1975年1月8日，星期三。
邓布利多说得没错。
弗雷泽家族的谋杀案在圣诞节当天占据了头版头条，随后一系列关于日益升级的战争的特写和文章占据了整个圣诞假期的新闻版面。
这是莱姆斯或者他们所有人第一次看到黑魔王的标记，当时他们根本不知道这个标志会成为他们余生中恐惧的象征。那是一个巨大的黑色骷髅头，张着大嘴，一条长长的、扭曲的蛇蜿蜒而出。这明显带有斯莱特林的风格，当他们回到霍格沃茨后，小天狼星立刻将他箱子上剩余的蛇形图案炸得粉碎。
“小心点，伙计。”詹姆·波特说，当小天狼星的咒语产生的烟雾弥漫整个房间时，“你可能在毁掉一件家族传家宝。”
“我才不在乎。”小天狼星回答道，再次对那块被烧焦的木头施放咒语，以示警告，“这是我的东西，我不想我的任何东西上有那个该死的标记。”
试图与他讲道理是徒劳的。自从邓布利多访问波特家以来，小天狼星对任何带有斯莱特林特征的东西的仇恨增加了十倍。他一直在使用咒语来保护年轻学生免受斯莱特林学生的骚扰，但现在他似乎在主动寻找麻烦。
“战争并不是在这里发生的。”莱姆斯曾经在他连续三天被留校察看后告诉过他，“邓布利多让我们保持警惕，而不是挑起争端。”
“战争无处不在。”小天狼星回答道，詹姆·波特也点头表示同意。
“无论如何，你可以这么说，那你和斯内普之间的事呢？”
“那……”莱姆斯虔诚地回答，“是私事。”
这是真的。他并不是因为斯内普是黑巫师或斯莱特林而恨他。莱姆斯不喜欢斯内普，是因为斯内普是个爱管闲事的人——而且，除了莉莉之外，几乎没人喜欢斯内普。
实际上，当莱姆斯看着公共休息室里的莉莉时，她正坐在马琳旁边，试图对一双鞋子施变形咒，这些天她并没有经常和斯内普在一起，也许他们已经闹翻了。
红发女孩抬头与他的目光相遇，微笑着。他回以微笑。坐在旁边的詹姆·波特挥了挥手，莉莉翻了个白眼，继续她的变形咒。
“她知道不知道我成熟多了吗？”詹姆·波特重重地叹了口气，粗鲁地翻动着课本。
“我不知道在电影院后面亲吻一个麻瓜算不算成熟。”莱姆斯回答道，接过被弄乱的书，并抚平了詹姆·波特弄弯的书角。
“我不是那个意思。”詹姆·波特咧嘴一笑，“我只是说……总的来说。我不明白，我和马琳相处得很好。”
“你和马琳都在魁地奇球队。”彼得说，“你们有共同点。”
（彼得自从有了女朋友后变得非常明智。）
“那又怎样。”詹姆·波特慢慢地说。“你认为我应该试着让莉莉加入魁地奇队吗？”
彼得可怜巴巴地劝说道。“为什么你不找出你们共同之处呢？就像我和德斯蒙娜都喜欢下棋，喜欢吃奶酪三明治，还有……”
“我们没有任何共同点。”詹姆·波特梦幻般地回答，“这就是我喜欢她的原因。”
“估计那不可能发生了。”彼得带着一种最终的语气说，詹姆·波特看起来很沮丧。
“别听他的话。”莱姆斯同情地说，“人们并不是因为相同才在一起的，那样会很无聊。相反，是性格互补的人更容易吸引对方。”
“是啊，你说得对，莱姆斯！”詹姆·波特振作起来。“也许我应该找出她喜欢什么……”
“呃……是的，那可能是个不错的开始。”莱姆斯摇了摇头，回到他的咒语作业上。他现在已经习惯了詹姆·波特对女生的迷恋，他觉得最好只是点头表示同情。
幸运的是，詹姆·波特和小天狼星大部分注意力都被即将到来的与斯莱特林的魁地奇比赛所占据，比赛定于二月初举行。随着战争的阴影笼罩着每个人，两院之间的竞争获得了新的重要意义，小天狼星和詹姆·波特将他们在队上的位置视为全职工作。
在春天学期开始时，莱姆斯很少见到他们——他像往常一样大部分时间都在图书馆度过，而当其他两人不在球场练习（当然有彼得在旁观看）时，他们要么因为这个或那个原因被留校。几乎没有时间去完善地图，甚至计划新的恶作剧。
掠夺者们就像夜航的船只一样彼此错过。
情况变得如此极端，以至于在一月份中旬的第一个霍格莫德周末到来时，莱姆斯发现自己没有伴同行。他几乎考虑不去，直到莉莉在魔药课后的一个下午提起这件事，建议他和她一起去（他假设还有玛丽和马琳）。这听起来像是一个不错的度过周六的方式，而且他还记得自己欠莉莉一个圣诞礼物。
按照约定，莱姆斯周六早上在公共休息室见到了莉莉，然后他们一起向霍格沃茨的前门走去。
“玛丽和马琳呢？”莱姆斯惊讶地发现他们俩是单独时问道。莉莉脸红了，但那可能只是冷空气造成的。
“我想这次就我们两个人吧。”
“好吧。”他笑了。
他非常喜欢莉莉的陪伴——几乎和掠夺者那帮朋友一样喜欢。
“那么，他们都为什么被留校？”当他们穿过雪地走向村庄时，莉莉问道。
“各种各样的事情。”莱姆斯挥了挥手，“彼得在晚上被发现外出了，波特因为改变斯莱特林奖杯上的文字而受到责备……我想小天狼星可能对一个二年级学生施了咒语。”
“真够典型的。”莉莉轻蔑地说。
“是啊。”莱姆斯咧嘴一笑，他们穿过雪地，跟随前面穿着黑袍的学生的足迹。“不过那个奖杯的事情确实很厉害，你得承认。那个咒语持续了七天！”
“但这并不是一件很好的事情。”莉莉皱眉。
莱姆斯叹了口气。为什么女孩子总是想要做好事？！
当他们到达村庄时，他们停在文具店，因为他们都需要新的羽毛笔。莱姆斯为小天狼星和彼得也买了一支，因为他们请求了。
莱姆斯告诉莉莉，彼得在纸上写字时用力过猛，一周断两支羽毛笔，到处都是墨迹。以及小天狼星只使用最昂贵的品牌，因为他对自己的书法很自负。
之后他们去了邮局，在那里莱姆斯代表詹姆·波特给波特一家寄了一个包裹。他向莉莉解释，那是波特夫人的生日礼物，詹姆·波特讨厌错过任何送礼的机会。
因为天气很冷，做完这些已经冻得够呛，他们决定接下来一定要喝一杯黄油啤酒，选择了三把扫帚酒吧。
他们在壁炉旁找到了一个小桌子，舒适地坐下来，聊着他们的课程和圣诞节的经历。
莉莉和她的姐姐大吵了一架，她详细地谈到了这件事。莱姆斯告诉她他去看《死亡愿望》，但没有提到邓布利多的来访。
“你每年都会去波特家吗？”莉莉问。
“是的。”莱姆斯热情地点头，“波特一家很好。我和小天狼星经常一起去，而彼得家就在波特家附近。”
“你们四个总是在一起吗？”莉莉看起来有些好笑。这让莱姆斯感到不悦。
“他们是我的朋友，我最好的伙伴。”
“我知道。”她回答道，听起来有些尖酸，“但你整个下午都在谈论他们。”
“我没有。”莱姆斯防御性地哼了一声，尴尬地盯着他的黄油啤酒，“……那又怎样？”
“嗯，我其实想更好地了解你，而不是你的朋友。”莉莉的脸颊上现在有两个红晕，就像荷兰娃娃一样。莱姆斯不明白她为什么这么生气。
“你了解我啊，你已经认识我四年了！”
莉莉难以置信地盯着他，然后她的表情变了。她用手梳理了一下头发，无奈地笑了。