第一章：不速之客
在贵州大山深处，流传着关于“蛊术”的恐怖传说。相传苗族巫师可以通过饲养蛊虫，将它们培育成具有神秘力量的媒介。一旦施咒者将蛊虫种入某人的身体，受害者将无声无息地被控制，甚至逐渐走向毁灭。
蛊术的来源有不同的说法。有的传说它起源于古老的族群复仇仪式，将多种毒虫封闭在器皿中互相厮杀，最终存活的唯一蛊虫被认为拥有强大的诅咒能力。有的则认为蛊术源于对自然之灵的膜拜，是古代苗族先民与大自然建立联系的桥梁。无论哪种说法，蛊术都笼罩着神秘与危险的色彩。
曾有传闻说，一位富商在外地做生意时得罪了一位苗族巫师，回家后无端暴瘦、噩梦不断，最终身亡。而他的家人在清理遗物时，发现了一个密封的陶罐，罐中竟爬满了令人作呕的虫子。村里老人说，这是“蛊罐”，是施蛊者用来饲养蛊虫的工具。自此，“蛊术”的威名更是远近闻名，谈者无不色变。
然而，随着时代变迁，蛊术似乎逐渐成为了一个传说。现代人不再相信这些古老的巫术，可这并不意味着它真的消失了。有些老人说，蛊术仍然藏在大山深处，那些深夜里幽幽亮起的灯火，或许正是某个巫师在施法……
江南的夏夜总是潮湿闷热，周昊将车窗摇下一半，却感觉到一阵凉意袭来。他的目的地是贵州偏远的一个小村庄，这次出差的任务并不复杂——一桩土地开发项目的实地考察。但随着车辆驶入群山之间，他却莫名感到一阵不安。
“导航显示这里还有五公里就到了。”副驾驶上的张勋看了一眼手机，却发现信号突然中断，屏幕一片空白。
“怎么又没信号了？”周昊皱起眉头，心里暗骂这偏僻的地方通讯真是差劲。天色渐渐暗了下来，山路两旁的树林变得越来越密集，月光被遮挡得几乎无法透进来，四周安静得连虫鸣都听不见。
“前面好像有个村子！”张勋突然喊道。远处，隐约有几盏昏黄的灯光在黑暗中摇曳着。两人对视了一眼，决定开车过去看看。
车子缓缓驶入村口时，一股浓烈的草木香扑鼻而来，夹杂着一丝腐败的气味。村庄很小，只有十几户人家，大部分都是木质吊脚楼。然而，不同于想象中热情好客的村民，这里的气氛显得格外冷清。几户亮着灯的房子里没人走动，似乎所有人都避开了他们。
“有人吗？我们是来考察土地的，不是坏人！”周昊下了车，试探性地喊了一句，但回应他的只有风声和草丛的轻响。
“这里有点不对劲。”张勋拉了拉周昊的衣袖，声音里透着一丝慌张。
这时，从村头的某间吊脚楼里走出一个身材瘦削的老人，拄着拐杖，步履缓慢地朝他们走来。他的脸皱得像枯树皮，眼神浑浊，但却透着一股难以言喻的寒意。
“你们外地人，怎么会来这里？”老人的声音沙哑低沉，像是从喉咙里挤出来的一样。
“我们只是路过，想问问这里有没有可以借宿的地方。”周昊礼貌地回答，尽量压下心头的不安。
老人没有回答，只是盯着他们看了一会儿，随后轻轻点了点头：“既然来了，就别乱走动。村子后山，千万别去。”
周昊和张勋愣了一下，想要问更多，老人却已经转身离开。他们只能勉强找到一间看似没人住的木屋，将就着过夜。然而，当夜深人静的时候，周昊却隐隐听到窗外传来一阵低沉的虫鸣声，那声音奇异而诡异，仿佛一曲不属于人间的旋律……