可兄弟们真的太苦了，再这么饿下去，没等上战场，身体就垮了。就不能想想其他办法，先救救大家吗？”
李义走过来，拍了拍王吉的肩膀，语重心长地说：“王吉，你的心情我理解。其实这几天的饥饿，也是对大家意志的一种考验。咱们当兵的，就得有吃苦的准备，就得能在艰苦的环境中保持战斗力。而且，我也一直在想办法，已经派人去侦查鬼子的物资运输路线，准备找机会劫取他们的物资。但在这之前，咱们只能先勒紧裤腰带，再坚持坚持。”
王吉抬起头，眼中闪过一丝希望：“真的吗？那什么时候能行动？兄弟们都快撑不住了。”
李义皱着眉头思考了一下，说道：“目前还在等确切的情报，快的话这几天就有消息。一旦摸清了鬼子的运输规律，咱们就立刻行动。在这之前，还得委屈大家再忍一忍。王吉，你是个明白事理的人，帮我一起稳住兄弟们的情绪，告诉他们胜利就在前方，只要再坚持一下，就能吃饱饭，就能痛痛快快地打鬼子！”
见王吉仍有些犹豫，李义叹了口气，接着说道：“而且，我和手下吃的一样，实在是没办法了。咱们毕竟比不上总部‘家大业大’，他们能调配的物资多，可咱们在前线，得把每一粒粮食、每一发弹药都用在刀刃上。”
说着，李义侧过身，让王吉能清楚看到桌上放着的那碗树皮水。那碗水颜色浑浊，表面漂浮着一些未完全煮烂的树皮残渣，看起来毫无食欲。王吉的目光落在那碗树皮水上，心中猛地一震。他原本以为李义作为领导者，即便不能让大家吃饱，自己总不至于过得如此艰苦。可眼前的这碗树皮水，彻底打破了他的这种想法。
王吉的眼神中瞬间闪过愧疚之色，他的脸 “唰” 地一下红了起来，头也不自觉地低了下去。他的喉咙像是被什么东西堵住了，张了张嘴，却一句话也说不出来。此时，他满心懊悔，后悔自己刚才的冲动和鲁莽。他只想着自己和兄弟们饥饿难耐，却没有设身处地地为李义着想，没有想到李义也在和大家一起忍受着饥饿，为了整个队伍的未来殚精竭虑。
“李义，是我错了。” 王吉声音低沉，带着深深的自责，“我不该这么冲动地质问您，更不该怀疑您的用心。
我现在明白了，您一直都是为了咱们整个队伍着想，为了打鬼子的大业。我会和兄弟们说清楚，让大家再坚持坚持，一定配合好您的安排。”
李富贵好不容易把和尚拉到一旁，悄声跟他说了自己对王吉的怀疑，和尚浓眉紧紧拧成了一个疙瘩，硕大的脑袋微微歪向一侧，眼神里满是将信将疑，嘴里嘟囔着：“不会吧？上头派来的兄弟，怎么会是来监视咱们的？咱可不能把人往坏处想啊。”
李富贵急得满脸通红，两只手在空中胡乱比划着，跺着脚加重语气说道：“你别不信！你想想之前上级做的那些事，哪次不是为了他自己的政绩和仕途，拿咱们当棋子使。这次突然派王吉来，指定没安好心。” 说着，他偷偷瞥了一眼不远处的王吉，眼神里满是警惕。
和尚挠了挠自己那寸许长的硬发茬，厚实的嘴唇紧紧抿成一条线，沉默了好一会儿，突然一拍自己的大腿，瓮声瓮气地说道：“行吧，李富贵，我听你的。不过这王吉既然来了，总不能饿着肚子。我偷偷给他开个小灶，做点好吃的，也别让别人知道，省得引起不必要的麻烦。” 说罢，他那原本憨厚的脸上竟也有了几分小心翼翼的神情。
李富贵一听，忙不迭地点头附和，还适时地抬起手，缓缓揉了揉自己干瘪的肚子，那动作轻柔又缓慢，仿佛在向和尚诉说着自己长久以来的饥饿。
紧接着，他长长地叹了一口气，那声叹息仿佛积攒了许久的无奈与疲惫，从他的胸腔深处缓缓溢出。
这一声叹息，像是一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了周围原本就有些沉闷的空气。
此时，屋内的气氛一下子变得凄凉起来。原本还算热闹的营房，此刻安静得有些压抑。
角落里的那盏昏黄的油灯，随着微风轻轻摇曳，昏暗中，灯影在墙壁上投下扭曲的光影，像是张牙舞爪的鬼魅。营房里的其他人似乎也感受到了这股异样的气氛，原本还在低声说笑的几个人，此刻也都闭上了嘴巴，默默地收拾着手里的东西，偶尔偷偷瞥一眼这边的动静。
王吉就站在不远处，他看着李富贵和和尚在一旁窃窃私语，时不时还朝自己这边瞟上一眼，心里顿时涌起一股说不出的滋味。
他本是满怀热忱地被派到这里，一心想着能和大家一起并肩作战，抗击日寇，可没想到从刚到这儿开始，就被人这样猜忌。他的嘴唇紧紧抿成一条线，双手不自觉地攥成了拳头，指甲深深地陷入掌心，带来丝丝刺痛，可这点疼痛远不及心里的失落。他在心里暗暗发誓，一定要做出点成绩来，让大家看看自己的真心和能力，改变大家对自己的看法。
和尚说完要给王吉开小灶的话后，偷偷看了一眼王吉的方向，又迅速收回目光，凑到李富贵耳边，声音压得极低：“咱这么做，不会真出啥乱子吧？
我就是看那娃饿得可怜。” 李富贵皱着眉头，眼神里满是忧虑，轻声回道：“但愿不会吧，走一步看一步。只是这事千万得小心，别让其他人知道，不然麻烦就大了。”
这时，一直默默站在旁边的张大牛，轻轻咳嗽了一声，朝他们这边走了过来。
他挠了挠头，脸上带着憨厚的笑容说道：“富贵哥，和尚哥，你们在说啥呢？神神秘秘的。” 李富贵和和尚对视了一眼，李富贵赶忙摆摆手说道：“没啥没啥，大牛，你去忙你的。” 张大牛虽然有些疑惑，但也没再多问，挠挠头转身走了。
王吉看着这一幕，心里的酸涩感更重了。
他抬脚想要走过去，跟大家表明自己的心意，可刚迈出一步，又停住了。他在心里纠结着，不知道该怎么开口，生怕自己说不好，会让大家更加误会。
王吉低垂着头，双脚不自觉地挪动了一下，鞋尖在满是尘土的地面上划出一道浅浅的痕迹。他的双手紧紧攥着衣角。自责如同潮水一般，瞬间将他淹没。他怎么也没想到，自己之前在心里暗暗看不起的李义等人，竟然在如此艰苦的环境下，这般吃苦耐劳。
回想起自己初来乍到，看到他们简单甚至有些寒酸的生活，心中还曾满是不屑。觉得他们不懂变通，没有能力改善生活条件。可如今，听着李义字字恳切的话语，看着这简陋营房里的一切，他满心都是羞愧。他缓缓抬起头，目光落在李义消瘦却坚毅的脸庞上，眼神里满是敬佩。那原本对李义等人的轻视，此刻已荡然无存，取而代之的是深深的敬意。
王吉咬了咬嘴唇，刚想要开口说些什么，却又觉得喉咙干涩得厉害。他清了清嗓子，声音还有些沙哑：“李哥……” 这两个字刚出口，他又顿住了，似乎在组织着语言。李义抬眼看着他，眼神平静而温和，仿佛在鼓励他说下去。
王吉深吸一口气，接着说道：“没想到你们受了这么多苦，是我之前不懂事，胡乱猜测，还心存轻视，实在对不住。” 说着，他微微低下头，双手抱拳，向李义行了一礼。
李义赶忙上前一步，扶住王吉的胳膊，笑着说：“兄弟，别这么说。咱们都是为了打鬼子，在这乱世里，谁不受苦呢。”
王吉站直身子，眉头微微皱起，眼中满是不忍：“可你们都苦成这样了，为啥还不去向总部要粮食？总部家大业大，肯定不会不管咱们的。” 他说着，还轻轻跺了一下脚，似乎对李义等人的做法有些着急。
李义看了看王吉，又环顾了一下四周，缓缓走到一旁的凳子上坐下，拍了拍身边的凳子示意王吉也坐下。王吉顺从地坐下，眼睛一眨不眨地盯着李义，等待着他的回答。
李义端起那碗树皮水，轻轻抿了一口，缓缓说道：“兄弟，总部也有总部的难处。如今战事吃紧，各处都需要物资。咱们这虽然艰苦，但还能撑得住。要是咱们去要粮食，总部就得从别的更需要的地方调配，说不定就会影响到其他地方的战局。”
王吉微微张着嘴，似乎没想到还有这一层考虑。他微微皱着眉头，思考了片刻后说道：“可咱们也不能一直这么饿着肚子打仗啊，身体垮了，怎么和鬼子拼？”
李富贵在一旁也开口了：“王兄弟，你刚来，不知道。咱们要是动不动就向总部伸手，一来二去，总部的负担就重了。
而且咱们也得有点骨气，不能啥事儿都指望总部。咱们自己能解决的，就尽量自己解决。”
李义静静地听完，抬起手摆了摆，那只手粗糙且布满了老茧。他目光平和却透着坚定，缓缓说道：
“兄弟，如今这大环境不好，各处战事都吃紧，总部要统筹的事情太多。咱不能因为自己这儿的难处就去为难总部，咬咬牙，忍一忍也就过去了。”
李义的声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳。
他说罢，低头看了看自己身上那打着补丁的军装，又伸手抚了抚衣角，仿佛在整理自己的思绪，也像是在整理这艰苦岁月留下的痕迹。
这时，一直站在旁边的和尚，挠了挠自己的后脑勺，小声嘀咕道：“要了也不一定给。” 他的声音虽小，但在这略显安静的营房里，还是清晰地传进了每个人的耳朵里。王吉原本因为感动和自责而泛红的脸，此刻瞬间变得滚烫，一直红到了耳根。
王吉在心里狠狠地责怪自己。自己初来乍到，还带着对这群人的轻视，觉得他们不懂争取应有的物资。可如今才知道，他们不是不懂，而是把大局、把总部的难处放在了首位。而自己刚才还理直气壮地让他们去要粮食，相比之下，自己的狭隘和短视是多么可笑。
他咬了咬嘴唇，眼神里闪过一丝决绝。紧接着，他挺直了腰杆，双手握拳，义不容辞地说道：“李哥，各位兄弟，是我考虑不周。这事儿就包在我身上，我去帮咱们要粮食！” 他的声音洪亮而坚定，仿佛是在向众人，也向自己宣告着这份责任。
李义微微一愣，他没想到王吉会有这样的举动。他上下打量了王吉一番，目光里有赞许，也有担忧。他向前走了一步，拍了拍王吉的肩膀，说道：“兄弟，你的心意我们领了，但这事儿不好办。总部的情况复杂，你别为了咱们给自己惹麻烦。”
王吉却像是下定了决心，他看着李义的眼睛，认真地说道：“李哥，我既然说了，就一定会做到。
我在总部多少也认识些人，我去跟他们好好说说咱们这儿的难处，他们会理解的。而且，我也想为大家做点实事，不能总让兄弟们在这吃苦。”
李富贵在一旁也开口劝道：“王兄弟，这事儿真不是你想得那么简单，你别一时冲动。”
王吉转过头，冲着李富贵笑了笑：“富贵哥，我没冲动。我是真心想帮大家改善一下现状。你们在这儿受了这么多苦，我不能眼睁睁地看着不管。”
和尚瓮声瓮气地说道：“兄弟，那你可得小心点，别让人给算计了。”
王吉重重地点了点头：“放心吧，和尚哥，我心里有数。”
说完，王吉转身径直朝着营房外走去。
望着王吉的背影渐渐远去，消失在尘土飞扬的道路尽头，李义、李富贵和和尚三人像是紧绷的弦突然松弛下来，瞬间恢复了活力。原本凝重的神情一扫而空，取而代之的是一丝不易察觉的轻松与狡黠。
李富贵搓了搓手，咧开嘴，脸上满是钦佩之色，他凑近李义，压低声音却又难掩兴奋地说道：“李哥，你这招儿太高了！不愧是咱们的老大，把那王吉拿捏得死死的。” 说罢，还轻轻地拍了下自己的大腿，那声音在略显空旷的营房外格外清脆。
李义嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，摆了摆手，谦虚地说道：“不算啥，这也是没办法的办法。
咱们这儿的情况你也知道，实在是拿不出多余的粮食，可又不能让新来的兄弟寒了心。让他去总部试试，说不定还真能有点转机。”
他的眼神中透露出一种历经风雨后的沉稳与睿智。
和尚挠了挠自己那板寸头，瓮声瓮气地笑了起来，露出一口大白牙：“哈哈，那王吉还真就上了钩，看着他那信誓旦旦的模样，还挺有意思。”
他一边说着，一边用手抹了抹自己粗糙的脸颊，仿佛还沉浸在刚才的场景中。
李义收起笑容，目光变得严肃起来，扭头看向和尚，急切地问道：“对了，和尚，没让士兵们饿肚子吧？”
他的眼神中满是关切，眉头微微皱起，似乎对士兵们的温饱问题格外在意。
和尚用力拍了拍自己厚实的胸脯，发出 “砰砰” 的声响，自信满满地保证道：“李哥，你就放一百个心吧！绝对没有让一个兄弟饿着。每天半夜，我都会带着他们在外面加餐。” 他说着，脸上满是自豪，仿佛在守护着一个珍贵的秘密。
李义挑了挑眉，有些好奇地追问：“加餐？加的啥餐啊，咱们这粮食可金贵着呢。”
和尚嘿嘿一笑，挠了挠头说道：“李哥，您忘啦，咱营地周围那片林子，野菜、野果可不少。我带着兄弟们晚上摸黑去采，回来简单煮一煮，虽然比不上啥大鱼大肉，但也能让兄弟们填填肚子，提提劲儿。” 他说得绘声绘色，仿佛那加餐的场景就在眼前。
李富贵在一旁也插嘴道：“是啊，李哥，兄弟们都可积极了。每次和尚一招呼，都抢着去，说是就当夜间训练了。” 他的眼神里满是对兄弟们团结一心的赞许。
李义听着，微微点了点头，眼中闪过一丝感动。他深知在这艰苦的环境下，兄弟们能如此乐观坚强地面对困难，相互扶持，是队伍最大的财富。“辛苦兄弟们了，大家都不容易。” 李义轻声说道，声音里带着一丝心疼。
和尚摆了摆手，满不在乎地说：“李哥，这算啥辛苦。兄弟们都知道咱们的难处，也都盼着能多杀几个鬼子，所以干啥都起劲。”
李义嘴角再次浮现出笑容，目光望向王吉离去的方向，满怀期待地说道：“那就好，接下来就等王吉的好消息了。要是他能从总部要回粮食，也能让大家真正吃上顿饱饭，好好改善改善生活。”
另一边，上级所在的营帐内气氛显得有些压抑。
上级坐在桌前，眉头紧锁，手中的笔在一份文件上胡乱划拉着，全然没了往日的沉稳。
他时不时地抬起头，望向营帐外，眼中满是担忧。身边的副官站在一旁，大气都不敢出，生怕一个不小心触碰到上级那根紧绷的神经。
他的眼神中，像是藏着一团被压抑的火焰，既有对局势的焦灼，更有对王吉安危的牵挂。
身边的副官笔挺地站在一旁，双脚并拢，双手紧贴裤缝。
他微微低着头，目光始终落在自己的脚尖，大气都不敢出。他能清晰地感受到上级那紧绷的神经，就像一根拉到极致的琴弦，稍有不慎便可能崩断。
他在心里暗自祈祷，希望一切都能平安无事，不要触碰到上级此刻敏感的情绪。
“这都过去这么久了，王吉在李义军营不会出什么事吧？那李义向来脾气倔，我怕王吉受欺负。”
上级终于按捺不住心中的焦虑，开口说道。他的声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处艰难挤出，透着一丝难以掩饰的不安。
副官赶忙上前一步，微微欠身，恭敬地说道：“长官，王吉办事向来稳重，应该不会有什么问题。而且李义他们也是抗日的队伍，想必不会为难王吉。” 副官的声音轻柔而平稳，试图用自己的话语安抚上级那颗悬着的心。
上级轻轻摆了摆手，那动作缓慢而无力，仿佛带着千斤重的忧虑。他并未完全听进去副官的话，依旧忧心忡忡，目光再次望向营帐外，像是在期待着那个熟悉身影的出现。
就在这时，营帐外传来一阵急促的脚步声，如同密集的鼓点，打破了营帐内压抑的寂静。紧接着，一名士兵匆匆跑进来，他的脚步慌乱而急切，还没站稳便大声报告：“长官，王吉回来了！”
上级原本靠在椅背上的身体瞬间坐直，那速度之快，仿佛被一股无形的力量猛地拉扯。他的眼中闪过一丝惊喜，如同黑暗中突然亮起的火花。他来不及整理一下军装，衣服的褶皱在他起身的瞬间显得更加凌乱，便快步朝着营帐门口走去。他的步伐匆匆，靴子踏在地上发出 “砰砰” 的声响，仿佛在诉说着内心的急切。
刚走出营帐，强烈的阳光瞬间刺得他眯了眯眼睛。待他适应过来，就看到王吉风尘仆仆地站在那里。王吉的军装满是尘土，仿佛是从硝烟弥漫的战场直接赶来。尘土附着在军装的每一个褶皱里，让原本整齐的军装变得狼狈不堪。他的头发也有些凌乱，几缕头发被汗水浸湿，贴在脸颊上。脸上还带着几分疲惫，皮肤被晒得黝黑，颧骨处泛着一层不健康的潮红，但眼神却依旧坚定，如同夜空中闪烁的寒星，透着不屈的意志。
上级快步走到王吉跟前，先是上下仔细打量着他。他的目光像是带着温度，从王吉的头顶缓缓移动到脚下，每一处细节都不放过。