姜茯谣循声望去，只见一个黑衣人从房檐上跌落，重重摔在地上。
她的银针准确地刺中了对方的穴道，那个人其暂时失去了行动能力。
姜茯谣冷冷地说道，“三皇子府的暗卫，果然都是些无能之辈。”
继续向巷子深处走去。
空气中弥漫着一股若有若无的甜腻香气。
姜茯谣立即屏住呼吸。
这香气姜茯谣再熟悉不过，正是西域特有的迷香，能让人在不知不觉中失去意识。
“啧啧，王妃果然警觉。”三皇子容瑄出面了。
姜茯谣将手伸进袖中，握住了几枚银针，“三皇子这是要做什么？”
“本王只是想请王妃喝杯茶而已。”容瑄脸上挂着虚伪的笑容。
“听说王妃医术了得，不知可否为本王解惑，这茶里加了什么，竟能让那些百姓一杯毙命？”
“呵，三皇子既然知道是毒茶，又何必明知故问？”姜茯谣冷笑道。
“你勾结西域商人，在茶叶中下毒，就不怕事情败露吗？”
姜茯谣不知道容瑄究竟为了什么，
容瑄脸上的笑容渐渐消失，四周突然窜出十几个黑衣人，将姜茯谣团团围住。
“三皇子，你就这点本事？”
姜茯谣丝毫不慌道，“你以为我会毫无准备地来赴约？”
容瑄正要说话，突然感觉胸口一阵剧痛，脸色变得惨白。
他不可置信地看向姜茯谣，“你做了什么？”
“三皇子难道忘了，我可是御医的弟子。”姜茯谣缓缓从袖中取出一个空了的香囊。
“你以为只有你会在茶里下毒吗？从你踏入这条巷子的那一刻起，就已经中了我的毒。”
容瑄双腿一软，跪倒在地，“你…你好狠…”
“狠？”姜茯谣冷笑一声，“你勾结外敌，毒害百姓，才是真正的狠毒。这毒不会要你的命，但足够让你在床上躺上一个月。”
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。
容珩带着一队侍卫从巷口疾驰而来。
姜茯谣安然无恙地站在那里，容珩紧绷的神情才稍稍放松。
“茯谣，你怎敢独自前来？”容珩翻身下马，快步走到姜茯谣身边。
“我若不来，又怎能抓住三皇子的把柄？”姜茯谣轻轻一笑。
她指了指地上痛苦抽搐的容瑄，“这位三皇子勾结西域商人，在茶叶中下毒害人，如今被我抓了个正着。”
“统统拿下，稍后处理！”
容瑄挣扎着想要站起来，却浑身无力。
他只能眼睁睁地看着容珩命人将他的手下一个个拿下。
“你们不能这样对我…我是皇子。”容瑄艰难地开口。
容珩冷冷一笑，“勾结外敌，谋害百姓，这等罪名，就算你是皇子也担待不起。”
姜茯谣突然感到一阵眩晕，身子一软，差点跌倒。
容珩眼疾手快地扶住了她。
“怎么了？”容珩紧张地问道。
姜茯谣摇摇头，“没事，可能是刚才吸入了一些迷香…”
“都告诉你，让你一切小心，你怎么老爱独自冒险啊！”容珩看着她苍白的脸色。
“我先送你回府。”心疼地将姜茯谣抱起。
转头对着手下道，“把三皇子和他的人都带回去，一个都不许放过。”
“等等！”姜茯谣突然说道，“我还要去一个地方。”
“你现在这个样子。”
“放心，不会有事的，我们该去找证据了。”姜茯谣从容珩怀里挣脱出来。
容珩看着她叹了口气，“好，我陪你去。”
姜茯谣带着容珩来到了一处偏僻的茶庄。
这里看起来已经荒废多时。
姜茯谣知道，这里就是容瑄藏匿毒茶的地方。
“砰！”容珩一脚踹开了茶庄的大门。
姜茯谣小心翼翼地推开腐朽的木门。
扑面而来的灰尘让姜茯谣忍不住咳嗽了几声。
容珩立刻上前一步，将她护在身后。
“小心脚下。”容珩握住她的手。
姜茯谣点点头，仔细打量着这间荒废的茶庄。
角落里堆着几个破旧的木箱，茶叶的清香早已被霉味取代。
姜茯谣指着最里面的一间屋子，“就是这里，容瑄和西域商人的交易就是在那里进行的。”
“好，别动我去看看。”容珩拦住姜茯谣的脚步。
容珩上前查看发现杯中有毒的茶包，拿起来递给姜茯谣。
证据收集完，容珩和姜茯谣准备回府。
刚准备离开，门外传来脚步声。
“有人来了。”姜茯谣低声道。
“嘘。”容珩示意她噤声。
脚步声越来越近，伴随着压低的说话声：“三皇子被抓了，赶紧把这里的东西都处理掉！”
这些人显然是容瑄的党羽，来销毁证据的。
姜茯谣下意识地抓紧了怀中装有毒茶的包裹。
“砰！”门被猛地推开，几个黑衣人闯了进来。
“什么人？”为首的黑衣人厉声喝道。
当看清屋内的两人时，
“是五皇子！”
容珩冷笑，“看来本王来得正是时候。”
“上！不能让他们活着离开！”黑衣人头目大喊。
容珩三两下就解决了两个黑衣人。
但更多的人从外面涌了进来，将他们团团围住。
就在这时，姜茯谣突然感到一阵头晕目眩，这是之前吸入迷香的后遗症。
她强撑着站稳，却看见一个黑衣人趁容珩不备，从背后偷袭。
“小心！”她本能地喊出声。
容珩及时闪避，那人的剑堪堪擦过他的衣袖。
黑衣人抓住机会，“快点燃火折子！把他们通通烧死！”
“茯谣！”容珩被几个黑衣人缠住。
眼看黑衣人的火把就要烧中姜茯谣，一道黑影突然从房梁上跃下，正好挡在她面前。
“白术！”姜茯谣惊呼。
原来容珩早就让白术暗中跟随保护。
但是火还是点燃了姜芙瑶身边的草堆！
不好，火势迅速蔓延！
白术只好先带姜茯谣抽身。
待姜茯谣安全白术想返回去的时候，大火已经烧的厉害了。
容珩跑道姜茯谣身边询问姜茯谣，“还好吧？”
“完了，证据没了。”姜茯谣有点自责。
“没关系，你没事就好，他们这帮人来，可能就是为了消磨证据。”
“三皇子，还真是好计谋！”
“没关系，回府吧。”容珩安慰姜茯谣。
证据都没了，他们也没办法说是容瑄搞的鬼了…
小姐们的水利设施终于完毕，她们高兴的来找姜茯谣，告诉她这个好消息。
“王妃娘娘！您在这里吗！我们的水利设施今天彻底完工了！”探花带头道。
另一个小姐接话道，“是啊，是啊，以后百姓们都不愁了！”
姜茯谣听见她们的声音急忙让芸儿把她们迎进来。
“芸儿，你去把他们都带进来。”
芸儿领命，“是王妃娘娘，我现在就去！”
芸儿带着一众闺秀来到姜茯谣身边。
大家你一言我一语道，“王妃娘娘，不枉我们这几日的辛苦，第二代水车圆满结束！”
有人哭泣，“真不容易呀，我家里人整天说我不务正业。”
姜茯谣安慰大家，“好歹我们这件事干成功了不是？不哭了！”
面见皇上。
姜茯谣带着她们站在大殿之上，水利设施的图纸呈给皇上。
每个人都紧张地攥着手中的图纸一一上前。
“陛下，这是臣女和众位小姐们一起研究出来的水利设施。”姜茯谣恭敬地说道。
皇帝接过图纸，仔细端详起来，露出了赞许的笑容。
“哎哟，大家都瞧瞧热水车设计的真是巧妙，能省力气又能提高灌溉效率。”皇帝点头称赞。
皇上把图纸传给各位大臣，大臣们看了，无不一人夸奖。
“没错，没错，这个地方设计的，老夫都想不到啊！”
“百姓们有福了，以后都不愁有灾荒之年了！”
姜茯谣心中暗喜，“这都是众位小姐们的功劳，臣女不过是略尽绵力。”
“王妃娘娘太谦虚了。”站在一旁的柳家小姐连忙说道。
其他小姐也纷纷附和。
“是啊！若不是王妃娘娘指点，我们根本想不到这些巧妙的设计。”
“对啊，很多时候都是王妃娘娘亲自动手。”
“这些巧妙的设计，多亏了王妃娘娘的指点！”
皇帝听着这些闺秀们的话，目光在姜茯谣身上多停留了几分。
皇帝拍案叫绝，“好好好！朕没想到，竟是几位闺秀研究出了这等利国利民的好东西。这份功劳，朕必须重重赏赐。”
他看向姜茯谣，笑道，“茯谣，你是这次的主事者，你先说说想要什么赏赐？”
姜茯谣心中一动。
姜茯谣开口道：“陛下，臣女斗胆问一句，之前陛下说过给女子们一个科举做官的机会，不知当真不当真？”
这句话一出，大殿上瞬间一片哗然。
一位大臣立即站了出来，“荒谬！女子怎能参加科举？这是祖制！”
“就是，女子无才便是德，岂能与男子争夺功名？”又一位大臣愤怒地拍案而起。
皇帝猛地一拍龙椅扶手，“你们想干什么？反了天了不成！朕说话时，何时轮到你们插嘴？”
大殿顿时安静下来。
那些大臣们脸上的不满之色依然明显。
姜茯谣目不斜视，仿佛没看见他们愤怒的目光。
皇帝看着姜茯谣，“茯谣，你这是何意？”
“陛下，今日臣女和众位闺秀研制出的水利设施，不就证明了女子也有才干吗？若是给予机会，想必也能为朝廷出力。”姜茯谣不慌不忙地说道。
“荒唐！简直荒唐！区区一个水车如何能与治国理政相提并论？”一位年迈的大臣忍不住又喊道。
姜茯谣转头看向那位大臣，“大人此言差矣。这水车看似简单，却关系到千万百姓的生计。若说这也算不得政事，那不知大人心中的政事究竟是什么？”
那大臣被问得脸色涨得通红。
“茯谣说得有理。”容珩忽然开口，“既然女子能设计出如此巧妙的水利设施，为何不能参与朝政？”
姜茯谣微微一愣，没想到容珩会在这时候站出来支持她。
皇帝的目光在两人之间来回打量，忽然笑了起来，“有意思，当真有意思。”
“朕也觉得茯谣说得在理。不过此事关系重大，需要从长计议。茯谣，你且先回去好好想想，过些日子再来与朕细谈。”皇帝轻抚龙椅。
姜茯谣心下明白，皇帝这是在给她台阶下。
她福身行礼：“臣女明白。”
一旁的大臣们见状，开始窃窃私语，“这女人也太不知天高地厚了，竟敢在朝堂上提这种无理要求！”
“可不是么？女人家就该相夫教子，做什么官？”
“依我看，定是被宠坏了，才会说出这种大逆不道的话。”
姜茯谣听在耳中。
这些人当着她的面说这些话，分明就是故意给她难堪。
容珩正要发作，却被姜茯谣拉住了衣袖。
容珩看着她平静的眼神，终究压下了怒火。
姜茯谣缓缓开口道，“陛下，臣女斗胆再说几句。当年太后娘娘，也曾率军出征，大败敌军。这不正说明，女子若有机会，同样能建功立业吗？”
此言一出，朝堂上顿时一片死寂。
太后当年确实曾经率军出征，而且还打了一场漂亮的胜仗。
这件事在朝廷史册上都有记载，任谁也无法否认。
地方官员颤抖着指向姜茯谣，“放肆！太后娘娘那是特殊情况，怎能与寻常女子相提并论？”
“那诗词文章呢？”姜茯谣不等对方说完，又道，“李清照、卓文君，哪一个不是才女？她们的诗词传唱千古，难道就因为性别，就要被埋没？”
“这…这不一样！”那地方官员涨红了脸。
姜茯谣微微一笑道，“有何不一样？诗词文章是才学，治国理政也是才学。若说女子无才便是德，那这些才女岂不是都成了不贤不德之人？”
姜茯谣字字诛心，“若说女子不该参政，那这水利之事，想必诸位大人也觉得我们不该插手了？那不如请诸位大人自己想办法解决百姓缺水的问题？”
这话可谓是正中要害。
之前这些大臣们对水利之事一筹莫展，如今却又说女子不该参政。
这前后矛盾，顿时让他们哑口无言。
容珩看着姜茯谣的侧脸。
他的女人，三言两语间，就将那些老臣的话堵了回去。
“好一个伶牙俐齿！”突然，一个尖锐的声音响起。
是兵部尚书赵大人，他冷笑道：“你说这些冠冕堂皇的话，无非是想为自己谋一个出路。依老夫看，就是不安分！”
姜茯谣转头看向他，“赵大人此言差矣。若说不安分，那天下读书人争相科举，是不是也该说他们不安分？难道赵大人当年参加科举时，也是为了不安分？”
赵大人气得胡子都翘了起来，“你！休要强词夺理！”
“臣女并非强词夺理，只是不明白，为何同样是追求功名，男子便是光宗耀祖，女子就成了不安分？”姜茯谣静静看着他。
“难道在赵大人眼中，女子生来就该碌碌无为，任人摆布？”
赵大人拂袖怒喝，“一个黄毛丫头，懂什么朝政大事？我等为官数十载，岂是你能质疑的？”
姜茯谣冷冷看着他，“正因为诸位大人为官数十载，更该明白'有教无类'的道理。若是连这样浅显的道理都要拒绝，那恐怕是诸位大人学问不精，而非臣女不懂事。”
此言一出，朝堂上顿时一片哗然。
有人惊诧于姜茯谣的胆量。
有人对她的言辞啧啧称奇。
就连一向沉默的几位老臣，也不禁对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。
“你！你！”赵大人气得手指发抖，脸色涨得通红，却一时间找不出话来反驳。
这时，一位小官站了出来，“王妃娘娘此言差矣。朝廷自有规矩，岂能因一己之私就轻易更改？”
“是啊，这规矩传承千年，岂能轻易打破？”其他大臣纷纷附和。
姜茯谣不慌不忙，反问道，“敢问诸位大人，这些规矩是圣人定下的，还是后人添加的？若是圣人定下的，为什么史书上没有记载？后人添加的，那更改与否，不正该看是否有利于国计民生？”
姜茯谣顿了顿，又道：“再者说，规矩是死的，人是活的。若是规矩有错，难道就不能改？那岂不是本末倒置？”
这番话说得在场众人一时语塞。
就连一向持反对意见的大臣们，也不得不承认她说得有理。
容珩站在一旁，他的茯谣，当真是越来越有意思了。
皇帝也被姜茯谣的这番言论打动。
“此事朕且暂且考虑。诸位爱卿若有什么想法，也可以上折子详述。”
大臣们见皇帝有松动之意，虽然心中不悦，却也不好再多说什么。
只能压下心中的不满，纷纷应是。
“退潮！”
随着太监声音响起，朝堂上的争论终于暂时告一段落。
但是这不过是个开始。
一场朝会结束，姜茯谣随着容珩缓步走在宫道上。
“茯谣今天你在朝堂上的表现，让那些老臣都吃了一惊。”容珩侧头看向姜茯谣。
姜茯谣轻轻叹了口气，“哎，可能父皇不会轻易同意这件事情的。那些老臣的意见，他还是要顾及的。”
容珩停下脚步，看着她，“若是我登上皇位，这些事情就简单多了。”
姜茯谣愣了一下，随即警惕地环顾四周。
见四下无人，她才压低声音道：“王爷慎言。”
“怕什么？”容珩轻笑一声，伸手捏了捏她的手心，“这宫里，还有谁敢监视我不成？”
“我不是这个意思，这种话不应该乱说…”姜茯谣嘟嘴。
“好了茯谣，我只是在告诉你一个事实。”容珩的语气变得认真起来。
“你想改变的那些规则，需要足够的权力才能做到，现在的我帮不了你什么。”
姜茯谣当然明白容珩的意思，“我知道你在担心什么。”
“你不用想那么多。”容珩松开她的手，继续向前走去。
声音从前面传来：“但记住，无论你做什么决定，我都会护你周全。”
姜茯谣站在原地，看着容珩的背影，心中五味杂陈。
她非常清楚，他们迟早要面对这个选择。
是继续做个安分的王妃，还是和容珩一起，在这权力的漩涡中搏出一片天地？
姜茯谣思绪万千。
一个小太监匆匆跑来：“王妃娘娘，皇上召见。”
姜茯谣方才在朝堂上的表现，引起了皇帝的注意。
容珩也停下脚步，转身看向她，目光中带着几分担忧。
“我去便是。”姜茯谣淡然应道。
御书房内，皇帝正在批阅奏折。
见姜茯谣进来，他看着姜茯谣，“今日朝堂之上，你说得倒是头头是道。”
姜茯谣行礼，“茯谣，只是说出心中所想。”
“你这番言论，倒是让朕想起了当年的太后。”皇帝站起身，踱步到窗前，“她也总说，规矩是死的，人是活的。可惜。”
姜茯谣知道太后生前就主张变革，只是最终未能如愿。
皇帝的声音突然低沉下来，“太后在西域和亲的女儿，至今杳无音信。朕派去的使者，也都石沉大海。”
姜茯谣若有所思，“陛下的意思是？”
“如果你能找到她，或者查明她的下落，朕便答应你今日在朝堂上提出的要求。”皇帝转过身，看着姜茯谣。
姜茯谣心中默默盘算着。
她本身就想去西域寻找断肠花，如今皇帝主动提出这个要求，正中下怀。
“臣妾愿意一试。”姜茯谣立马同意。
“你可知道这其中的凶险？”皇帝觉得姜茯谣答应的太快。
又忍不住询问。
“西域地势险要，民风彪悍。这些年来，朕派去的使者无一生还，你确定吗？”
姜茯谣淡然一笑，“皇上不用担心，臣妾曾经跟随养父游历各地，对西域也略知一二。”
皇帝沉默片刻，“你倒是有几分胆色。不过，容珩那边，你打算如何说服？”
姜茯谣明白皇帝的意思。
容珩对她一向保护过度，确实不好开口。
“若是容珩执意不同意，你可愿意独自前往？”皇帝忽然问道。
这是在试探她对容珩的忠诚度？还是另有深意？
“回陛下，此事王爷必然会支持臣妾。王爷向来明事理，若知道此事关系重大，定不会阻拦。”姜茯谣斟酌着说道。
皇帝意味深长地笑了笑，“是吗？你这么了解他吗？”
姜茯谣总觉得皇帝话中有话。
皇帝定定地看了她许久，缓缓点头，“去吧，准备一下。三日之内，朕要看到你的行程安排。”
走出御书房，姜茯谣长舒一口气。
这一趟西域之行，恐怕没有表面上这么简单。
皇帝话里的深意到底是什么？
容珩那边怎么交代？
更重要的是，为何这么多年过去了，派去西域的使者一个都没有回来？
那位和亲的公主，到底遭遇了什么？