夫人笑语嫣然，正与身旁的公孙若棠轻声低语着什么，时不时传来一阵如银铃般清脆悦耳的笑声；而庄奕辰则面带微笑，静静地跟在二人身后，目光悠然地游移于四周，尽情欣赏着这宫中迷人的夜景。
待到众人身影消失不见之后，皇帝方才转过头来，望向太后，缓声言道：“母后，儿臣送您回慈安宫歇息去吧。”
太后微微一笑，轻轻地摆了摆手，柔声回应道：“不必了，哀家自个儿能行，今儿个皇帝饮酒不少，还是早些和皇后回凤仪宫好生歇着吧。”说着，太后伸出手来，轻拍了拍皇帝的手背。
然而此时，一旁的皇后却是美目流转，望着眼前这位儒雅俊逸的男子，心中暗自思忖：成亲近二十载，但他举手投足之间所散发出的魅力，依旧轻易便能拨动自己的心弦。
于是她巧笑倩兮地道：“母后，您就别推辞啦，让皇上送您回宫也好。您又不是不知道他，想必此刻定是有些要事想要与您商议呢。”
“那好吧，素心啊，你们几个可得尽心尽力地照顾好皇后娘娘，切不可有半点儿疏忽。另外呢，记得要给皇帝陛下备好解酒茶。明白了吗？”太后微微转头，目光落在了皇后身后的素心姑姑身上，眼神中透露出一丝威严。
“是，奴婢谨遵太后懿旨。”素心赶忙上前一步，对着太后恭恭敬敬地俯身行了一个大礼，语气谦卑而坚定。
太后满意地点了点头，然后将视线转向身旁的皇帝，轻声说道：“皇帝，既然如此，你就陪哀家回慈安宫吧。”
“母后，朕来扶您。”皇帝连忙伸出手，小心翼翼地扶住太后的胳膊，两人缓缓朝着慈安宫走去。
一路上，宫女太监们纷纷避让行礼，不敢发出半点声响。
走着走着，太后突然开口问道：“皇帝啊，你心里可有什么事情想要跟哀家说一说的？”她的声音虽然不大，但却带着一种不容置疑的口吻。
皇帝稍稍犹豫了一下，随即回答道：“母后，今日家宴之上，那庄奕辰的确表现得非同一般呐！他对于治国理政方面的见解，可谓是独树一帜、别具匠心。儿臣觉得很有必要与他深入探讨一番，说不定还能从中寻找到一些有利于我朝未来发展的新思路呢。”说到这里，皇帝的眼中闪过一抹兴奋之色。
太后微微颔首，表示认可，轻声言道：“嗯，依哀家看来，这位庄先生仪表堂堂、风度翩翩，且谈吐之间尽显非凡见识。皇帝啊，你拥有如此渴求贤才的赤诚之心，着实乃是我朝之福运呐！只可惜这倾羽山庄向来与我朝并无过多瓜葛牵绊。”
说到此处，太后稍稍停顿，接着继续道：“若非当年那羽落夫人出手相救于若儿，并将她收作徒弟，恐怕至今我们都难以与之产生这般关联。然而即便如此，这倾羽山庄终究属于江湖门派势力，皇帝你在与其交往行事之时，务必要小心谨慎，切不可轻易相信他人所言所行。”
听到太后这番言辞恳切的叮嘱，皇帝连忙起身，恭敬地回应道：“母后请放宽心，儿臣心中自然知晓分寸。儿臣之所以会如此看重这倾羽山庄，正是因为深知它在江湖之中所处的重要地位以及其所具备的强大影响力。倘若能够成功将其招揽至麾下，为我所用，那么对于我朝的长治久安以及未来的蓬勃发展必然能够发挥出不容小觑的助推作用。”
另一边，庄奕辰、唐羽落以及其他众人缓缓地回到了琉璃宫内的揽月阁。
此刻夜幕已深，月光如水洒落在楼阁之间。
只见公孙若棠满脸笑容，蹦蹦跳跳地来到唐羽落面前，娇声说道：“师父呀，今日天色可不早啦，您和师公快快歇息吧，明日一早徒儿再来陪着您二位享用早膳哟！”她那双灵动的大眼睛闪烁着俏皮的光芒，宛如夜空中最亮的星星。
唐羽落微笑着看着自己这个可爱的小徒儿，温柔地回应道：“若儿乖，快去休息吧。为师与你师公再喝口茶便也歇下了。”说着，她轻轻拍了拍公孙若棠的肩膀。
公孙若棠点了点头，转身又对站在一旁的柔姑姑嘱咐道：“柔姑姑，麻烦您让人给师父和师公送些解酒茶过来哦。”
柔姑姑赶忙应声道：“小公主放心，奴婢已经安排下去了呢。”
听到柔姑姑的回答，公孙若棠这才满意地点了点头。
唐羽落再次看向公孙若棠，眼中满是慈爱之色，轻声说道：“若儿，时候不早了，快回房去吧。”
公孙若棠乖巧地应道：“好嘞，师父，那若儿就先走啦，祝您和师公安睡好梦，晚安！”
说完，她带着随身伺候的侍女们，如一阵轻盈的风般离开了揽月阁，只留下一抹欢快的背影渐渐消失在了夜色之中。
清风殿外，微风轻拂，绿树成荫。
太子司云琛身姿挺拔地站在那里，他那俊朗的面容此刻满是关切之色，目光温柔地落在自己的母后身上。
只见他微微躬身行礼后开口道：“母后，儿臣送您回凤仪宫吧。”
皇后轻轻摇了摇头，眼中流露出一丝疼惜之意，她柔声回应道：“琛儿啊，时间已经不早了，明日一早你还要去上早朝呢，切莫耽误了时辰。你还是早些回东宫歇息去吧。”
然而，太子司云琛却坚持己见，他连忙说道：“没事儿的，母后，就送您回去这一小段路，不会耽搁太久的，儿子先送您回凤仪宫再说。”说着便小心翼翼地搀扶着皇后走向停放在一旁的凤辇。
与此同时，在慈安宫中却是另一番景象。
皇帝亲自扶着太后缓缓步入宫殿，一路上两人轻声交谈着。
待他们走进宫内，一众宫女们训练有素地上前伺候起来，有的迅速点燃了精美的宫灯，将整个宫殿照得亮如白昼；有的则手脚麻利地端来了热气腾腾的香茶，恭恭敬敬地呈到太后面前。
太后优雅地在榻上坐下，抬眼看向皇帝，语重心长地说道：“皇帝啊，哀家深知你一心求贤若渴，想要招揽天下英才为我朝效力。但是这江湖势力盘根错节、错综复杂，其中关系实在难以理清。那倾羽山庄虽然曾经对若儿有过恩情，但毕竟人心隔肚皮，难以揣测其真实意图。所以此事你务必要谨慎行事，步步为营，切不可掉以轻心呐！”
皇帝听着太后的教诲，连连点头应道：“母后所言极是，儿臣必定铭记于心，行事定然加倍小心谨慎。这庄奕辰啊，外表看上去确实豪爽大气，让人不禁心生好感。然而，通过与他的交谈，儿臣却能察觉到他内心的细腻之处。从其只言片语之中，儿臣可以感觉到他对于咱们朝廷似乎并无恶意。只是，至于他究竟会如何回应朕向他发出的招揽之意，儿臣目前尚难以揣测。”
太后听闻此言，微微皱起眉头，语重心长地叮嘱道：“无论他最终作出怎样的反应，你都务必要将朝廷的整体利益置于首位。倘若他真心实意地愿意为朝廷尽心尽力、效犬马之劳，那无疑将会成为一件天大的好事；可要是他婉言拒绝了你，看在若儿的面子上，你切不可强求于他！”
“儿臣谨遵母后教诲，待到明日与他深入商讨之后，儿臣一定会依据他所表露出来的态度以及心中所想，再仔细斟酌后续该当如何应对。”皇帝一脸恭顺地回答道。
此时，太后看了看窗外渐暗的天色，缓声道：“时候已经不早啦，皇后想必此刻正在寝宫等着你呢，你还是早点过去歇息吧。”
皇帝赶忙再次向太后施礼，说道：“既然如此，那儿臣便先行告退了。母后您也早些安歇，保重凤体要紧。”言罢，皇帝转身缓缓离去，留下太后独自坐在殿内，若有所思。
揽月阁内
庄奕辰与羽落夫人正襟危坐于宽敞明亮的厅中，面前摆放着精致的茶具，袅袅茶香弥漫在空中。二人沉默不语，只是静静地品味着手中的香茗。
时间悄然流逝，过了好一会儿，庄奕辰终于打破了这份宁静，他轻轻放下茶杯，压低声音对羽落夫人说道：“夫人啊，今日在那宴席之上，我瞧着皇帝的言行举止，似是有意招揽我。对于此事，不知夫人作何看法？”
羽落夫人蛾眉微蹙，陷入了短暂的沉思之中。
片刻后，她朱唇轻启，缓缓说道：“相公，此事非同小可，确实需要我们慎重斟酌一番才行。倾羽山庄向来在这江湖之中自由自在、无拘无束地生活，早已习惯了这种闲云野鹤般的日子。倘若贸然卷入朝廷的明争暗斗之中，只怕会给咱们带来数不清的麻烦和困扰啊！然而……”
说到此处，羽落夫人略微停顿了一下，脸上浮现出一丝忧虑之色，“可如今若儿已然认祖归宗，重回皇室。如此一来，即便咱们想要完全避开这场风波，恐怕也是难以做到的呀。”
庄奕辰听后，深以为然地点了点头，接口道：“夫人所言甚是有理。其实，我心中亦有此顾虑。只不过，从今日与皇帝陛下的一番交谈下来，感觉此人颇具雄才大略，倒像是一个有所作为的明君。”
羽落夫人那双美丽的眼眸紧紧地盯着庄奕辰，眼神之中流露出一抹深深的忧虑之色。
她轻声说道：“相公啊，此事非同小可，你一定要深思熟虑才行。这朝廷之事错综复杂、波谲云诡，一旦涉足其中，就如同陷入泥潭一般，想要再毫发无损地全身而退可就难上加难了呀！”
庄奕辰感受到妻子的关切之情，他伸出手来轻轻地握住羽落夫人那柔若无骨的小手，温柔地安慰道：“夫人莫要忧心忡忡，为夫心中自然有数。这件事情关系重大，我又怎会轻率行事呢？待到明日面见圣上，与他详细商讨之后，咱们再来从长计议，定能做出最为妥善的抉择。”
说罢，他用充满爱意和坚定的目光凝视着羽落夫人，似乎想用自己的眼神给予她些许安心。
凤仪宫内。
皇后在太子的搀扶下缓缓走进宫殿，她身着一袭华美的凤袍，头戴璀璨的珠翠冠冕，雍容华贵的气质令人瞩目。
太子一脸关切地望着皇后，轻声说道：“母后，今日您在宴席上操劳了许久，儿臣瞧着您似有几分疲惫之色。”他的声音中透着满满的心疼。
皇后微微一笑，那笑容如春风拂面般温柔，她轻轻拍了拍太子的手，说道：“琛儿，母后无妨。今日这宴席虽说是有些繁琐，不过应付起来倒也不算吃力。只是苦了你了，明日一早还得上朝理政，莫要因挂念母后而耽误了歇息。”
太子点了点头，应道：“嗯，那儿臣便先行告退了，母后您也早些歇着。记得喝点儿醒酒茶，免得酒后不适。想来过会儿父皇也该回来了。”语罢，太子转身朝着殿外走去，步伐稳健而从容。
待太子离去后不久，只见素心姑姑小心翼翼地端着一杯热气腾腾的醒酒茶走了进来。
她恭恭敬敬地将茶杯递到皇后跟前，说道：“娘娘，醒酒茶已然煮好，请您先用一杯解解酒气。”
皇后接过茶杯，轻抿一口，然后问道：“给皇上准备的醒酒茶可都备妥当了？”她的目光落在素心身上。
素心连忙答道：“回娘娘的话，早已备好，只待皇上来了便可奉上。”说着，她微微欠身，显得格外恭敬顺从。