风穿过密林乱石，刮得草叶簌簌作响，几片落在了沈炽的衣角。
他靠在石头上，身上被五花大绑，手臂和腹部的伤口还淌着血，浑身无力，却始终以仇视的目光盯着对面的晏长曦。
晏长曦蹲在他面前，欲给他喂水，沈炽直接别开了脸，抗拒的意味十分明显。
他轻叹：“沈炽，你这又是何必？”
“那你又是何必？”
沈炽冷眼睨他，“从你选择背叛大晟之日，你我便已决裂，你又何必如此假惺惺？”
晏长曦晃了晃水壶，定定地看着他：“你觉得我错了吗？”
沈炽沉默。
“成王败寇，大渊被灭，晏氏死绝，若一切都在那场战争中淹没便罢了，偏偏我还活着。我活着，便注定要反，注定要复国。”
“都是狡辩！”沈炽低斥，“若你自己不想，谁又能逼得了你？你还是谢家三郎谢景郁，这一切都不会发生！”
“你说的没错，没有人逼我，可是我的身份瞒不住的。哪怕我不想反，容氏也容不下我，天下容不下我，我将一辈子在猜疑、监视和唾骂中度过。”
沈炽无言以对。
“你也觉得我说得对吧？”晏长曦笑了一声，“所以沈炽，你告诉我，除了这条路，我还有其他的选择吗？”
沈炽咬着牙：“那你也不该拿我去胁迫陛下！”
“兵不厌诈，她和魏玄都能联手夺我青州，我为何不能拿你与她做交易？”
“你是不是把我看得太重要了吗？”沈炽冷笑，“是，我们昔日是同窗，但她如今是大晟女帝，你觉得她会为了我涉险吗？”
晏长曦抬眼看向他的身后，“是你把你自己看得太轻了。”
沈炽似有所感，回过头时，便看见了随着杜若而来的容姜。
“陛下！”他失声惊呼，惊愕之余是担忧急切，“你不该来的！”
容姜只身前来，瞥了一眼没缺胳膊少腿的沈炽，才道：“我来了，可以把人放了吗？”
晏长曦倒是说话算话，让人给沈炽松绑，任由他回到容姜身旁，似乎一点儿也不担心他们逃得出去。
不过也是，他们就两人，沈炽还受了重伤，而晏长曦这边足足有十余人，他们逃出去的可能微乎其微。
“为了沈炽，你还真敢一个人来涉险。”晏长曦笑容略带一丝凉意，“我到底该夸你重情义，还是不怕死呢？”
“少废话，其他士兵呢？你想抓的人是我，又何必为难那些兵卒？”
“你说得对，我确实没有必要为难他们，所以就把他们打晕了绑在树林里。若是不这样，怎么把你引出来呢？”
沈炽拦在容姜面前，厉喝：“谢景郁，有什么你冲我来！”
“他可不是谢景郁。”容姜扯了扯嘴角，轻叹，“我们的老朋友谢景郁已经死了。”
晏长曦的脸色一沉。
“容姜，少来这套。”他亮出了剑，冷冰冰道，“你让魏玄截断了我的去路，让我进退不得。既如此，我又何须与你客气？”
“原来你去而复还，是因为前面没路了啊？”
容姜忍俊不禁，眼神又陡然变得犀利：“不过你凭什么你觉得，你绕道回来，拿沈炽逼我现身，便能将我拿下了？”
“试试，不就知道了？”
话音未落，剑锋一闪，他径直向容姜袭去。沈炽毫不犹豫地上前阻挡，却被容姜一把推开，杜若又追击而上，沈炽不得已掉转方向，为容姜拦住杜若。
容姜与晏长曦殊死搏斗，二人互不相让，互不留余地，招招都想将对方置于死地。
难缠的是，除了晏长曦，他的手下也纷纷围攻容姜。容姜腹背受敌，沈炽亦是自身难保，二人几乎被逼到绝境。
尚未好全的伤口裂开渗血，疼痛感削减了她的力道，减缓了速度。容姜左手一动，牵丝应声而发，那细长而锋利的丝线伤了不少人，暂时削弱了敌人的战力。
只是牵丝不适合用于近战，容姜也只能逮住机会发动这一次，不过也足够了。
趁着晏长曦的手下负伤，她虚晃一招，一个利落地闪身，绕到了晏长曦身后。
他正欲出剑，脖颈上传来的疼痛，令他浑身僵硬不敢动弹。
“都住手！”
容姜厉喝一声，手中拿捏着晏长曦的性命，逼迫杜若他们停手。
沈炽腹部挨了一剑，单膝跪倒在地，再度被晏长曦的手下所擒。
“殿下！”
杜若面色一变，似欲上前，容姜便拉紧了牵丝，逼得晏长曦也跟着她后退一步。
“再靠近，我保证你家主子会尸首分离。”
杜若气得双眸充血，扭头把剑架在沈炽的脖子上。
“容姜，快放了我家殿下，否则我杀了他！”
沈炽呕出了一口血，眼神一狠，毫不犹豫地想撞上剑刃，意图牺牲自己，让容姜免受他们威胁。
杜若早有所防，立马移开了剑，吩咐手下死死将他按住。
容姜紧缩的瞳孔逐渐放松，平复着乱了的呼吸，面色冷凝。
“你杀了他，我便杀了你家殿下，一个小侍卫换一个前朝太子，也值了。”
沈炽几乎脱力，却还颤着声道：“陛下，你不必管我……”
“闭嘴。”
容姜横了他一眼，她若是不管他，就不会到这儿来了。
晏长曦命悬一线，见状还忍不住冷笑出声。
“你笑什么？”
“笑你无情啊。”他惆怅地叹道，“姜姜，明明我与沈炽都是你昔日的好友，如今你却为了沈炽，要我的性命。”
容姜将牵丝线往上划拉了几分，在他的脖颈上割出了一道血痕。
“我还可以更无情，想试试吗？”
晏长曦吃痛，握着剑的手也不由得一紧，心生恼恨，又不得不克制。
“你想清楚，你杀了我，你们俩也活不了。”
容姜扫视着严防死守地盯着她的杜若等人，“我当然知道，若是你肯配合，谁也不会死。”
“开什么玩笑？你当我费这么大工夫，是来找你叙旧的吗？”
去往营州的路被魏玄堵截，他带着轻骑回来，当然是想杀了容姜，或者拿容姜要挟南州军，以此开出一条路。
“你若直接回营州，或许还有一线生机，偏偏你还要掉头回来，自寻死路。”
“你什么意思？”
“意思就是，今日你们一个也跑不掉了。”
意识到了什么，晏长曦脸色骤变，下一刻，林子内突然传来了巨大的响动，是晓寒生带兵赶过来了。
晏长曦以沈炽的性命相要挟，要容姜一人前来。容姜确实如约照办，只不过在来时的路上，偷偷洒了温槿特制的追踪粉。
所以，她只要撑到援军赶来，便能一举将晏长曦拿下。
她算到了所有，却唯独算漏了晏长曦的狠心。
见无路可逃，他竟欲与她同归于尽，掐住她的手腕，反身生扑上前，与她一同从断崖上一跃而下。
“姜姜！”
这一切发生得太突然，风从耳畔呼啸而过，隐约之中，容姜似乎还听见了魏玄撕心裂肺的呐喊。