皇上沉着脸，道，“铁矿石乃一国命脉，朝廷严加管控，就是为了防止有人起了不该有的心思，闹出祸乱。没承想这当中还牵扯进了西羌人，可见此人不仅在京中地位显赫，还与西羌有着某种联系。朕已经命方遥秘密严查此人，为此特意将方季洮弄回来，协助其秘密调查。没承想朕派去的人刚从西疆出发就被杀掉，方季洮也失了踪迹，没有任何消息，”
“至于崇国公府这边，明明崇国公的人已经查出他家老二死在西羌人手里，崇国公却按兵不动，成天在朝堂上嚷着让朕为他们查清真相。这不仅是拿朕当猴耍，还想用他家老二的一条人命，绑架朕，为皇后谋取朕的愧疚，再利用朕的愧疚谋取更多利益，中间还不忘趁机陷害方遥，”
“另外，方遥昨日送消息进宫，他说杀死押解方季洮官差的人是崇国公派去的。谁都知道官差是朕亲自钦点的，他连朕的人都敢动，还有什么是他不敢做的？像这种不忠不义，不以朝廷为重，为了私利将家国抛弃脑后的人，朕怎么敢继续让他忝居高位？”
“所以，朕就趁这次机会，将崇国公府的权势收回。刑部，户部都有他的人，其他罪状都不足以让他伤筋动骨，都会有人出面为他作保，唯有与敌军勾结出卖情报这个罪状没人敢担保，”
“这主意还是方遥给朕出的，平日想搜崇国公府还找不到理由，这回可好，他崇国公不是逼着去搜方家吗？就方遥这个泼皮，反过来也逼着去搜崇国公府，再合情合理不过。这下好了，真搜出东西来了，当时在场的可不止方遥和朕的人，还有姚家大老爷姚逊亲自在跟前监督着，别人作不了假，没法弄封假信偷偷塞进去栽赃他们。这罪名，崇国公是要也得要，不要也得要。”
皇上心情好，一口气说了那么多，气都不带喘的。
外面，皇后依旧在哭哭啼啼地嚷着请皇上明查，不要冤枉了父亲崇国公，喊得嗓子都哑了。
太后叹息一声，道，“世上竟有这种人，为了争权夺利，连儿子的死都能利用。崇国公为了皇后和姚家，也是无所不用其极了。这样的人确实可怕，与其到最后尾大不掉，不如早动手，砍掉他的臂膀，让他扑棱不起来，”
“这次能如此利索地拿下崇国公府，方遥居功至伟。只是这样一来，朝中许多人都得视他为眼中钉肉中刺了。尤其是皇后和追随姚家的那些人，恨不得生杀了他，”
“这些人想的无非就是储君之位，出了崇国公府这件事，他们也该略过崇国公，直接跟随皇后和二皇子了。皇上是时候考虑一下储君人选了，不管选不选二皇子，你都得想法子护着方遥。话说，他是怎么将假信藏到崇国公府而不被人发觉的？他有跟你说过吗？”
“未曾说过，”皇上摇头，脸上浮起笑意，道，“他说他有办法，让朕尽管放心，他进宫来求圣旨搜崇国公府，其实就是亲自来给朕送信，告诉朕信已藏进去了，一切都安排妥当，让朕放心，”
“母后说得对，朕是得想法子护好方遥了。他为了朕的江山得罪不少人，朕在的时候还好说，一旦朕不在了，您这三个皇孙……”
“老大乃楚后所出，朕心里是对他寄予厚望的。可他动不动被大臣们弹劾，说他荒诞的跋扈的，什么都有。朕要是选他做储君，朝堂上肯定得吵成一锅粥。”
“老二嘛，是嫡出，在大臣当中口碑也不错，但是他的母族……不好说啊。这次拿下崇国公，也是防备一旦二皇子成为储君，不会被姚家掣肘，大周不至于到了外戚干政的地步。唉，怎么想，老二都不是一个杀伐决断的好人选，”
“再就是老三了，这孩子平日里不声不响，不引人注意，但也不是个没主见的。您看这一次他和江南织造温家嫡女的婚事，连点预兆都没有，突然就成了，谁听了不大吃一惊？温家不但要乖乖把女儿嫁给他，还得感激涕零，这小子让我刮目相看啊……”
皇后的哭喊声渐渐弱了下去，常公公进来说，“皇后晕倒了，老奴已经让人将皇后抬回寝宫。”
太后将郑嬷嬷唤进来，疲倦地道，“哀家也该回去了，皇上保重龙体，切勿为这些东西扰了心绪。实在烦累就把崇国公的事情交给冠勇侯和老丞相，有他们两家为方遥分去部分仇怨，皇上心里也少些担心。”
“是，儿子知道，儿子送母后出去。”皇上走上前来，扶着太后走出御书房。
外面天蓝云白，阳光照在身上，仿佛把一身的霉气都晒干净了，人竟瞬间轻松明媚起来。
天牢里。
崇国公被单独关押在一间牢房，刑部一向是他的势力范围，没想到有朝一日他会被皇上关进来。
他的牢房里摆着桌椅床卧，茶水点心，甚至还有笔墨纸砚和书籍。
老丞相和冠勇侯过来的时候，崇国公正坐在桌前喝茶看书，狱卒打开门，他连眼皮都不抬，权当没听见。
“崇国公这地方好，凉快，清净。”冠勇侯笑眯眯的弯腰走进去，左右瞧了瞧。
老丞相咳嗽一声，对崇国公道，“皇上命我二人过来和老国公说说话，顺便问问你对这次的罪名有什么说法。唉，哪怕证据确凿，皇上还是感念国公爷您以前的辛劳，叮嘱我二人过来告诫刑部的人，不能委屈了您。不过看这情形嘛，显然皇上多虑了，竟不知您在刑部如此受礼遇，连赵某都自叹不如啊。”
崇国公放下书，闭上眼睛往后一靠。
什么罪名？
为泄私愤向敌方泄露机密！
还好，没有说他通敌叛国。
他是不是还得感谢皇恩浩荡？
心头一股邪火猛地窜起，崇国公划拉一下子，将桌子上的东西扫到地上。
他刚进来就听刑部的人说了，在他家搜出的那封信里，上面清清楚楚写着他为了陷害方季洮而勾结西羌人。
呸。
他是算计了方季洮，但可不是勾结西羌人。
西羌人杀了他儿子，他还等着报仇呢。
那信上的口吻和内容与他陷害方季洮那封信上的内容如出一辙，不用多说也知道，他被方遥反过来算计了。
保不齐，去方遥家鉴定的那名手下已经被识破，到崇国公府送信的根本就不是那个人。
功亏一篑啊！
功亏一篑。