江南道，辰州。
第十日，张矩上衙了！
州府长史、参军等属官皆前来拜问，张矩也一一问起州府各司的公务，一直忙到未时。
张矩觉得有些疲乏，起身到后院走走。日光正暖，照在身上很舒服，张矩练起了「活身法」，拳脚过处，虎虎生风。
“高门仁少入杏林，悬壶为仕济世心……张使君既能医人自医，还能抚慰一方，不愧是「长安仁少」、国之栋梁！”苗若玫坐在屋檐上笑道。
张矩听出苗若玫的声音，手上不停，道：“看来，苗娘子有好消息。”
“算是吧，张使君有兴趣听听吗？”
张矩负手而立，抬头望向苗若玫，道：“请苗娘子移步房中详谈。”
苗若玫媚眼娇笑，自屋檐上掠走。张矩走进卧房时，她已坐在桌旁，还是她常坐的位置，桌上两杯茶。
张矩在苗若玫对面坐下，静静看着她，等她开口。
“辰州地界大量买进丹砂的主顾不少，大多是道观佛寺，其他的主顾共有五家，一家胭脂铺、一家石匠铺……其余的三家是，摩岭教、望酉坊的如意楼和武盟的天机寺。”
“望酉坊、武盟……”张矩沉吟道。
“张使君怕是鞭长莫及啊？”苗若玫娇笑道。
“胭脂铺和石匠铺是否有可疑？”
“胭脂铺用朱砂研制面脂和口脂，石匠铺用朱砂打制石器，暂未发现。”
张矩点点头，接过话头道：“摩岭教用朱砂驱鬼，大量买进朱砂并不为奇。剩下的就只有望酉坊和武盟”
“张使君还查吗？”
“当然要查！”张矩正色道：“我说过，先帝虽允武盟自处，但武盟和望酉坊绝非法外之地。”
张矩说完，神色又大缓，笑道：“不过嘛……查武盟和望酉坊，不宜动用公人，武人更为合适。”
“哼，果然是「官」字两个口，张使君又让民女长了见识。”
“这么说，苗娘子愿到武盟和望酉坊走一趟？”
“去望酉坊走走倒也无妨。不过，武盟就不好说了，即使是武人，没有武事堂邀请，也很难上酉山。”
“邀请……”张矩想起了在张掖崔家庄看望卓不浪时的事，“武盟是否正在召集武盟大会？”
“没错，现在正是武盟大会之期。”
“明日，我们先去望酉坊，再想办法上酉山。”
苗若玫有些吃惊：“我们？张使君要去望酉坊？”
“不是张使君，是走方的张郎中，与苗女侠，往望酉坊求个营生。”
苗若玫忍着笑、瞪着眼看着张矩，“张使君……不！张郎中，望酉坊可是龙蛇混杂之地，在那里没人会相信你是辰州刺史，也没人会顾及你的性命，你确定要去？”
“有苗娘子同行，张某还需要担心什么吗？”
“我可不敢允诺刺史的周全！”
“无需娘子允诺，尽人事就好。”
“当真要去？”
“当真！”
第二天，当苗若玫看到张矩的时候，她彻底相信了张矩的决心。因为出现在她眼前的，就是个走方的郎中，一身青绢圆领袍，颌下短须，肩上褡裢，哪里还能看出半分刺史的模样。
再看牛二，灰旧衫裤，背着药箱，手持医幡，上书「杏林妙手」四字楷书。
“二娘，我们走吧！”张的嗓音也变得低沉。
“使君……不对！郎中……也不对！我们这是扮作什么人？”苗若玫道。
张矩一捋胡须，故作老成道：“我们是关内道岐州人氏，为兄张仁，乃是岐州杏林圣手，这是我徒弟牛二。二娘张玫，江湖女侠，至于何门何派，你自己说吧。”
“张使……阿兄此行，颇为用心！”
“二娘，既然要查，我们就须查清楚。”张矩捋着胡须道。
苗若玫暗自好笑，不知这位朝廷的四品大员真是智勇过人，还是想得太过简单，望酉坊可不是州县治下的寻常里坊，而是抚剑山庄治下的销金窟、乱葬岗。
……
“如意楼在望酉坊的北面，再往北就是穷寒武人会聚的街巷，尤其东北角的恶人巷，更是些穷极恶极的亡命徒。张使……阿兄千万不要去到如意楼的北面。”
“中央五座浮桥相连的高楼称作魁星楼，是望酉坊最华奢的酒楼。”苗若玫对望酉坊倒是如数家珍，“西面酒池肉林，东面赌坊居多，南面……行馆妓寮，阿兄今晚想要住哪里？”
“自然是住如意楼。”张矩四处张望，留意着坊里的一切。
差不多一炷香的工夫，三人来到了如意楼，两层宏阔大楼，一楼堂厅摆了几十张桌子，已坐满七八成。厅里不少人在偷偷打量苗若玫，苗若玫全然不在意。
三人寻了张靠里的桌子坐下，张矩要了三间客房和几道小菜，然后捋着胡须，闭目养神。牛二也不说话，他与张矩早有默契，知道他正在留心听周边众人的谈论。
茶博士端上酒菜，三人正在吃饭，如意楼驶来一辆马车，一身蓝锦袍的后生跳下马车，匆匆走进如意楼，站在门口四下张望。茶博士上前招呼，后生急道：“请问张神医在吗？”
“哪位是张神医？”
“张神医拿着「杏林妙手」的医幡。”后生抓出一把铜钱，悄悄塞到茶博士的手里，“家父病急，求你行个方便。”
茶博士接过铜钱，指了指张矩。后生急忙走到张矩桌旁，叉手道：“张神医，家父这两日心悸气短、面色苍白、四肢寒凉，请你为家父诊治！”
牛二一见此人，对张矩道：“师父，这位是沅陵县陈家大郎？”
张矩一捋胡须，道：“公子莫急，令尊现在何处？”
“我已将家父带来，就在马车上。”陈大郎道。张矩点点头，随陈大郎走出如意楼，上了马车，牛二也钻进了车舆。
不一会儿，陈大郎和牛二又回到了如意楼。陈大郎叫住方才的茶博士，小声道：“博士，张神医为家父调配药方，缺了一味朱砂，你帮忙先借用一点，我照价付给店里药钱。”说着，又给茶博士塞去一两碎银。
“公子，不是我不想帮你，店里没有朱砂。”茶博士往东一指，道：“你沿店北边的福门街往东两个路口，附近有家刀面药铺，那里有朱砂卖。”
陈大郎与牛二对视一眼，还是将碎银塞进了茶博士手里，“张神医是在下的恩人，还请小兄弟帮我多多看顾！”
牛二叫上苗若玫，一起上了马车往西而去。苗若玫坐进车舆，环视众人，不觉笑道：“病人呢？”
车舆里坐了四人，除了张矩、牛二和苗若玫外，只有陈大郎一人。牛二笑笑：“二娘，这位是辰州府的卫士陈九。”
张矩问陈九：“查得如何？”
“如意楼的朱砂都是从辰溪县的宋记商铺买进，每三月送一次，明天就是送货的日子，申时出发，大约酉时送到。交货地址不是如意楼，而是如意楼往北的恶人巷口。”
“恶人巷？看来我们查对了方向。”张矩道。
“阿兄不会是想进恶人巷查探吧？”苗若玫道：“恶人巷太凶险，连一般武人都不敢贸然进去。阿兄若是去查案，定然是有去无回！”
陈九也道：“这位娘子说得对！辰州大多商铺都不敢去恶人巷，只有宋记接下了这笔买卖。每次送货，如意楼都需多付脚夫五两银子，但即便如此，宋记的脚夫也不愿去恶人巷。”
张矩思忖半晌，道：“要摸清朱砂的去向，明天就是最好的机会，我们不能错过。”
“你不要命了！”苗若玫一脸肃然，“望酉坊还是无主荒城时，那些人就在这里横抢豪夺，后来抚剑山庄强驱暴徒，给他们留了条生路，就是现在的「恶人巷」。陌生面孔进入恶人巷，一旦被发现，你就会知道什么是生不如死。”
“二娘有什么好办法？”
“最好就是另想办法。”
“或者，委屈二娘……”张矩转过头，上下打量着苗若玫。
苗若玫不解地看着张矩，张矩眼中流露出从没有过的轻薄……