胖大的典造，环顾众人，指了指旁边的一个竹筒，“你们各自抽取竹筹，按标字找厨头领家什，谁都不许偷懒！”
大家纷纷上前，神斗尽力平复，佯装如常，也抽了一支，看朱红色一个「柴」字，入内拿了斧头，故意慢行，落在最后，孑然随着往后山走去。
山深林密，众小道士三五成群，两两结伙，惟神斗独自一人，远远的，虽从未做过，但拣着枝枝桠桠，奋力地砍，时间不长，地上已横七竖八堆了不少，他俯下身，想用藤条把它们束成一捆，这才发现，自己的左手根本不听使唤。
额头细细汗珠密布，赌气般地不断尝试着，而树枝不停散落着，神斗紧咬嘴唇，渐渐像疯了一样……
耳边，似乎又听到肆无忌惮的嘲笑声。
十余丈外，应龙执明监兵陵光躲在树丛后，心疼地望着神斗，目光挣扎。
陵光倏地闪身欲出，应龙一把拉住她，低声道：“你干什么？”
“去帮帮他！”
“不行，再等等！”
“等什么？！”陵光急道。
“咱们不能总帮他！”
“随便你！少管我！”陵光冷声道，摔开应龙的手。
正争执，一个身材颀长，眉清目秀，大概十一二岁的少年忽然离开众人，在所有诧异的目光中，走近神斗，轻声道：“咱俩一起吧！”
神斗一怔，挺直腰，瞅了瞅那少年，少年冲他笑笑，犹豫片刻，点了点头。
“我名伶伦，你呢？”
“我叫神斗！”
“那来吧，你砍柴，我来捆，怎么样？”
“好！”
监兵执明陵光互觑一眼，如释重负地松了口气，应龙微微一笑。
一排排的木人桩，小道士们各执竹剑，腾挪劈刺。
一个中年道人喝道：“两两对战！”
神斗与伶伦对面而立，相视一乐。
黄昏，笛声悠扬，伶伦临涧而奏，应龙缓步而来，笑道：“谢谢你了！”
“不用谢！”伶伦潇洒地将骨笛插在腰间，笑道，“我很愿意和他做朋友的！”
“这个就借给你了！”应龙说着，从怀里掏出阮隃笛，深深望了一眼，顿了顿，递予伶伦。
翠绿如碧玉，竹分两节，十二孔，伶伦接过，贴唇而吹，如凤凰之鸣，天籁之音，不禁两眼放光，爱不释手，半晌，方抬头道：“其实不用的，再说师兄你舍得吗？”
“以后你有了更好的灵器，再还给我！”应龙笑道，舍不得孩子套不着狼……嗯？不太对……只是有点对不起当初送他的漱玉了……
一年之后，神斗依旧盘膝行坐，天地灵气，如叶滴晨露，自周身穴窍，循经脉归纳灵海，经这一年多，日积月累，灵气若水，小满如洼，仿佛一块洁净无暇的红宝石，粼粼赤波，将九宝玲珑根含裹其中。
“炼气小成了吗？”神斗一喜，刚欲起身去见离珠，伶伦风风火火，推门而入，满脸兴奋，“快快，姜黎回宗了，走，跟我去看看！”
“姜黎？！”自己的从兄，叔父烈山之子，名唤姜黎，早在普明宗修道，莫非是他？！“他回来，你为什么这么高兴？”
伶伦瞪大了眼睛，愕道：“你就知道修炼，也太孤陋寡闻了吧！那可是姜黎呀！”
“他长角了？！”神斗笑道。
“也差不多，在年轻一代，他不但是咱们宗的翘楚，而且中州道宗，虽然人才济济，但大家私底下公认的，有九个超凡卓绝之人，简直可以算是妖孽般的天才，姜黎就是啦！”伶伦两眼尽是崇拜。
“别人都谁呀？”神斗也不由好奇，问道。
“咱们宗的姜黎、祖江、钦杰、无极，众妙宫的玄素、惠阳，剑阁的盘护，慈云观的知秋！”
无极和惠阳师叔都在内，神斗问：“那姜黎能排第几呀？”
“第一！”伶伦傲然神往道。
“这么强？！”神斗吃了一惊，姜黎居然比无极、惠阳还要厉害吗？！
冲天斗拱牌楼下，少男少女，人头攒涌，齐齐望着远空，一双双眼睛浓浓充斥着紧张和期盼。
“来了来了！”群声嘶喊。
数道白光疾若流星，从远至近，神斗远远的凝眸观望，为首一人，身高过丈，赤红长发如火焰般，迎风飘舞，脸庞极有棱角，眉目坚毅间却带着一丝淡淡的笑意。
脚踏巨剑，背负一柄长刀。
除了神斗，所有人，包括旁边的伶伦，欢呼如潮，此起彼伏，震耳欲聋，双眸尽露狂热，尖声呼喊着姜黎的名字。
姜黎居高临下，挥了挥手，从众人头顶之上，飞掠而过，划了一道漂亮的弧线，直奔六层，隐入袅袅云雾，消失不见。
众人目光紧紧追随，尖叫久久不歇。
自己的从兄居然这么威风吗？！心头激动莫名，气氛烘托，神斗一时竟也有点目眩神迷起来。
“怎么样，崇拜得不行不行吧？！”当众人终于恋恋不舍地散去，返回路上，伶伦道。
“嗯！”神斗由衷点了点头。
“有关他的传说可多了！”
“都什么？”
“不到百年，就修炼至悟道境界圆满，而且能逾阶而战，独对金丹，大胜而还！”
“金丹都不是他的对手？”
“是啊，还有呢，他那把长刀是自己打造的，尊器，名叫血枫！”
“真的假的？！”神斗恍惚……他可听大主觋说过，即使名匠大师，耗尽一生，也未必能打造出一把尊器……
“反正我信！”伶伦坚定道。
“那他离宗做什么去了？”神斗转移了话题。
“听说荆州又出了妖物！”
“现在中州还有妖物吗？”
“虽然不多，但一直有啊，自小王子出生后，年年妖物不断的！”
神斗怔住，顿身问道：“和小王子有什么关系？”
“我在家乡听老人们说，”伶伦神秘悄声道，“小王子乃不祥之人，所以会给中州带来灾祸！”
“什么？！”宛似晴天霹雳，神斗脑海嗡嗡鸣响，脸色倏变，心头骤沉，如堕深渊。