长信宫内烛光摇曳，云霓坐于案前，翻阅天命阁传来的最新密报。张廷和杜启明的供词已被整理成册，其中隐约透露出青鸾内部一个核心秘密：他们在朝堂之外，另有一位隐藏极深的联络人。
谢云归站在一旁，低声说道：“娘娘，据二人供述，青鸾的联络人代号‘暗火’，此人行踪极为隐秘，但似乎与宫中某位高位嫔妃有关。”
云霓眼神一冷，轻声道：“宫中的嫔妃？这么说来，她们之中有人早已背叛皇上？”
谢云归点头：“属下已经命人暗中监视后宫几位嫔妃，但尚未发现具体目标。”
云霓起身，走至窗边，深吸一口气：“无论是谁，本宫都会将她揪出来。谢云归，命人扩大监视范围，尤其是关注与礼部、兵部来往密切之人。”
谢云归领命退下。
后宫深处，华贵的殿宇中一片寂静。淑妃杨清影静静坐在妆台前，手指摩挲着一支镶嵌珠玉的簪子，神情恍惚。
一名宫女轻声上前禀报：“娘娘，长信宫那边传来消息，张廷和杜启明都已被押入天命阁。贵妃娘娘对后宫的查探似乎加紧了。”
杨清影微微一笑，眼中却透着寒意：“云霓果然不简单，竟能在这么短的时间内找到突破口。不过，她以为这就能找到‘暗火’，未免太天真了。”
宫女迟疑道：“娘娘，若她真的查到…”
杨清影一挥手，打断她的话：“你只需记住，任何痕迹都不能留。至于云霓，本宫自有办法对付她。”
她起身走到窗前，目光看向远处灯火辉煌的长信宫，唇角勾起一抹冷笑。
天命阁的审讯持续了整整一日。
张廷在一番严刑拷打下终于吐露了更多线索。他供认，“暗火”与宫中的某位嫔妃定期通过密使联系，商议青鸾的行动策略。
沈慕然整理供词后，迅速将信息递交给云霓。
“娘娘，据张廷所言，‘暗火’每月十五都会派人前往宫外的一处茶馆接头，下一次约定恰好在三日后。”沈慕然说道。
云霓微微颔首：“三日后的行动必须万无一失。沈慕然，你负责伪装成张廷的手下，潜入茶馆接触‘暗火’的使者。记住，既要套出情报，又不能暴露身份。”
沈慕然拱手领命：“属下明白。”
三日的等待中，后宫却掀起了另一波暗潮。
杨清影突然召集后宫众嫔妃，在自己的宫中设宴。她以皇后病重，后宫应共同分担为由，名义上拉近关系，实际上却在宴席间旁敲侧击，试探每个人的态度。
宴席上，云霓也被特邀而来。
“贵妃娘娘真是辛苦了，听说最近宫中事务繁忙，您可是几日未曾安歇了。”杨清影举杯，面带微笑。
云霓不动声色，淡淡回道：“本宫不过分内之事，倒是淑妃娘娘这般操心后宫事务，令人佩服。”
杨清影笑意更浓：“贵妃娘娘谬赞了，若有娘娘在，本宫自然可省不少心。”
宴席间的试探与针锋相对，让在场的其他嫔妃噤若寒蝉。宴后，云霓独自离去时，目光深深扫了一眼杨清影的宫殿，眼中闪过一丝冷光。
三日后，沈慕然乔装成张廷的手下，准时来到茶馆。他选了一个靠窗的位置，静静等待。
很快，一名身穿灰色斗篷的男子推门而入。他环顾四周后，径直走到沈慕然面前，低声说道：“你就是张廷的人？”
沈慕然点头，从怀中掏出一封伪造的密函递给对方：“这是大人交代的最新指示。”
男子接过密函，快速浏览，随即点头：“很好。我会尽快将此交给主上。下次行动计划已经定下，传张大人无需多虑。”
沈慕然试探问道：“不知主上的具体指令是什么？好让我们提前准备。”
男子冷冷一笑：“你不需要知道太多，做好分内之事即可。”
就在男子准备起身离开时，沈慕然突然出手，快速制住对方。
“天命阁办事，你再不说实话，就休想活着离开。”沈慕然厉声道。
男子脸色一变，最终低声说道：“主上的命令是协助那位嫔妃，确保她能成功转移重要物资。”
沈慕然一边听一边暗暗记下关键信息。
当夜，沈慕然带回男子的供词，云霓立刻召集谢云归和天命阁的几名高级密探。
“从现在开始，封锁出宫的所有隐秘通道，并进一步查探杨清影的背景。”云霓说道。
谢云归迟疑道：“娘娘，若真是杨清影，是否需要告知皇上？”
云霓目光一寒：“尚无确凿证据前，切不可打草惊蛇。本宫要让她在众目睽睽之下自食其果。”